随后,他又在词末添上“济州徐悟锋”五字。
徐悟锋厚着脸皮借用别人的诗词,却发现周围人大多目不识丁,令他颇为失望。
众人酒足饭饱后,李俊提醒说江州知州蔡德章乃太师蔡京之子,因父亲权势而横行不法。
许多人巴结蔡京,致使当地官场污浊不堪。
建议留在城外居住更安全,也可便于日后出行。
徐悟锋认可此建议,众人遂搬至城外客栈暂居。
当他们离开后,一位高挑女子也准备离席。
下楼时,她注意到墙上新添了一首《临江仙》,不由驻足细读。
这首词气势磅礴,令她深感震撼。
再看落款署名“济州徐悟锋”,她心中一震,暗忖这是否就是传闻中的梁山首领?随后,她带着疑惑下楼离去,对这位神秘人物愈发好奇。
与此同时,徐悟锋等人在江州稍作游览后返回客栈。
就在他靠近房门时,发现隔壁站有五名身着白衣黑帽的男子,似有可疑之处。
徐悟锋内心一震,但面上依旧从容自若。
忽然,隔壁房门开启,他随眼一瞥,看到门口站着一位女子,正是在浔阳楼邂逅过的那位。
“这女子难道也是摩尼教的人?”徐悟锋心中疑惑,却已推开房门,步入其中。
那女子也发现了徐悟锋,略感惊讶,但见其手中提着不少东西,不似跟踪之人,便未深究,邀请众人入内。
她并不知晓,眼前这位正是令她好奇的梁山首领。
徐悟锋关上门,得知女子身份后,心中更添几分好奇。
“这般气度,似乎她在摩尼教地位颇高,不知是何人?”
他细细回想原着中关于方腊势力的内容,除方金芝外,再无其他知名的女性角色。
这时,隔壁隐约传来细语,若非他穿越后听力敏锐,几乎难以察觉。
只听一人道:“江州明使冷恭,拜见圣姑。”
“蔡九近日的动向,你是否打探清楚了?”女子开口询问。
冷恭答道:“回禀圣姑,属下已查实,但蔡九极为警觉,身边高手环伺,我们在江州的力量薄弱,恐怕难以对付他!”
女子说道:“此事你无需担忧,只按我的指令行事即可,密切监视此狗官,留意他近期的行程,并及时回报于我。”
冷恭回应:“圣姑,教主已下令各地,若见到您,务必请您立刻返回清溪。”
女子坚定地说:“待我铲除蔡九这奸贼,自会回清溪。
他侮辱我家姐妹,绝不能饶恕!”
冷恭又劝道:“恳请圣姑慎重考虑,蔡九身边党羽众多,万一圣姑遭遇不测,属下如何向教主交待?”
女子语气转厉:“怎么,我的话你现在都敢质疑了吗?”
冷恭连忙解释:“属下绝无此意,只是……”
女子打断道:“罢了,无需多言,照我说的去做吧。”
冷恭无奈叹息,拱手应道:“属下遵命。”
徐悟锋听到门外脚步声渐行渐远,心想那叫冷恭的人该是去探查蔡九的动向了。
“这女子竟是摩尼教的圣姑?竟还想要刺杀蔡九!”徐悟锋不禁感叹,心中很快猜出了她的身份。
若徐悟锋所料不错,这女子定是方腊的妹妹、义军首领方百花。
历史上,方腊败亡后,方百花继任义军统帅,于战斗中击溃宋将蔡遵、颜旦所率的五千兵马。
她占据青溪,与兄长一同横扫吴越,接连攻克歙州、杭州等六州五十二县,掌控了江南、两浙的大片土地。
最令人称道的是,她在杭州凤山门馒头山点兵时,英姿勃发,威震三军,深受义军将士爱戴。
后来,方腊兵败被捕,方百花亦不屈就擒,在开封英勇就义,也有人说她是在攻打杭州时中箭身亡。
总而言之,这是一位不让梁红玉逊色的奇女子。
若非天命未济方腊,她或许也能名留青史。
得知方百花意图刺杀蔡德章,徐悟锋心中已有盘算……
若论及宋徽宗时期何家最为显赫,许多人会想起蔡京。
赵佶即位后,蔡京虽遭谏官陈世南弹劾,被贬至建康府任职,但他迟迟不去赴任,最终被革职,定居杭州。
此时,童贯以供奉官身份巡游江南,搜罗名家书画与各类珍奇之物。
童贯抵杭时,蔡京竭力巴结,日夜相陪,更送上诸多厚礼,令童贯颇为满意。
童贯投桃报李,将蔡京所作屏幛、扇带等物献入宫中,并附上评语,皇帝因此对蔡京有所关注。
到了崇宁二年(1103年),韩忠彦被罢相,蔡京升任尚书左丞,不久接替曾布成为右仆射,次年又升左仆射,权倾一时。
蔡京深谙如何取悦赵佶。
因王安石变法推行,国家太平且府库充裕,他提出“丰亨豫大”的主张,认为应以天下之财供奉赵佶一人。
蔡京虽多次遭遇仕途起伏,却始终深受皇帝宠信,皆因其深谙如何取悦赵佶。
而蔡京的长子蔡攸亦是精于此道。
蔡攸任职于京裁造院期间,总能精准把握时间,恰好在朝臣退朝时出现,以示恭敬。
每当赵佶下朝经过时,总能看到蔡攸恭立一旁,态度谦逊,令人印象良好。
得知其身份后,赵佶对蔡攸颇为留意。
尽管宋哲宗尚在世,但身体状况不佳,蔡攸已预见到赵佶未来登基的可能性。
在他眼中,赵佶比吴王更具优势。
果然,赵佶即位后,蔡攸迅速晋升为宣和殿大学士,并获赐方团金带,后又改任淮康军节度使。
蔡德章年仅二十多岁便出任江州知州,得益于父亲蔡京和兄长蔡攸的权势支持。
江州正中大街上,一名衙役手持铜锣前导,边走边敲,大声吆喝:“知州出行,闲杂人等回避!”周围百姓闻声纷纷避让,唯恐稍有迟缓招致不满。
只见一队衙役列队前行,中间抬着一顶暖轿,四周各有十名持械护卫戒备。
路旁酒楼内,徐悟锋、阮小二及陈家兄弟正倚窗观望,目睹此景不禁嗤笑。
阮小二愤然道:“蔡九真是架子十足,在江州横行霸道,看来传闻属实。”
徐悟锋叹息道:“他是江州知州,还是蔡京的儿子,有人巴结还来不及呢。”
阮小二冷哼:“若落到我手里,非宰了他不可。”
徐悟锋微笑:“先别提这事,我新买的礼物就交给你们带回船上去吧,我还想再待会儿。”
此次前往池州拜访梁家,自不可两手空空,徐悟锋在江州大肆购置物品,无论何物都收入囊中,梁成业也未能劝阻。
物品繁多,徐悟锋干脆租赁了一艘大型船只,将所有礼物搬运上船,准备一同送往池州。
“兄长稍候,我们这就出发了!”
阮小二点头回应,与陈家兄弟提着礼物走下楼去。
楼下大街上,蔡德章掀起轿帘,见两旁百姓顺从的模样,满意地点点头。
想到自家显赫的地位,蔡九心中暗喜。
这投胎确是门学问,投得好可享不尽荣华富贵,投得不好便只能做个平头百姓。
像蔡德章这般,投生成蔡京之子,年纪轻轻便任知州,不少人前来巴结,这便是人与人的差距。
此江州虽地处江南,却是钱粮丰饶之地,又远离京城,这里我便是主宰,谁敢违抗?
在这江州,若我看中哪家女子,只需开口,当晚她便会来到我榻前。
若缺银两,自然有人送上门,要什么便有什么!
蔡九想起之前弄来的那位女子,据说还是摩尼 ** ,让她更添几分趣味。
可惜,那女子性格刚烈,没几天便香消玉殒,令蔡九懊悔不已,他还没尽兴呢。
就在那时,街边酒楼二楼跃下一位白衣女子,手中长剑寒光凛冽,直指蔡德章。
“狗官,拿命来!”一声清叱传来,女子正是方百花。
刺客!?
蔡九虽吃了一惊,但并未慌乱,到江州后因行事过于招怨,曾多次遇刺,已有应对经验。
看见刺客来袭,蔡九迅速缩回轿内,高声喊道:“抓住刺客。”
百姓目睹有人持剑行刺知州,皆四散奔逃,惊呼声一片,街道瞬间混乱不堪。
不过也有一些大胆之人,躲进两侧店铺,想看场热闹,盼着刺客能一剑结果蔡九性命。
方百花没料到蔡九反应如此迅速,原本以为能一击即中的一剑竟落了空。
她刚准备再次挥剑,周围护卫已然回过神来。
刷!刷!刷!
护卫们纷纷亮出武器,一名手握钢刀的男子一刀劈向方百花。
方百花急忙侧身避开,随即舞起剑花,瞬息间刺出数剑。
那汉子躲闪不及,喉头被刺中,当场倒下。
在此片刻之间,其余护卫已围拢过来,刀枪齐上,直取方百花性命。
方百花虽武功高强,却寡不敌众,只能勉强招架, ** 得步步后退。
“圣姑有险,随我前去救援!”人群中隐藏的冷恭察觉形势危急,立刻吹响口哨。
瞬间,从四周涌出七八名精悍男子,各自持刀仗剑,朝蔡德章冲杀而去。
“保护我!快来人!”蔡德章惊恐大喊,身旁护卫迅速分出兵力护住他。
方百花压力骤减,但她此行旨在刺杀蔡九,怎会轻易罢手?
方百花怒喝一声,剑势愈发凌厉,试图击退护卫,直取蔡德章首级。
然而这些护卫皆非等闲之辈,均出自东京殿帅府,虽不及林冲那般顶尖,却也不是寻常江湖人士所能应对。
自古以来,“学得文武艺,或与 ** 家”是不变真理,如今大宋朝廷并不缺少为其效力的爪牙。
方百花全力拼杀,不仅未能靠近蔡九,反倒冷恭等人因抵挡护卫攻势,相继受伤。
冷恭等人见局势不利,边战边向方百花靠拢,同时高呼:“姑娘,这些人难以对付,我们撤吧!”
方百花咬紧牙关,心中满是不甘。
此时,蔡九听见战斗声渐远,便鼓起勇气掀开轿帘查看,见到自己的护卫英勇无比,已将刺客击退,不由长舒一口气。
忽然,他的目光停留在方百花身上,不禁心头一颤,只觉骨头轻了几分,没想这刺客竟这般美丽。
尽管方百花身材高挑,超过七尺半,远超蔡九偏爱的娇小柔弱类型,但他见到方百花容颜秀丽,依然起了色心,喊道:“抓住那个女子,切记莫伤了她。”
一名护卫的剑即将刺中方百花胸口,听见蔡九吩咐,慌忙转向剑锋,却露出巨大破绽。
“ ** 之徒!”
方百花怒斥一声,挥剑狠劈,将那护卫的手掌连同武器一同斩落。
护卫痛呼倒地,幸亏同伴及时救援,才得以脱险。
蔡九禁止伤害方百花,令众人有所顾忌,然而这些高手迅速调整状态,将方百花逼得连连后退。
冷恭等人虽为摩尼教精英,却也难以招架,与蔡九的手下交战中纷纷受伤,仅能勉强自保,更别说援助方百花了。
蔡九见状调侃道:“姑娘,何必挣扎?随我回去,锦衣玉食无忧,岂不快活?”
“奸官!我定要取你性命!”
方百花气得脸色铁青,挥剑疯狂反击,虽险些伤及两人,却被一个舞鞭的护卫缠住剑刃。
“放手!”
那护卫得意地用力拉扯铁链,其他护卫随即围拢,准备联手制伏方百花。
“做得好!”
蔡九大笑,不忘叮嘱:“记得别伤了她,本官今夜定有重赏。”
方百花心急如焚,知道自己陷入绝境,无路可逃,又不愿落入蔡九魔爪,索性咬紧牙关,欲以剑自刎。
就在这一刻,忽然传来巨响,街对面酒楼的窗户破裂,一张桌子从天而降,直朝人群砸下。
护卫们大惊失色,顾不上方百花,纷纷后退躲避。
方百花也大吃一惊,脚尖点地,身形飘然后退。
哗啦——
桌上猛然砸落,瞬时碎裂成片。
方百花正愣神间,一道身影从高处跃下,挺拔如标枪,半张脸隐于布巾之下,仅露寒星般的双眼。
“是你——”方百花不禁惊呼。
即便对方遮掩面容,方百花仍认出了此人。
正是数日前在浔阳楼,有过一面之交,又同住一店的那个人。
方百花万万没想到,这人竟会出手相救。
徐悟锋无暇多言,见那些侍卫反应过来,齐齐攻向自己,便紧握手中的长棍迎击。
“他是刺客同党,不必留情!”一名持刀侍卫怒吼,一刀劈向徐悟锋,全无顾忌。
徐悟锋眼神一凛,迈步上前,木棍划出圆弧,从奇异角度击中那侍卫手腕。
侍卫吃痛低哼,冷汗直流,刀脱手落地。
徐悟锋趁势再进,一棍猛扫,嘭地一声击中侍卫头部。
噗!
侍卫的头颅被砸得稀烂,鲜血四溅。
此景令其他侍卫震惊。
“大胆狂徒!”一名手持九节鞭的侍卫怒喝,鞭子挥舞缠住木棍,众人随之大喊,一同扑向徐悟锋。
“哼!”徐悟锋冷笑,轻拉一带,将那侍卫连人带鞭甩飞。
“啊——”侍卫惊叫,松开鞭子,人也被甩出,撞倒几名同伴。
恰巧,被他撞到的侍卫胸口被刺穿,不明不白地死去。
余下侍卫大惊,再次冲向徐悟锋。
徐悟锋毫无惧色,摆出架势,手中普通木棍虽不及虎头枪坚固,却也结实耐用。
咚咚咚——
只见一阵棍影翻飞,那些武艺不凡的侍卫们,纷纷被徐悟锋击倒在地,无一人能坚持到第五个回合。
“哎哟!”
“好痛!”
“这恶徒太厉害了!”
那些侍卫倒在地上,痛苦地 ** 着。
方百花目光闪烁,忍不住喝彩一声,说道:“公子,我来帮你!”
话音未落,方百花便挺起长剑,与徐悟锋一同迎战,瞬间又刺倒两人。
不过片刻,这些侍卫已有一半受伤,其中两人毙命于徐悟锋之手。
蔡九见形势不利,生怕半路杀出变数,眼看徐悟锋如此强悍,也不敢多想方百花的事,急忙喊道:“保护我!保护我!”
侍卫们深知徐悟锋不好对付,赶紧围在蔡九的轿子周围。
当下最要紧的是确保蔡九的安全,其余一切都不重要。
徐悟锋瞥了一眼,对方百花说:“我们快离开,否则一会儿可能就有大批官兵赶来了。”
岂料方百花却道:“这 ** 污吏横行乡里,今日若不除掉他,日后必定更加防备森严,我必须杀了他!”
徐悟锋对是否除掉蔡九并无兴趣,但他知道这些侍卫都不是等闲之辈,虽已被他重创不少,现在仍紧紧守护着蔡九,想要轻易解决并非易事。
拖延太久的话,一旦蔡九下令关闭城门,再有大队官兵赶到,他们想逃都难了。
“走!”
徐悟锋二话不说,拉着方百花的手,直奔城门方向而去。
“等等……”
方百花被他握住手,脸颊微红,心跳加速,刚要开口,就看到远处一支官军队伍正赶来。
“罢了,今天暂且放过这恶人!”
方百花虽然心中不甘,但也明白继续滞留已无意义,赶紧招呼冷恭等人:“速速撤离!”
冷恭等人不敢耽误,急忙向城门方向冲去。
蔡九见刺客逃离,特别是那名女子,顿时怒火中烧,急忙下令道:“迅速关闭城门,切莫让刺客逃脱!”
遗憾的是,先前他见方百花几人难以逃脱,却没及时下令封锁城门,如今再行动已有些迟缓。
徐悟锋与方百花等人迅速赶到城门附近,不过片刻工夫,守城的官兵才察觉异常,就被众人冲出了城外。
出城之后,方百花指向江面上的一艘船喊道:“那是我们的船,赶紧上船!”
徐悟锋没有多言,跟着方百花等人一同跃上了船,船上接应的摩尼 ** 急忙撑船离开岸边。
方百花喘息未定,说道:“痛快,可惜未能斩杀那个狗官!”
冷恭叹息一声:“蔡九身边的护卫皆是高手,非同小可。”
方百花振作精神:“莫要沮丧,日后还有机会。
我们教中的姐妹受此羞辱,绝不能放过此人!”她转而看向徐悟锋。
徐悟锋正观察着江州城的方向,思考着何处适合下船,否则阮小二等人会担心。
然而这时,一只柔荑忽然伸来,将他遮脸的布巾扯下。
徐悟锋略感惊讶,随即回头,只见方百花笑意盈盈的脸庞映入眼帘。
方百花欢喜地说:“果然就是你!我是睦州的方百花,感谢公子相救,不知尊姓大名,以便我铭记于心。”
徐悟锋心中了然,拱手答道:“我是京东济州的徐悟锋,些许小事,不足挂齿。”
方百花大吃一惊,仔细打量徐悟锋一番,万万没想到眼前的英俊青年竟然是赫赫有名的梁山泊首领!
见对方年纪与自己相差无几,却已在江湖中声名鹊起,在梁山水泊创下赫赫威名,方百花内心深感钦佩。
方百花拱手道:“久闻梁山泊主之名,不想竟是阁下。
若当日浔阳楼之上我能认出公子,也能尽一尽地主之谊。”
徐悟锋微笑回应:“认识为时不晚。”
方百花接着说:“那天我在浔阳楼,看到公子留下的词作,很是欣赏,今日再见公子武艺超群,堪称文武兼备啊!”
徐悟锋心中暗喜,谦逊地说:“不过是游戏之作罢了,实在不敢当。”