正殿中央，一堆篝火噼啪作响。三个人围着火堆坐着——两个穿着冲锋衣的汉子，一个年纪大些，鹰钩鼻，眼神锐利；另一个年轻些，正在用匕首削着一根木棍。第三个人让王胖子心里一紧：是苏灵。
她双手被反绑在身后，靠在一根柱子上，头发散乱，脸上有淤青，嘴角还残留着血迹，但眼睛依然亮得逼人，正冷冷地盯着那个鹰钩鼻。
鹰钩鼻正在审问她：“苏小姐，我最后问一次，阳玉在哪儿？”
苏灵没说话。
年轻汉子不耐烦了，站起身，匕首在手里转了个圈：“老大，跟她废什么话？剁她一根手指，看她说不说。”
鹰钩鼻摆摆手：“不急。青乌一脉的人骨头硬，逼急了，她宁可死也不会说。我们需要的是钥匙，不是人命。”
他蹲到苏灵面前，语气放缓：“苏小姐，我们不是坏人，只是各为其主。你把阳玉交出来，我保证放你走，绝不伤害你。甚至可以给你一笔钱，足够你隐姓埋名过下半辈子。”
苏灵终于开口，声音沙哑但清晰：“阳玉不在我身上。”
“我知道。”鹰钩鼻笑了，“你父亲当年带进阴阳界的，是一块阳玉核心。你出来后，肯定把它藏在某个地方了。告诉我地点，我自己去取。”
“我不知道你在说什么。”
“装傻没用。”鹰钩鼻从怀里掏出一个巴掌大的仪器——像是个金属探测器，但屏幕是彩色的，上面跳动着复杂的波形，“这东西能探测到特殊能量场。你身上有残留的至阳气息，浓度很高，说明你最近接触过阳玉。而且……接触时间很长，至少超过十二个时辰。”
他凑近苏灵，盯着她的眼睛：“你从阴阳界出来后，一直把阳玉带在身边，直到昨天。你把它藏在哪儿了？镇子上？还是附近的山里？”
苏灵闭上眼睛，不再理会。
年轻汉子又要发作，被鹰钩鼻制止。他从火堆旁拿起一个小布包，打开，里面是几样东西：一截断掉的皮绳、几枚古铜钱、还有一块半个巴掌大的、暗红色的石头碎片。
“这是在你父亲遗体旁找到的。”鹰钩鼻拿起那块暗红色石头碎片，“阳玉的边角料，估计是当年切割时崩落的。你看，它和阴玉的质地几乎一样，只是颜色相反。”
他把碎片在苏灵眼前晃了晃：“我知道你们青乌一脉的规矩——传人不死，传承不断。你父亲死了，你就是青乌一脉这一代的主事人。但你想过没有，为什么你父亲宁可死在阴阳界，也不把阳玉带出来？”
苏灵眼皮动了动，但没睁眼。
“因为阳玉本身，就是个祸根。”鹰钩鼻继续道，“上古时期，有人发现了阴阳母石的秘密，他们用母石分化出阴阳双玉，作为掌控母石的‘钥匙’。但后来发生了什么？那个部族消失了，阴阳界成了禁地。为什么？因为钥匙的力量，会引来觊觎者，会引发战争，会带来毁灭。”
他站起身，踱步道：“你父亲明白这一点，所以他想用阳玉重新封印母石。但他失败了。现在，钥匙重新现世，你觉得那些隐藏在暗处的势力会放过它们吗？不会。今天是我来找你，明天可能就是更狠的角色。你守不住的。”
“所以……你就想拿走它？”苏灵终于睁眼，嘲讽地笑了，“说得冠冕堂皇，不也是想要钥匙的力量？”
“我要的不是力量，是研究。”鹰钩鼻坦然道，“我背后有一个机构，专门研究古代遗迹和超自然现象。我们的目的是理解、记录，防止这些力量被滥用。阳玉在我们手里，比在你手里更安全。”
“是吗？”苏灵冷笑，“那你们为什么绑架我？为什么打死庙里的老乞丐？”
鹰钩鼻脸色微变。
庙外，王胖子和齐三林心里一沉——老乞丐？
“老乞丐是自己撞上来的。”年轻汉子抢道，“我们搜庙的时候，他躲在神像后面偷看，想跑，被老四一枪打中了腿。是他自己流血过多死的，怪谁？”
苏灵盯着他们，一字一句：“所以，你们为了‘研究’，可以随便杀人？”
“那是意外。”鹰钩鼻沉声道，“老四已经受了处分。苏小姐，我不想再重复了——交出阳玉，你走。否则……”
他从腰间拔出一把装了消音器的手枪，抵住苏灵额头：“我只能带着你的尸体回去交差。虽然价值大打折扣，但至少证明我们尽力了。”
空气凝固了。
王胖子握紧了手里的步枪，看向齐三林，用眼神询问：动手？
齐三林微微摇头，示意再等等。
就在这时，庙外忽然传来汽车引擎声。
一辆黑色的越野车驶到庙前停下，车门打开，下来两个人。一个穿着西装的瘦高个，戴着金丝眼镜，看起来斯斯文文；另一个是壮硕的光头，满脸横肉，手里提着一个金属箱子。
鹰钩鼻听到动静，收起枪，对年轻汉子使了个眼色。年轻汉子走到门边，打开庙门。
瘦高个和光头走了进来。
“陈队长，进展如何？”瘦高个开口，声音温和，但透着一股居高临下的味道。
“李教授。”鹰钩鼻——陈队长——点点头，“人在，但还没问出来。”
李教授走到苏灵面前，仔细打量她，点点头：“确实是苏明远的女儿，眉眼很像。”他从怀里掏出一副白手套戴上，然后伸手捏住苏灵的下巴，强迫她抬头，“苏小姐，鄙人李维民，国家古文化研究所特聘顾问。你父亲当年申请进入阴阳界，用的就是我们研究所的批文。”
苏灵瞳孔一缩。
“很惊讶？”李维民松开手，掏出手帕擦了擦手指，“青乌一脉虽然隐秘，但并非完全脱离国家视线。你父亲的研究很有价值，所以我们给了他支持。可惜，他失败了。”
他转身看向陈队长：“东西呢？”
陈队长指了指火堆旁那个布包：“只找到这点边角料，阳玉本体还没找到。”
李维民拿起那块暗红色碎片，用放大镜仔细看了看，又用仪器检测了一下，点点头：“确实是阳玉碎片，能量纯度很高。苏小姐——”
他转向苏灵，语气变得严肃：“你父亲的研究属于国家机密，阳玉是国家财产。私藏国家财产，妨碍公务，你知道是什么罪名吗？”
苏灵冷笑：“我父亲死的时候，你们在哪儿？现在倒来要财产了。”
“你父亲是意外殉职，我们也很痛心。”李维民面不改色，“但现在不是争论的时候。告诉我阳玉在哪儿，我可以为你申请证人保护，甚至可以让你参与后续研究。否则，我只能以涉嫌盗窃国家机密罪逮捕你。”
“逮捕我？”苏灵盯着他，“你有逮捕令吗？有搜查令吗？你们这些人，穿着便衣，持枪绑架，打死了无辜的人，现在跟我说国家机密？”
李维民眉头皱了皱，显然没想到苏灵这么难缠。他看了陈队长一眼。
陈队长会意，对年轻汉子点点头。年轻汉子从背包里掏出一个注射器，里面是淡蓝色的液体。
“这是吐真剂，军用级别。”陈队长道，“一针下去，你会把从小到大所有秘密都说出来。但副作用很大，可能导致永久性记忆损伤，甚至脑死亡。苏小姐，你还有最后一次机会。”
苏灵看着那管蓝色的液体，脸色终于变了。
庙外，王胖子急了，再次看向齐三林。
这次齐三林点了点头，用手势示意：他解决门口的，王胖子解决里面的。
两人悄悄移动到最佳位置。
庙内，年轻汉子已经走到苏灵面前，准备注射。
就是现在！
“砰！”
庙门突然被一脚踹开！齐三林如同猎豹般冲入，手中砍刀直劈年轻汉子后颈！
年轻汉子反应极快，猛地转身，匕首格挡！
“铛！”
火星四溅！
与此同时，王胖子从后窗破洞跳入，举起步枪，对准陈队长和李维民：“别动！”
但他的枪法实在不怎么样，姿势别扭，手指还在抖。
陈队长瞬间反应过来，一把将李维民推开，同时拔枪！
“砰！”
枪响！
不是陈队长的枪，也不是王胖子的步枪。
而是门口传来的第二声枪响——那个光头动手了！他手里的金属箱子已经打开，里面赫然是一把组装好的狙击步枪！刚才那一枪，打中了齐三林的左肩！
齐三林闷哼一声，砍刀脱手，踉跄后退。
陈队长的枪也响了，子弹打在王胖子脚边的地上，溅起碎石！
“趴下！”苏灵厉喝。
王胖子本能地扑倒在地。几乎同时，光头第二枪射来，擦着他的头皮飞过，打在后面的墙壁上！
“妈的！”王胖子连滚带爬躲到柱子后面，胡乱朝枪声方向还击。
“哒哒哒！”
子弹打飞了，但至少压制了光头的第三枪。
齐三林捂着肩膀的伤口，滚到神龛后面。年轻汉子还想追击，被齐三林反手一刀砍中小腿，惨叫倒地。
庙内乱成一团。
陈队长一边还击，一边掩护李维民退到墙角。光头则占据了门口有利位置，狙击步枪连续点射，压制着王胖子和齐三林。
“苏灵！这边！”王胖子朝柱子后的苏灵喊道。
苏灵双手被绑，只能艰难地挪动。光头看到了，枪口一转——
“砰！”