第四十四章：神秘洞穴
顾天明与队员们沿着峡谷持续深入，两侧山壁宛如被远古巨人挥动利刃，以鬼斧神工之力切割而成，陡峭得近乎垂直，给人一种强烈的压迫感。峡谷间弥漫的气息，潮湿中夹杂着淡淡的腐臭，仿佛在无声地诉说着这片区域潜藏的危险，令众人心中那根警惕的弦越绷越紧。
众人稳步前行，不多时，前方赫然出现一个岔路口。左边的通道显得颇为宽阔，地面上留存着一些奇异的痕迹，那痕迹的形状与纹路，好似某种身形庞大的生物以独特的姿态爬行而过所留下的印记，透着一股难以言喻的神秘；右边的通道则狭窄而阴暗，宛如一张择人而噬的巨兽之口，阴森的气息从中源源不断地涌出，仿佛在警告着贸然闯入者将会面临未知的厄运。队员们下意识地将探寻的目光投向顾天明，等待着他做出关键的抉择。
顾天明双眉紧蹙，眼神如炬，仔细地审视着两条通道。他的目光在左右两边来回游移，不放过任何一个细微的线索。片刻之后，他抬起手，手指坚定地指向左边的通道，语气沉稳而有力地说道：“虽说这条通道的痕迹古怪，但它相对宽敞，咱们在里面行动会更灵活，应对突发状况也能更从容些，就选这边。”队员们闻言，纷纷点头表示赞同，随后紧紧握住手中的武器，那武器在他们手中仿佛有了生命，散发着一种无畏的气息。他们的眼神中透着坚毅与警惕，小心翼翼地沿着左边的通道向前迈进，每一步都踏得极为谨慎，仿佛稍有不慎，就会触发潜藏在暗处的危机。
没走出多远，通道的尽头便出现了一个巨大的洞穴。洞穴口被密密麻麻的藤蔓与形状各异的巨石半掩着，只能隐隐瞧见里面闪烁着诡异的光芒，那光芒如同鬼火一般，时明时暗，仿佛在召唤着众人，又仿佛在警告着他们不要靠近。顾天明抬起手，示意大家停下脚步。他独自上前，双手用力拨开那些纠缠在一起的藤蔓，一块刻满奇怪符号的石碑随之出现在众人眼前。这些符号扭曲蜿蜒，犹如一条条灵动却又充满神秘的蛇，相互交织在一起。它们的形状既像是某种古老文字，又像是神秘的图案，然而在场却没有一个人能够识得其中的含义，这无疑为整个场景增添了更多的神秘色彩。
正当众人满心疑惑，试图从这些符号中找出一丝线索之时，洞穴中骤然传出一阵低沉的吼声。这吼声仿佛是从大地深处的九幽地狱传来的闷雷，带着一种令人心悸的力量，在空气中震颤回荡。吼声越来越近，伴随着一阵急促的脚步声，一只身形巨大的黑色野兽从洞穴中如狂风般冲了出来。它浑身长满了尖锐的刺，那些刺犹如一把把锋利的匕首，在昏暗的光线中闪烁着寒光；它的眼睛犹如两团熊熊燃烧的火焰，散发着嗜血的光芒，仿佛能看穿众人心中的恐惧。
“准备战斗！”顾天明一声大喊，声音如同洪钟般响彻四周。他迅速抽出腰间的短刀，短刀在空气中划过一道寒光，仿佛在向野兽示威。队员们听到命令，立刻如训练有素的猎豹一般，迅速呈扇形散开，将野兽团团包围起来。野兽似乎感受到了众人所带来的强烈威胁，它张开那足以吞下一个成年人的血盆大口，发出一声震耳欲聋的咆哮。这咆哮声如同滚滚惊雷，震得众人耳膜生疼，一股带着刺鼻腥臭味的气流也随之扑面而来，令人几欲作呕。
这只野兽率先发动攻击，它锁定了离它最近的一名队员，如同离弦之箭般猛冲过去。那队员反应极快，迅速侧身闪避，但即便如此，还是被野兽身上的尖刺划伤了手臂。殷红的鲜血顺着手臂缓缓滴落，一滴一滴地砸在地上，仿佛是滴落在众人心中的警钟。鲜血的气味更加刺激了野兽的凶性，它愤怒地咆哮一声，毫不犹豫地转身再次冲向那名队员，速度比之前更为迅猛，如同黑色的闪电一般。
顾天明看准时机，脚下猛地一蹬地面，整个人如猛虎下山般一个箭步冲上前去。他手中的短刀高高举起，朝着野兽的腿部狠狠刺去。野兽察觉到了背后的攻击，它那庞大的身躯以一种与其体型极不相称的敏捷猛地转身，巨大的爪子带着呼呼风声，朝着顾天明狠狠拍去。顾天明躲避不及，被爪子擦到了肩膀，强大的力量使得他整个人如同断了线的风筝一般，向后飞出数米