贞观十二年深秋，凛冽的寒风裹挟着西北边陲的战报疾驰入京。
吐蕃铁骑在横扫吐谷浑、党项与白兰诸羌后，兵锋如炽，悍然扑向大唐松州。狼烟烽火染红天际，急报如雪片般飞入长安城，惊破了太极宫的静谧。
太极殿内，李世民猛地拍案而起，玄色龙袍随动作猎猎作响，案上的青铜烛台剧烈震颤，烛火摇曳不定。
\"小小吐蕃，竟敢犯我大唐天威！\"帝王震怒的声浪在殿内回荡，廊下值守的金吾卫皆屏息敛气。
待怒意稍平，李世民沉声道：\"吐蕃，朕小看了尔\"
与此同时，夜色笼罩的长安城中，一场隐秘行动也在悄然展开。
不良帅袁天罡负手立于太平坊张起灵宅院中，檐角的铜铃在风中轻响，为这静谧的夜晚增添几分神秘。
袁天罡凝视着夜空，眼眸深邃如古井，良久，他开口道：\"吐蕃势大，此番来犯，已成为我朝心腹大患。\"
张起灵身姿如松，立在月下，银甲泛着冷光，闻言眉头微蹙。袁天罡继续说道：
\"圣上有密令，命你暗中随魏王出征，主要负责其安全。\"
张起灵神色骤变，目光中满是震惊：\"魏王出征？\"他深知，领军出征意味着手握重兵，在这微妙的局势下，其中暗藏的权力博弈与风险不言而喻。
稍作沉吟，他压低声音，语气凝重：
\"难道圣上不怕魏王效仿玄武门之事吗？当年圣上......\"
袁天罡抬手止住张起灵的话语，目光中透着洞悉一切的睿智，缓缓道：
\"圣意深远，非我等所能揣度。我等身为臣子，唯有恪尽职守，遵令而行。\"
他顿了顿，语气转为郑重：\"此次任务事关重大，不容有失。
吐蕃军中藏龙卧虎，你务必小心行事，既要护得魏王周全，也要摸清敌军虚实。\"
张起灵神色肃然，单膝跪地，沉声道：
\"天暗星领命！。
次日卯时三刻，大明宫含元殿丹凤门轰然洞开。
晨光穿透薄雾，将朱雀阶染成金红色，张起灵身着玄甲立于东侧廊柱下，腰间悬挂的鎏金错银短刃折射出冷光。
随着钟鼓长鸣，文武百官鱼贯而入，紫袍玉带的长孙无忌缓步走过时，广袖带起的风拂过张起灵衣角——这位历史上仕任两朝的宰辅，目光如鹰隼般扫过殿前侍卫，袖口暗绣的獬豸纹在光影中若隐若现。
殿内檀香萦绕，李世民身着赭黄龙袍端坐龙椅，案上叠放的加急军报已被朱砂批注得密密麻麻。
他猛地将一卷战报拍在玉几上，龙纹金错的案几发出闷响：
\"吐蕃贼子！连破我松州三城，今次竟妄图染指关中！\"
\"陛下！\"程咬金豹眼圆睁，铜甲碰撞着抢出班列，腰间宣花斧的红缨随动作狂舞，\"
末将愿提三千玄甲军，踏平吐蕃王庭！\"老将的吼声震得梁上蟠龙吞珠的垂珠微微晃动。
魏征整了整褪色的布袍，须髯因激愤微微颤抖：
\"昔年苻坚南侵，皆因纵敌养患。吐蕃狼子野心，此番若不重创，他日必成心腹大患！
\"他的谏言掷地有声，殿内众臣纷纷颔首。
李世民抬手揉了揉太阳穴，目光扫过阶下群臣：
\"朕意已决，此番出征，谁可挂帅？\"
长孙无忌轻摇象牙笏板，紫袍在晨光中泛着幽幽光泽：
\"陈国公侯君集勇冠三军，卫国公李靖善有谋略二人若能联袂出征......\"
他话音未落，殿内已响起此起彼伏的附和声。
\"卫国公暂且休息一番，陈国公率军出征。
那就以吏部尚书侯君集为当弥道行军大总管，以右领军大将军执失思力为白兰道、左武卫将军牛进达为阔水道、左领军将军（一说右领军将军）刘兰为洮河道行军总管，督步骑五万击之\"
李世民抬手止住议论，忽然话锋一转，\"另，着魏王李泰随军参赞军机。\"
侯君集从武将队伍中出来朝李世民说道：“遵旨”
这句话如惊雷炸响，满殿瞬间鸦雀无声。文臣们手中的笏板微微发颤，武将要抱拳的动作凝滞在半空。
魏征踉跄半步，苍老的手指死死攥住朝服下摆；太子詹事房玄龄的白须剧烈抖动，欲言又止。
\"陛下！\"终于有人打破死寂，却被李世民骤然举起的龙纹玉杯截断。
帝王将残酒泼在丹陛之上，琥珀色的酒液蜿蜒成河：
\"朕意已决！\"他的目光扫过群臣时带着不容置疑的威压，晨光映在冕旒上，将整个龙椅笼罩在一片金芒之中。
张起灵屏息凝视着殿内风云变幻，昨夜袁天罡的叮嘱犹在耳畔。
他看见魏征几次张口，最终只是重重叹息，袖中紧握的谏章被攥得发皱。
而廊下，几只寒鸦扑棱棱掠过鸱吻，为这场暗流涌动的朝会更添几分肃杀。
与此同时，掖庭宫深处的椒房殿内，杨妃正对着菱花铜镜簪上一支珍珠步摇。
当侍女禀报魏王随军出征的消息时，她捻着金镶玉钗的手指骤然收紧，钗尖在掌心划出一道细痕。\"恪儿，过来。\"她转身时，广袖间的茜草香混着血腥气散开，在晨光里凝成一抹暗红。
吴王李恪单膝跪地，玄色团花锦袍衬得面容愈发冷峻。
母亲冰凉的指尖抚过他棱角分明的下颌：
\"当年你外祖杨广横扫突厥时，不过弱冠之年......\"
杨妃忽然笑了，眼角细纹里盛满未竟的野心，
\"此番西征，若能在圣上面前立下战功......\"
殿外忽有寒鸦长啼，惊碎了琉璃瓦上的霜花。
李恪望着母亲鬓边晃动的珍珠，忽然想起七岁那年，自己在玄武门旧址捡到半枚破碎的龙纹玉佩。
此刻他膝下的青砖缝隙里，几株野草正倔强地生长，如同他血脉中流淌的隋朝皇室与大唐李氏的纠葛。
\"儿臣明白。\"
李恪低头叩首，额间冷汗渗入地砖缝隙。
窗外的日头渐渐西斜，将母子二人的影子拉得很长，在雕花木格上投下斑驳如蛛网的纹路。