星轨传送的余韵如同退潮般消散。
脚踏实地的感觉传来，不再是星枢遗冢那冰冷坚硬的星岩，而是带着岁月温润感的青玉石板。浓郁到化不开的、混合了千百种草木清香、丹药醇厚、以及精纯灵气的复杂气息，如同温柔的潮水，瞬间将三人淹没。
“呕……”石磊第一个没绷住，脸色发绿，胃里翻江倒海。传送的平稳抵消了眩晕，但这骤然浓郁了十倍的灵气混合着无数药香，对他这个刚从“臭气熏天”的迷雾沼泽出来的“土包子”来说，冲击力不亚于把头按进了香料铺的腌菜缸里。他下意识地想弯腰干呕，结果忘了怀里还抱着两个宝贝疙瘩。
哐当！咔嚓！
一声闷响，伴随着清脆的碎裂声。
铁蛋没事，它那星云流转的身体q弹得很，在石磊怀里蹦跶了一下，传递来不满的意念：“……老板！傻大个想吐蛋！”
但另一件东西就没那么幸运了——那块被铁蛋“星尘淬炼”得暗沉发亮、布满银色星点、还缠绕着一丝灵动藤蔓虚影的“星纹木胚”，直接从石磊松懈的臂弯里滑落，重重砸在了脚下的青玉石板上！
青玉石板没事，连个白印都没留下。
但那块刚刚经历了“凤凰涅盘”、正处在蜕变关键期的“星纹木胚”，却发出了令人心碎的呻吟！边缘处几块好不容易被星辰之力滋养、剥落了焦黑的部位，瞬间崩裂出几道细密的裂纹！那丝游走的藤蔓虚影也吓得猛地一缩，光芒都黯淡了！
“俺…俺的盾！！”石磊的干呕瞬间被吓了回去，看着地上那多出几道裂纹的宝贝疙瘩，心疼得脸都扭曲了，黝黑的脸庞涨成了酱紫色，手忙脚乱地想去捡。
“咕噜噜！（笨手笨脚！蛋的辛苦白费了！）”铁蛋的意念充满了嫌弃。
楚云枢也被这突如其来的“盾牌落地”事件吸引了注意力，不过他更关注的是周围的环境。
他们落在一个巨大的、由整块青玉雕琢而成的圆形平台上。平台边缘矗立着几根刻满药草纹路的白玉柱，顶端悬浮着散发柔和白光的灵珠。平台位于一座宏伟巨城的外围，一条宽阔得能并行十辆马车的青石大道从平台延伸出去，直通城内。
抬头望去，悬壶城！名副其实！
城墙并非砖石，而是某种温润的青色灵玉垒砌而成，高耸入云，表面流淌着水波般的灵光。城墙上空，一个由纯粹灵力构成的、巨大无比的碧玉葫芦虚影缓缓旋转，葫芦口向下，倾泻下丝丝缕缕带着浓郁生命气息的青色光雨，覆盖全城。光雨落在身上，让人精神一振，连石磊那点不适感都瞬间消散。
更奇特的是城内的景象。没有想象中的摩肩接踵、人声鼎沸，反而显得井然有序。街道两旁，并非普通的商铺，而是一座座造型各异、或古朴或雅致的楼阁殿宇。有的形如药鼎，氤氲着丹香；有的状似灵芝，散发着草木清气；有的干脆就是一株巨大古树的形态，枝干虬结，绿叶间隐约可见建筑轮廓。空中，不时有驾驭着药葫芦、玉如意、甚至巨大芭蕉叶法器的修士悠然飞过，带起阵阵药香清风。
浓郁的生命气息和精纯的灵气，让楚云枢丹田内的枯荣星晶发出欢快的嗡鸣，如同渴水的旅人跳进了清泉，贪婪地汲取着。源生造化珠依旧在沉睡消化，但珠体表面流转的光华似乎更加温润了一丝。
“好…好地方！”石磊也忘了心疼盾牌，抱着铁蛋，仰着头，张着嘴，看着那巨大的灵力葫芦和空中飞来飞去的“交通工具”，感觉自己像个刚进城的土鳖，眼睛都不够用了，“这…这就是大城市？俺们村的土地庙跟这一比…就是…就是个土坷垃！”
“咕噜噜！（香！好多香香！）”铁蛋的星璇“眼睛”如同雷达般扫视着四周，尤其是那些散发着浓郁草木灵气和丹药气息的楼阁，传递来的意念全是“饿！”“想吃！”“求投喂！”。
楚云枢收回目光，看着地上那块裂了纹的“星纹木胚”，又看看一脸懊悔心疼的石磊，无奈地摇摇头。他蹲下身，枯荣星晶的力量探出，仔细感知了一下。
“还好，裂纹不深，核心的星纹脉络和器灵雏形未损。”楚云枢松了口气，指尖凝聚一丝微弱的枯荣之力，轻轻拂过那几道裂纹。蕴含着生机的秩序之力如同最精密的粘合剂，缓缓渗入木质纹理，将那细微的裂痕弥合了大半，至少不再有崩裂的风险。“只是灵性受惊，需要温养。铁蛋，以后‘充电’的时候，记得温柔点，别搞大跃进。”
“咕噜！（知道啦！）”铁蛋不情不愿地应了一声。
石磊如蒙大赦，赶紧把宝贝疙瘩捡起来，小心翼翼地用袖子擦了擦，抱在怀里，再也不敢松手。“楚郎中，俺…俺以后一定抱紧！当媳妇儿抱着！”
楚云枢嘴角微抽，懒得理这个憨货。他目光扫过周围，发现平台上有几个穿着统一青色短褂、胸口绣着一个小小药葫芦标志的年轻修士，正用好奇又带着点审视的目光打量着他们这三个“天降奇兵”。显然，这种传送落点，是有官方人员值守的。
“几位道友安好。”为首一个面容清秀、眼神灵动的年轻修士走上前，拱手一礼，语气温和，“欢迎来到悬壶城。观几位道友传送波动特异，非本地传送阵，不知从何方而来？可有身份玉碟或引荐信物？按悬壶城规，初次入城者，需登记备案。”
楚云枢心念电转。星魁的传送是单程票，没给身份证明。直接报星枢遗冢？太惊世骇俗。说从迷雾沼泽来？那鸟不拉屎的地方也没人信能直通中央星域。
他神色从容，拱手还礼：“有劳道友。在下楚云枢，乃一介云游医修。这两位是我的同伴，石磊，铁蛋。我们自偏远小界而来，因缘际会，得一位前辈遗泽，借其遗留的古传送阵至此。初来乍到，尚未办理身份玉碟。”他刻意点出“医修”身份，并模糊了传送来源，只提“前辈遗泽”，半真半假，最不容易被拆穿。
“医修？”年轻修士眼睛一亮，上下打量了楚云枢一番，见他气质沉静，周身隐隐有精纯的生命气息流转，又看了看他怀里那个圆滚滚、星云流转、一看就非凡物的铁蛋（虽然不知道为啥叫蛋），还有石磊怀里那块虽然裂了纹但灵光内蕴、颇为不凡的“板砖”（？），心中信了大半。悬壶城医修众多，常有隐世传承的医者来此交流，并不稀奇。
“原来是楚医修！失敬！”年轻修士态度更加热情了几分，“既是医修同道，又有前辈遗泽引路，那便好说。在下林风，悬壶城巡城司执事。几位请随我来，只需在‘百草阁’登记一下基本信息，领取临时身份玉碟即可。此玉碟可在城内自由行走，若要长期居留或开设医馆，还需另行考核。”
“有劳林道友。”楚云枢点头致谢。这悬壶城的规矩，倒是颇为开明。
就在林风准备引路时，他旁边一个圆脸的小修士忽然指着石磊怀里那块“星纹木胚”，好奇地问：“这位…石道友？您这抱着的…是…是法器胚胎？看着好生奇特！这星纹…莫非是引星铁木心所铸？不过…这形状…是…是盾牌吗？”他语气带着点不确定，主要是那“板砖”造型实在和常规法器相去甚远。
唰！
一瞬间，平台上几个值守修士的目光，连同远处几个路过的修士，都齐刷刷地聚焦在了石磊…和他怀里那块造型粗犷、布满裂纹、勉强能看出点盾牌轮廓的“星纹木胚”上。
石磊的脸腾地一下红到了耳根！他抱着自己的“宝贝疙瘩”，感觉像抱着一块烧红的烙铁！特别是感受到那些目光里混杂的好奇、探究、甚至还有一丝丝…忍俊不禁的笑意？他恨不得找个地缝钻进去！
“呃…是…是盾牌…”石磊瓮声瓮气地回答，声音小的像蚊子哼哼，黝黑的脸庞憋得发紫。他下意识地想把这丢人的玩意儿藏到身后，结果动作幅度太大——
哐当！咔嚓！
又是两声脆响！
这次，是石磊过于紧张，手臂肌肉绷得太紧，怀里的“星纹木胚”没抱稳，边缘又磕在了他坚硬的护臂铁箍上！之前楚云枢刚刚修复好的裂纹旁边，又他妈崩开了一道新的、更明显的口子！几颗好不容易被铁蛋淬炼出来的银色星点，都差点被崩飞！
石磊：“……”
楚云枢：“……”
铁蛋：“咕噜！（傻大个没救了！）”
林风等众修士：“……” (′⊙w⊙`)！
现场陷入了一种极其尴尬的寂静。只有那新崩开的裂缝，在阳光下显得格外刺眼。
“噗嗤……”终于，那个圆脸的小修士第一个没忍住，笑出了声。随即赶紧捂住嘴，肩膀一耸一耸的。
其他几个值守修士也纷纷别过脸去，努力憋笑，脸都憋红了。这憨货，抱着块造型奇特的“板砖”当盾牌也就算了，还紧张得连摔两次？这盾牌也太惨了吧！还没上战场，先在自己主人手里折戟沉沙了？
石磊此刻真是想死的心都有了！他抱着那块“伤痕累累”的盾牌，低着头，恨不得把脑袋塞进裤裆里。什么悬壶城，什么中央星域，什么灵力葫芦…他现在只想原地消失！
楚云枢无奈地扶额。这开局…真是够别致的。他干咳一声，打破了这令人窒息的尴尬：“咳…林道友，见笑了。我这同伴…嗯…对法器爱惜过甚，一时紧张。”
林风也强忍着笑意，赶紧打圆场：“无妨无妨！法器有灵，各有形态嘛！石道友这…这盾牌，嗯…古朴厚重，星纹玄奥，假以时日，定非凡品！几位这边请，百草阁就在前面不远。”他特意避开了“盾牌”两个字，免得再刺激到那位快要把头埋进盾牌里的石道友。
一行人（外加一个社死的石磊）跟着林风，沿着宽阔的青石大道向城内走去。铁蛋在楚云枢怀里好奇地东张西望，星璇“眼睛”里倒映着两旁奇特的建筑和空中飞过的修士，传递来的意念全是“新奇！”“好玩！”。石磊则全程低着头，抱着他那块“命途多舛”的星纹木胚，脚步沉重，仿佛在走刑场。
楚云枢一边走，一边不动声色地观察着悬壶城。
街道干净整洁，两旁建筑大多与医药相关。有挂着“千金堂”匾额、门口排着长队的医馆；有飘着浓郁丹香、上书“丹鼎轩”的丹药铺子；甚至还有摆着地摊，售卖各种新鲜或炮制好的灵草灵药的散修。空气中弥漫着淡淡的药香和灵气，行人修士大多神色平和，步履从容，带着一种医修特有的沉静气质。
“果然是个好地方。”楚云枢心中暗赞。这里的环境，比灵界偏远区域强了太多，灵气浓郁精纯，医道氛围浓厚，信息流通必然也更快。星魁将他送到此处，确实是用心良苦。
很快，一座造型颇为宏伟、形似一尊巨大药鼎的建筑出现在眼前。药鼎三足稳稳扎根地面，鼎身由青玉和某种温润的红木构筑，上面浮雕着无数栩栩如生的药草图案。鼎口位置，正是建筑入口，上方悬挂着一块巨大的黑底金字匾额——百草阁！
门口并无守卫，只有两个穿着和林风同样青色短褂的药童在洒扫，见林风带人过来，恭敬行礼。
进入百草阁内部，一股更加浓郁、混合了千百种药材和古老书卷的气息扑面而来。内部空间极大，穹顶高阔，镶嵌着散发柔和光芒的灵珠。中央是一个巨大的环形柜台，后面坐着几位须发皆白、气息沉凝的老者，正慢条斯理地翻阅着玉简或典籍。四周靠墙则是高耸直达穹顶的巨大书架，上面摆满了密密麻麻的玉简、竹简、兽皮书卷，散发着浩瀚的知识气息。还有一些修士安静地坐在角落的蒲团上查阅资料。
这里既是悬壶城的身份登记处，更像是一个庞大的医药典籍库和公共交流场所。
林风带着三人走到一个空闲的柜台前，对着后面一位闭目养神、面容清癯的白袍老者恭敬道：“李师叔，这三位道友自远方传送而来，楚云枢楚医修及其同伴，前来办理临时身份玉碟。”
白袍老者缓缓睁开眼，目光如同古井深潭，平静无波地在楚云枢三人身上扫过。当他的目光扫过楚云枢时，停留了一瞬，眼底掠过一丝微不可查的讶异。当看到楚云枢怀里的铁蛋时，讶异之色更浓。最后，他的目光落在了石磊怀里那块造型别致、布满裂纹的“星纹木胚”上。
老者：“……”
石磊感受到那平静却仿佛能看透一切的目光，抱着盾牌的手又紧了紧，头埋得更低了，脚趾头在靴子里疯狂抠着三室一厅。
“姓名，来历，修为，擅长。”李师叔的声音平淡无波，言简意赅。
“晚辈楚云枢，云游医修，筑基后期。擅针石之道，通草木药性，略解丹方。”楚云枢拱手，回答得不卑不亢，只报了筑基后期（实际伪丹），隐藏了枯荣星晶和源生造化珠。
“石磊…俺…俺是体修…筑基中期…擅长…擅长挨打…”石磊瓮声瓮气，声音小的像蚊子。
“咕噜！（铁蛋！蛋！能吃！能打！能…能充电！）”铁蛋倒是很积极，传递的意念洪亮又自信，可惜李师叔听不见。
李师叔的目光在石磊怀里的“盾牌”上又停留了一瞬，嘴角似乎极其细微地抽搐了一下，随即恢复平静。他抬手，从柜台下取出三枚空白的小巧玉牌，指尖灵力流转，快速在其中刻画着信息。
“身份玉碟，滴血认主。临时权限，可居留三月。城内禁制私斗，伤患需按规救治。详细城规，自行以神识探入玉碟查看。”李师叔将三枚温润的青色玉牌推到柜台前。
楚云枢和石磊依言滴血认主。玉牌入手温润，信息涌入脑海：楚云枢（云游医修），石磊（体修护卫），铁蛋（未知灵宠）。玉碟内还附带了一幅详细的悬壶城地图和一份冗长的城规条款。
轮到铁蛋时，楚云枢抓着它一只星光触须（假装是爪子），在玉牌上按了一下。玉牌光芒一闪，信息栏里“铁蛋”两个字后面多了个（星云灵体？）的模糊备注。
手续办完，李师叔重新闭上了眼睛，仿佛一切都没发生过。
“多谢李师叔。”林风恭敬行礼，然后对楚云枢道：“楚医修，身份玉碟已办好。悬壶城医馆众多，若需落脚，可去城南的‘杏林巷’或城西的‘百草居’，那里多有出租的静室小院。若想交流医术或接诊，城中央的‘济世广场’每日都有同道切磋或义诊。若有疑难，也可来这百草阁查阅典籍。祝几位在悬壶城一切顺利！”
“多谢林道友指点。”楚云枢再次致谢。
三人走出百草阁，重新站在了悬壶城喧嚣（相对而言）的街道上。阳光透过巨大的灵力葫芦虚影洒下，带着暖意。
石磊长长舒了一口气，感觉后背都被冷汗浸透了。他低头看了看怀里那块让他“社死”两次的宝贝疙瘩，又看了看玉碟地图上标注的“炼器坊”区域，瓮声瓮气地问：“楚郎中…咱…咱先去找个铁匠铺子…给俺这盾…镶个金边？或者…包个铁皮？结实点？”他是真怕再摔了。
楚云枢看着石磊那副心有余悸又充满期待的样子，又看了看怀中正在好奇打量一个街边售卖发光灵草摊位的铁蛋，最后目光投向城内那巨大葫芦虚影笼罩下、充满机遇与挑战的未知世界。
“铁匠铺不急。”楚云枢嘴角勾起一抹笑意，眼中闪烁着医者独有的冷静光芒和一丝初临宝地的兴奋，“先去‘济世广场’。看看这悬壶城的医道水准…究竟几何。”
他掂了掂手中温润的身份玉碟。
“顺便，打听打听，‘星髓玉魄’…哪里有卖。”星魁留下的“医嘱”里，彻底净化遗冢星核污染的核心材料，终于可以提上日程了。这悬壶城，就是他楚云枢名扬灵界中央星域的第一站！