黎明前的黑暗，浓稠得如同化不开的墨汁。我单薄的身影，一头扎进这墨色之中，迅速被远处后山坡上那团巨大幽绿的鬼光所吞噬。凛冽的寒风裹挟着刺鼻的硫磺与腐朽气息，像无数冰冷的蛇，瞬间缠绕上来，拼命想往口鼻里钻。每吸一口气，肺叶都像被粗糙的砂纸摩擦，带着一股令人作呕的腥甜味。
背后的桃木剑紧贴着脊骨，温润的木质感透过单薄的棉袄传来，是这无边黑暗中唯一的暖源。胸口，五帝钱紧贴皮肤，散发着微弱却坚定的镇煞之力，怀里的符箓卷和药瓶沉甸甸的，如同背负着整个叶家沟的恐惧与期望。而紧贴心口的那块鬼玺碎片，则持续散发着冰寒刺骨的阴流，既是无时无刻的警告，也像一只冰冷的手，不断将我拉向那黑暗的源头。
我深一脚浅一脚地在冻得梆硬的雪地上跋涉，朝着那团在视野中越来越庞大、越来越邪异的绿光前进。脚下的积雪发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，在死寂的山林中显得格外刺耳。身后，叶家沟那点微弱的灯火早已不见，整个世界仿佛只剩下头顶铅灰色的天幕，脚下无边的黑暗，以及前方那如同地狱灯塔般的巨大绿光。
随着距离的拉近，那绿光的形态越发清晰。它并非均匀的光源，更像一团不断蠕动、翻滚的粘稠活物，幽绿的核心深处，无数扭曲痛苦的人脸轮廓在其中无声地挣扎、哀嚎，仿佛被禁锢在琥珀里的绝望灵魂。两点巨大无比、闪烁着绝对饥饿与贪婪的幽绿瞳孔，如同深渊的入口，死死地凝视着我这个渺小的闯入者。一股无形的、仿佛能抽离骨髓的恐怖吸力始终笼罩着我，鬼玺的冰寒震颤也愈发剧烈，像在胸腔里敲响了急促的丧钟。
就在我神经紧绷到极点，几乎要忍不住拔剑的瞬间，那团庞大的、散发着死亡气息的绿光，毫无征兆地——动了！
它如同退潮般，无声无息地向后山深处缩去！巨大的轮廓在黑暗中迅速变得模糊，那两点贪婪的瞳孔也渐渐隐没。笼罩周身的恐怖吸力如同潮水般退却，只留下一种劫后余生的虚脱感和更深的寒意。
它回去了？回到矿洞深处去了？为什么？是察觉到了我这个“小虫子”不值得立即捕食？还是…它只是在积蓄力量，准备下一次更猛烈的出击？
没有答案。唯有那绿光消失的方向，留下一个比周围夜色更加深沉、更加死寂的巨大黑洞——矿洞的入口，如同一张择人而噬的巨口，无声地敞开着。
我站在洞口前十几丈远的地方，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。一股难以言喻的腥臊腐臭味，混杂着浓烈的硫磺和潮湿的土腥气，从洞口深处汹涌而出，扑面而来。这气味比在村里闻到时浓烈了十倍、百倍！它像无数冰冷滑腻的触手，钻进我的鼻腔，直冲脑髓，熏得我眼前发黑，胃里翻江倒海。
洞口很大，呈不规则的椭圆形，边缘是嶙峋破碎的岩石，像是被某种巨力粗暴地撕开。洞壁覆盖着一层厚厚的、滑腻冰冷的深绿色苔藓，如同巨兽皮肤上的溃烂。两根早已腐朽、歪歪斜斜的巨大原木支撑着洞口的上方，木头上布满了霉斑和湿漉漉的水珠，随时可能彻底断裂。洞口的地面上，散落着锈蚀得不成样子的矿车轱辘、断裂的镐头木柄，还有几片不知是人是兽的、已经发黑钙化的碎骨，半掩在污泥和枯叶之中。
这里，就是传说中吞噬了无数生命的地狱入口。李婶描述的哭声，赵老憨看到的绿烟和爪影，王家母牛干瘪的尸体…所有恐怖的源头，都在眼前这片深不见底的黑暗之中。
我深吸了一口气，强行压下翻腾的胃液和几乎要夺路而逃的冲动。爷爷昏迷前指向这里的手指，父亲那张染血的奖状，还有那退去的绿光中蕴含的赤裸裸的威胁…我没有退路！
从怀里摸出那卷最珍贵的驱邪符，抽出一张，用牙齿咬破一点舌尖，将带着微弱阳气的心头血抹在符箓背面，然后啪地一声，拍在了自己胸口膻中穴的位置！一股微弱但清晰的暖流瞬间从符箓中扩散开来，融入四肢百骸，驱散了些许侵入骨髓的阴寒。这是《玄冥录》里记载的激发符力的血引之法，代价是损耗自身元气，但此刻顾不得了。
紧接着，我又抽出两张护身符，分别贴在左右肩头的大穴上。符纸紧贴皮肤的瞬间，一股坚韧的守护之意弥漫开来，如同在身周构筑了一层无形的屏障。
做完这些，我反手，缓缓抽出了背后的桃木剑。
剑身入手，温润的木质感传来一股奇异的安抚力量。我左手紧握剑柄，右手则迅速从腰间解下那古朴的墨斗。轻轻一按机括，墨轮转动，浸透了朱砂和公鸡血的深褐色墨线无声地垂落下一小截。我屏住呼吸，将墨线的一端缠绕在左手腕上，打了个死结，另一端则牢牢捏在右手掌心。这墨线，是我在黑暗中感知危险、布设阵法的“眼睛”和触角。
最后，我点燃了一小截随身携带的、用松脂和艾草特制的火折子。昏黄摇曳的火苗艰难地撕开洞口浓稠的黑暗，只能照亮身前不足三尺的范围。火苗在带着硫磺味的阴风里剧烈摇晃，光线昏黄惨淡，非但未能带来安全感，反而将洞口嶙峋的怪石和滑腻的苔藓映照得如同鬼魅的獠牙，投下扭曲怪诞、不断晃动的巨大阴影。
我低头，看了一眼腰间挂着的墨斗。墨线垂落的部分，在昏暗的火光下，隐隐透出一层极其微弱、几乎难以察觉的暗红色光晕——这是墨线本身的破邪之气被周围浓重的阴气所激发！它像一个无声的警报器，警示着我，这洞口弥漫的阴邪之气，已然浓郁到了何等可怕的程度！
鬼玺碎片在怀中猛地一跳，冰寒刺骨！胸口的驱邪符也随之微微一热，似乎在抵抗着什么。
不再犹豫。
我咬紧牙关，握紧桃木剑和墨斗，一步，踏入了那深不见底的矿洞入口！
瞬间！
一股难以形容的阴冷湿气，如同无数条冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上来，穿透了单薄的棉袄，直接钻进骨髓！身体的热量仿佛被瞬间抽走，冻得我牙齿都开始打颤。更可怕的是那股无处不在的、混杂着硫磺、腐朽、血腥和浓烈尸臭的腥臊气味，如同实质的粘液，堵塞了鼻腔，疯狂地往肺里钻，熏得我头晕目眩，胃里剧烈抽搐，几乎要当场呕吐出来。火折子的光芒被这浓稠的黑暗和湿气死死压制，只能照亮脚下不足两尺的方寸之地，光线边缘模糊不清，仿佛随时会被黑暗吞噬。
脚下，是深一脚浅一脚的泥泞。冰冷的泥水混合着不知名的粘稠污物，瞬间浸透了我单薄的破布鞋和绑腿，刺骨的寒意从脚底板直冲天灵盖。矿道并非笔直，而是以一个陡峭的角度，斜斜地向下延伸，仿佛通往地心深处。洞壁不再是入口处的岩石，而是变成了深褐色、布满扭曲褶皱的土层，湿漉漉的，不断往下渗着浑浊的、散发着恶臭的泥水。
耳边，除了自己粗重压抑的呼吸声、心脏在胸腔里擂鼓般的狂跳声，以及泥泞中跋涉的“噗嗤”声，还有一种…一种更加低沉、更加令人毛骨悚然的背景音。
呜…呜…呜…
那不是风声！是一种压抑的、仿佛从地底深处渗透出来的、由无数痛苦呻吟汇聚而成的呜咽！它无处不在，钻进耳膜，直接敲打在灵魂深处！李婶描述的矿洞哭声！它比在村外听到时更加清晰，更加…近在咫尺！仿佛有无数看不见的、满怀怨毒的眼睛，正贴在冰冷的洞壁上，死死地盯着我这个闯入者！
胸口的驱邪符持续散发着微弱的热量，肩头的护身符也努力构筑着无形的屏障，勉强抵御着这无孔不入的怨念侵蚀和阴寒之气。但那股直冲灵魂的呜咽，却像冰冷的针，不断试图刺穿这层薄弱的防御，钻进我的脑海。
“守心正念…万邪不侵…”我拼命默念着《玄冥录》的总纲，紧守灵台最后一丝清明。桃木剑横在身前，剑尖微微颤抖，剑身刻着的北斗七星在昏黄的火光下似乎有微光流转。
越往深处走，矿道的空间反而变得开阔了一些，但压抑感却成倍增加。脚下的泥泞中，开始出现一些坚硬硌脚的东西。我强忍着恶心，用火折子凑近一照——
锈蚀断裂的铁轨，深深嵌入冰冷的泥浆里，如同巨兽的腐朽肋骨。扭曲变形的矿车框架，像被巨力揉捏过的废铁，半埋在污泥中，只露出狰狞的棱角。散落的、早已腐朽的坑木碎片，上面布满了霉斑和诡异的、暗红色的苔藓状附着物。甚至…在泥泞的边缘，半掩着一只被踩得变形、沾满了绿苔和黑泥的…胶鞋！和当年村里人捡到的那只一模一样！
这些冰冷的工业遗骸，无声地诉说着当年被强行驱赶下矿的劳工们，在刺刀和皮鞭下，在塌方、透水、瓦斯的恐怖中，日复一日绝望挣扎的惨剧！空气仿佛凝固了，充满了绝望和死亡的气息。
突然！
“啊——！”一声凄厉到极致的惨嚎，毫无征兆地在我耳边炸响！那声音充满了临死前的剧痛和无边的恐惧！
我浑身剧震，头皮瞬间炸开！猛地转头，桃木剑本能地向声音来源刺去！
剑尖刺空！火光摇曳处，只有湿漉漉、布满褶皱的深褐色洞壁！什么都没有！
是幻听？还是…
不等我细想，无数破碎、混乱、充满极致痛苦的画面和声音，如同决堤的洪水，猛地冲进了我的脑海！
“塌了！顶塌了！快跑——！”
“救命啊！水！水涌进来了！”
“小鬼子！我操你祖宗——！”
“娘…俺想回家…俺冷…”
“痛…好痛啊…我的腿…我的腿压住了…”
男人的怒吼，女人的尖叫，老人的哀嚎，孩童的啼哭…混杂着岩石崩塌的轰鸣，水流奔涌的咆哮，火焰燃烧的噼啪声…还有刺刀捅入肉体的闷响，皮鞭抽打在骨头的脆响…无数绝望的呐喊、痛苦的呻吟、临死的诅咒，如同无数根烧红的钢针，狠狠扎进我的太阳穴，疯狂搅动！
眼前不再是矿道，而是扭曲崩塌的隧道，汹涌灌入的冰冷黑水，熊熊燃烧的烈焰，在矿车和坑木间被砸扁、被淹没、被烧焦的模糊人影…浓烈的血腥味、皮肉焦糊味、瓦斯窒息的味道…瞬间取代了矿洞的腐臭，真实得令人窒息！
“呃啊！”我痛苦地抱住头颅，感觉自己的灵魂都要被这海啸般的怨念残影撕成碎片！胸口的驱邪符瞬间变得滚烫，肩头的护身符光芒急促闪烁，拼命抵御着这精神层面的狂暴冲击！鬼玺碎片在我怀中疯狂地震动，冰寒刺骨，仿佛在愤怒地对抗着什么！
是那些惨死的矿工！是他们临死前极致的痛苦和怨念，被这矿洞特殊的阴邪环境所禁锢，如同烙印般刻在了这片土地和空气中！我的阴敏感知体质，此刻成了接收这些绝望信号的放大器！
“滚开！”我发出一声嘶哑的低吼，如同受伤的野兽，猛地将桃木剑插在身前泥泞的地上！同时，左手死死攥住胸前的五帝钱，口中艰难地念诵起《玄冥录》中记载的、爷爷曾反复教导的静心咒：
“太上台星，应变无停…驱邪缚魅，保命护身…智慧明净，心神安宁…三魂永久，魄无丧倾…”
咒文艰涩，每一个字都如同从喉咙里硬挤出来，带着我的心念和微弱的道炁。随着咒文的念诵，五帝钱散发出更强烈的暖意，桃木剑也仿佛被注入了力量，剑身微微嗡鸣，一股微弱却坚定的清正之气以剑为中心扩散开来。
脑海中的惨烈幻象和混乱嘶嚎，如同被投入石子的水面，剧烈波动了一下，开始变得模糊、混乱。虽然那如同背景噪音般的痛苦呜咽依旧存在，但最狂暴的精神冲击终于被暂时压制下去。
我大口大口地喘息着，冷汗早已浸透了内衫，冰冷地贴在背上。刚才那短短一瞬的精神冲击，比和山魈搏杀还要凶险百倍！若非驱邪符、护身符、五帝钱和静心咒，我的魂魄恐怕已被那积郁了数十年的滔天怨念撕碎！
鬼玺的震动也缓缓平息，但那股冰寒的警示感却更加强烈了。它指向矿洞更深、更黑暗的所在。
我拔出桃木剑，抹了一把脸上的冷汗，火折子的光芒在手中颤抖，照亮前方更加深邃的黑暗。矿道在这里分岔了！一条继续向下延伸，坡度更陡，另一条则相对平缓，但拐向未知的右侧。
洞壁上，开始出现大面积的、湿滑粘腻的墨绿色苔藓，散发着更浓郁的腐败气息。空气变得更加粘稠，每一次呼吸都像在吞咽冰冷的胶水。更令人心悸的是，前方的黑暗深处，开始出现星星点点的、极其微弱的幽绿色荧光！
那些光点非常小，如同夏夜的萤火虫，但颜色更加诡异，绿得渗人。它们附着在洞壁、坑木、甚至泥泞的地面上，随着火光的移动，一闪一闪，如同无数只窥伺的眼睛。
突然，我右手紧握的墨斗猛地一震！缠绕在手腕上的墨线瞬间绷紧！一股微弱但清晰的灼热感顺着墨线传来！
有东西！在黑暗中快速接近！