我攥着那封弹劾父亲的奏折，指甲深深掐进宣纸里，墨迹都被染出暗红的指痕。晨雾还没散尽，大理寺门口的铜铃在风里晃悠，叮铃当啷的声音细碎得很，可再怎么响，也盖不住我耳边 “咚咚” 的心跳声。李长庚，这名字在我嘴里嚼了又嚼，就像含着块烧红的炭，烫得慌。
“苏姑娘来得倒早。” 沈砚之的声音从背后冒出来，我一转身，正瞧见他袖口沾着半片枯叶。他弯腰把那枯叶摘下来，动作慢悠悠的，优雅得跟把玩玉器似的，“李长庚已经在偏厅等着了，刚才我看着他的马车碾过积水，溅起的水花里都透着官威。”
我冷笑一声：“不过是只藏头露尾的老狐狸。” 话是这么说，可一踏进偏厅，我还是下意识整了整腰间的玉佩 —— 那是母亲留给我的，这会儿摸上去，冰凉得像块石头。
李长庚大剌剌地坐在太师椅上，蟒纹补服在晨光下油光发亮。瞧见我们进来，他不紧不慢地放下茶盏，杯沿的茶渍在青瓷上晕开，看着就像幅画砸了的水墨画。“沈少卿公务繁忙，怎么想起召见下官了？” 他眼睛扫过我，嘴角扯出一抹笑，那笑里的意思多得很，“还有苏姑娘，听说令尊昨夜被圣上召进了宫？”
沈砚之 “啪” 地把案卷拍在桌上，震得茶盏里的茶水都溅出来了：“李侍郎明知故问！云锦斋王伯安死得蹊跷，查出来跟你名下的商号有关系，这事儿你怎么说？”
李长庚眼皮跳了跳，马上端起茶盏抿了一口：“沈少卿怕是弄错了。礼部向来只管祭祀庆典，商贾的事儿，下官实在是……”
“上个月十五，云锦斋进的五十匹蜀锦，经手人是你府上的管家。” 我突然开口，从袖子里抽出账簿，纸张摩擦的沙沙声在安静的厅里特别刺耳，“李侍郎，这越权的罪名，可不是一句‘弄错了’就能糊弄过去的。”
李长庚的手猛地一抖，茶水泼在蟒纹衣服上，洇出一大片深色的印子。他死死盯着账簿上的字，喉结上下滚动：“这…… 这是有人栽赃！下官近日一直在家闭门修书，从来没跟云锦斋有过往来！”
沈砚之冷哼一声，刚要说话，门外突然乱成一团。一个衙役急匆匆跑进来，手里举着封信：“大人！刚在城南驿站截获的，是李侍郎府上的信差！”
李长庚脸色 “唰” 地就变了，我眼疾手快抢过密函。泛黄的信纸上，几行小字看得我心里一紧 ——“账本已毁，苏相那边……” 字迹歪歪扭扭的，墨迹都还没干，明显是着急忙慌写的。
“李长庚，你还有什么好说的？” 沈砚之的佩剑都出鞘半寸了，寒光映得李长庚脸色跟土灰似的。
就在这剑拔弩张的时候，李长庚突然仰头大笑起来，那笑声又疯又狂：“沈少卿，苏姑娘，你们以为这样就能定我的罪？” 他从袖子里掏出张皱巴巴的纸，重重拍在桌上，“看看这个！案发当晚，我正在城郊的白云观做法事，观主和道士们都能给我作证！”
我拿起那张纸，指尖碰到道观朱印的那一刻，心脏差点停跳。白云观的住持跟父亲是老朋友，要是这证词是真的…… 不行，不可能！我强迫自己冷静下来，眼睛扫过纸张边缘细细的褶皱 —— 这印子明明就是今早才盖上去的！
“苏姑娘脸色不太好？” 李长庚的声音里带着假惺惺的关切，“听说令尊最近为了朝堂的事儿，常常整夜睡不着？啧啧，做女儿的，本该好好尽孝，不该掺和这些腌臜事。”
我握紧拳头，指甲刺破掌心的瞬间，那股刺痛让我清醒过来。他这是在试探，想看看我到底知道多少，想摸清父亲跟这案子有啥牵连。昨晚父亲从宫里回来，书房的灯亮到后半夜，我隔着窗，清清楚楚听见他在跟人密谈，还提到了 “幽冥阁” 三个字。
“沈大人！苏姑娘！” 林婉清的声音突然从门外传来。她头发乱糟糟的，裙摆上沾着泥浆，可脊背还是挺得笔直，就像风雨里不肯低头的野草，“我找到新的证人了！”
公堂上，那个醉汉抖得跟筛糠似的，身上的酒气混着汗味，熏得人直皱眉。“我…… 我真的看见黑衣人进了云锦斋！他手里拿着账本，还跟王老板说‘这是李侍郎要的东西’！”
沈砚之猛地一拍惊堂木：“李长庚，你还有什么话可说？”
李长庚却慢条斯理地整理着衣袖，一点不慌：“一个醉汉的话也能当真？沈少卿，你这大理寺的门槛，怕是越来越低了。” 他转头看向林婉清，眼神里闪过一丝阴狠，“倒是林姑娘，三番五次插手这案子，莫不是背后有人指使？”
林婉清的脸 “唰” 地就白了，我瞧见她攥着裙摆的手指轻轻发抖。可她深吸一口气，说话的声音还是清亮得很：“李侍郎血口喷人！民女不过是看不惯权贵草菅人命！”
“好一个‘看不惯’！” 沈砚之突然开口，眼睛在林婉清脸上多瞧了几眼，又很快移开，“来人，传白云观观主！”
庭审一直耗到太阳落山，当观主颤颤巍巍在堂上重复李长庚的不在场证明时，我望着父亲这位老朋友浑浊的眼睛，突然想起小时候跟着父亲去白云观，观主摸着我的头，夸我 “有巾帼不让须眉的架势”。可这会儿，他低着头，连跟我对视都不敢。
散堂的时候，沈砚之叫住我：“苏姑娘，我总觉得这事儿不对劲。那封密函和不在场证明，一个证据太足，一个巧合得离谱。” 他的眼神在暮色里亮得很，我头一回发现，他眼睛里藏着跟我一样的不甘心，“还有林姑娘…… 她今天说的证词，好像故意避开了一些关键地方。”
我正想接话，远处传来 “哒哒” 的马蹄声。一个家丁连滚带爬地跑过来：“姑娘！老爷被圣上软禁在宫里了！说是…… 说是跟云锦斋这案子有关系！”
黑夜一下子把我裹住了，沈砚之的惊呼声、林婉清的低唤声，乱糟糟混在一起，像团解不开的乱麻。我狠狠咬住嘴唇，血腥味在嘴里散开。父亲，你到底瞒着我什么？在这盘错综复杂的大棋里，我要怎么才能把你救出来，又怎么才能救我自己？
雨丝裹着股血腥味飘进窗棂，我盯着楚汐手里泛着幽蓝的瓷瓶，后颈的汗毛 “唰” 地就竖起来了。瓶子里装着从王伯安指甲缝里弄出来的毒药残片，这会儿在烛光下诡异地闪着细碎的银光，就像无数只眼睛突然睁开了。
“这是‘幽冥散’，” 楚汐的声音比停尸房的石板还冰冷，她用银针挑了点药粉，针尖一下子就变成青黑色了，“西域巫医捣鼓出来的剧毒，得拿活人当药引子，整整四十九天才能炼出来。整个东陆，也就幽冥阁有这手段。”
沈砚之猛地按住腰间的佩剑，剑柄上的螭龙纹硌得他手心生疼：“幽冥阁？就是传说中只听皇命的那个神秘组织？他们怎么会搅和进一桩商贾的命案里？”
我摸着袖口暗袋里的密函，父亲那晚跟幽冥阁说话的声音在耳边打转。窗外的雨突然下大了，雨幕里好像有黑影晃了一下，吓得我一把攥紧了案几边缘。“李长庚既然能搞到假的不在场证明，背后肯定有大靠山撑腰。” 我深吸一口气，指甲在檀木桌上划出一道道细痕，“而幽冥阁，最擅长干这种见不得人的勾当。”
林婉清突然剧烈咳嗽起来，手帕上的血迹红得刺眼。她强撑着笑了笑，可发间的木簪一直在微微颤抖：“苏姑娘说得对。我前天去醉仙楼打听消息，听见几个镖师聊天，说城郊的义庄最近一到半夜就有哭声传出来，还有黑袍人进进出出……”
她话还没说完，门外 “哗啦” 一声，瓷器摔碎了。云娘僵在门槛那儿，碎瓷片割破了她的掌心，鲜血滴在青石板上，红得跟幽冥散的银光似的。“小姐，厨房……” 她慌忙低头收拾碎片，可发间的银饰叮当作响 —— 那是幽冥阁特有的九连环样式。
我跟沈砚之对视一眼，他的手已经搭在门闩上了。林婉清却突然挡在我们跟前，裙摆扫过满地的碎片：“云娘从小跟着我，手笨惯了。” 她说话的声音有点发颤，“倒是苏姑娘，刚才说令尊昨夜……”
“够了！” 我猛地一拍桌子，震得烛火晃个不停。林婉清眼睛里的慌乱一闪而过，可云娘收拾碎片的动作越来越快。这个细节让我心里一咯噔 —— 普通丫鬟见了官差，该是害怕，可她，分明是在藏着什么秘密。
深夜的城郊义庄被黑雾裹得严严实实，腐臭味混着潮湿的泥土味，熏得人直犯恶心。沈砚之举着火把走在最前头，火苗把他的侧脸照得棱角分明。我摸到腰间软剑的时候，突然想起父亲书房暗格里那本《幽冥志》，书页里夹着的黄符上，画着跟云娘银饰一样的纹样。
“小心！” 楚汐突然一把拽住我的手腕。三支淬了毒的弩箭擦着我的耳朵飞过去，“噗” 地钉在身后的槐树上，箭尾的黑羽还在轻轻摇晃。黑暗里传来窸窸窣窣的脚步声，几十个黑袍人从四面八方围了过来，面罩下面只露出一双双发着幽绿光芒的眼睛。
沈砚之的剑 “唰” 地出鞘了，剑鸣声划破了死寂：“来得正好！” 他一个旋身挥剑，血花溅在斑驳的墙面上，可血一落地就变成了黑色烟雾。我这才看清，那些黑袍人伤口里涌出来的是黏糊糊的液体，跟楚汐瓷瓶里的毒药一个样。
“是幽冥阁的死士！” 楚汐咬破自己的指尖，把血抹在银针上，“他们早就没了痛觉，只能用至阳的东西才能制住！” 她话刚说完，一个黑袍人突然从她背后扑过来，利爪直取她后心。
我想都没想就甩出软剑，剑身缠住那黑袍人的脖子。鲜血喷出来的瞬间，我听见林婉清的惊叫声，转头却看见云娘不知啥时候掏出匕首，抵在了林婉清的喉咙上。“小姐，对不住了。” 云娘的声音不再怯生生的，面罩掉下来，露出脸上狰狞的幽冥阁刺青，“阁主说了，留你一条命，好让你亲眼看着苏府完蛋。”
沈砚之的怒吼声和剑鸣声混在一起，可我动弹不得。林婉清的眼神平静得吓人，她看着我轻轻摇了摇头，嘴角扯出一抹苦笑。我的脑子突然闪回白天在公堂，她被李长庚质问时颤抖的指尖，可这会儿，她的手却稳稳地握住了云娘的手腕。
“原来你早就知道。” 我听见自己沙哑的声音。林婉清没回答，只是一使劲儿，把匕首刺进了自己肩头。云娘猝不及防，踉跄着往后退了几步，被楚汐甩出的银针封住了穴位。
“快走！” 林婉清捂住伤口，鲜血从指缝里不停地往外冒，“李长庚设了局，他在皇宫……” 她的话被一阵尖锐的哨声打断，更多黑袍人从浓雾里钻了出来，月光照在他们腰间的令牌上 —— 正是今早弹劾父亲奏折上的暗纹。
沈砚之突然一把搂住我的腰，剑气劈开重重黑影：“苏姑娘，得罪了！” 他身上的体温透过衣服传过来，混着血腥味和松香味。我望着远处皇宫方向冲天而起的火光，指甲深深掐进掌心。父亲，你到底跟幽冥阁做了什么交易？在这场拿人命当赌注的棋局里，我们到底该怎么破局？
身后传来楚汐的惊叫声，我回头看见她被三个黑袍人围攻，头发上的银丝散得到处都是。林婉清顾不上自己的伤口，抄起地上的碎瓷片就冲了过去。沈砚之的剑在黑夜里划出漂亮的弧线，可剑尖刺中黑袍人时，却发出金属碰撞的声响 —— 那些人的心脏位置，竟然嵌着铁制护心镜。
“他们早有准备！” 沈砚之喘着粗气说，“苏姑娘，你先走！我……”
“闭嘴！” 我抽出软剑，剑穗上母亲留下的玉佩撞在他手背上，“要走一起走！” 话是这么说，可看着四面八方涌来的黑影，我心里涌起一阵绝望。幽冥阁的势力比我们想得大多了，父亲被软禁的皇宫，现在指不定有多危险。
雨越下越大，血水混着雨水在青石板上蜿蜒，看着就像幽冥阁诡异的图腾。又一个黑袍人倒在我的剑下时，我突然想起楚汐说过的话 —— 幽冥散的解药，藏在炼制的人身上。那么这个炼制的人，会不会就是现在在皇宫里，跟李长庚密谋的家伙？