火车抵达南京时，已是深夜。
月台上灯光昏黄，秋棠跟在霍锡辙身后，两只手紧紧攥着包袱，指节都泛了白。她从未见过这样大的车站，人来人往，皮鞋踩在水泥地上发出清脆的声响，远处还有汽车鸣笛的声音，吓得她肩膀一缩，差点撞到霍锡辙的背。
霍锡辙回头瞥了她一眼，眉头微蹙。
“走路看路。”
秋棠连忙点头，可眼睛却不敢乱瞟，只敢直勾勾地盯着少爷的背影，生怕跟丢了。
南京的夜晚比河西繁华得多，霓虹灯在雨雾里晕开一片朦胧的光，街上还有穿旗袍的女人挽着男人的胳膊，高跟鞋踩得哒哒响。秋棠没见过这样的景象，心里又惊又怯，可她却一眼也不敢多看，只低着头，盯着少爷的皮鞋尖，一步一步跟着。
霍锡辙叫了两辆黄包车，自己先上了前面一辆，秋棠站在后面，手足无措。车夫冲她咧嘴一笑：“小姐，上车啊。”
她慌慌张张地爬上去，可黄包车的座位窄，她又不敢坐实，只敢挨着边，两只手死死抓着车沿，生怕掉下去。车一跑起来，风呼呼地往脸上刮，她吓得闭了眼，心里咚咚直跳。
霍锡辙坐在前面，余光瞥见她那副战战兢兢的样子，心里越发烦躁。
——真是没见过世面。
小洋楼坐落在南京城西的一处僻静地段，红砖外墙，铁艺栏杆，院子里种着几株法国梧桐，落叶铺了一地。秋棠站在门口，仰头望着这栋陌生的建筑，心里发慌。
这里的一切都和霍家老宅不一样。
老宅是青砖灰瓦，雕花木门，院子里种的是石榴和桂花，可这里……这里的一切都陌生得让她害怕。
霍锡辙掏出钥匙开了门，秋棠跟在他身后，小心翼翼地迈过门槛。
客厅里铺着花纹繁复的波斯地毯，她不敢踩，站在门口不动。霍锡辙回头看她：“进来啊。”
她这才踮着脚，轻手轻脚地走进去，可地毯太软，她差点崴了脚，慌忙扶住旁边的沙发。
霍锡辙皱了皱眉，懒得管她，径直上了楼。
秋棠站在原地，不知所措。
霍锡辙给她安排了一间小屋子，在二楼走廊的尽头，挨着佣人房。
“以后你就住这儿。”他推开门，语气冷淡。
秋棠探头往里看——房间不大，但很干净，有一张单人床，一个小衣柜，还有一张梳妆台，上面摆着一面椭圆形的镜子。
她这辈子第一次有自己的房间。
她站在门口，不敢进去。
霍锡辙不耐烦：“怎么？不满意？”
她连忙摇头，小声说：“不是……我、我就是……”
“就是什么？”
“就是……怕弄脏了……”
霍锡辙瞟她一眼，懒得再理她，转身回了自己的房间，“砰”地关上门。
秋棠站在空荡荡的屋子里，觉得浑身上下都不舒服。
霍锡辙躺在床上，心里也不舒服。他知道她很可怜，但想到她是母亲用来算计他的，他就忍不住烦躁。
到了南京更甚，他不知道母亲非要秋棠跟着他，是给她下达了什么任务。