万里之外，西北边陲，镇北军大营。
这里的空气截然不同，弥漫着干燥的风沙气息、铁锈味、汗味，以及一股浓得化不开的草药苦涩。已是傍晚，校场上士兵们操练的号子声渐渐稀落，唯有中军大帐旁边那座稍小的、门口挂着“医”字木牌的营帐，灯火通明，人影晃动。
帐内，罗清柔正坐在一张简易的木案后，一手轻轻按着自己已明显隆起的小腹，另一手执笔，在摊开的信笺上快速书写。她穿着洗得发白的军医棉袍，长发简单挽起，几缕碎发被汗水沾湿贴在额角，脸上带着长途跋涉和孕期的淡淡疲惫，眼神却沉静专注。案头堆着几卷医书和一叠等待处理的伤兵脉案。
老军医须发皆白，佝偻着腰，正在角落的药炉前小心地搅动着瓦罐里深褐色的药汁。苦涩的药气蒸腾上来，他眯着眼，不时往里添点晒干的草药，嘴里絮絮叨叨：“……这安胎药的火候最是紧要，文火慢煨，三碗水煎成一碗，多一分则燥，少一分则效弱……丫头，你感觉今儿个这小家伙还闹腾得厉害不？下午看你诊脉时，眉头都拧起来了。”
罗清柔笔下不停，头也没抬，声音带着点沙哑，却透着股韧劲：“还好，就是方才动得厉害些，踢得我肋下生疼，想是嫌我坐久了。师傅，那药还得多久？待会儿还得去瞧瞧王校尉的腿伤换药。”
“快了快了，急什么！”老军医嘟囔着，“你这身子，自己就是大夫，倒比那些莽汉还不当心！怀着孩子还整日里奔忙，铁打的人也受不住……”他絮叨的话音未落，帐帘被一只骨节分明、带着薄茧的大手猛地掀开。
一身玄色轻甲、风尘仆仆的陆铮大步走了进来，带进一股凛冽的寒气。他俊朗的面容上带着边关风霜刻下的冷硬线条，眉宇间是挥之不去的肃杀之气，然而在目光触及案后妻子的瞬间，那层冷硬便如同春阳下的薄冰，迅速消融，化为浓得化不开的担忧和紧张。他几步便跨到罗清柔身边，盔甲上的金属甲片发出轻微的碰撞声。
“柔儿！”陆铮的声音低沉而急促，带着一丝不易察觉的紧绷，“方才巡营回来，听亲兵说你下午差点晕眩？怎么回事？是哪里不舒服？是不是这小东西又闹你了？”他连珠炮似的发问，目光在她略显苍白的脸上急切地梭巡，大手已经下意识地覆上她按着小腹的手背，掌心温热，带着微微的颤抖。
罗清柔终于写完最后一个字，放下笔，无奈地叹了口气，抬眼看他，眼底带着安抚的笑意：“听他们胡说八道。就是起身猛了些，眼前黑了一下，扶着桌子就站稳了。哪有那么娇弱？师傅都在这儿呢，你慌什么。”
“我怎么能不慌！”陆铮眉头紧锁，声音不由得拔高了几分，随即又意识到什么，压低下来，带着不容置疑的坚决，“你如今是双身子，半点马虎不得！这西北苦寒之地，缺医少药，风沙又大……”他越说越觉得心惊，目光扫过帐内简陋的陈设，落在角落药炉上那罐苦涩的药汁上，心头的焦虑和心疼几乎要满溢出来。
他深吸一口气，仿佛下了极大的决心，斩钉截铁道：“不成，这样下去绝对不成！我这就修书回京，让母亲即刻动身过来！她老人家有经验，身边伺候的人也得力，有她在你身边，我才能稍稍放心！”说着，他就要转身去取纸笔。
“阿铮！”罗清柔连忙拉住他的手腕，语气带着几分安抚，又透着坚持，“母亲远在京城，年纪也大了，这一路山高水长的，太过辛苦。况且，我自己就是大夫，师傅也在这里，有什么好怕的？”
“你懂医术是一回事，照顾自己是另一回事！”陆铮寸步不让，反手紧紧握住她的手，眼神灼灼，“你看看你这脸色！还有，这军营里都是些糙汉，你怀着身子，起居饮食处处不便。母亲来了，至少能把你照顾得妥帖些，我也能……少分些心。”最后一句，他声音低了下去，带着一丝不易察觉的恳求。他不敢想象，若她在这苦寒边关生产时万一有个闪失……