星期天，一大早，陆大柱就在自家屋里掀起了风暴。
他把箱底压得最平整的那件蓝布褂子翻了出来，套上身，对着水缸里晃荡的人影左看右看。总觉得这身新衣裳穿在自己身上，透着一股说不出的别扭，最后又悻悻地脱下来，换上常穿的旧褂子。可看了一眼，又觉得太不当回事，只好又把新褂子穿上。
来回折腾了三四趟，崭新的衣角被他自己拽得皱巴巴的，更显局促。
院子里，陆二婶在灶房门口探出头，擦着手上的面粉，看得直乐：“哟，今儿刮的什么风？还知道拾掇自个儿了？这是要去李家啊？”
陆大柱的脸“唰”地红到了脖子根，梗着脖子嘴硬：“去人家里吃饭，总不能邋里邋遢的！”
“那你倒是把领子翻好啊。”陆二婶一指。
陆大柱低头一看，领子果然一边立着一边塌着，他手忙脚乱地去扒拉，更显笨拙。
他走到院子里的水龙头下，抓起那块能搓掉一层皮的洗衣皂，把那双长满老茧、嵌着黑泥的手翻来覆去地搓。皂沫从白色搓成了灰色，又从灰色搓回白色，他用指甲去抠另一个指甲缝里的顽固污渍，直到手背皮肤泛起红，再也看不见一丝杂色，才狠狠甩了甩水，觉得这双手勉强能见人了。
到了李小翠家门口，陆大柱揣在兜里的手心里全是汗。他抬手想敲门，手举到一半又缩了回去，反复几次，才咬牙叩响了门板。
开门的是李小翠的娘，一见是他，脸上的褶子都笑开了花。“哎哟，大柱来了！快进来，快进来！”她一把拉住陆大柱的胳膊，上上下下地打量，嘴里不住地夸：“好小子，长得真结实！这身板，一看就是能扛事儿的！快坐，饭马上好！”
饭菜很快端上了桌，正中央一盘红烧肉，油汪汪的，肥瘦相间，香气一个劲儿往鼻子里钻。
陆大柱拘谨地坐在板凳上，腰杆挺得笔直，两只刚洗干净的手搁在膝盖上，都不知道该往哪儿放。
李小翠给他夹了一块最大的五花肉，堆到他碗里：“吃呀，愣着干啥。尝尝我娘的手艺。”
陆大柱埋头扒饭，嘴里是肉香，心里是甜的，觉得浑身都有使不完的劲儿。
吃了没几口，李小翠的娘忽然开口，语气很随意：“对了，大柱，听人说你们作坊新来了个技术员？叫周正阳，还是个大学生，村里人都说他可厉害了。”
陆大柱心里“咯噔”一下，嚼着的那块肉顿时没了滋味。他喉结滚动，把肉硬咽下去，含糊地“嗯”了一声。
李小翠的娘接着说道：“要不说呢，现在就兴文化人，有知识，懂技术，那才叫真本事！大柱啊，你在作坊里，可得跟人家周技术员多学学，多亲近亲近。”
“我也在学！”陆大柱有点急了，手里的筷子往碗沿上一磕，声音都大了几分，
“晚丫头成立了个研发小组，我也在里头！”
“哦？”李小翠来了兴趣，手肘支在桌上，托着腮帮子看他，“那你们都研究啥？你在里头负责干啥？”
“就……就研究那个果干。”陆大柱憋红了脸，他想说自己负责“定性”，负责用“文火”锁住山楂最醇的香味，可这些词到了嘴边，又觉得空落落的，怎么听都比不上周正阳那些“热风循环”“精确数据”来得实在。他脑子里乱糟糟的，憋了半天，才闷声闷气地挤出一句：“我……我负责看火候，还有……搬搬东西。”
话一出口，他自己都觉得泄气，脑袋也垂了下去。
李小翠眼里的光闪了闪，没接话。她换了个问题，直直看着他：“大柱，我问你，要是作坊里碰上个难题，比如一台机器坏了，光靠力气解决不了，非得动脑筋想办法的时候，你会怎么办？”
这个问题，让陆大柱脑子里嗡的一声。
他会怎么办？他能怎么办？他脑子里第一个念头就是，去找晚丫头，找亦川哥，或者……去找周正阳。他张了张嘴，所有想辩解的话都堵在了喉咙里，一个字也说不出来。
饭桌上的气氛，一下子变得有些僵。
李小翠看出了他的窘迫，没再追问。她话锋一转，语气里带着点愁：“说起机器，我们广播站那台老播音机也出毛病了，声音忽大忽小，还老是嗡嗡响。那家伙死沉死沉的，挪都挪不动，想找人修都费劲。”
陆大柱一直紧绷的后背猛地挺直了，他像是抓住了救命稻草，几乎是抢着开口：“我能搬！多沉的机器我都能搬动！我帮你把它搬到镇上去修！”
李小翠瞥了他一眼，慢悠悠地开了口。
“不用你啦。”
她搅了搅碗里的汤，声音不大，却清清楚楚。
“我跟你们作坊的周技术员提了一嘴，他说他对那些老机器的电路还挺熟的，答应了下午过来帮我看看。”
陆大柱整个人都僵住了。
周正阳！又是周正阳！
他不仅脑子活，懂技术，现在连李小翠的播音机都要去修了。
陆大柱的心，一点一点地往下沉，比他扛过的任何一口铁锅都要沉重。
他忽然明白了。这顿饭，这些话，还有那台坏了的播音机，这不是闲聊，这是一道考题。李小翠在考他，考他除了这一身傻力气，到底还有什么。
而那个叫周正阳的，就是另一个答案。
这顿饭后头吃了些什么，他一点滋味都没尝出来。浑浑噩噩地告辞，出了李家大门，外头的太阳照在身上，他却觉得身上发冷。
他没回家，一个人闷着头在村里的小路上走，脚下的石子被他踢得乱飞。他心里堵着一团火，烧得他五脏六腑都难受。他承认周正阳有本事，可他陆大柱也不是个废物！
他猛地停住脚。
下午？周正阳下午就去修？
一个念头从那团乱麻似的思绪里钻了出来。他要去看看。他倒要亲眼看看，那个大学生是怎么凭着一张嘴和几根笔，把那铁疙瘩给弄响的。
他不是去捣乱，也不是去认输。
他就是不服气。他想去瞧瞧，自己跟那文化人，到底差在哪儿。