烛火摇曳，映得曹皇后手中的字帖忽明忽暗。她一笔一划地临摹着《兰亭集序》，手腕悬空，笔锋却隐隐发抖。
\"娘娘，夜深了，歇息吧。\"贴身侍女锦心轻声劝道，将一盏热茶放在案几上。
曹皇后恍若未闻，继续运笔。直到最后一捺收笔，她才长舒一口气：\"你说，王羲之写这字时，可曾想过百年后还有人临摹？\"
锦心见主子终于肯开口，连忙接话：\"娘娘的字越发有风骨了，官家若见了...\"
\"他不会见的。\"曹皇后打断她，将字帖卷起丢在一旁，\"本宫的字，他从来不屑一顾。\"
锦心咬了咬唇，突然跪下：\"娘娘，奴婢有句话不知当讲不当讲...\"
曹皇后淡淡瞥她一眼：\"说吧。\"
\"娘娘还年轻，不如...不如跟官家服个软？\"锦心鼓起勇气，\"待生下一儿半女的，有礼法在前，这皇后之位岂非稳如泰山？\"
\"啪！\"
曹皇后手中的毛笔应声而断。墨汁溅在雪白的宣纸上，如同泼洒的血迹。
\"服软？\"曹皇后声音冷得像冰，\"本宫何错之有？为何要服软？\"
锦心伏地不敢抬头：\"奴婢不是这个意思...只是那华贵妃...\"
\"够了！\"曹皇后猛地站起，\"官家有自己的喜好，他不喜我，我也不必上赶着往前凑，只会让他更加厌恶！此事...以后不必再提！\"
锦心看着主子倔强的背影，心里狠狠叹了口气。帝后之间若无人先低头，这冰如何破得了？
次日清晨，锦心在廊下遇见张茂则，忍不住上前诉苦。
\"张都知，您说这可如何是好？娘娘性子倔，官家又不肯低头...\"
张茂则摇头叹息：\"老奴何尝不忧心？可官家如今满心都是华贵妃和她腹中龙种...\"
锦心绞着帕子：\"那华贵妃嚣张跋扈，若真生下皇子...\"
\"慎言！\"张茂则连忙制止，\"这话传出去可是大不敬！\"
锦心红了眼眶：\"奴婢只是心疼娘娘...您是没看见，娘娘每夜辗转难眠，晨起枕上都是落发...\"
张茂则沉默片刻，低声道：\"其实...官家心里未必没有娘娘。前儿个还问起娘娘的咳疾...\"
锦心眼睛一亮：\"当真？\"
\"嘘...\"张茂则做了个噤声的手势，\"官家性子内敛，娘娘又倔强，咱们做下人的，只能在中间多周旋...\"
正说着，忽听外面一阵骚动。一个小太监慌慌张张跑来：\"不好了！华贵妃在御花园晕倒了！\"
御花园中，华贵妃正被众人七手八脚地抬上步辇。她面色苍白，一只手却死死护着肚子：\"皇儿...我的皇儿...\"
赵祯闻讯赶来，脸色铁青：\"怎么回事？！\"
随行太医跪地禀报：\"回陛下，贵妃娘娘是受了惊吓...\"
\"惊吓？\"赵祯厉声问，\"谁惊的？\"
一个宫女战战兢兢地指向不远处：\"是...是皇后娘娘的猫...\"
众人顺着她手指方向看去，果然看见一只雪白的波斯猫蹲在假山上，正是曹皇后最宠爱的\"雪团儿\"。
赵祯怒不可遏：\"把这畜生给朕打死！\"
\"官家且慢！\"
曹皇后匆匆赶来，正好听见这道命令。她快步上前：\"雪团儿性子温顺，从不伤人...\"
\"不伤人？\"赵祯冷笑，\"那爱妃为何晕倒？\"
华贵妃虚弱地睁开眼：\"官家...不怪皇后娘娘...是臣妾自己不小心...\"
她越是这样说，赵祯越是恼怒：\"爱妃不必替人开脱！\"转头对曹皇后冷声道，\"皇后养的好畜生！\"
曹皇后脸色煞白：\"官家明鉴，雪团儿从未...\"
\"够了！\"赵祯打断她，\"即日起，坤宁宫不许养这些野物！\"说完，亲自护送华贵妃回宫。
曹皇后站在原地，指甲深深掐入掌心。锦心扶住她摇摇欲坠的身子：\"娘娘...\"
\"回宫。\"曹皇后声音冷硬，\"把雪团儿关起来。\"
坤宁宫内，雪团儿被关在笼子里，可怜巴巴地叫着。曹皇后坐在一旁，面无表情地听着锦心打听来的消息。
\"...华贵妃根本没事，一回漪澜殿就嚷着要吃蜜饯。\"锦心愤愤道，\"分明是故意陷害雪团儿！\"
曹皇后轻抚猫儿柔软的毛发：\"本宫知道。\"
\"那娘娘为何...\"
\"因为官家愿意信她。\"曹皇后苦笑，\"在他心里，本宫连只猫都不如。\"
锦心心疼地看着主子：\"娘娘，这样下去不是办法。华贵妃眼看就要临盆，若真生下皇子...\"
曹皇后突然抬头：\"锦心，你说...官家为何如此厌恶本宫？\"
锦心一愣：\"这...\"
\"是因为本宫不够柔媚？不够恭顺？\"曹皇后自问自答，\"不，是因为本宫姓曹。\"
她站起身，走到窗前：\"当年立后时，朝臣们为何选我？不就是因为曹家势大，能制衡官家？官家心里明白，所以从一开始就厌恶这门婚事。\"
锦心震惊地看着主子：\"娘娘...\"
\"本宫何尝不想夫妻和睦？\"曹皇后声音哽咽，\"可每次靠近，他都避如蛇蝎。久而久之，本宫也累了...\"
雪团儿在笼子里轻轻\"喵\"了一声，仿佛在附和主人的伤心。
漪澜殿内，华贵妃正悠闲地吃着葡萄。翠微匆匆进来：\"娘娘，官家下令打死了坤宁宫好几只猫呢！\"
华贵妃挑眉：\"哦？本宫不过略施小计...\"她摸着肚子，\"那曹氏什么反应？\"
\"听说皇后娘娘闭门不出，连晨昏定省都免了。\"
华贵妃轻笑：\"算她识相。\"突然，她捂住肚子，\"哎哟...\"
翠微大惊：\"娘娘？\"
\"没事。\"华贵妃眼中闪过一丝狡黠，\"去请官家来，就说...本宫肚子疼。\"
福宁殿内，赵祯正在批阅奏折，听闻华贵妃不适，立刻起身。张茂则忍不住劝道：\"官家，太医说贵妃娘娘并无大碍...\"
赵祯冷冷扫他一眼：\"怎么，朕去看谁还要你批准？\"
张茂则连忙跪下：\"老奴不敢！只是...\"他鼓起勇气，\"官家已经多日未去坤宁宫了...\"
赵祯动作一顿：\"皇后又让你当说客？\"
\"不是！\"张茂则重重叩首，\"是老奴自作主张。娘娘她...她近日咳血了...\"
赵祯手中的朱笔\"啪\"地掉在案上：\"何时的事？\"
\"已有半月...\"张茂则老泪纵横，\"娘娘不许老奴告诉官家...\"
赵祯沉默良久，最终却道：\"传太医去看看吧。\"说完，头也不回地往漪澜殿去了。
张茂则跪在地上，久久不能起身。一旁的小太监扶起他：\"都知...\"
\"冤孽啊...\"张茂则摇头叹息，\"这帝后之间的心结，怕是解不开了...\"
夜深人静，锦心独自在偏殿徘徊。她看着手中绣了一半的香囊，突然下定决心般咬了咬唇。
\"锦心姐姐，这么晚了还不睡？\"一个小宫女揉着眼睛问。
锦心勉强一笑：\"你先睡吧，我去给娘娘熬药。\"
待小宫女退下，锦心从袖中取出一个小纸包，颤抖着打开——里面是一撮淡粉色粉末。这是她从家中带来的\"秘药\"，据说能助女子怀孕。
\"娘娘，别怪奴婢...\"锦心喃喃自语，\"奴婢实在不忍看您这样下去...\"
她小心翼翼地将粉末倒入曹皇后每日必喝的安神汤中，搅匀后端进寝殿。
\"娘娘，该用药了。\"
曹皇后正对灯出神，闻言接过药碗一饮而尽。锦心紧张地看着她：\"娘娘...可觉得有什么不同？\"
曹皇后疑惑地看她一眼：\"什么不同？\"
\"没...没什么。\"锦心接过空碗，\"娘娘早些歇息吧。\"
走出寝殿，锦心长舒一口气。她望向福宁殿方向，暗自祈祷官家今夜能来坤宁宫...
三更时分，曹皇后突然从梦中惊醒，浑身燥热难耐。
\"锦心...\"她虚弱地唤道，却发现自己的声音沙哑得不正常。
锦心慌忙进来，见状大惊：\"娘娘怎么了？\"
曹皇后双颊绯红，额上渗出细密的汗珠：\"本宫...好热...\"
锦心一摸主子额头，烫得吓人。她顿时慌了神——这反应与母亲说的不一样啊！
\"传太医！快传太医！\"锦心尖叫着冲出殿外。
消息很快传到福宁殿。赵祯刚哄睡华贵妃，听闻皇后突发急病，手中的茶盏\"啪\"地落地。
\"怎么回事？\"
小太监跪地颤抖：\"奴婢不知...只听坤宁宫的人说，皇后娘娘浑身滚烫，已经...已经昏迷了...\"