原来一场赌局的输赢不是看谁的筹码多，而是谁比谁更舍得下注。
曾国宇颓然地松开手，仿佛瞬间被抽干了力气。白芷像一片失去支撑的落叶，软绵绵地跌回冰冷的床榻，肩头的伤处传来一阵闷痛，她却连眉头都没皱一下。
他站在原地，高大的身影在昏暗的光线下投下浓重的阴影，笼罩着她。
沉默在狭小的囚室里发酵，带着铁锈般的血腥味和硝烟未散的窒息感。过了许久，他才沉甸甸地开口，声音低沉沙哑，透着一种前所未有的疲惫和……妥协？
“你只要能……乖乖听话，”他艰难地吐出这几个字，仿佛每个音节都带着棱角，刮过他的喉咙，“我可以……给你个期限。”
尘埃仿佛在这一刻落定。
白芷躺在那里，没有立刻回答，只是安静地望着天花板角落的蛛网。许久，她才轻轻地问，语调平静无波，像是在问一件与自己毫不相干的事：
“那是多久呢？”
“看你表现。”曾国宇几乎是下意识地回答，目光复杂地盯着她苍白的侧脸。
白芷挣扎着，用没受伤的手臂撑起身体，坐了起来。动作牵扯到伤处，她微微吸了口气，但脸上依旧没什么表情。“这可不行啊，督军大人。”她摇了摇头，声音轻轻的，却带着不容置疑的疏离和清醒，“空口的承诺，最容易变成……空头支票。”
曾国宇的呼吸猛地一窒，胸膛起伏加剧，那股刚刚压下去的暴戾似乎又有翻涌之势。他死死盯着她，眼神锐利如刀，仿佛想穿透她这副看似柔弱实则冰冷坚硬的躯壳。半晌，他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出两个字：
“那就十年。”
白芷再次摇头，动作幅度不大，却异常坚决。“太久了。”她抬眼，那双琉璃般的眸子终于看向他，里面没有哀求，没有恐惧，只有一片冰冷的、讨价还价的清明，“五年……五年怎么样？不如我们……折个中？”她微微歪头，脸上竟然浮现一丝近乎天真的询问神色，却刺得曾国宇心头剧痛。
看着她这副将囚禁岁月当成买卖来商议的模样，曾国宇只觉得一股冰冷的血气直冲头顶。他握紧了拳头，指节捏得咯咯作响。愤怒、屈辱、还有一种被她彻底拿捏住的无力感交织在一起。他死死盯着她那双清澈又冰冷的眼睛，试图从中找出哪怕一丝虚假或恐惧，却一无所获。
“……行啊！”他猛地从喉咙深处爆发出一声短促而压抑的应允，声音里充满了自嘲和一种破罐破摔的狠劲，“……那就五年！”每一个字都像是淬了冰的子弹，狠狠砸在地上。
仿佛就在等这一刻。
白芷闻言，立刻挣扎着爬下床榻，动作因为疼痛而有些踉跄，却异常迅速。她走到房间角落一个半旧的斗柜旁，拉开抽屉，翻找片刻，拿出一支秃了毛的笔和一小沓粗糙的信纸。
她拿着纸笔，走回曾国宇面前，无声地将它们递了过去。