“你觉得我有必要吗？”
周存反问。
“呵呵。”
王胖子沉默。
潘子沉默。
此时，饕餮跑到营地外的小泥塘说：“周爷，营地有新发现，像是吴老三留下的信息。”
“什么？我三叔留下的？”
吴天真震惊。
“走，一起去看看！”
周存领着大家走向营地。
进入营地后，饕餮引路，带着众人来到一块青石前。
此刻，穷奇、梼杌、混沌都在场。
“周爷，这块石头侧面有字。”
饕餮指明。
众人顺着方向看去。
果然，上面有些黑字。
吴天真读出：“我们已找到最终入口，进去后无返途，从此永别，心愿已了，无憾勿念。
此处危险，请速离开。”
从字迹和语气来看，吴天真确定这是三叔留下的。
“你三叔看来不打算活着回来了。”
王胖子说。
见吴天真盯着石上的字发呆。
王胖子轻松地说：“嗨，天真，吴老三是谁啊，真假难辨，别担心，明天我们就去找他。”
吴天真起身回骂：“这老狐狸，为了让我回去不择手段。”
尽管这么说，大家都看出吴天真信了。
周存安慰道：“别急，至少现在能知道你三叔目前是安全的，你看，之前的营地凌乱，说明吴老三遭遇袭击。”
\"吴老三那边的二十多人遭遇危险并升起信号烟雾，表明当时的处境极其危急。”
\"但现在看，吴老三还有空在这儿写字，这说明什么？\"
\"这意味着他们并非仓皇逃离，而是即便面对巨大威胁仍能全身而退，而且营地中没有留下一具，这说明他们肯定得到了援军的帮助。”
\"这片丛林不只是我们，要知道我的徒弟和黑瞎子他们也到了，你觉得他们能找到这儿吗？\"
\"即使找不到，黑瞎子可是吴老三那边最强的力量，吴老三怎会不留线索给对方？\"
周存话音刚落，阿宁立即领悟了他的意思：\"所以你是说，吴老三他们被解小花和黑眼睛救了？\"
\"对，信号烟雾升得那么高、持续那么久，我们能看到，他们也能看到。”
周存点头，又对吴天真说道：\"别担心，有小花和黑瞎子在，你三叔不会有事的。”
\"没错，黑瞎子身手那么厉害，我们都见识过，花爷从小拜周爷为师，功夫也不弱，有他们在，你就安心吧。”
\"而且，熬过今晚的毒瘴，明天我们就带哮天去找他们，一天时间足够他们走不远，最多换个新营地，来得及！\"
王胖子随声附和，小哥也拍拍吴天真的肩膀。
\"知道了，放心吧！\"吴天真点点头。
...
夜晚降临！
吴天真、王胖子以及小哥和四大凶兽将所有帐篷涂满泥浆。
深夜时分，众人再次遭到野鸡脖子蛇群袭击。
然而这些野鸡脖子蛇群都不敢靠近帐篷。
守夜的梼杌和混沌察觉到蛇群接近后，纷纷释放强大的煞气，震慑住蛇群。
清晨时分，周存等人营地附近。
不知道为什么，这些野鸡脖子似乎不识得生人。
尽管两次袭击都以失败告终，损失惨重，但它们竟再次来袭。
然而，当这些野鸡脖子察觉到熟悉气息时，迅速作鸟兽散。
原来，正在休憩的人们也感受到了梼杌和混沌带来的压迫感。
饕餮与穷奇醒来后，立刻释放出强烈的煞气支援同伴。
四股煞气交织，野鸡脖子组成的蛇群瞬间显露出恐惧之色，仓皇撤离。
一个时辰之后，毒瘴弥漫！
它将整片丛林彻底覆盖。
所幸，大家事先备好了防毒面具，因此并未受到毒瘴的影响。
与此同时，在距离周存等人营地不远的地方，便是吴老三的营地。
吴老三因早前得知线索，知晓每到这一天，这片丛林就会释放毒瘴，于是他和解小花都佩戴了防风眼镜。
这种毒瘴虽可吸入，却绝不能进眼，否则会导致短暂失明。
有所准备的吴老三、黑眼睛以及解小花成功抵御了毒瘴的侵袭，但他们的手下——拖把却带着小喽啰发动哗变。
幸亏三人一直警惕拖把一伙，没将毒瘴之事告知对方。
这也使得拖把在带领手下哗变时，全都因中毒而暂时失明。
筹划已久的哗变，最终因毒瘴和失明而以拖把等人跪地认输告终！
经历这场生死危机后，拖把等人暂时收敛了异心。
次日清晨，营地内。
周存等人悉数起身。
简单吃过早餐后，众人又逐一洗漱完毕。
洗浴地点为吴老三等人之前搭建的小空间，只需有人往上方倾倒热水，下方的人就能沐浴。
当然，阿宁的洗浴由周存负责倒水，哮天则在外警戒。
待所有人洗漱整齐、填饱肚子后，队伍开始启程。
“哮天，你嗅嗅看，周围是否还有其他人在。”
周存半蹲下身子问。
“汪汪！”
哮着某个方向吠叫。
众人心中兴奋，看到哮天的反应就知道它发现了陌生人的踪迹。
多年来，他们对哮天的习性已相当熟悉。
哮天只要朝着某个方向大声呼喊，那定是捕捉到了目标的气息。
\"哮天太厉害了！赶紧带我们去找吧！\"吴天真满怀期待地说。
周存轻抚哮天的脑袋，随后哮天便领着众人向前走去。
众人背着沉重的行囊紧随其后。
忽然，周存察觉到有人靠近，锐利的目光扫向右侧密林。
他展开精神力，迅速探测四周。
果然，在三百米开外，陈文锦正藏匿其中。
或许是因为小哥给她介绍了周存以及四大凶兽的情况，陈文锦全身涂满泥土，试图隐匿气息却不敢贸然接近。
这一幕，小哥尽收眼底。
结合时间和地点判断，这里本该是陈文锦与他约定碰头之处。
小哥明白，陈文锦必定已被周存识破。
周存回望了一眼小哥，便不再理会，继续赶路。
而小哥，在同行百米后，悄然隐没于丛林。
这一切，周存、四大凶兽及哮天皆看在眼里，但周存并未发话，其他人也未多言。
在他们看来，小哥的存在与否并不重要。
若真遇到连周存都无法应对的危机，多一个他不过是徒增伤亡。
除了周存等人，其他人并未察觉小哥已经离开。
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哮天引路，众人疾行许久仍未追上吴老三。
阿宁停下脚步疑惑道：\"按理说，凭我们的速度，若吴老三真在附近，早该追上了。”
王胖子点头附和：\"确实有些反常。”
\"会不会我三叔他们遭遇不测？\"吴天真满脸焦虑。
\"小三爷别担心，三爷他们不会有事的。”潘子宽慰道。
周存瞥了吴天真一眼：\"能不能别这么大惊小怪？我们还没追上吴老三他们，哮天还在带路，这说明什么？\"
\"说明吴老三他们也在快速行进，目标明确。”
\"否则要是普通赶路，现在早该被我们追上了。”
潘子附和道：\"周爷说得对，我们体能不错，速度快，但三爷那边多是普通人。”
\"没目标的话，三爷不会这么急着赶路。
甚至可能，他已经彻底摸清那片区域，找到西王母宫入口了。”
周存点头：\"行，继续赶路。
若三爷真找到入口，进去后行动会慢下来，今晚一定能追上。”
\"等等！\"
\"小哥呢？谁看见小哥了？\"
吴天真四处张望，没发现小哥踪影。
王胖子叹气：\"这小子又神出鬼没了，会不会去找那个女泥人了？\"
周存看了眼王胖子，有时不得不承认，胖子和王胖子的直觉确实准得离谱。
\"对，小哥去找女泥人了，走吧，他背了物资，肯定过得比你这个单身汉强多了！\"
周存对吴天真说道。
\"哈哈，原来小哥也动心了！\"王胖子调侃道。
吴天真沉默不语。
众人身体因蛇肉增强，虽疲惫但仍有力气。
临近下午，随哮天来到洞穴前，发现有宿营痕迹。
\"汪汪汪！\"
哮着地洞喊话。
周存盯着地洞口的几根绳索说道：“看来吴老三已经察觉到这个地洞的特别之处，带着人进去了。”
阿宁点头回应：“要是这片丛林里没有其他人，那下去的肯定是吴老三。”
“周爷，我们也赶紧下去吧！”
王胖子提议。
周存扫视了一圈众人：“先休息半小时，吃完饭再下去。”
潘子附和：“好主意，我们一路赶来确实消耗不少体力，得补充一下。”
...
半小时后。
众人填饱肚子，开始利用吴老三留下的绳索依次下降。
所有人都抵达地面后，周存最后抱着哮天滑了下来。
环顾四周灰色的砖石墙和下方的水道，周存对哮天说道：“应该没错，除了西王母，没人会在这儿修建这么大的排水系统。”
“走，下水！”
“周爷，我们先进去探路！”
饕餮抢先踏入水中。
见水只淹到小腿，饕餮忍不住吐槽：“周存，这挺安全的。”
“走！”
众人相继下水。