“殿下可知，为何分明是殿下更得圣心，却一直无法动摇太女地位？”
诸葛菁浅饮一口茶，内敛沉静的眼眸看向芮蕙。
“这是为何？”芮蕙身子前倾了一些，这同样是她最想知道的答案。
诸葛菁淡然一笑，眼中有一丝仰慕与敬服。
“因为陛下是明君圣主，而非任性妄为的昏君。”
“太女不一定是她最喜欢的孩子，但一定是最合格的储君。储君之事关系国本，太女只要没有大错，她都不会因为个人的喜恶就另立储君。”
芮蕙眉心蹙起，并不认同诸葛菁的话，“圣心难道不重要吗？母皇难道会把江山传给最讨厌的人？”
“圣心当然很重要，可以说，这是一切的基础。”诸葛菁高深一笑，“但殿下一直弄错了一件事，皇帝与储君是君臣，圣上与各位殿下是母女，这二者有很大的不同。”
芮蕙眉心皱紧，疑惑更盛。
“若说得圣心，恐怕其他姊妹兄弟加在一起，也未必抵得过五殿下，但五殿下并非储君。”
芮蕙脑中划过一丝灵光，却未抓住，抬起头来，诸葛菁将一杯热茶放在芮蕙面前。
“殿下这些年只是让圣上看到了殿下作为女儿的孝顺贴心，却并未让圣上看见殿下作为储君的能力与担当。”
芮蕙眼中露出恍然之色。
诸葛菁微微颔首，“殿下在陛下面前或许比太女得脸些，但如何能比得上不用争抢的五殿下呢？既然如何做都做不到第一，那这一项就不是决胜的关键。”
芮蕙手指摩挲茶杯，眼神有些放空，“这些年，原来我一直努力错了方向。”
“非也，殿下已经给自己打下了很好的基础，圣心不是决胜的关键，却是不可或缺的基础，殿下今后只要多让圣上看见殿下为臣的能力，事情也就事半功倍了。”
芮蕙眼中再次燃起斗志，“所以，对付芮蓁，并非要离间她与母皇的母女情分，让圣心偏向我，而是要动摇她的储君根基？”
诸葛菁满意颔首。
芮蕙眼中迸发出亮光，“虽说大周不是每一任皇帝都是宗师境，但总不能是个一无是处的废人吧？我可真是蠢啊，当年错过了那么好的的机会。”
芮蕙不由想起去年太女和晏夫子的对话，那之后她确实得到了太女受伤的消息，却只是将事情捅到母皇面前，让芮蓁挨了一顿不痛不痒的训斥。
现在想来，可真是捡了芝麻扔了西瓜，芮蓁天大的把柄抓都在手里了，却一点不会谋划。
东宫，几个时辰前。
皇太女经过太医的救治已经清醒过来，同时，她真实的身体情况也暴露在女帝面前。
“糊涂！”女帝这次是真的又气又痛，看着长女苍白的面容，一副生无可恋的颓废模样，是真的想上去把她脑子里的水全晃出来。
她到底知不知道自己在干什么？若是毁了自己的武道根基，一个废人还怎么当储君？
然而芮蓁如此模样，女帝不好将怒火发泄到芮蓁身上，只能对着跪了一地的东宫属官发火。
“你们就是如此辅佐太女的？任由她胡闹却不加劝阻？”
排山倒海的宗师境威压落下，跪在地上的人无不瑟瑟发抖，冷汗如注，喉咙仿佛被狠狠扼住，发不出声音来。
女帝深吸一口气，压下脾气，语气平静道：“传朕口谕，太女及东宫所属，即日起禁足东宫，不许探视，非诏不得出。”
芮蓁依旧躺在床上，露出了个讽刺的笑，“是，儿臣遵旨，谢恩。”
女帝深深看了长女一眼，“你给我在自己宫里好好反省，想好了再出来。”
春去秋来，御花园的花谢了又开，玉团也长得好大一只，好在芮芙这两年也长高了很多，还不至于被猫山压垮。
“太傅，你今晚能炸春卷儿吃吗？”
宫道上，十二岁的芮芙抱着膨胀了许多倍的白猫快步追上前方的晏凌。
晏凌停下脚步，侧身等着她。
“我说不能，殿下能沿着宫道往回走吗？”
“不能。”芮芙笑嘻嘻地上前两步，狗腿地递过去皮毛油光水滑的狮子猫雪团。
晏凌把猫接过来，毫不犹豫揭穿学生的小心思，“抱着热了吧？”
他总是这样，能轻而易举看穿她，又情不自禁纵容她。
这明明是他主动且希望的，她是他选定的棋子，所以他希望她信任他，依赖他。
可时间长了，他早已分不清，宠她护她纵容她到底是手段还是目的。
芮芙不回答，只笑得眼睛弯弯，桃花眼格外好看。
晏凌只要低头，就能对上那双明亮干净的眼睛。
晏凌惊觉，当初的小狸奴竟长到他心口差不多高的地方了。
一开始，晏凌需要蹲下来，才能看着这双眼睛，和她对话，后来只需要弯腰，不知不觉间，小姑娘像小树一样不停长高，现在他只要低头，就能与她对视。
“她长大了”这个念头划过心间，带来许多陌生又复杂的情绪，让晏凌眉心轻蹙，他不愿去深想这些。
“除了春卷儿，再来个糖醋小排、八宝葫芦鸡、丸子菠菜汤、水煮鱼片、甜汤要雪腴珍珠露，哦，还有夫子喜欢的鸡髓笋、火腿煨鹌鹑！啊还有有很多肉的鲜虾肉饼……”
芮芙说着说着，脚步就随着语气一起雀跃起来，脑子只要想到即将吃到的美味，就已经开始分泌快乐的多巴胺了。
“快走吧夫子，马车在路上还要走一段时间呢。”芮芙不知不觉走到前面，又回来拉住晏凌。
自从第一次吃过晏凌做的饭后，芮芙就很喜欢上梁国公府蹭饭，她喜欢的菜色没有变化，但晏凌做的饭菜格外合她的胃口。
芮芙才不会不好意思，以前每次她在君后和姜贵君那里蹭饭，都是带了晏凌的。
晏凌目光不自觉落到被芮芙拉起，交握的手上，一开始，晏凌总会伸出手来，牵着她走。那是出于大人对孩子的下意识行为。
后来养成习惯，芮芙会主动过来牵他的手，或者直接让他抱。
后来长大了不用他牵着，她又会在他走慢时主动来拉着他走，就像现在这样。
晏凌唇角扬起轻浅的弧度。