提前十日赶路来的百姓在河堤上搭起窝棚，有的用独轮车推着襁褓中的婴儿，有的扶着拄拐的老人——
武清县李老汉带着全家七口，啃了八日窝头才赶到卢沟桥头。
衙役们手持\"勿近河道\"的木牌来回奔走，却挡不住孩子们扒着围栏探出头，食物渣洒在青石砖上，惊起一群觅食的麻雀。
皇城司缇骑混在人群中，绣春刀鞘在袖底若隐若现；
锦衣卫的暗桩藏在卖甜水的摊点后，目光扫过每个交头接耳的身影；
皇庄庄卫们穿着便衣，腰间别着的不是农具，是擦得发亮的短棍。
当第一艘龙舟的船头撞上终点浮标时，卢沟桥畔的铜锣声、欢呼声与婴儿啼哭声轰然炸开，惊得城楼上的守军差点打翻了望台上的茶汤。
刘理顺攥着名次册的手微微发抖，纸上\"宛平县第一\"的朱笔字被汗水洇开小团墨迹。
他望着河岸上席地而坐啃五锦粽的百姓，忽然想起去年路过卢沟桥时，这里还竖着\"杀贼立功\"的悬赏牌，尸身挂在桥头风干成标本。
此刻却有稚童举着竹蜻蜓跑过，拨浪鼓的响声里，某个县丞正偷偷将掉在地上的蜜饯塞进乞儿掌心——
这人间烟火，终究比诏狱的森冷，要暖上许多。
京营空出的军帐如黑色蘑菇般在宛平城外铺开，被褥上的汗碱味混着艾草香，竟成了民众们眼中的\"安身之所\"。
那些被遣去青州的弱兵正攥着分田文书傻笑——百亩耕地、皇家佃户的身份，比他们摸了十年的锈刀还实在。
皇帝的圣旨像长了翅膀的鸿雁，飞遍顺天府兵众的眼中：
\"一年免租，次年三成，三年后四成！\"
拿着契书的张老二掰着手指头算，嘴角咧得能看见后槽牙。
刘泽清摸着平山府百万亩荒地图，掌心全是冷汗——
去年他还在为克扣军饷提心吊胆，如今竟能坐拥比县城还大的田产。
唐通转述的鸡鸣驿堡战事如雷贯耳：
三十万闯军精锐被曹化淳军队碾成齑粉，那场面比他梦见过的地狱还瘆人。
此刻他对着祖宗牌位焚香，心里清楚：
这百万亩地不是赏赐，是陛下悬在脖子上的刀——
若再敢学左良玉拥兵自重，怕是连骨头都要埋进平山府的荒田里。
微山湖边垦植的流民正沿着来时路去往济南府，拖家带口的队伍望不到头。
有老者拄着竹节拐杖打听：
\"真给牲口粮种？\"
宣读分田政策的太监抚着拂尘笑道：
\"陛下金口玉言，比漕运的官银还实在！\"
队伍里忽然爆发出哭声，不知是谁先跪下磕头，转眼整片麦田都伏满了身影，额头砸在土里的声响。
很多人被族老指点着，麦田连带着土皮被撅起，装上平板车运走；
那些榫卯结构的屋墙堆得层层叠叠，在骡车上已经上路，络绎不绝的向着远方蜿蜒。
京鲁营战士们拿着皮尺在济南府丈量土地，铁锨插进荒草甸子，惊起成群蚂蚱。
某个被遣散的京营兵蹲在田埂上啃窝头，望着远处正在盖房的木料堆——
那些本该用来修紫禁城角楼的杉木，此刻正被锯成房梁。
原来这天下的土地，终究比龙袍上的金线实在，只是不知，当他们在济南府种下第一粒麦种时，紫禁城的琉璃瓦上，会不会又添几道裂痕。
朱有建指尖摩挲着猫儿脊背，望着舆图上大片空白的陕甘宁区域，嘴角扯出凉薄笑意——
土地再多，也要有人耕种才是活棋。
晋豫的\"股东置换\"不过是幌子，那些勋贵手里的良田早被蛀虫啃成筛子，哪及得上陕甘宁的荒野来得实在？
他屈指敲了敲案头《京州屯田策》，墨迹未干的\"亩产翻倍\"四字旁，用朱砂画着狰狞的虎头。
刘泽清的百万亩地契在烛火下泛着冷光，朱有建清楚，这纸文书比十万精兵更管用——
当武将忙着圈地招佃时，哪还有闲心扯旗造反？
至于借贷不还的隐患，他瞥了眼王承恩捧着的贷据，狸猫忽然伸爪挠破宣纸，露出底下\"人屠镇关西\"的暗纹，倒像是给这\"毒计\"添了道血爪印。
\"毒士？\"
他忽然笑出声，震得廊下铜铃乱响，
\"比起方孝孺的忠烈，朕倒觉得，高宇顺的'以贪制贪'更合时宜。\"
窗外传来夜枭嘶鸣，恰如在鸡鸣驿堡，那些地雷爆鸣的声响。
狸猫跳上御案，尾巴扫过\"改善种植技术\"的奏疏，露出底下潦草批注：
\"若三年不增产，当农院只会喝西风。\"
王承恩望着烛影里帝王阴鸷的眉眼，忽然想起高宇顺密信里的\"屯田三策\"最后一条：
\"良田需用白骨培，良种当以人血灌。\"
此刻他终于懂了——陛下哪里是在分地，分明是在大明溃烂的血肉上，种满带刺的蒺藜。
那些在平山府挥汗的佃户、在陕甘宁垦荒的武将，全是这盘\"土地棋\"上的活棋子，稍有异动，便会被碾作新的养料。
高宇顺还将手爪放在衍圣公孔府，秦王府邸，渭水平原的肥沃土地，两百万亩置换孔府不到六十万的祭田，孔胤植可能拒绝？
只不过是阳谋的诱惑，却是最实惠的免租田。朱有建阴鸷的眉眼里，是一种莫名的情绪，低声呢喃：
“就依你言！”
狸猫忽然发出幼猫般的呜咽，朱有建这才惊觉掌心掐出血痕。
他望着舆图上蜿蜒的黄河，忽然想起端午龙舟会上百姓的笑脸——
原来最锋利的刀，从来不是绣春刀或斩马剑，而是让所有人都以为，自己能在这乱世里，挣得那么一小片\"安稳田\"。
端午当日，宫中点心铺前的长队蜿蜒如蛇，百姓攥着铜钱的手在风里发抖——
半月来便飘香的十样锦，如今终于掀开了桐木盖。
皇庄抽调的伙计们挽着袖口揉面，案板上的绿豆糕堆成小山，咸鸭蛋的红油渗过草纸，在粗布围裙上染出星星点点。
李记糕点铺的掌柜望着自家被征作工坊的后院，原本供少爷读书的雕花桌案上，正码着刚出笼的红枣粽。
忽然想起今早收到的御赐\"惠民良商\"匾额，鎏金大字在晨光里晃得人眼酸。
当皇家订单放向整个京城食品铺子，
\"按市价即可。\"
皇帝的口谕经王承恩转述，惊得勋贵夫人们手里的玛瑙手串差点滑落。
往常连茶水钱都要算到百姓头上的侯府，此刻却要按斤两给皇家算价钱？
勋贵府里管事捏着算盘直冒汗，把燕窝酥里的金丝碎末都扒拉出来称重。
倒是街角的张记粥铺，东家执意往赠给百姓的米粽里多塞了勺蜜枣，被巡街的锦衣卫看见，非但没治罪，还赏了面\"忠义可风\"的小红旗。
永定河上的龙舟鼓声正密，岸边卖甜水的摊子忽然多了免费茶汤——
不知哪家酒楼的掌柜开了善堂，用本该给主子们祝寿的官窑碗，盛着麦仁粥分给老人。
有拄着竹节拐杖的老兵混在队伍里，碗底沉着两颗去年皇帝赏的桃酥，攥着碗的手比握刀时抖得还厉害。
当暮色染黄永定河时，最后一块五样锦蜜饯被孩童塞进嘴里，油乎乎的手指在店铺木门上按出小印子，倒比任何御笔题字都鲜活。
王承恩望着几无变化的内库账册，忽然听见远处传来童谣：
\"十样锦，甜津津，皇帝请我吃点心...\"
他摸了摸袖中藏着的东厂密报，上面写着某勋贵酒楼私扣三斤核桃碎的事，却终究没递给陛下。
夜风裹着残余的艾草香掠过街巷，那些在账本上冷冰冰的\"成本价惠民银\"，此刻都化作了百姓嘴角的甜、眼里的光——
或许这便是圣上要的章程：
用一块蜜饯、一只粽子，把这即将崩裂的山河，暂时粘得像模像样。