大唐皇家学院，甲字第一号大讲堂。
这里没有雕梁画栋，只有一排排崭新的课桌，和一个用水泥砌成的高台。
孔颖达一身崭新的“大宗师”官袍，端坐于第一排正中。他身后，是三百名垂头丧气的国子监监生，以及数百名通过考试、神情兴奋的新学员。
他以为，今天是他这位“道德与礼仪部”首席大宗师，重振儒家威严的第一课。
然而，当上课的钟声敲响，走上高台的，却是太子李承乾。
“诸位，早上好。”李承乾一身便服，手里拿着一根教鞭，敲了敲黑板，“我是你们‘道德与礼仪’课的第一任讲师，李承乾。”
孔颖达的眼皮跳了一下。
台下的儒生们更是面面相觑，这和说好的不一样！
“孔祭酒，”李承乾的目光落在了孔颖达身上，“来，别坐着了，上来。”
孔颖达一愣：“殿下，老臣是……”
“我知道，你是大宗师。”李承乾笑了一下，“但我的课，大宗师也得听。不光要听，还要回答问题。上来吧。”
在数百道目光的注视下，孔颖达感觉自己的脸颊火辣辣的。他活了一辈子，都是他考别人，何曾被人当堂叫起来过？
他僵硬地走上高台，站在李承乾身旁，像个犯了错被罚站的学生。
李承乾没理会他的尴尬，转身在黑板上写下两个大字。
“突厥。”
他敲了敲黑板：“今天咱们不讲《论语》，不谈《孟子》。咱们谈谈这两个字。谈谈我们北边的邻居，曾经的草原霸主，阿史那社尔。”
他转过身，看向众人：“就在不久前，孤用了一点小小的计谋，送给了阿史那社尔一套‘神仙炼钢法’。现在，据我们百骑司传回的最新情报，整个漠北草原，因为这场‘大炼钢铁’，已经变成了人间地狱。”
程处默、房遗爱等人坐在后排，脸上露出了兴奋的笑容。
而那些儒生们，则是一脸茫然。
“牛羊无人放养，冻死饿死十之六七。牧民被强征去挖矿石，部落为争抢最后一点粮食，日夜械斗，血流成河。曾经不可一世的突厥，如今，只差最后一根稻草，就会彻底崩塌。”
李承乾说完，将教鞭递到孔颖达面前。
“孔大宗师，现在，孤问你第一个问题。”
他的声音很平静，却让整个讲堂的空气都凝固了。
“面对这样一个被我们亲手推入深渊，但依旧对大唐怀有刻骨仇恨的敌人。从‘道德’与‘礼仪’的角度出发，我们应该怎么做？”
李承-乾向前一步，逼视着孔颖达。
“是应该发扬我礼仪之邦的‘仁义’，给他们送去粮食和药品，让他们休养生息，以期待他们能‘感化’回头？”
“还是应该趁他病，要他命。出动大军，以雷霆之势，将这头饿狼彻底碾碎，永绝后患，以保我大唐边境未来百年平安？”
“请回答。”
孔颖达的额头，瞬间渗出了冷汗。
这哪里是问题？这分明是诛心！
选前者，是迂腐，是愚蠢，是置大唐万千子民的安危于不顾，是妇人之仁！今天在座的，没人是傻子。
选后者，那他一生信奉的“仁者爱人”、“止戈为武”的圣人教诲，又算什么？一个满口仁义道德的儒家领袖，公然鼓吹赶尽杀绝？
他嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“怎么？大宗师被难住了？”李承乾的嘴角勾起一抹弧度，“看来圣人的书，也没教过你这个啊。”
就在此时，一名百骑司的校尉，捧着一个皮筒，神色凝重地快步走进讲堂。
“殿下，北境加急！‘隼’字密信！”
李承乾接过皮筒，撕开火漆。里面不是寻常的军报，而是一卷发黄的羊皮，上面用血写满了密密麻麻的小字，字迹潦草，仿佛是在极度危险仓促的情况下写就。
“念。”李承乾将血书递给秦怀道。
秦怀道展开羊皮，沉声念道：“殿下亲启。属下阿史那隼叩首。社尔已疯，昨日烹杀劝进忠臣，漠北人心已散。各部族私下串联，只待天变。其‘神钢’遇寒则脆，不堪一击，然其仍聚兵三万，欲以残破之师，孤注一掷，南下求生。属下身份已遭怀疑，牙帐之内，日夜有眼线监视。此或为绝笔。恳请殿下收网，草原已熟，可食。另，请救属下一命。”
整个讲堂，死一般的寂静。
所有人都被这封血书里透露出的血腥和疯狂，震得头皮发麻。
“好！好啊！”程处默猛地站了起来，激动得满脸通红，“太子哥！这还等什么！那狗日的阿史那社尔都疯了！发兵吧！让俺当先锋，保证把他的脑袋拧下来给您当夜壶！”
尉迟宝林也吼道：“没错！趁他病要他命！踏平牙帐，就在今日！”
勋贵子弟们群情激奋，一个个摩拳擦掌。
孔颖达的面色却变得惨白。他听着那些血腥的描述，听着程处默他们毫不掩饰的喊杀声，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
这就是太子殿下的“实学”？运筹帷幄，杀人于千里之外，将一个强大的汗国，玩弄于股掌之间，直至其自我毁灭。
他看着台上那个神情淡然的年轻人，第一次感觉到一种源于灵魂深处的恐惧。
李承乾没有理会叫嚣的程处默，只是将目光重新投向孔颖达。
“孔大宗师，你听到了。阿史那社尔要带着他最后的疯狗，来咬我们了。现在，请你告诉我，我们是该讲‘礼仪’，还是该拔刀子？”
这一次，孔颖达没有犹豫。
他颤抖着，从牙缝里挤出几个字：“当……当斩草除根。”
说完这句话，他仿佛被抽走了全身的力气，整个人都萎靡了下去。
“很好。”李承乾满意地点点头，“看来大宗师还是识大体的。下课。”
他走下高台，无视了身后所有人的反应，径直向外走去。
“秦怀道，程处默，房遗爱，尉迟宝林，来我书房。”
……
东宫书房。
“太子哥，下令吧！”程处默一进门就嚷嚷开了。
李承乾坐在主位上，把玩着那封血书，慢悠悠地开口：“秦怀道。”
“臣在。”
“你的百骑司，拟一份营救计划。孤的‘礼物’，不能死在草原上。孤要你把他，活生生地，给孤带回来。”
“营救？”秦怀道一愣，但立刻领命，“喏！”
李承乾又看向程处默。
“你，立刻去一趟户部，找唐俭。再跑一趟皇家银行，找房玄龄。告诉他们，孤要粮食。”
程处默不明所以：“要粮食干嘛？咱们不是要去打仗吗？不应该是调集兵器铠甲吗？”
“谁说孤要去打仗了？”李承乾笑得像只狐狸。
“啊？”程处默、尉迟宝林、房遗爱，三个人集体傻眼。
李承乾伸出手指，在桌上敲了敲：“孤要的，是足够十万人吃三个月的粮食。红薯、土豆、面粉，什么都要。用最快的速度，集结成一支庞大的运输队。”
“殿下，这……”房遗爱忍不住问，“您这是要……”
李承乾站起身，走到巨大的堪舆图前，手指点在漠北草原的位置。
“阿史那社尔不是要南下求生吗？那孤，就亲自去迎接他。”
“孤要去草原，做一笔生意。”
......
漠北，牙帐。
寒风如刀，卷起地上的沙砾，发出鬼哭般的呼啸。
牙帐内，气氛比帐外的风雪还要冰冷。
“哐当！”
一把崭新的弯刀，被阿史那社尔狠狠砸在地上，应声断成三截。
“神钢？这就是你们炼出来的神钢！”阿史那社尔双目赤红，状若疯虎，指着面前一群瑟瑟发抖的铁匠，“连一块冻硬的牛骨都砍不断！你们告诉我，这是狼神赐予的力量？”
铁匠们跪在地上，头埋得深深的，身体抖得像秋风中的落叶。
“大汗……是……是天太冷了……神钢也怕冷啊……”一名铁匠鼓起勇气解释。
“放屁！”阿史那社尔一脚将他踹翻，“唐人的刀，怎么就不怕冷！”
就在这时，一名须发皆白，身披名贵狼皮的老贵族，颤颤巍巍地走出队列，跪倒在地。
“大汗，请息怒。”他的声音苍老而嘶哑，“我们都错了。唐人的仙法是毒药，狼神山没有‘山之心’，那都是骗局！如今大雪封山，牛羊冻死无数，族人们连过冬的粮食都没有了。请大汗看在草原子民的份上，停下这疯狂的炼钢吧！带领我们……活下去！”
“活下去？”阿史那社尔缓缓转过身，死死地盯着这位在部落中德高望重的老者，“你的意思是，我错了？我，天命所归的草原之主，错了？”
“大汗……”
“你是谁的人？”阿史那社尔打断了他，声音阴冷，“是唐人派你来的吧？你想动摇我的军心，你想让我的勇士们，放下武器，像绵羊一样等着被宰割？”
站在一旁的阿史那隼，眼底闪过一丝微光。他知道，时机到了。
他立刻上前一步，扶住摇摇欲坠的阿史那那社尔，对着那老贵族怒斥道：“乌达长老！你糊涂了！大汗乃是狼神在人间的化身，他的意志就是狼神的意志！你现在说这些，分明是已经被南朝的妖人蛊惑！”
他转向阿史那社尔，声音里带着一种狂热：“大汗！您看，连乌达长老这样的忠臣都被妖言所惑，可见唐人的奸计有多么阴险！现在军心不稳，人心惶惶，若没有雷霆手段，恐怕等不到我们南下，内部就要生乱了！”
他凑到阿史那社尔耳边，用只有两人能听到的声音说：“大汗，古老的传说里，面对背叛，狼王会用最滚烫的热血，来清洗族群，审判忠诚。只有这样，才能让所有摇摆不定的心，重新找到敬畏！”
阿史那社尔的眼中，最后一丝理智被疯狂所吞噬。
“来人！”他发出一声野兽般的咆哮。
两名亲卫冲了进来。
“架锅！生火！烧水！”
牙帐内的所有贵族和将领，都惊恐地看着这一幕，不明白大汗要做什么。
很快，一口足以煮下一整头牛的巨大铜锅，被抬到了牙帐中央。烈火在锅下熊熊燃烧，锅里的水很快开始翻滚，冒出蒸腾的热气。
“乌达！”阿史那社尔指着那名老贵族，脸上是狰狞的笑容，“你不是说我错了吗？现在，就让你去问问狼神，我到底错没错！”
“把他给我扔进去！”
“不！大汗！不要！”
“饶命啊大汗！”
乌达长老发出惊恐的惨叫，但两名如狼似虎的亲卫，已经架住了他的胳膊。
在所有部落首领惊骇欲绝的目光中，这位为突厥奉献了一生的老人，被活生生地，扔进了滚烫的沸水之中。
“啊——”
一声不似人声的凄厉惨嚎，响彻牙帐，然后戛然而止。
一股皮肉被煮熟的恶心气味，混合着血腥味，弥漫开来。
牙帐内，死寂一片，只剩下烈火燃烧的噼啪声和锅中沸水翻滚的咕嘟声。
所有人都被这地狱般的一幕吓破了胆，他们看着站在大锅旁，面带狂热笑容的阿史那社尔，如同在看一个从地狱爬出的魔鬼。
阿史那隼低下头，掩住自己嘴角那丝冰冷的笑意。
成了。这一锅，煮掉的不是一个老头，而是突厥汗国最后的气运。
“看到了吗！”阿史那那社尔张开双臂，对着他那群已经吓傻了的臣子们咆哮，“这，就是背叛者的下场！谁还敢质疑我，质疑狼神，这口锅，就为他而留！”
“大汗万岁！狼神万岁！”
不知是谁先喊了一句，随后，山呼海啸般的效忠声响起，只是那声音里，充满了恐惧的颤抖。
就在这疯狂的氛围达到顶点之时，一名斥候连滚带爬地冲进牙帐，声音因极度的震惊而变了调。
“大……大汗！唐……唐人来了！”
“什么？”阿史那社尔猛地转身，“多少人？他们的军队在哪里？”
“不……不是军队！”斥候惊恐地摇头，“是……是商队！一眼望不到头的车队，车上装的……好像全是粮食！”
“商队？”阿史那社尔和所有突厥贵族都愣住了。
斥候咽了口唾沫，补充道：“他们没有打唐军的龙旗，打的是一面……一面从未见过的商号旗帜，上面写着……‘大唐皇家粮食总公司’！”
“最……最重要的是，”斥候的声音抖得更厉害了，“在车队的最前方，一架由八匹白马拉着的巨大马车上，坐着的……是……是大唐的太子，李承乾！”
“轰！”
整个牙帐，仿佛被一道天雷劈中。
阿史那社尔踉跄着冲出牙帐，顶着刺骨的寒风，向南望去。
地平线上，一条黑色的长龙，正在缓缓向牙帐逼近。
他脸上血色尽褪，心中充满了前所未有的惊骇与迷惑。
而他身后的阿史那隼，则抬起头，看向那片天空。心中拔凉拔凉，这不是生意来了。
这是来收尸的。