祁连，白恩月孤儿院时期的挚友，祁家的养子同时也是现在祁氏的唯一继承人。
听到这个曾经无比熟悉的名字，白恩月微微一愣。
黎院长没有察觉白恩月的情绪，自顾自地继续说道：“真是没想到你们俩个孩子都会取得如今的成就，想必你们都很辛苦吧......”
作为外人也许之关注他们的地位，但黎院长却心疼他们所受的苦。
白恩月的思绪一点点潜入深海，情不自禁地回想起曾经。
虽然说孤儿院的孩子总是有着相似的经历，但是人与人之间却像是有着一道坚硬的屏障。
那时候祁连在孤儿院是个沉默寡言的孩子，和周围的同龄人总是格格不入。
直到白恩月的出现，他才像是找到了同类一般。
两人聚在一起的时候总是有说不完的话，和聊不完的梦想。
祁连比白恩月小两岁，对于白恩月来说，她将祁连当做自己的亲弟弟一般，处处保护着他。
那时候，孤儿院周围总是有对这群孤儿抱有敌意的调皮孩子，他们会想方设法地欺负那些孤儿，身材矮小又沉默寡言的祁连无疑成了他们最佳的欺负对象。
有次祁连刚换上好心人捐赠的新衣服，结果就被几个毛孩子盯上。
他们将祁连堵在角落，捡起地上的污泥就往他的衣服上涂。
祁连奋起反抗，但却换来对方更加肆无忌惮的暴力。
就在他近乎绝望的时候，是白恩月义无反顾挡到到他的身前。
虽然那个时候白恩月比祁连高一些，但看上去还是十分弱小。
白恩月还记得那时候站在她对面的那些调皮孩子是如何嘲笑她的：“一个瘦猴子还想要保护另一个瘦猴子？”
“快点滚开，不然等会连你一起揍！”
白恩月却死死捏着拳头，没有一点躲闪的意思。
结果毫无意外的是两个人被一起狠狠揍了一顿。
本来祁连连被揍的时候都没有哭，可是看见白恩月为了保护自己受伤，他忍不住就嚎啕大哭出来。
白恩月抬手帮他擦去眼泪，“想要变得强大，就别让任何人看见你的泪水。”
也是从那一天起，祁连心里种下了一颗想要保护白恩月一辈子的种子。
后来在祁家到孤儿院领养孩子时，那个曾今沉默寡言，缩在角落的孩子，却站到了人群的第一个。
最后他凭着自己的聪明和勇气成功被祁家收养。
在临走的那天，两人孤儿院的院子里种了一棵小树。
祁连抢着干最重的活，白恩月则在一旁帮忙。
“我走之后，就让这颗树苗在这里陪着你。”
两个孩子相视一眼，双双都红了眼眶。
祁连颤抖地伸出小手指，“恩月我向你保证，我一定会变得更强，强到我能保护你的一切。”
“你放心，我也会帮你找到你爸爸妈妈的！”
看似两句简短的承诺，却成了祁连之后最有力的支撑。
“恩月？恩月......”
随着黎院长的几声呼唤，白恩月才从回忆之海挣脱出来。
“你们最近有联系吗？记得你以前总是像个姐姐一样保护着他......”
黎院长眼里闪着光，不知不觉又开始怀念从前。
白恩月点点头，“之前他有给我打过电话......”
之前那通请白恩月回归公司的电话，其实就是祁连打来的。
白恩月一直对技术充满热情，尤其是人工智能领域。
在大学期间，她主修计算机科学，专攻机器学习和数据挖掘，成绩优异。
她的毕业论文更是获得了导师的高度评价，为她在学术界和工业界都赢得了一定的声誉。
然而，毕业之后的白恩月并没有选择继续深造，而是决定进入工业界，将所学知识应用于实际项目中。
而就在那个时候，祁连已经创建了一个前沿的AI研究团队，致力于开发下一代智能算法和模型。
当他联系上白恩月，并表达想要邀请她加入团队的意愿时，白恩月毫不犹豫地同意了。
因为她一直在寻找这样一个机会。
她知道，祁连不仅是一个出色的技术领导者，也是一个值得信赖的朋友。
她相信，在祁连的团队中，她能够实现自己的梦想。
加入祁氏集团后，白恩月迅速融入了团队。
她发现，祁连的团队不仅技术实力强大，而且氛围非常融洽。团队成员们都是来自不同背景的精英，他们共同的目标是推动AI技术的发展。
白恩月被分配到一个专注于自然语言处理的子项目中，她的任务是开发一个能够理解和生成人类语言的AI模型。
这是一个极具挑战性的任务，但白恩月对此充满信心。
很快他们的团队就取得了巨大的进步，祁连直接将团队从祁氏集团分离了出来，另外创办了一家名为智创的公司。
那时的他们相信要不了多久，他们就能够完成第一代AI模型，公司也将顺利上市。
可也恰巧是在这个时候，白恩月遭遇了人生第一个艰难的抉择——鹿鸣川向她求婚了。
虽然鹿鸣川没有直说让白恩月和祁家断绝往来，但是白恩月知道这场婚姻意味着什么。
她爱着鹿鸣川，所以她可以义无反顾地放弃一切，哪怕是自己辛苦取得的成就。
所以在第一代AI模型完成之前，白恩月向祁连提交了离职报告。
白恩月还记得离职那天，祁连红了眼眶：“就不能等完成之后再走吗？鹿鸣川真的值得你这么做？”
在那段时间的相处之中，白恩月自然知道了祁连对她那复杂的感情，她近乎没有一丝犹豫：“值得。”
“祁连你有头脑，也有如此精英的团队，就算没有我，我也相信你们一定能够出色完成。”
“到时候我肯定会为你们的成功衷心地感到高兴。”
就这样，白恩月义无反顾地离开了祁氏。
原本她以为能够和鹿鸣川过上幸福的生活，可是如今她才一点点了解鹿家的真实面貌。
那种未知不知不觉间已经在她内心深处蒙上了一道阴影。
这段经历黎院长并不知情，只是看着白恩月的样子，她还以为对方是在为医院的病人担心。
黎院长温柔地拍了拍白恩月的肩膀，“恩月你放心，肯定会没事的。”
白恩月抬起头来，对上黎院长的那仁慈的目光，她重重地点点头。
“嗯嗯......”
尽管如今的处境离她当初所设想的场景差了十万八千里，但假如要问白恩月是否为当初的选择后悔过，她的回答永远都是“不后悔”。
因为她不仅爱着自己，更爱着鹿鸣川。