稍微等一下。
关于在梅洛彼得堡会碰见卡特皮拉这件事，我早有心理准备。包括莉诺尔和她现在仍健在的母亲艾格妮丝、以及这时候还没走出梅洛彼得堡去须弥的于连——这些人我本就想去见见。
但、卡特皮拉是在等我，这件事本身就很不寻常。
如果说他是从报纸上得知了我的消息，那在我遇到莱欧斯利之前的报纸上只有关于我很模糊的信息才对。最重要的是，他根本没有理由要见我——上周目我们相识是在三年多以后的时间。
而他早在四百多年前的水仙十字结社与逐影庭的厄里那斯之战中就认罪伏法、呆在了梅洛彼得堡，用他那近乎于魔法的「哲学力量」让与他相关的一切都变得那么合理……他是如何注意到我的？
「正如我的主人所说的那样、你如期来到了这里。」卡特皮拉站起身来，向我伸出了他的右手、毫不去掩饰那看起来有些可怖的黑色异变。
等等……主人？从他嘴里说出的「主人」只有可能是那一个人——「纳齐森科鲁兹」、也就是经雅各布处理过的雷内的意志。
所以……纳齐森科鲁兹知道我要来到枫丹？还是「如期」？这不可能……且不说我本应是他口中的「变量」——若他真的早就算到了我的存在，他还会采取和上周目一样的行动吗？再说了、卡特皮拉口中的「如期」、指的是现在的这个时间点，是我上周目不可能来到这里的时间点。
意思是、我重生这件事，已经被纳齐森科鲁兹所计算到了？并且重生后的行动也……
不、不会吧……
我被这样爆炸的消息冲昏了头脑，连如何和他握的手都没什么感觉。
「嗯……果真拥有相当程度的力量，也感受到了「剑」的意志。但……「确信」仍然不够……这是那个人交给我的考验吗？」
莱欧斯利在十几步外的地方饶有兴致地看着我们。派蒙听了卡特皮拉的话则是有些紧张——这份紧张被莱欧斯利也捕捉到了。
「怎么了？看起来一副被戳破了谎言的样子。」他对派蒙说。不等派蒙回应，他自顾自地介绍道：「这位「卡特皮拉」啊……我这里完全找不到和他相关的文件记录呢。他或许本不应该在这里，但转念一想其实也没差——他总能让暴躁的犯人们安静下来、让钻牛角尖的守卫们放松下来——所以他成了我的好朋友。」
「呃、单从这些事听来的话……感觉很难让人有和他交朋友的想法呢……」派蒙皱着眉头。
「是这样吗？给你讲个故事吧。之前在这里曾有一个称得上是「野心家」的人——他以普通的罪人之身进入梅洛彼得堡、却醉心于这里的规则与氛围——他想要从我这里扯走一块蛋糕、当作自己的所有物。」
「欸？这是可以被允许的吗？」
「当然不可以。但我在一开始并没有阻止他，只因他的行事仍有分寸。不过、卡特皮拉不知如何发现他将已经废弃的部分监舍区当成了他的「王国」、甚至要组建属于他自己的武装力量——卡特皮拉说「这会影响我的赎罪」、所以使了些「确信」的小把戏，让那个人突然变得得意忘形、直到跨过了那条不被允许的红线。」
「意思是……」
「他竟然蠢到直接向我发起攻击——然后他就被我清理掉了。显而易见的结果。我还能在这里接待你们两位，这就是卡特皮拉的功劳。」
「这、这样吗……虽然感觉有些不太对劲……」派蒙挠着头。
莱欧斯利说的大概率是那个叫杜吉耶的混蛋吧。虽然说没有「檐帽会」的话，费索勒和阿维丝也许就无法相识相爱了……但至少他们、以及更多被害者少了那本不该拥有的痛苦回忆。
不过……杜吉耶这次竟然是因卡特皮拉的介入而被提早清算……不太寻常。不如说，卡特皮拉选择直接接触莱欧斯利这一点就很奇怪了。难道真的只是为了间接地和我接触？
「你好像对那件事很感兴趣——甚至忘了回应我。是这样吗？」卡特皮拉用他标志性的、平淡如死水的语气说。
「欸、欸……或许吧。我只是在想，你那种「确信」的魔法，是否已经在莱欧斯利身上生效了。」
「……不。或者说，不需要我的介入、他本身就有足够「确信」的事物——而那些事物中不包含对我的敌意。但、你能理解「确信」这个概念，让我感到很高兴——这让我的任务难度下降了不少。」
「他、你的主人，交给你的任务是什么？」
「帮助你、让你帮助我们找到这个世界未来唯一有希望的可能性。」
唔。卡特皮拉的言语中并不像是知道我是重生而来的，只是掌握了我会出现在这里的信息。或许纳齐森科鲁兹本人知道的更多，但我现在无法去确认。
至于那个「任务」，听起来甚至合理过头了——如果雷内知道有可能存在我这样的变量，大概会留一手、等待我的出现，然后将希望寄托于我。但……一定不是全都寄托于我。所以他原本的计划大概不会改变、只是交给了卡特皮拉额外的任务。
不过这也就意味着，最后与他的那场战斗依旧不可避免吗……
其实以我的私心，我希望他能走出来多看看当下的枫丹和提瓦特。但我也知道，已经成为「纳齐森科鲁兹」的他、再也不是那个割舍自我之前的「雷内」了。
没有了两次失败的记忆，他只能是「水仙十字」意志的代行……就算是将那部分事情讲给他听、他大概也不会释然。毕竟，我面前的这位「卡特皮拉」，就是由类似的技术强行攒出来的不完美的「蛹」……这件事他自己最清楚。
一生追求真理与拯救的他，或许无法像「安」与「玛丽安」一样、过上那看似不清不楚的幸福生活。
「你的思绪就好像被滴进大海里的一滴滴墨水——看似无法再次聚集起来、却终有一日将改变整片海洋的形态。但……你对这一点缺乏「确信」，对吗？」卡特皮拉看我没有回应接着说道——却也不见他脸上有什么动摇。
「是的。」我大胆承认，「我从未如此清晰地感受过「命运」的重量。如果我有一步走错、将这个世界带往无可挽回的深渊……」
「你……确实很重要。但，你现在的意志还不能像太阳一样覆盖住整个世界的所有意志。而且你不需要去做这个「太阳」，只需要做群羊中的头羊、群星中的启明星——你也要确信生命会找到出路。」
……唔。就像上周目在稻妻时、稻妻民众的「愿望」将我的意志擢升到与一心净土中影的意志相匹敌的程度那样？是啊、我或许不需要作为「伞」去遮住每一滴降落的雨……即使是我认识的那些神明，也无法做到将一切悲剧全都抹煞。
但是。我还是要去尽我所能地去庇佑、去拯救。如果只能拯救五成的人、我会尽力去救下六成的人。
等等、这不也是纳齐森科鲁兹所说的……
「就在刚才，我确认到了你的意志。和我的主人是如此相近的光芒……可惜、你是真正的光源，而那个人只是想要成为光源的一面镜子罢了。这么多年的经历，也让我逐渐理解了那个人，也理解了我自己的存在。」说罢、卡特皮拉打开了他面前的餐盒，「哦、今天运气还不错。」他微笑。
这……感觉他要比上周目时更加成熟了？当时纳齐森科鲁兹说他已经无法破茧而出……那这次呢？
「嗯……谈话结束了？」莱欧斯利和派蒙走到我们旁边，「已经开吃了啊——你们要不要也来试试手气？」