他的手里没有拿时兴的玉如意，也没执文人雅士惯用的折扇，就那么随意地拎着一块平平无奇、甚至连漆都没上的紫檀木惊堂木，一步一步，登上了那万众瞩目的高台。
他立于台上，居高临下，目光缓缓扫过全场。那眼神，哪里是在看人，分明就像一个经验老到的庄稼汉，在仔细盘点自家后院里长势喜人、马上就能收割的肥嫩白菜。
片刻后，他满意地收回目光，清了清嗓子，胸膛微微起伏，深吸了一口气。随即，一种极具穿透力，足以让贞洁烈妇都心旌摇曳、让枯木顽石都凭空生出几分春意的磁性嗓音，如平地惊雷般吼了出来。
“各位！”
满堂富商精神一振。
“远道而来的……钱包们！”
他脸上挂着一丝促狭的笑意，故意拖长了音调。底下顿时响起一片压抑的、尴尬的骚动。李明轩似乎很享受这种效果，顿了半秒，才慢悠悠地改口。
“啊不，是在下失言。是各位商界的领头羊们！钱庄的顶梁柱们！”他拱了拱手，笑容可掬，仿佛刚才那个冒犯的词汇只是个无伤大雅的玩笑，“欢迎光临『天上人间』！”
“一个能让您的钱包空着来，灵魂满着走的地方！”他张开双臂，姿态夸张地拥抱着整个大厅，“今天！此时此刻！我们不谈虚无缥缈的理想，也不谈酸腐无聊的人生，咱们就谈一个字——钱！”
“我们将在这里，共同见证！”他的声音在大厅精巧的梁柱间盘旋、跳跃、激荡，形成一种三百六十度无死角的立体声环绕，确保每一枚藏在怀里的铜板都能清晰地感受到这份澎湃的激情，“一个让一部分人先富起来，而另一部分人……哭着回去抱媳妇儿的新时代！”
李明轩顿了顿，唇角向上弯起一个完美的弧度，露出不多不少正好八颗洁白的牙齿，构成一个商业化的标准微笑。然后，就在所有人以为他要继续煽动情绪时，他脸上的笑容毫无征兆地一敛，手腕猛地向下一沉！
“啪！”
他手中的惊堂木狠狠地拍在了台面上。那一声脆响，尖锐而突兀，像一根针猛地扎破了紧绷的气球，吓得台下好几个正昏昏欲睡的员外一个激灵，其中一个头上的假发都震歪了半寸，手忙脚乱地去扶。
“现在，我宣布！”李明轩的声音陡然变得庄重而响亮。
“让你们的钱，离开你们，去往它真正该去的地方——大宋皇家游戏代理权拍卖会，正式开整！”
他话音未落，手臂猛地一挥，指向身后的巨大丝绸幕布，姿态充满了力量感。
“第一炮！咱们就得来个响的！来个能炸翻天的！”
“扬州府！”
他几乎是吼出了这三个字，每一个字都掷地有声。
“诸位，扬州！那是什么地方？”他开始了他的表演，语速越来越快，像个走街串巷的货郎在兜售绝世珍宝，“那是美女比运河里的米粒还多的地方！是盐商比盐堆里的盐巴还多的地方！是有钱人扎堆用牛奶泡脚、用金子磨牙的地方！”
他停下来，夸张地喘了口气，眼神扫视着台下已经开始呼吸急促的商人们。
“它的重要性，它的油水，还需要我多费口舌吗？真要我说多了，那可都是另外的价钱！”
一句俏皮话，引得台下几声压抑的轻笑，气氛稍稍松动了些许。
“所以，扬州府游戏代理权，”李明轩话锋一转，脸上露出一种“我为大家着想”的诚恳表情，压低了声音，仿佛在分享一个天大的秘密，“咱们给个友情价，意思意思得了！”
他竖起五根手指，然后猛地张开。
“起拍价——五十万两黄金！”
李明轩那一句轻飘飘的“意思意思得了”，就像一把火星子掉进了火药桶里。他笑着，环视一圈，又慢悠悠地竖起一根手指，指节分明，姿态潇洒。
“不过，咱们有言在先。每次加价，不能像个娘们唧唧似的，一两二两地往上挪，丢人！”他话锋一转，声音里带上了几分激将，“最少，一万两黄金！”
他顿了顿，目光在几个最前排、早已跃跃欲试的富商脸上打了个转，笑容愈发促狭，“哪位老板先来开个张，给大伙儿壮壮胆？”
话音刚落，大厅里那层刚刚被五十万两黄金砸出来的、凝固如琉璃的空气，瞬间被一声尖锐的叫喊彻底击碎。
“五十一万两！”
前排，一个胖得像发面馒头成了精的商人，脖子奋力一伸，几乎是抢在李明轩最后一个字落地前，就将手里的号牌举了起来。他因为太过激动，满脸的肥肉都在颤抖，声音尖得能划破上好的丝绸。
他这一嗓子刚喊完，还没来得及享受片刻的万众瞩目，邻座就传来一声轻飘飘的冷笑。
“呵，赵员外，加一万两？您这是昨晚没吃饱饭，还是打算拿这点钱来瞧不起谁呢？”
另一边，一个身形瘦削、面色蜡黄，瞧着像根风干竹竿的家伙，慢悠悠地举起了自己的号牌。他的动作不快，甚至带着几分病态的慵懒，但说出的话却像淬了毒的钉子。
“五十五万两！”
“六十万！”那胖商人脸涨成了猪肝色，想也不想就吼了回去。
“六十二万！”
“六十五万！”
叫价声此起彼伏，一个比一个高亢，一个比一个急切，像一群被踩了尾巴的猫，炸着毛互相嘶吼。那些平日里人模人样的员外们，此刻手里的号牌举得比谁都快，一个个双眼通红，脖子上青筋暴起。那眼神，哪里还是在竞价，分明是在用目光进行最原始的咆哮：“孙子！有种跟爷爷我继续加！看谁先怂！”
五十万两黄金，对在场的绝大多数人来说，砸下去也能让家底儿抖三抖，在京城最好的地段买一座带三进院子的大宅，都能一直买到护城河边上，还能剩下不少。
但这算什么？
在这“天上人间”里，在这扬州府的头彩面前，这点钱，不过是毛毛雨啦！
谁都心知肚明，这扬州府不仅是开胃菜，更是面子，是脸皮，是身份的旌旗。谁能在这第一轮拔得头筹，不光是赤裸裸地向全天下宣告“爷有钱”，更是用金子在别人脸上刻下了一行字——“爷不仅有钱，还有胆！你们，都给我往后稍稍！”
……
与此同时，高台之上，喧嚣之外。
一墙之隔的密室之中，却安静得能听见熏香燃烧时细微的噼啪声。
陈森舒舒服服地瘫在一张紫檀木太师椅上，整个人都陷进了柔软的靠垫里，闭着眼睛，修长的手指在光滑的扶手上，随着楼下叫价的节奏，一下一下地轻轻敲击着。
他面前的桌案上，摆着一个造型极其古怪的铜喇叭，喇叭口朝下，通过一根纤细的铜管子，神神秘秘地连接到拍卖大厅的屋顶夹层里。那些楼下足以掀翻屋顶的喧嚣，传到这里，就变成了略带失真的、嗡嗡作响的杂音。
这玩意儿，是他闲来无事亲手设计的“顺风耳增强版”，隔壁王大妈家晚上是吃面还是吃饭都能听得一清二楚，更别说楼下那群打了鸡血似的财神爷们狂热的叫喊了。
一缕清冷的幽光在他身边凝聚，赵福金的身影悄然浮现。她看着陈森那副悠然自得、仿佛在听小曲儿的样子，精致的眉梢忍不住轻轻挑了一下，嘴角也跟着抽了抽。
楼下为了他随口抛出去的一个名头，喊价都快喊出人命了，他倒好，听得跟戏文似的，还带打拍子的。
“已经七十万两了……”她轻声说，语气里带着一丝难以置信。
陈森的眼皮动都没动，嘴角却缓缓勾起一抹冰冷的、尽在掌握的、还带着点“你们这群傻子真可爱”的微笑。
“福金啊，”他忽然开口，声音带着几分慵懒的笑意，“你仔细听。”
他朝那铜喇叭的方向偏了偏头。
“这哪里是什么叫价声？”
他慢悠悠地睁开眼，眸子里闪烁着算计的光芒，亮得惊人。
“这叮叮当当的，分明是金币争先恐后落进我口袋里的声音啊。”
他深吸了一口混着檀香的空气，脸上露出无比陶醉的神情。
“你说，这世上还有比这更悦耳动听的曲儿吗？”
赵福金看着他那副财迷心窍的模样，沉默了片刻，最终只能无奈地、轻轻地叹了口气。
“……歪理。”