清晨的阳光透过薄纱洒在华贵妃的寝宫内，将一切都镀上了一层柔和的金色。华兰斜倚在窗边的美人榻上，伸着纤纤玉指，任由头面娘子---文娘子为她染指甲。
\"娘娘，这凤仙花是今早刚摘的，颜色最是鲜亮。\"文娘子小心翼翼地用银剪将花瓣剪碎，放入白玉钵中，又加入少许白矾，细细捣碎成泥。她手法娴熟，一边操作一边解释，\"加了白矾，颜色能保持更久些。\"
华兰漫不经心地\"嗯\"了一声，目光却落在窗外，远处花园中，几个小宫女正在采摘新鲜的花朵。
\"娘娘，请伸手。\"文娘子轻声提醒。
华兰收回目光，将左手递给文娘子。文娘子用细毛刷蘸了花泥，轻轻涂在华兰的指甲上。鲜红的花泥衬得她肌肤如雪，煞是好看。
\"娘娘的指甲形状真好，染上色一定漂亮。\"文娘子讨好地说。
华兰淡淡一笑：\"你这张嘴啊，比蜜还甜。\"她正要再说些什么，忽见翠微匆匆从外面进来，脸上带着几分急切。
文娘子识趣地退到一旁。翠微凑到华兰耳边，低声道：\"娘娘，查到了。\"
华兰眼中精光一闪，对文娘子挥挥手：\"你先下去吧，晚些再来染右手。\"
待文娘子退下，华兰立刻坐直了身子：\"说。\"
翠微看了看四周，确认无人后，才小声道：\"老太太确实与梁家有联系，而且...原因比我们想象的复杂得多。\"她从袖中取出一封密信，\"这是安插在盛府的眼线送来的，上面记录了老太太年轻时的······一些事，这些事现在盛家没多少人知道了，还是通过宥阳老家那边的线索擦查到的。\"
华兰接过信，快速浏览起来。随着阅读的深入，她的眉头越皱越紧，最后竟忍不住倒吸一口冷气：\"这······这怎么可能？\"
信中所写，完全颠覆了她对盛老太太的认知。原来她的\"祖母\"竟有这样一段血腥过往——
当年盛老太太还是勇毅侯府的嫡女徐氏，在探花游街时对盛家祖父一见钟情。可盛祖父早有青梅竹马的表妹未婚妻，两人情投意合。徐氏却仗着家世，硬是逼盛祖父退了亲事，娶她为妻。
\"强扭的瓜不甜...\"华兰喃喃自语，继续往下看。
盛祖父婚后不久就纳了表妹为贵妾，独宠妾室。徐氏生下的嫡子又在妻妾争斗中不幸夭折。悲痛欲绝的徐氏竟趁表妹怀孕时下毒手，害死了表妹，而盛祖父也因此郁郁而终。
\"所以...祖母她...\"华兰微微惊讶，\"杀了人？\"
翠微点头：\"正是。老太太守寡后，将当时尚在襁褓中的老爷记在自己名下，对外宣称是庶子过继。但实际上...\"她压低声音，\"老爷的生母是被老太太害死的，为的就是杀母夺子。\"
华兰有些诧异，染了一半的指甲在案几上蹭出一道红痕。
\"难怪...\"华兰冷笑一声，\"难怪啊！\"
翠微看着她：\"娘娘...\"，翠微有些疑惑娘娘在难怪疑惑些什么？
华贵妃起身站在寝宫的窗前。
\"杀母夺子...\"她轻声呢喃，指尖不自觉地摩挲着，\"原来如此。\"
华兰看着在一旁疑惑的翠微，只是问道：\"翠微，你还记得明兰刚被老太太收养时的样子吗？\"
翠微思索片刻：\"六姑娘那时瘦瘦小小的，整日不说话，像个瓷娃娃似的。\"
\"是啊...\"华兰眼中闪过一丝复杂，\"那么小的孩子，亲眼看着生母死在眼前...\"
\"林小娘死的时候，老太太表现得多么'及时'啊。\"华兰冷笑，\"前脚刚断气，后脚就把明兰接走了。我当时还觉得是祖母慈悲...\"
翠微不敢接话，只低头站着。
华兰感慨：\"现在想来，这分明是她惯用的手段。先害死生母，再以救世主的姿态收养孩子，让孩子对她感恩戴德。\"
她走回窗前，望着远处的宫墙轮廓：\"我父亲是这样，明兰也是这样。老太太这一手，玩得可真熟练。\"
翠微小心翼翼地问：\"娘娘是说...林小娘的死...\"
\"十有八九与老太太脱不了干系，不是直接的，也是间接引导的。\"华兰的声音冷得像冰，\"就像我那位可怜的亲祖母一样，死在最'恰当'的时候。\"
盛家这看似光鲜的发家史，也是用这么多条人命堆砌起来的。
寡母，还不是亲生母亲的嫡母，一步步扶持一个庶子走到了官场之中，自己这个便宜爹怎能不深怀感激之心呢？
\"娘娘...\"翠微欲言又止。
华兰摆摆手：\"无妨。本宫只是感慨，老太太这一生，何其可悲，又何其可恨。\"
她转身坐回软榻上，示意翠微也坐下：\"你想，她堂堂勇毅侯府嫡女，什么样的好姻缘找不到？偏偏要强拆人家青梅竹马，硬嫁一个心有所属的探花郎。\"
翠微谨慎地点头：\"确实...有些执着了。\"
\"何止是执着？\"华兰嗤笑一声，\"根本是自甘堕落。以为下嫁就能换来夫君的感激和爱重？太天真了。\"
她的一只手上染着凤仙花，只好用另一只手端起茶盏抿了一口，凉茶苦涩的味道在舌尖蔓延：\"结果如何？探花郎祖父宁可独宠一个妾室，也不愿多看她一眼。她唯一的儿子又死在妻妾争斗中...这算不算是报应？\"
翠微吓得脸色发白：\"娘娘······\"
华兰却不以为意：\"本宫只是实话实说。\"她放下茶盏，\"最可笑的是，她经历了这些，不但不醒悟，反而变本加厉，把同样的悲剧强加给他人。\"
''也对，人不为己天诛地灭，老太太毕竟没有直系后代了，总得给自己的以后早做打算啊！这不就跟非得找个死后的摔瓦孝子一样吗！老太太想的可真深远！''
寝宫内一时陷入沉默。更漏滴答作响，像是为这场谈话打着节拍。
良久，华兰才又开口：\"你说，老太太收养明兰时，是不是也想着要培养一个完全忠于她的棋子？\"
翠微思索道：\"六姑娘确实被老太太教养得知书达理，处处以老太太为先...\"
\"可惜啊，\"华兰意味深长地笑了，\"明兰不是父亲。她有主见，有脾气，更重要的是...\"她眼中闪过一丝锐利，\"她始终记得自己的生母是怎么死的。\"
翠微恍然大悟：\"所以老太太才会...\"
\"才会对明兰越来越不满，才会害怕担忧明兰查卫小娘旧事。\"华兰接过话头，\"因为她发现，自己精心培养的棋子，竟然不受控制了。\"
她站起身，在寝宫内缓缓踱步：\"老太太这一生，都在追求完全的控制和占有。丈夫的心要完全属于她，儿子要完全孝顺她，连收养的孩子也必须只认她一个。\"
华兰停在铜镜前，望着镜中的自己——那双与曾经的自己极为相似的眼睛：\"可她忘了，人心是最不能强求的。\"
翠微轻声道：\"那...娘娘打算如何应对？\"
华兰转身，脸上已恢复了往日的冷静自持：\"先发制人。\"