寿王府深处，杨玉环的闺房内熏香袅袅，紫檀木桌上的青瓷瓶插着几枝初绽的白梅，暗香幽幽浮动。
杨玉环斜倚在铺着云锦软垫的榻上，眉宇间凝着一丝化不开的轻愁，望着窗外落尽了叶子的梧桐发呆。小桃站在她面前，双手紧张地绞着衣角，
声音带着几分急切：“小姐，您放心，小桃这条命都是您给的，自小被您从人牙子手里赎出来，养在身边教我读书识字，这份恩情我记一辈子。不管是什么事，我都替您担着。”
杨玉环幽幽一叹，抬手抚了抚鬓边的珍珠步摇，那流苏轻轻晃动，映着她眼底复杂的情绪。“罢了，多说无益。”她别过脸，不再看小桃。
一旁的娜仁将这一切看在眼里，她身着异域风情的窄袖长袍，腰间挂着银饰，此刻上前一步，沉声道：“那就开始吧。”
说着，她从怀中取出一个雕花木盒，打开后里面是一枚通体莹白的药丸，散发着淡淡的草药香。
“这是无痛蛊，小桃，你吃下去，待会儿要为你修整面容，有它在，你不会觉得半分疼痛。”
小桃望着那药丸，又看了看杨玉环的背影，咬了咬下唇，接过药丸毫不犹豫地吞了下去。
刚咽下没多久，娜仁忽然抬手，看似轻柔地一掌拍在她后颈，小桃只觉眼前一黑，便软软地倒了下去。
“还是不让你亲眼看着好，免得日后心里留下疙瘩。”
娜仁说着，从行囊里取出一把锋利的小刀，刀刃在烛火下泛着寒光。她动作极快，
在小桃脸上细细雕琢，每一刀都精准无比，烛影摇曳中，杨玉环别过头，始终没有再看一眼，只是指尖微微颤抖着。
不知过了多久，娜仁终于松了口气，用干净的纱布将小桃的脸层层裹好。“成了，这纱布得缠两三天，拆了才能见分晓。”
杨玉环这才转过头，看着被纱布裹得只露出眼睛和口鼻的小桃，轻轻点了点头，眼底却没什么笑意。
三天后，寝殿里的气氛格外安静。娜仁小心翼翼地拆开小桃脸上的纱布，一层又一层，当最后一层纱布落下时，连她自己都愣了一下——小桃的眉眼、鼻梁、唇形，竟与杨玉环像了七八分，
尤其是那眉宇间的神态，若是换上同样的衣衫首饰，怕是连亲近之人都难辨真假。“还不错，没白费功夫。”
杨玉环走上前，细细打量着，忽然轻声笑了，那笑声里带着几分自嘲：
“倒像是照镜子一般，连我自己都快分不清了。”
小桃被扶到铜镜前，当看到镜中那张与自家小姐几乎一模一样的脸时，惊得捂住了嘴，半天说不出话来，眼中满是难以置信。
娜仁在一旁冷冷道：“脸是像了，但还差得远。接下来这些日子，你得把玉环的一颦一笑、走路的姿态、说话的语气，还有那些宫廷礼仪都学透了，半点差错都不能有。”
杨玉环看着小桃，语气平静却带着不容置疑的分量：“从今日起，你就是我，杨玉环。记住，你没有过去，只有往后。”
小桃怔了怔，看着自家小姐眼中的决绝，终究是点了点头，一滴泪无声地滑落，砸在衣襟上。
而另一边，昆仑山脚下的一处僻静村落，炊烟在土坯房的屋顶袅袅升起。张起灵借宿在村民阿东家里，他一身简单的布衣，背着一个旧行囊，沉默地坐在炕边，听着阿东絮絮叨叨。
“小哥你是外乡人吧？我们这村子偏，平时没什么外人来。”
阿东搓着手，脸上带着憨厚的笑，“说起来也怪，每到夜里，山里头就会传来些奇怪的动静，有时候像风声，有时候又像有人在哭，都好些年了。”
张起灵抬眸，漆黑的眸子没什么波澜，只淡淡问道：“既然这样，你们怎么不搬走？”
阿东叹了口气，蹲在地上卷着旱烟：“搬走？我们祖祖辈辈都在这儿，靠山里的药材、猎物过活，出去了啥也不会，城里头哪有我们的活路？再说了，除了夜里有点动静，倒也没出过啥大事，也就习惯了。”
张起灵没再说话，只是望着窗外连绵的昆仑山，山影在暮色中显得格外苍茫。
他从龟兹一路寻来，就是为了追查那断断续续的线索，这昆仑山深处，或许藏着他要找的东西。
夜深了，村子里静得能听到虫鸣。张起灵躺在简陋的土炕上，却毫无睡意，耳边似乎真的传来了远处山里的隐约声响。
他闭上眼，心中只有一个念头：明天一早，就进山。
天刚蒙蒙亮，窗纸透着一层淡淡的青灰色，张起灵便已醒了。他向来浅眠，哪怕是在这偏僻山村的土炕上，
也依旧保持着警觉。刚坐起身，就听见外屋传来窸窸窣窣的动静——是阿东在忙活。
推开门出去，只见阿东正蹲在灶台前生火，火光映着他黧黑的脸，锅里的玉米糊糊正冒着热气，散发出朴实的香气。
“小哥醒啦？”阿东抬头看见他，咧嘴一笑，“我想着你今早要进山，特意多煮了些，垫垫肚子有力气。”
张起灵没说话，只是走到墙角拿起自己的行囊，拍了拍上面的灰尘。他从怀里取出一贯钱，轻轻放在灶台边的木桌上，
那铜钱串在一起，沉甸甸的，发出细微的碰撞声。“多谢收留。”他开口，声音依旧平淡，却带着几分不易察觉的谢意。
“哎，这可使不得！”阿东连忙摆手，手在围裙上擦了擦，“就住一晚，吃碗糊糊，哪能要你的钱？快收起来！”
“拿着。”张起灵看着他，语气没有商量的余地，随即转身就往外走。
阿东还想推辞，却见他已经跨出了门槛，只能在后面喊：“小哥，山路不好走，千万当心！要是寻不到啥，早点回来歇脚，俺家的门随时为你开着！”
张起灵脚步微顿，回头看了一眼这低矮的土坯房，又看了看站在门口的阿东，几不可察地点了点头，算是应下了。
等阿东追出来想把钱还给他时，院子里早已没了人影。他跑到村口，望着蜿蜒向深山的小路，只见晨雾缭绕中，
那道清瘦的身影早已融入远处的山林，连个背影都看不见了。阿东捏着那一贯钱，愣了半晌，才挠挠头转身回屋：“这小哥，走得可真快……”
此时的张起灵，已经踏上了进山的路。晨露打湿了他的裤脚，脚下的石子路崎岖不平，
他却走得极稳，目光坚定地望着昆仑山深处，那里云雾缭绕，仿佛藏着无数不为人知的秘密，正等着他去揭开。