裴风自小就律己甚严且好强，轻易不肯诉苦。此时裴青禾柔声问询，诸多委屈顿时涌上心头。
“我领着两千精兵，赶了半个多月的路，到了带方军营。”裴风低声道：“带方军偷袭裴家村，结果主将被斩，全军溃败。留守带方军大营的，就剩几百老弱。我到了之后，他们立刻便交出了军营。”
“我一时心软，只将领头的几个关押看管，其余降兵打散分进各队里。没曾想，这些降兵里，有几个心怀不忿的，私下勾连要为自家将军报仇。半夜里放火烧营，骤起杀人。”
想到那天夜里的混乱，裴风记忆犹新，羞惭又愤怒：“我被惊醒后，立刻带着亲兵去寻叛乱之人。将那五个都杀了，又严查知情不报的，通通都杀了。军营这才勉强安稳。”
“正是因为处理这些事，我启程才迟了些，差点没赶上岁末家宴。”
“青禾堂姐，我是不是太没用了？芸堂姐和二嫂掌兵，就没出过这等乱子。还有裴萱，去了范阳军也一切顺畅。顾莲孙成那边都稳妥，闹出这等事端的，就我一个……”
裴风的眼都红了，显然耿耿于怀。
裴青禾温声安慰：“你还年轻，手段不够狠辣。记住这个教训，收拢降兵的时候，万万不可手软，该杀的杀。先让降兵畏惧，严格遵守裴家军的军规。然后再稍稍施恩，令他们生出归心。”
“这些事，历练得多了，也就渐渐会了。谁也不是生出来就会做将军，总要慢慢学。”
“你做得已经足够好了。比我想象中好得多。”
来自堂姐的安抚和肯定，迅速抚平了裴风的惶惑。他用袖子抹了一下眼睛：“堂姐的话，我都记下了。”
围拢过来的裴燕裴芷裴萱裴越几个，也纷纷张口宽慰裴风。
说到底，裴风不过是个十五岁的少年郎，还没真正成年。骤然离家，离开熟悉的环境和亲人，到一个陌生的地方，还要独自掌兵。出些乱子，再正常不过。就连裴燕，都没忍心奚落嘲讽。
待裴风情绪稳定下来，裴青禾又转头看裴萱：“你在范阳军，一切可还顺利？”
裴萱道：“我去范阳军做主将，吕二哥为我副将，他不介意，范阳军里有些老人，却颇为吕二哥不平。当着我的面，他们不敢吭声。背着我闲话碎嘴，就不好听了。”
这等事，确实不好处置。人家就是嘴臭，说什么“世道变了女子也能掌兵了”“还不是仗着裴将军撑腰就来我们范阳军耀武扬威”“好好的吕二郎竟去裴氏赘婿范阳军都成了陪嫁”“吕将军在地下有知怕是会死不瞑目”之类。
这些发牢骚的军汉们，明面上没犯任何军规，白日操练晚上读书，什么都差了些也都做了，便是想寻错处都寻不出来。
一堆军油子军混子，这才是最难管的。
裴青禾心中了然，低声道：“范阳军是幽州四支驻军里军纪最散漫战力最低的。吕奉活着的时候，花了近两年功夫，也没能彻底扭转过来。你才去几个月，哪能一下子就拿捏住他们。这事急躁不得，得慢慢来。”
裴萱看着甜美温软，其实心黑手狠，比裴风还要好胜好强。这几个月里，没少操心。闻言叹了口气：“我领几千兵，就觉人心繁杂千头万绪千难万难。青禾堂姐要领数万大军，麾下武将各有心思，要将他们拧成一股绳，往一处使力。这可太难了！”
裴青禾也难得叹一声：“练兵打仗对我来说，确实不算难。可我明日就要登基坐龙椅了，以后就得打理政务，为整个北地操心，要掌控朝堂，管理所有文臣武将。这些事我都没做过，心里也有些不安。”
“我怕自己做不好，怕被人蒙蔽，怕被政事拖住手脚，不能再亲自领兵打仗。”
她更想领兵打仗征战沙场，不愿被皇位束缚住手脚。
可走到这一步，就得思虑大局，安定人心。不能全凭心意肆意妄为。
裴芸不知何时凑了过来，轻声笑道：“不用怕。我相信你，你一定行！”
冒红菱笑着接了话茬：“我们都是你最忠实的追随者和支持者。不管何时何地遇到何事，我们都跟着你走下去。”
裴燕握起了拳头，大声道：“谁不听你的，告诉我，我去揍他。”
裴青禾失笑：“别胡闹。治理朝政又不是打仗，不是拳头大就管用。对庞丞相和秦侍郎他们，要尊重些，不得无理胡闹！”
裴燕摸摸鼻子一笑，将拳头放下：“我就是打个比方。庞丞相秦侍郎我还是很尊敬的。”
裴青禾被堂姐妹堂兄弟们围住，有说有笑，十分热闹。
一同守岁的裴氏女婿们，很自然地围拢在时砚身边。
论年岁，时砚不算大，包好陶峰等人都比他年长。孟冰杨淮也都是领兵多年的武将。不过，时砚是裴青禾夫婿，裴青禾明日就登基为天子。时砚这个皇夫，自然水涨船高。
更重要的是，时砚不是花瓶空架子，他精明能干，擅长庶务内勤，自他来了裴家军之后，将士们就没饿过肚子。衣食住行都有条不紊。
时砚在裴家军中的地位，不是裴青禾给的，他凭借着过人的能耐自己稳稳立足。
“听闻你要做户部尚书了？”包好好奇地问询。
时砚低声笑道：“将军是有这个打算。等明日登基后，便会下旨，破格提拔我做户部尚书。”
“户部尚书，就是替天子收税赋管钱袋子。”包好用最朴素的话道出真谛：“这么重要的位置，舍你其谁？”
孟冰笑着接了话茬：“说得没错。没人比你更合适。”
身为裴氏赘婿，他们或许在小家中地位不高，在裴家军里却各自得重用。包好统领所有军医，陶峰杨淮都有领兵千人的资格，孟冰和冒红菱一同留守裴家村，同样位高权重。
他们聚在一起，以时砚为首，是一股绝不容小觑的政治力量。