它们的核心……它们的核心不是金子银子！是那些过去踩在他头上的人，如今在他面前不得不低下去的腰！是那些他在赌场一掷千金时，周围人眼中流露出的敬畏，哪怕只是对薛常麟权势的敬畏！
离开了黔州，离开了这片他狐假虎威的土地，剥去了薛常麟在黔州给他披上的这层“虎皮”，在陌生的南京，他将是什么？
不过是薛常麟身边一件纯粹的、随时可弃的玩物！一个离了故地便连装点门面资格都没有的可怜虫！
巨大的受骗感和冰冷的绝望瞬间击穿了他滚烫的胸腔！
“四弟——！！！！” 一声凄厉得不似人声的哭嚎猛地从曾国泰喉咙里撕裂而出，带着濒死般的醒悟和恐惧，他半个身子都扭向岸边，涕泪横流混着满脸汗水，“我不想走了！四弟！！我不……”
“啪！！”
一记响亮的耳光，带着六月骄阳般的狠辣，狠狠扇在了曾国泰汗湿的脸上！
那力道之大，打得他眼前一黑，耳朵里嗡鸣炸响，未尽的哭嚎被硬生生扇回了喉咙。
薛常麟枯瘦的手此刻如同烧红的铁钳，死死薅住了他脑后的头发，将他整个头颅粗暴地扯向自己。
那张沟壑纵横的脸在热浪中阴沉得可怕，浑浊的老眼里射出毒蛇般的凶光，声音不高，却带着能将人烤焦的狠厉：“闭嘴！不知好歹的东西！再敢号一声丧，信不信我现在就‘收拾’死你？！” 那“收拾”二字如同烧红的烙铁。
剧痛、深入骨髓的恐惧和头顶炽烈的阳光瞬间扼杀了曾国泰所有的声音。
他像被抽走了脊椎骨，所有的反抗念头在绝对的暴力面前灰飞烟灭，只剩下喉咙里嗬嗬的抽气。
脸上火辣辣地疼，汗水和泪水糊了满脸，狼狈不堪。
副官立刻强硬地架起他瘫软滚烫的身体，几乎是拖拽着将他弄上了船。
曾国泰被迫转过身，在巨大的屈辱和恐惧中，泪眼模糊地望着岸上。
码头上，热浪蒸腾，人影扭曲。曾国宇的身影在蒸腾的暑气中越来越小，越来越模糊。
他依旧站在那里，身姿挺拔，似乎不怕这酷热，脸上似乎还残留着那抹送别的、温和的笑意，远远地朝着轮船微微颔首。
那笑容，在此刻汗泪交织、脸肿狼狈的曾国泰眼中，变得无比遥远，无比冷漠，像烈日下刺眼的白光，灼得他双眼生疼。
轮船拉响了沉闷悠长的汽笛，缓缓离开滚烫的码头。
浑浊的江水在船尾翻涌起黄色的浪花，如同曾国泰此刻的心境，一片污浊灼热，永无宁日。
黔州岸边那点虚假的“荣光”被彻底剥离，前方等待着他在南京的，只剩下纯粹的、金玉牢笼中不见天日的屈辱。
而他唯一能做的，只是在副官冰冷的挟持下，用肿胀模糊的泪眼，看着曾麻痹过他的土地，在蒸腾的暑气和浑浊的江水中，越来越远，直至化为地平线上一抹扭曲的热浪。