媚娘从书房中出来，脸上的红晕还未完全消退，越发显得妩媚动人。她抬手理了理额上的细发，又仔细的拽了拽襦裙上的褶皱，秋日午后的阳光晃得她微微的眯了眯眼睛。院子里静悄悄的，门口的两个小太监看上去昏昏欲睡，自己的丫鬟青枝正站在院子里的树荫下，呆呆地看着树根下的一窝蚂蚁。
“青枝，”媚娘叫了一声，青枝这才跑了过来，接过媚娘手中的食盒，跟在身后低声问道：“夫人，这就回“倚春园”吗？您今日一早起来，到现在还未歇息呢？”媚娘回头望了一眼老实巴交的青枝，这姑娘虽沉默寡言，却是出落的亭亭玉立，看上去颇为赏心悦目。“刚才在看什么呢？那么入神？”媚娘不答反问，青枝瑟缩了一下，不好意思的说道：“奴婢，在看那蚂蚁搬家呢。”
“真是小孩心性。”媚娘轻声说道，她按了按自己的腰肢，有些微微的酸痛。李晋之刚才把她折腾的不轻，这个成王看着文弱，在房事上却如狼似虎，花样百出且不知节制。他平日里对自己也是宠爱有加，但在床底之间却毫不怜香惜玉，有些时候，竟让媚娘感到十分屈辱。可自己不正是凭着这些，才使得他青睐有加吗？有失就有的，他能带给自己想要的一切，媚娘在心中自我安慰着。
她无声地叹息在唇齿间，随着呼出的热气消失在秋风中，如今，这偌大的王府已然掌握在自己手中，还有什么不满意的？还有什么是自己不能得到的？她坚定的目光扫过那些沿路对她毕恭毕敬的下人们，不吃苦中苦，难为人上人，自己的努力隐忍已看到了希望的曙光，那么，终会有一天，自己就可以掌控一切，再也不用刻意的讨好别人。
踏上九曲廊桥，湖面上正闪着碎金般的光芒，一群锦鲤摇头摆尾的游曳着，在水面上荡开一圈圈的波纹。瞥了一眼悄无声息的跟在自己后面的丫鬟青枝，媚娘这才说道：“先去“翠香阁”看看，听说那个肖侧妃病的更重了，眼下她还有些用处，我好歹也得去问候问候才是。”
“翠香阁”里一片寂静，只有阳光懒懒的映照在屋檐上，落叶残花遍地，空气中有苦涩的药味直入人的鼻腔。隐约听见屋里传来一阵咳嗽，夹杂着喘息声，媚娘刚走到门口，门就突然从里面打开了。只见丫鬟翠儿端着一盆浸着血迹的脏衣物走了出来，猛然见到媚娘站在门口，吓了一跳，忙垂手站在一边，嗫嚅道：“不知夫人在此，请恕奴婢惊扰之罪。”
“是我不请自来，怪不得你。”媚娘和颜悦色的说道：“这院子里其余的人呢？怎么只有你一个人？”翠儿的头垂得更低了，她把那盆脏污的东西遮挡在自己身后，恭敬的福身施礼道：“夫人有所不知，自从侧妃卧床后，这院子里的婆子丫鬟，整日都跑得不见踪影，侧妃身边又离不开人，奴婢也无暇去找他们。”
媚娘惊愕道：“竟有这事？这些可恶的奴才，你怎不早些告知于我。”翠儿抹了一把眼泪道：“王府中这一大摊子事都是夫人操劳着，些许小事，奴婢不想给夫人添乱。”“你倒是个明事理的。”媚娘转头吩咐道：“青枝，传我令，“翠香阁”中所有人罚银一个月，若是不悔改，即刻赶出王府去。”
“多谢夫人了，”翠儿拜谢道：“侧妃这会子正在歇息，夫人可是要进去探望？”
“我就是专程来看侧妃的，若是府医不顶事，明儿就在外面请个好些的大夫来给侧妃把把脉。”媚娘对忐忑不安的翠儿道：“你且去忙，我进去略看下，毕竟按理来说，我本应该日日前来给侧妃请安的，只是琐事繁忙，抽不出身来，实在是心有余而力不足。”
屋里紧闭着门窗，光线昏暗，浓重的药味混合着血腥味，让人闻之欲呕。低垂的床幔后，一个瘦弱憔悴的女子侧身躺着，面色蜡黄，眼窝深陷，露在锦被外面的手腕上青筋纵横，仿佛只剩下皮包着骨头。只有一头乌发还如黑色的锦缎一样铺在脑后，衬着那尖尖的下巴，依稀可见她昔日的风姿。
听见有人进来，那紧皱的眉头下，一双大大的眼睛费力的慢慢睁开，在巴掌大的小脸上，显得有些突兀。她凝神的望着，等看清眼前的这个不速之客时，惊疑的问道：“是你？你来干什么？”
“听说侧妃病重，我特意来看看。”媚娘走至床边，居高临下的俯视着肖玉竹，含着一抹讥讽的笑意道：“王爷是不愿踏足“翠香阁”了，可我好歹也得来看一下，毕竟如今侧妃您的请医问药，吃穿用度都归我所管，职责所在，不得不前来探视。”她笑的花枝乱颤：“就是侧妃您真是无可救药了，也得提前给您准备后事吧？”
“你！你…，你，这个贱人！给，我…滚出去！”肖玉竹勉强的支起上半身，颤抖着用手指向媚娘，疾声说道：“我是先帝，亲赐的侧妃，是，王爷……用八抬大轿，迎进王府的……用不着，你这个贱人…在此幸灾乐祸……”她急促地喘息着，一双冒着熊熊火焰的眼睛，死死的盯着媚娘，仿佛下一刻就要扑上来，拼个你死我活。
“侧妃休要虚张声势，你自己的身子是何种样子？难道你不明白吗？勿要再做此等模样，这一切怪不上别人吧？都是你争强好胜，咎由自取。你出身世家能怎样？你是先帝亲赐又如何？如今，还不是躺在这里苟延残喘，想当初，你一舞动天下时的美貌无双曾令多少人羡慕不已。还不是你太爱慕虚荣，妄图取崔文雅而代之当上成王妃，才落到今日这般境地，我本不想与你计较，只是你不识抬举罢了。”
媚娘轻飘飘的声音，仿佛是一记重锤，砸的肖玉竹无可招架。“咳、咳、咳……”一阵剧烈的咳嗽，随着身下一热，喉咙中一丝甜腥涌出口腔，肖玉竹双目通红，无可奈何的委顿在床上，语无伦次虚弱不堪的好像呓语一般：“滚……你…我……”