仲春时节的西北边陲，老天爷施舍的雨水，比岁初多了些，苜蓿等植物，也蓬勃生长。
”将军，待马匹啃够了苜蓿，咱就赶路吧？”马远志来到张豹的坐骑前，指着远处的泾河支流，“淌过那河，林子后就是公主礼佛的马蹄寺。”
张豹举目眺望片刻，森然道：“急什么，等会儿。”
他策马转一圈，目光最终落在西南方向的一大片草原，对自己的牙将做个手势：“你，带二十个弟兄，去探探。”
牙将与一众精干牙卒，领命而去。
马远志面上仍是憨憨的模样，俯身卖力地割下肥壮的苜蓿与牧草，屁颠颠地送到张豹军中另外几个校尉的马前。
他背上，却冒出冷汗。
“去探探……”——张豹这句话，彰显了他虽然贪婪，但同时也的确是有经验的老将。
离开城池，到了相对陌生的野外环境，尤其前方二三里有密林时，张豹会先派出哨探。
少年时代亦参与部落征战的马远志，意识到，张豹带着哨探们驰骋的那片草原，是灵州府来泾原最近、也是最好走的路。
若灵州军这几日刚经过这里、埋伏去马蹄寺，草原上一定会留下蹄印、马粪等痕迹。
惴惴不安的马远志，熬过一炷香的时间，终于等回了张豹。
靠近马远志后，张豹突然伸出马鞭的手柄，戳了过去。
”啊，将军！”
马远志本能地一哆嗦，却只感到后衣领被挑了挑。
“走，咱去寺里见公主，”张豹像逗牲口似地看着马远志，“马壮士，老子到了公主跟前，一定得掀你衣服，给她看你身上的鞭伤，让她晓得，她那与她血脉同源的冯侄女儿，不是啥善类，以后提防着些。“
”多谢将军照拂小的！“
马远志大声道。
他的心，反而越发揪紧了。
张豹去探路，到底是发现了啥但掩藏计议，还是确实未发现痕迹？
若是后者，难道，灵州府的援军，三四天了都还没到马蹄寺？
……
暖日当空，泾河支流波光粼粼。
牙将策马贴近张豹：“老大，好兆头嘿，瞧前头这水洼子，像不像白花花的银子！”
张豹哈哈笑道：“啥银子，银子稀罕个鸟！前头那庙里，还有金子等着咱呢！”
旋即，那笑容里又渗出淫邪猥琐，张豹吧唧着嘴道：“老子砍下公主的人头前，得先好好尝尝小娘们的滋味儿。那可是皇亲国戚的身子！妈的，可惜姓冯的不在，否则，老子定要来个一龙二凤。“
牙将舔着脸起哄：”老大，那，公主身边的宫女啥的，就赏给小的们尝尝鲜呗。“
”呵呵，大哥我，啥时候在女人的事上，亏待过兄弟们了？你调门儿低些，当心后头那个胡人听清，“张豹爽快地答应后，又阴测测地跟了一句，”老子又不是周昱，次次打完胜仗后都拿军纪做你们的紧箍咒。“
”对对，大哥不装圣人，所以兄弟们才跟定了大哥！啊……”
牙将留着口水说出的谄媚之语，刚滚到嘴边，就被一声惨呼吞没。
平静的水面突然开了锅一般，窜起大片人影。
当先一人正是霍庭风，于水花激扬中，射出一支利箭，钉在了超出张豹半个马身的牙将胸口。
牙将先是仰面朝天地瞪眼咧嘴，很快又摇晃着掉落马背，如草料袋子一样，塌在河边的鹅卵石滩上。
突遭偷袭，张豹又惊又怒。
眼前的百来人，竟然，能在水下埋伏半个多时辰吗？
张豹这个北地凤翔的军阀，哪会相信，霍庭风等禁军卫士，刚脱下开裆裤的年纪，就在钱江里乘风破浪地戏水了，衔根芦苇管，甚至可以在水下如鱼群般穿梭。
沙场经验丰富的张豹，明白这样近的接敌距离，自己的骑兵毫无优势。
“下马，列阵！”张豹高声嚎叫着。
众人听号，手忙脚乱地滚下马来，举起随身带着的藤盾，顶着霍庭风的禁卫们的箭雨，用最快的列阵速度，往水流稀疏的浅滩移动，形成防线，再伺机进攻。
然而，随着马蹄寺前传出的战鼓声响起，密林之中，瞬间冲出好几股骑兵。
当先的大旗上，“灵州”二字赫赫醒目。
密林到河滩有半里路的距离，正合马匹提速。
而此时张豹的兵卒，已转为步兵接战的阵型，再奔逃回去上马，为时已晚。
提速后的骑兵，挥刀拖砍，槊枪穿刺，毫无悬念地以摧枯拉朽之势，将张豹的队伍杀得哭爹喊娘。
张豹目眦欲裂，奋力抵抗之际，透过刀光血影，看到马远志挥动着一杆庄稼人农具似的玩意儿，左突右袭，打翻了好几个张家军的老卒。
那家伙事，正是跟着父亲熟谙武备的冯啸，看马远志将葡萄藤耍得虎虎生威后，特地为他打制的连枷棍。
张豹怒不可遏，踩着自己人的尸首，冲向马远志。
他必须要亲手砍死这个诓他走入陷阱的胡儿杂种！
霍庭风和一员灵州军大将，夹击住他。
张豹被捅穿心肺的一刻，最后的念头是：彭晖一定也被设套了，行，老子在黄泉路上，不缺伴儿。