参选者们被带到山腰一处广场。广场中央矗立着五根颜色各异的水晶柱，按五行排列，高约三丈，在阳光下熠熠生辉。
\"第二关，灵根测试！\"周长老朗声道，\"灵根决定修炼速度和方向，是修仙根本。将手放在中央阵盘上，水晶柱会显示你们的灵根属性和品质。\"
参选者们窃窃私语，紧张又期待。灵根测试对世家子弟来说只是走个过场，他们早就知道自己的灵根情况；但对散修而言，很多人还是第一次正式测试。
\"按登天梯名次上前！\"周长老命令道。
白子枫面无表情地走到中央阵盘前，将手放在上面。顿时，蓝色水晶柱光芒大盛，直冲顶端，其他柱子只有微弱反应。
\"单一水灵根，品质上等！\"记录弟子高声宣布，人群中响起赞叹声。
接下来是红衣少女。她测试时，红色水晶柱亮起耀眼红光，同样达到顶端。
\"单一火灵根，品质上等！\"
第三名是个矮壮少年，测试结果是土灵根为主，金灵根为辅。
\"双灵根，主土副金，品质中等！\"
轮到王六了。他深吸一口气，走向阵盘。虽然修炼《玄天诀》已有小成，但他确实从未测试过灵根属性。
\"手放上去，不要抵抗。\"周长老看了王六一眼，对这个散修能拿到第二名有些意外。
王六将手放在阵盘上，顿时感觉一股奇异力量涌入体内，在经脉中游走。下一刻，五根水晶柱同时亮起！
\"这...\"记录弟子瞪大眼睛。
五色光芒从水晶柱上腾起，虽然没有单一灵根那么耀眼，但五种光芒均衡稳定，交织成奇异的光晕。
\"五行灵根！\"周长老失声惊呼，随即意识到失态，咳嗽一声恢复严肃，\"五行灵根，品质...特殊。\"
广场上一片哗然。五行灵根极为罕见，修炼速度比单一灵根慢得多，但潜力无穷，传说中能修炼到极高境界的大能，很多都是五行灵根。
王六收回手，心中忐忑。他注意到高台上的三位长老交换了一个意味深长的眼神。
测试继续，但再没出现特殊灵根。朱大福是普通的木火双灵根，勉强过关。最终，第二关又淘汰了近百人，只剩下一百二十人进入第三关。
\"第三关明日开始，今晚你们暂住外门弟子居所。\"周长老宣布，\"记住，不得私自离开指定区域，违者取消资格！\"
王六被安排在一间简陋但干净的石室中。刚坐下调息，石门就被敲响。
\"王兄，是我！\"朱大福的声音传来。
王六开门，朱大福一脸兴奋地挤进来：\"王兄，你居然是五行灵根！太厉害了！\"
\"五行灵根很特殊吗？\"王六问道，他确实不太了解。
朱大福瞪大眼睛：\"你不知道？五行灵根修炼极难，但一旦有成，同阶无敌！传说中...\"
他滔滔不绝地讲起各种传闻，王六认真听着，逐渐明白了五行灵根的意义——既是天赋，也是负担。
\"不过王兄，\"朱大福突然压低声音，\"你要小心白子枫。\"
\"为何？\"
\"白家是玄灵宗附属家族，世代有人拜入宗门。白子枫是这一代天才，心高气傲，你今天差点抢了他第一，他肯定记恨。\"朱大福神秘兮兮地说，\"还有，我听说阴煞宗的人混进来了，好像在找什么人...\"
王六心头一紧，下意识摸了摸戒指。虽然用障眼法变成了铁环，但难保有高人能看破。
送走朱大福后，王六辗转难眠。半夜时分，他突然感到一阵莫名心悸，仿佛有什么危险临近。悄悄起身，从门缝往外看，只见一道黑影在不远处闪过，很快消失不见。
\"果然有人盯上我了...\"王六握紧青锋剑，彻夜戒备。
第三日清晨，剩余的一百二十名参选者被带到山顶的巨大演武场。演武场中央是十座方形擂台，四周看台上已有不少玄灵宗弟子围观。
\"第三关，擂台比武！\"周长老声音洪亮，\"随机抽签，一对一比试，胜者晋级。最终排名前五十者，可入我玄灵宗外门！\"
参选者们摩拳擦掌，跃跃欲试。王六注意到看台上除了普通弟子，还有几位气息深沉的长老模样人物，正居高临下地观察他们。
抽签开始，王六抽到了\"午字台第七场\"。朱大福抽到了\"未字台第三场\"，愁眉苦脸地说对手是个练气五层的世家子弟。
比试很快开始。王六认真观察前面几场战斗，学习这些世家子弟的战斗方式和法术运用。他注意到白子枫的对手直接认输，而红衣少女则用华丽的三连火球轻松取胜。
\"午字台第七场，王六对孙岩！\"
王六走上擂台，对面是个比他高半头的壮硕青年，手持一根铁棍，气息在练气五层左右。
\"散修？\"孙岩轻蔑一笑，\"认输吧，免得受伤。\"
王六不答话，只是拔出青锋剑，摆出《玄天诀》中记载的基础剑式。孙岩见状，冷哼一声，铁棍横扫而来。
铛！
剑棍相击，火花四溅。王六只觉手臂发麻，连退三步。孙岩力量明显占优，修为也高他一筹。
\"就这点本事？\"孙岩大笑，铁棍舞得虎虎生风，逼得王六连连后退。
王六冷静应对，一边格挡一边观察孙岩的招式。几招过后，他发现孙岩虽然力大棍沉，但变化不多，每次横扫后都有短暂停顿。
\"就是现在！\"王六突然变招，剑锋一转，使出《玄天诀》中记载的\"灵蛇出洞\"，剑尖如毒蛇吐信，直刺孙岩手腕。
\"啊！\"孙岩痛呼一声，铁棍脱手。王六乘胜追击，一脚踹在他胸口，将其踢下擂台。
\"王六胜！\"裁判高声宣布。
看台上响起稀稀拉拉的掌声，大多是惊讶于散修竟能击败世家子弟。王六注意到那位红衣少女多看了他两眼，而白子枫则面无表情。
朱大福就没那么幸运了，被对手三招击败，垂头丧气地回到王六身边：\"完了，没希望了...\"
\"不一定。\"王六安慰道，\"听说最后还会综合考虑三关表现。\"
比试持续到傍晚，终于决出前五十名。出乎意料的是，朱大福竟然也入选了——原来他在登天梯和灵根测试中表现尚可，加上对手不强的人都被淘汰了，他侥幸挤进末尾。
\"我入选了！我入选了！\"朱大福激动得手舞足蹈。
周长老站在高台上，声音传遍全场：\"恭喜你们正式成为玄灵宗外门弟子！明日将举行入门大典，届时各堂长老会挑选弟子。现在，随执事弟子去领取弟子令牌和服饰！\"
王六长舒一口气，心中一块大石落地。他终于踏入了修仙宗门，离大道更近了一步。然而，就在他跟随队伍离开演武场时，再次感到那道阴冷的目光落在背上。
回头望去，看台上的人群中，一个戴着斗篷的身影正悄然离去。那人转身的瞬间，王六隐约看到一张布满疤痕的脸...
领取弟子物品后，新弟子们被安排在外门东区的集体宿舍。每人一个小单间，比之前的石室宽敞不少。
王六刚整理好床铺，房门就被敲响。开门一看，是一位陌生的玄灵宗执事弟子。
\"王六？\"执事弟子打量着他，\"炼器堂莫长老要见你，现在。\"
王六心头一跳：\"莫长老？\"
\"别问那么多，跟我来。\"执事弟子转身就走。
王六连忙跟上，心中忐忑不安。炼器堂长老为何要见他？难道发现了戒指的秘密？
穿过几条曲折的走廊，二人来到一座独立小院前。执事弟子恭敬行礼后便退下了，只留下王六一人站在院门前。
\"进来吧。\"院内传出一个沙哑的声音。
王六推门而入，只见院中石桌旁坐着一位灰袍老者，须发皆白，面容枯瘦，正低头摆弄一件精巧的法器。
\"弟子王六，拜见莫长老。\"王六恭敬行礼。
莫长老抬起头，双眼如炬，直刺王六心底：\"五行灵根，散修出身，却能击败练气五层的世家子弟...有意思。\"
王六保持沉默，不敢随意接话。
\"知道我为什么找你吗？\"莫长老放下手中的法器。
\"弟子不知。\"
\"因为你的灵根。\"莫长老站起身，走到王六面前，\"五行灵根最适合炼器，能感知各种材料特性。我炼器堂正缺这样的苗子。\"
王六松了口气，原来是为这事。
\"明日入门大典，各堂都会选人。\"莫长老意味深长地说，\"我希望你选择炼器堂。当然...\"他话锋一转，\"若有其他长老强要你，就说已答应我了，明白吗？\"
王六连忙点头：\"弟子明白。\"
\"去吧。\"莫长老挥挥手，又补充道，\"对了，你手上的铁环...有点意思。\"