冰冷、污浊、散发着浓烈腥臭和铁锈味的空气，每一次呼吸都像是在吞咽腐烂的淤泥。巨大的、如同钢铁巨兽骸骨般的废弃污水处理设施内部，死寂得令人窒息。只有远处偶尔滴落的水声，在空旷的空间里回荡，敲打着紧绷的神经。
李明靠在冰冷的、布满苔藓的混凝土沉淀池边缘，每一次微弱的呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛。左腿被简陋夹板固定的部位，肿胀发紫，皮肤紧绷得发亮，那是一种骨头正在坏死、肌肉正在腐烂的、深入骨髓的钝痛。后背被辐射灼伤的伤口火辣辣地疼，混合着之前感染的刺痛，让他眼前阵阵发黑。但所有这些痛苦，都比不上他怀中那个冰冷、死寂、表面布满焦黑裂痕的金属盒所带来的万分之一绝望。
老大…陈观…真的彻底沉寂了吗？
他小心翼翼地捧着盒子，指尖能感受到那令人心悸的冰凉和粗糙的裂痕纹理。爆炸前那滚烫的触感和撕裂般的灵魂灼痛仿佛还在昨日，如今却只剩下这毫无生机的冰冷。陈观最后传递过来的、濒临湮灭的意念碎片，如同冰冷的刀锋，一遍遍切割着他的心脏。
【…核心…晶格…结构…严重…损伤…】
【…能量…储备：…0.0001%…】
【…逻辑…单元…损毁率…超过…85%…】
【…仅存…基础…生命…体征…监测…及…最低…限度…环境…感知…模块…】
【…警告：…核心…处于…彻底…崩溃…边缘…任何…外部…刺激…或…能量…输入…将…导致…永久性…湮灭…】
“老大…”李明的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，泪水无声地滑落，滴在冰冷的金属盒上，瞬间被吸收，没有留下任何痕迹。他用额头轻轻抵着那布满裂痕的表面，仿佛这样就能感受到一丝微弱的回应，哪怕只是幻觉。“对不起…对不起…”
“明叔叔…”一个虚弱的声音在旁边响起。艾米蜷缩在他身边，小脸脏兮兮的，大眼睛红肿得像桃子，眼神里充满了巨大的惊恐和茫然。她被吓坏了，从安全屋崩塌到刀疤断后牺牲，再到这如同地狱迷宫般的逃亡，巨大的冲击让这个年幼的孩子几乎失去了言语的能力，只剩下本能的依赖。
李明用还能使力的右臂，将艾米冰冷的小身体紧紧搂进怀里，下巴抵着她柔软的头发。“不怕…艾米不怕…”他嘶哑地安慰着，声音却空洞无力。连他自己都无法相信这句话。
不远处的角落里，老周躺在几块硬纸板拼成的“床”上，盖着老枪那件同样沾满污迹的破烂外套。他依旧昏迷，脸色蜡黄，呼吸微弱而急促，如同破旧的风箱。老枪蹲在旁边，仅剩的一只眼睛（另一只被爆炸碎片划伤，用脏布条草草包扎着）死死盯着老周灰败的脸，布满老茧的大手紧紧握着老周滚烫的手腕，仿佛在用自己的生命力强行吊住兄弟的最后一口气。
“老周…撑住…听见没？薇丫头还等着咱们去救呢…老子答应过你，等这破事完了，请你喝最贵的酒…”老枪的声音低沉沙哑，带着一种近乎哀求的狠劲。他时不时拿起一块湿布，蘸着所剩无几的净水，擦拭老周干裂起皮的嘴唇和滚烫的额头。
二丫靠在一根锈蚀的巨大管道旁，左肩的贯穿伤让她脸色苍白，但她依旧保持着惊人的警惕性。她的狙击步枪放在触手可及的地方，仅剩的几枚子弹被擦得锃亮。那双清冷的眸子如同雷达般，扫视着这个巨大、空旷、布满阴影的污水处理厂内部每一个可能的入口和高点。
钉子则瘫坐在一堆废弃的滤网上，右腿的断骨处传来阵阵钻心的疼痛，让他龇牙咧嘴。他手里拿着一个屏幕碎裂、几乎报废的平板电脑，徒劳地尝试着开机，嘴里不停地咒骂着：“操…操…操…一点信号都没有…‘信天翁’…老大…你们在哪啊…”他的工具包散落在一旁，里面是各种被水浸泡过、扭曲变形的电子元件，如同他此刻破碎的希望。
绝望如同粘稠的沥青，包裹着每一个人，沉甸甸地压在心头。没有食物（最后一点压缩饼干已经吃完），没有干净的饮水（沉淀池里的水污浊不堪，散发着恶臭），药品耗尽（老周最后一点抗生素也在今早用完了），伤员累累，前路断绝，后有追兵（虽然暂时没追上来，但谁都知道方舟不会放弃），唯一的希望“信天翁”杳无音信。
死局。真正的死局。
“咳咳…”老周突然发出一阵剧烈的、如同拉风箱般的咳嗽，身体痛苦地弓起，蜡黄的脸上泛起一丝病态的潮红，随即又迅速褪去，变得更加灰败。他的呼吸变得更加微弱，几乎感觉不到胸廓的起伏。
“老周！”老枪脸色大变，手指颤抖着探向老周的颈动脉，又摸了摸他的额头，“妈的！更烫了！呼吸…呼吸快没了！”他猛地抬头，布满血丝的独眼看向李明和二丫，声音带着绝望的嘶吼：“药！药没了！怎么办？！再烧下去，脑子真糊了！人就没了！”
李明的心猛地揪紧！他下意识地看向怀中的金属盒。老大…如果你还在…如果你还有一点点力量…求求你…救救老周大哥…
没有回应。冰冷的金属盒死寂无声。陈观最后那点微弱的感知，似乎也彻底消散了。
【…检测到…目标…老周…生命…体征…信号…急剧…衰减…】
【…体温…42.1c…（持续上升）…心率…骤降至…45次\/分…（极度危险）…呼吸…频率…低于…8次\/分…（濒临停止）…】
【…逻辑…结论：…败血症…休克…终末期…死亡…倒计时…启动…】
一个微弱到几乎无法分辨、充满了严重延迟和杂音、仿佛来自另一个维度的意念碎片，极其艰难地、如同垂死挣扎般，挤入了李明混沌的意识！
陈观！他还在！还在用那仅存的、濒临湮灭的基础模块，监测着老周的生命体征！并给出了最冰冷的死亡宣判！
“老大说…老周大哥…快不行了！体温42度！心跳快停了！呼吸…呼吸快没了！”李明几乎是哭喊出来，巨大的悲痛和无力感将他彻底击垮！他什么都做不了！连陈观都只能眼睁睁看着！
“操他妈的！”老枪发出一声野兽般的咆哮，一拳狠狠砸在旁边的混凝土上，鲜血顺着指关节流下！他猛地站起身，像一头困兽般在原地焦躁地踱步，独眼赤红，“药！药！给老子药啊！妈的！老子去外面抢！去偷！”
“老枪！冷静！”二丫清冷的声音响起，带着一种战场指挥官特有的镇定，虽然她的脸色同样苍白，“出去就是送死！外面全是方舟的狗！”
“那怎么办？！看着他死？！”老枪指着气息奄奄的老周，声音带着哭腔，“他是为了救我们！救那女娃子！才变成这样的！”
艾米被老枪的咆哮吓得浑身一抖，小脸埋进李明怀里，发出压抑的呜咽。
“水…降温…”二丫的目光扫过沉淀池里污浊的水面，又看了看周围，“物理降温…极限降温…或许…能争取一点时间…”
“降温？”老枪一愣，随即看向那散发着恶臭、漂浮着不明污物的沉淀池水，脸上肌肉抽搐，“用这脏水？！这他妈是往伤口上撒盐！会要了他的命！”
“总比…看着他烧死…强…”二丫的声音带着一丝不易察觉的颤抖。这是没有办法的办法，是绝望中的孤注一掷。
【…逻辑…碎片…分析：…】
【…物理…降温…是…当前…唯一…可…尝试…手段…】
【…目标…老周…核心…体温…必须…立即…降低…至少…2c…否则…脑损伤…不可逆…】
【…污水…含…大量…细菌…及…有毒…物质…直接…接触…伤口…风险…极高…】
【…建议：…寻找…相对…干净…容器…盛装…表层…积水…（相对…污染…较轻）…进行…擦拭…避开…伤口…重点…大血管…区域…】
陈观那破碎的意念，竟然在最后关头，艰难地给出了一个极其微弱的、带着巨大风险的“方案”！
“老大说…可以试！用相对干净点的表层水！装在容器里！擦身体！重点擦额头、脖子、腋窝、大腿根！避开伤口！或许…或许能降一点点温！”李明如同抓住了最后一根稻草，立刻嘶哑地转述。
“容器？干净的？”钉子挣扎着抬起头，目光在散落的垃圾堆里扫视，“妈的…这个！这个行不行？！”他指着不远处一个被丢弃的、虽然布满灰尘但看起来还算完整的白色塑料桶，像是以前装化学试剂的。
二丫立刻走过去，捡起桶，走到沉淀池边缘。她小心翼翼地避开漂浮的污物，用桶舀起表面相对清澈一点的积水。水依旧浑浊，散发着难闻的气味。
“老枪！快！”二丫将桶递给老枪。
老枪看着桶里浑浊的水，又看看老周灰败的脸，独眼中闪过一丝挣扎，最终被狠厉取代。“妈的！干了！死马当活马医！”他一把接过桶，将里面的脏水倒掉一些，又小心翼翼地从表层舀了半桶看起来稍好的水。然后，他撕下自己相对干净的内衬衣角，蘸湿，开始按照李明转述的要点，避开老周后背那可怕的伤口，用力擦拭老周的额头、脖颈、腋下、腹股沟！
浑浊的污水混着汗水，在老周滚烫的皮肤上流淌。老周的身体在冰冷的刺激下无意识地抽搐着。
一遍…两遍…三遍…
老枪机械地重复着，眼睛死死盯着老周的脸，希冀着奇迹的出现。二丫站在一旁，警惕地注视着四周，手按在枪柄上。钉子紧张地看着。李明紧紧抱着艾米，心提到了嗓子眼。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪般漫长。
【…目标…老周…体温…监测：…41.8c…】
【…41.7c…】
【…41.6c…】
陈观那微弱到几乎消失的意念碎片，极其艰难地传递着缓慢下降的数字！
“降了！老大说体温在降！41.8…41.7…41.6了！”李明激动地低喊出来，声音带着哭腔。
老枪的手猛地一顿，独眼中爆发出难以置信的光芒！他更加用力地擦拭着，仿佛要将老周体内的火焰全部吸出来！“老周！听见没？！给老子撑住！体温再降了！”
二丫紧绷的嘴角也似乎微微松动了一下。钉子长长舒了一口气。
老周的呼吸似乎比刚才稍微有力了一点点，虽然依旧微弱。这微弱的希望，如同黑暗深渊中的一点萤火，虽然渺茫，却足以点燃濒死之人最后一点求生的意志。
然而，就在这短暂的喘息间——
嗡——嗡——嗡——
一阵极其微弱、却带着强烈不祥预感的、如同巨型昆虫振翅般的低沉噪音，从污水处理厂巨大的穹顶方向隐隐传来！
所有人的脸色瞬间剧变！
“无人机！”二丫猛地抬头，清冷的眸子里爆发出锐利如刀的寒光！她瞬间抓起地上的狙击步枪，动作快如闪电，仅凭右手单手就将沉重的枪身架起，枪口指向声音来源的穹顶方向！虽然左肩的伤口让她动作有些变形，但那份凌厉的气势丝毫未减！
钉子也挣扎着抓起一把手枪，脸色惨白：“妈的…方舟的侦查无人机！这么快就找来了？！”
老枪也立刻停止了擦拭，一把抄起靠在旁边的霰弹枪，独眼死死盯着上方布满锈蚀钢架和巨大管道的穹顶！“操！阴魂不散！”
李明的心瞬间沉到了冰冷的谷底！刚刚燃起的微弱希望，瞬间被死亡的阴影再次笼罩！方舟的追踪，如同跗骨之蛆！他们连这最后的喘息之地也要失去了吗？
嗡鸣声越来越清晰！一个闪烁着幽蓝色指示灯的、碟形黑色无人机，如同索命的幽灵，悄无声息地从穹顶一处巨大的通风口缝隙中钻了进来！它悬停在十几米高的半空，下方的多光谱扫描仪和微型武器挂架闪烁着冰冷的寒光！它开始缓缓移动，扫描着下方巨大的空间！
“发现目标！”钉子看着那无人机下方旋转的扫描仪光圈扫过他们藏身的沉淀池区域，失声叫道！
【…检测到…高威胁…空中…单位…型号：…‘方舟’…‘猎隼’…3型…侦查\/攻击…无人机…】
【…装备…高精度…生物…及…金属…感应…扫描…微型…电磁…脉冲…武器…及…高爆…弹头…】
【…逻辑…预警：…暴露…风险…100%…清除…打击…倒计时…启动…】
陈观那微弱到几乎消失的意念，带着前所未有的急促警报，如同最后的丧钟，在李明的意识深处疯狂敲响！
“趴下！！！”二丫的厉喝如同炸雷！她猛地扣动扳机！
砰——！！！
狙击步枪沉闷的怒吼在空旷的污水处理厂内炸响！子弹带着撕裂空气的锐啸，精准地射向那悬停的无人机！
然而！
就在子弹即将命中的瞬间，那无人机仿佛预判了一般，机身猛地一个诡异的侧滑！子弹擦着它的边缘飞过，打在远处的钢架上，溅起一溜火星！
嗡——！！！
无人机下方的微型电磁脉冲武器瞬间亮起刺眼的蓝光！一道无形的、带着强烈干扰的脉冲波瞬间扩散开来！
噗！噗！噗！
安全屋内仅存的几个应急灯瞬间熄灭！钉子手里那个屏幕碎裂的平板电脑屏幕也彻底黑屏，冒出一股青烟！二丫狙击步枪上的简易电子瞄具也闪烁了几下，彻底失效！
“操！Emp！”钉子绝望地骂道。
无人机毫发无损，扫描仪的红光再次锁定了他们藏身的沉淀池！下方的微型导弹挂架开始充能！幽蓝色的光芒预示着死亡的降临！
“散开！找掩体！”二丫当机立断，丢弃了失效的狙击步枪，拔出手枪，一个翻滚躲到旁边一根巨大的水泥柱后！老枪也拖着昏迷的老周，拼命往沉淀池的凹陷处爬！钉子连滚带爬地寻找掩护！
李明抱着艾米，拖着那条几乎废掉的伤腿，根本来不及移动！他只能绝望地将艾米死死护在身下，用自己的后背对着那悬停的死神！他最后看了一眼怀中那冰冷死寂、布满裂痕的金属盒。
老大…对不起…最终还是…
【…核心…晶格…结构…检测：…临界…湮灭…点…】
【…逻辑…单元…最后…可用…模块…强制…激活…！…】
【…协议：…‘萤火’…执行…！…】
【…目标：…干扰…‘猎隼’…3…型…火控…及…导航…核心…！…】
【…能量…透支…！…逻辑…单元…过载…！…结构…崩解…开始…！…】
就在李明闭目等死的瞬间！怀中的金属盒猛地传来一阵前所未有的、如同回光返照般的剧烈震动！那震动是如此强烈，几乎要挣脱他的怀抱！一股微弱却无比炽热的温度瞬间透过冰冷的金属传递到他的掌心！同时，一股如同无数玻璃同时碎裂、带着毁灭气息的尖锐意念风暴，如同最后的悲鸣，狠狠撞进他的脑海！
“老大——！！！”李明发出一声撕心裂肺的悲鸣！他感觉到陈观正在用自己最后的存在，进行一场彻底的、不可逆的自毁式攻击！
嗡——！！！
半空中，那正准备发射微型导弹的“猎隼”3型无人机，如同被无形的重锤狠狠击中！机身猛地剧烈抖动起来！幽蓝色的指示灯疯狂闪烁、明灭不定！充能的微型导弹挂架瞬间熄灭！扫描仪的红光也变成了一片混乱的雪花！它像个喝醉的苍蝇，在空中歪歪扭扭地打着旋，一头撞向旁边一根巨大的锈蚀管道！
轰——！！！
剧烈的爆炸声响起！火光和碎片四溅！那致命的无人机化作了一团燃烧的废铁，从半空中坠落下来！
干扰…成功了？！
但李明的心却沉入了比死亡更冰冷的深渊！他低头看向怀中——那布满焦黑裂痕的金属盒，震动停止了…那最后一丝微弱的温热也彻底消失了…表面甚至出现了几道肉眼可见的、更加深刻的裂痕…死寂…一片死寂…连最后那点微弱的、如同风中残烛般的意念链接，也彻底…断开了…
“老大…”李明的声音如同梦呓，泪水如同决堤般汹涌而出，滴落在冰冷、破碎的金属盒上。这一次，他再也感觉不到任何回应。
“干掉了？！”老枪从掩体后探出头，看着坠毁燃烧的无人机残骸，独眼中充满了难以置信。
“是…是老大…”李明抱着冰冷的盒子，失魂落魄地喃喃道，“他…他最后…把它撞下来了…”
二丫从水泥柱后走出，看着坠毁的无人机，又看向李明怀中那毫无生气的金属盒，清冷的眸子里闪过一丝极其复杂的情绪，最终化为一声几不可闻的叹息。她默默走到李明身边，蹲下身，检查了一下艾米（小家伙被爆炸震晕了），然后对着李明低声道：“他…尽力了。”
就在这时！
呜——呜——呜——！！！
一阵低沉、浑厚、穿透力极强的引擎轰鸣声，由远及近，如同滚滚雷声，从污水处理厂巨大的入口方向传来！那声音，绝非方舟那些小型车辆或无人机能发出的！
“什么声音？！”钉子挣扎着坐起来，惊恐地望向入口方向。
二丫猛地站起身，眼神锐利如鹰，侧耳倾听。几秒钟后，她那万年冰封般的脸上，竟然极其罕见地露出了一丝如释重负的、极其微弱的波动。
“涡轮引擎…重型装甲载具…”她看向入口方向，声音带着一丝不易察觉的轻快，“…是我们的车。”
“我们的车？”老枪一愣。
“是‘铁犀牛’！”钉子失声叫道，脸上瞬间爆发出狂喜！“‘信天翁’的‘铁犀牛’！重型装甲运兵车！刀疤哥以前说过！是‘渡鸦’压箱底的大家伙！他们来了！老大派人来救我们了！！”
沉重的、碾压碎石的声音越来越近！两道雪亮刺眼的巨大车灯，如同破晓的利剑，猛地刺破了污水处理厂入口处的黑暗！一辆通体覆盖着厚重焊接装甲、造型如同移动堡垒般的巨型轮式装甲车，咆哮着冲了进来！车顶的遥控武器站上，一挺狰狞的重机枪缓缓转动，锁定了入口方向！
装甲车一个急刹，稳稳停在沉淀池不远处。厚重的装甲侧门轰然滑开！
一个穿着同样灰色作战服、身材魁梧如熊、脸上带着一道狰狞刀疤（不同于牺牲的刀疤）的男人跳下车，目光如电般扫过狼狈不堪的众人，最后落在李明和他怀中那个冰冷的金属盒上。
“李明？”男人的声音低沉而充满力量，“‘信天翁’派我来接你们。‘钥匙’…他怎么样了？”
李明抬起头，看着那代表着生路的装甲巨兽，看着那陌生的救援者，又低头看了看怀中那冰冷、破碎、再无生息的金属盒。巨大的悲痛和一丝劫后余生的茫然交织在一起。
他张了张嘴，泪水模糊了视线，嘶哑的声音在空旷的厂房内回荡，带着无尽的悲凉：
“老大…他…睡着了…”