布拉格自由邦底层——铁锈深渊，第三工业区宛如一台永不停歇的绞肉机。
熔铁炉喷吐着暗红火焰，热浪裹挟着刺鼻的金属焦味，将空气都扭曲成诡异的波纹。
工人佝偻着身躯，在齿轮咬合的缝隙间搬运钢锭，安全绳突然崩断的脆响混着凄厉惨叫，被流水线震耳欲聋的轰鸣瞬间吞噬。
监工的皮靴重重碾过滚烫的地面，铁鞭破空声让所有人脖颈发僵 ——
就在三天前，某人的半个脚掌被卷入传送带，此刻那台机器仍在运转，渗出的暗红液体早已凝固成黑色的痂。
集装箱改造的宿舍里，霉味与铁锈味交织。
有人蜷缩在角落，咳嗽声中带着破碎的呜咽，指缝间滴落的鲜血在粗糙的地面晕开暗红。
隔壁床铺，母亲颤抖着将针管扎进孩子手臂，“锈血” 药剂注入的瞬间，那是一种用有害废液提取的药物，虽然会损害身体，但至少会减轻部分痛苦，男孩因剧痛绷紧的青筋在苍白的皮肤下凸起，此刻有了些许好转。
凌晨三点的集合铃准时响起，全息屏播放着上层的虚假繁荣，衣着光鲜的男女在中城云端花园举杯，字幕滚动着 “每年两万人晋升” 的谎言，
而台下无数双布满老茧的手，没有一双曾触摸过那片虚假的阳光。
高压水枪粗暴地扫过人群，有人被冲倒后踩进泥坑；
金属粉尘在肺叶堆积，咳血的工人被拖进压缩机房，门缝里隐约露出半截穿着破旧胶鞋的断脚。
监工豢养的地痞嚼着口香糖，用枪管挑起工人刚领的工资卡：
“孝敬上头的保护费，少一分，你们全家就去喂变异老鼠。”
易风的藏身选择堪称绝妙 —— 他带着林野三人扎进了下城最阴暗的褶皱里。
这里的街巷如同被撕碎的破布，歪歪扭扭地缠绕在锈迹斑斑的钢架之间。
执法队向来对这片三不管地带敬而远之，就算上头下了死命令，也不过是开着车在入口晃两圈。
下城的非法流民数量根本无从统计，就像没人能丈量铁锈深渊的下水道蛛网里，究竟盘踞着多少猩红眼睛的变异鼠群 ——
它们都在这座废土之城的血管里，啃食着腐烂的血肉。
三人扶着生满铜绿的护栏探头张望，目睹着一切。
赵依一突然攥紧拳头，金属护栏在她手下发出不堪重负的扭曲声：
\"这根本就是地狱！\"
林野他垂眸盯着污水潭里翻涌的铁锈泡沫，直到两道急促的呼吸声渐次平复，才淡淡开口
\"曾经我觉得，能在这吃上发霉的面包，死时还有抚恤金寄给妹妹，就算是好归宿了。\"
他摩挲着生锈的护栏
\"在废土，生存从不是选择题。\"
灯光将他的影子拉得很长，李勇和赵依一的拳头慢慢松开，沉默如同粘稠的沥青漫过这片暗无天日的角落。
暮色浸透窗棂时，易风踩着月光推开房门。
因为林薇薇仍在沉眠不便挪动，这场重逢少了最重要的拼图。
四人围坐在摇曳的烛光下，空气中浮动着凝重的气息，他们交换着得到的情报。
李勇掏出皱巴巴的情报笔记，上面工整的字迹与林野、赵依一掌握的线索逐字比对。
当两串信息在某个节点重合，却又如断线的风筝般坠入迷雾 ——
公司的庞大阴谋如深海巨兽，露出的冰山一角已足够令人心惊，而核心秘密仍深埋在黑暗深处。
“已知的是，公司在刻意挑起103文明废墟的战乱，但又没获得很高的利润就像在做赔本买卖。”
林野摸索着下巴发出疑问。
易风嘿嘿一笑
“那说明他们图谋的更大，或者说阻止103和平的进程，就是他们的目的。”李勇适合又提出疑问
“那进度解锁、坐标、01文明废墟、还有吸收？这些看起来好像是和游戏有关的，你们谁知道01文明？或者进度解锁百分百的文明废墟？”
众人皆是摇摇头，即使是最见多识广的赵依一也对此毫无头绪，好像01废墟与解锁进度百分百的文明从来就没出现过一样。
众人一时间也毫无头绪，相顾无言。
“林兄弟打算怎么带妹妹离开 103？”
李勇突然发问，打破了令人窒息的沉默
“可是你好像还需要准备一个玩家，被其杀死才可以。”
林野喉结上下滚动两下，刻意将视线错开易风目光，声音有些心虚：“是我考虑欠周。”
易风看着林野怪异的表现，瞳孔骤缩，后颈寒毛根根倒竖。
他踉跄着后退半步，喉结剧烈滚动，声音里带着惊恐：
\"你这家伙不是没准备，我就是你准备的玩家是吧！什么延续玩家身份！你根本从没想过放过我！\"
林野连忙举起双手，语气诚恳却带着几分无奈：
“最初的确存了私心，但现在我改变主意了。回主世界后，我们恩怨两清。”
易风冷哼一声，退到阴影里，双手抱胸不再言语。
就在气氛降至冰点时，木门 “吱呀” 一声被推开，犹大带着两名手下鱼贯而入。
狭小的房间瞬间拥挤不堪，他们拖着一个浑身是血的行者玩家，那人如同破布般瘫在地上，气若游丝。
李勇见自家老大归来，心中的大石头总算落地，连忙和他说了自己的担心与几人打探到的情报。
当听01文明废墟和百分百解锁进度的世界，犹大也不禁皱起了眉头说道
“你们这么说我也发现了，所有玩家里都没有出现过关于01号文明废墟的消息和百分百解锁的世界。这件事我还得回去好好查查。”
“至于刚才，你们说林兄弟好像缺个玩家耗材？”
犹大嘴角勾起意味深长的笑
“我刚从这小子嘴里撬出点公司情报，不过核心机密还得从高层嘴里挖，那群家伙又强嘴又硬，死都不肯说。”
他踢了踢脚下的行者，
“这个现成的，开个价？”
林野盯着行者的脖颈，眉头拧成死结。
文明废墟虽随时崩塌，但至少让她安稳度过；
一旦踏上掠夺者之路，等待她的将是永无止境的生死博弈，还有那足以吞噬理智的掠夺者诅咒，不知道是福是祸。
“让她自己选吧。”
赵依一轻轻按住林野紧绷的肩膀，她清楚林野的纠结，烛火在她眼中跳跃，
“每个人都该有选择命运的权利。”
林野望着窗外漆黑的夜空，最终缓缓点头。
这场关于生死与自由的抉择，或许真该由当事人亲自书写答案。
鎏金回廊的晨光漫过纱帘时，林薇薇的睫毛轻颤着睁开。
暖黄天花板上熟悉的暗纹像记忆的涟漪，她下意识抬手覆上眼睛 —— 明明在废铁镇就已重见光明，可每次从醒来仍不太适应
\"醒了？\"
那极其熟悉的嗓音，在耳膜上炸响的瞬间，林薇薇浑身的血液都凝固了。
待意识回笼，她自嘲地弯起嘴角：
\"又梦到那个笨蛋了。\"
正要翻身再睡，床边若有若无的轻哼突然让她瞳孔骤缩。
转身的动作带起一阵风，撞进的却不是虚无。
温热的怀抱裹挟着熟悉的气息将她兜住，眼前的身影比记忆里宽厚许多，可那气息已经如以前那般让她安心。
林薇薇死死攥住对方衣襟，指甲几乎掐进掌心，直到痛感传来才确认这不是幻觉。
滚烫的泪决堤而下，将这些日子强撑的坚强撕成碎片，鼻涕眼泪糊了林野一身。
\"哥，你怎么才回来，我以为你不要我了。\"
“哥，你不在我好怕，我连哭都不敢哭。”
“哥你个混蛋！我好害怕你死在外面。”
呜咽混着鼻音闷在林野胸口，
她像只炸毛的小猫又捶又打，林野喉结滚动，所有准备好的解释都化作无声叹息。
他轻轻圈住妹妹发颤的脊背，手掌摩挲着她发顶，像曾经无数次那样，缓解着她的不安与担忧。
门外偷听的六人无不感慨着兄妹重逢，赵依一睫毛轻颤，眼角凝着泪珠；犹大身旁的女人 \"巴\" 无声擦拭着眼角。
当林薇薇带着哭腔的尾音消散在空气中，林野的声音才缓缓响起，和她说着自己的经历，字句间裹着硝烟与生死的重量 ——
那些在绝境中攥紧的刀刃、耳畔呼啸的子弹，都化作他掌心的温度，烫得林薇薇十指痉挛般扣住哥哥的虎口。
最后林野艰难开口：
\"薇薇，你是愿意变成掠夺者去往生死未卜的主世界，还是留在这里渡过？我不希望你去冒险，如果你选择这里....嘶！\"
正在林野循循善诱时，林薇薇狠狠的掐了林野一下，搞得林野有些莫名其妙。
少女指甲几乎陷进皮肉，杏眼里燃烧着委屈的火苗：
\"哥哥是怕我坏了和漂亮姐姐的好事？\"
她话音未落，赵依一探出身的半截脑袋已如受惊的麻雀缩回阴影，连带着身后木墙发出细微的吱呀。
窗棂外，不知何时飘落的枯叶正被某道凌厉目光碾作齑粉。
林薇薇突然整个人埋进林野怀里，发顶蹭着他的衣襟，闷闷的鼻音里裹着执拗：
\"上次在废铁镇分开，我数着每块墙砖等你回来。这次就算要跳进滚烫的岩浆，我也要抓着你的衣角。\"
晨光从裂缝中渗进来，在两人交叠的轮廓上镀出金边，林野望着妹妹泛红的耳尖，终于在那倔强的眉峰间，读懂了比任何兵器都锋利的坚持。
喉间打转的千言万语，最终化作一声揉碎了疼惜的叹息，混着破晓时分的晨风，消散在即将苏醒的世界里。
几日后，待妹妹林薇薇伤势好转，林野便径直找到了犹大。
他掏出那卷残破的茅山道法，与犹大达成交易 ——
用这珍贵的修炼系残卷，换取两名行者玩家，作为妹妹能力的启动点数。
李勇，看到茅山道法残卷时，瞳孔骤然收缩。
这类不占用天赋栏就能提升实力的道具，在玩家中堪称绝世珍宝。
可当他翻到残缺的几页，顿时痛心疾首：
“哪个杀千刀的蠢货！这么好的东西也敢撕？！”
林野神色如常，平静道：
“我拿到时就是这样。”
之后在犹大的暗中配合下，林野一行人如饿狼般扑向普罗米修斯分公司。
激烈的交火中，他们不仅得偿所愿带走一名行者玩家，更掠夺了大批武器弹药，甚至缴获了多套外骨骼机甲。
林野的高调现身，如同投入平静湖面的巨石，惊动了军方与执行官。
然而，当他们看到奥斯帝国战场的影像中，那到死也不会忘记的三个面容出现时，追击的部队竟如潮水般迅速退去。
毕竟，谁也不想招惹这群曾以三人之力覆灭一个帝国的恐怖存在。
回返路上，易风忍不住抗议：
“我精心设计的计划全被你搅黄了！非得这么冲动？”
林野望着远处废墟中腾起的浓烟，语气低沉：
“上层一旦开战，最先遭殃的就是那些只想活下去的底层人。我暂时做不了更好，但至少不能让他们的处境更糟。”
郊外，几人正准备着回归。
林薇薇，这个在废土中成长起来的少女，初次杀人时颤抖的双手，很快恢复了平静。
残酷的生存法则早已重塑了她的价值观，让她对杀戮不再抱有多余的负罪感。
那些无法带出墟界的尸体，最终都成为林野的进化养分。
当返程光柱亮起，林野紧紧握住妹妹的手，踏入那道光芒。
随着光柱消散，这片被战火蹂躏的废土，再度陷入短暂的宁寂。
——主世界，S 城中心，普罗米修斯主公司的顶层，克劳斯将手机贴在耳畔，指尖无意识摩挲着纯黑听筒。
103 号组传来的汇报声被电流割裂成碎片，他淡蓝色瞳孔深处掠过一丝冷芒：
\"既然自毁程序已生效，那么资料他们带不走。不过是成神之路的蚍蜉，查清楚他们的身份，能杀顺手杀了便是，不要干扰主计划，在103另外布置一个分公司。\"
而他的双眼一刻都未移开过眼前的屏幕，全息投影的两块虚拟屏幕在他面前徐徐展开。
左侧，悬浮于反重力场中的 \"核心\" 正在运转 ——
这座倒置金字塔形的机械堡垒周身缠绕着液态金属流，银灰色外壳上的散热格栅吞吐着冷雾，暴露在外的齿轮咬合声与涡轮风扇的轰鸣交织成科技交响。
观察室内的科研人员如同微型蚂蚁，在数十米高的装置面前显得脆弱渺小。
右侧屏幕骤然泛起幽蓝冷光，半透明生命舱中泛起细密涟漪。
淡绿色营养液包裹着的男人肌肉线条紧绷，数十根银黑连接线如同寄生藤蔓，深深刺入他宽厚背部的神经接驳口。
每当淡紫色数据流游走，环形屏幕上的生命体征曲线便剧烈震颤，猩红警告标识如血色眼眸，与靛蓝代码在舱外控制台此起彼伏地明灭。