暗道中的脚步声越来越近。
顾雨岚将沈渊和顾雪瑶拖到密室角落，用书架勉强挡住。她拾起沈渊的剑，剑身还残留着血迹，在烛光下泛着诡异的红光。腕间的凤凰印记灼热发烫，像块烧红的烙铁。
\"一、二、三...\"她默数着逼近的黑影，至少十五人。冷汗顺着背脊滑下，浸湿了衣衫。她不是沈渊，没有那般出神入化的剑术，唯一能依仗的只有...
凤凰印突然剧烈刺痛。顾雨岚低头，惊见金色纹路正顺着血管向上蔓延，转眼就覆盖了整个小臂。一股陌生的热流从心口炸开，瞬间流窜至四肢百骸。
第一个黑衣人踹开暗门时，顾雨岚眼前的世界突然变得极慢——她能看清对方弩箭上的每道纹路，能听见三丈外敌人的呼吸声，甚至能闻到铁器上淡淡的桐油味。
身体先于意识动了。
银针破空而出，精准钉入三名弩手的咽喉。她旋身避过两支箭矢，剑锋划过时带起蓬血花。第四个敌人倒下时，剩下的人才反应过来，慌忙举弩射击。
太慢了。在顾雨岚眼中，他们的动作迟缓如蜗牛。她鬼魅般穿梭在箭雨中，每一剑都直取要害。有个壮汉挥刀劈来，她竟单手接住刀刃，反手将剑刺入对方心窝。
\"妖...妖女！\"最后活着的黑衣人踉跄后退，\"快去禀报陛下...\"
顾雨岚没给他机会。银针穿透眉心时，她看清了对方腰牌——金吾卫暗部，直属皇帝的密探。
最后一个敌人倒下，密室重归寂静。顾雨岚跪倒在地，凤凰印的光芒渐渐熄灭。她这才发现全身骨头像被碾碎般疼痛，喉咙里泛着血腥味。
\"沈...渊...\"
她爬回角落，颤抖着去探沈渊的鼻息。还好，虽然微弱但还算平稳。顾雪瑶的情况更糟，嘴唇已经呈现青紫色，脉搏时有时无。
\"得找大夫...\"顾雨岚咬牙撑起身子，却在站起的瞬间天旋地转。眼前一黑，她重重栽倒在沈渊身上。
昏迷前最后的知觉，是有人轻轻抚上她的手腕，指尖冰凉。
......
再醒来时，首先映入眼帘的是跳动的烛火。
顾雨岚试着动了动手指，发现右手被人紧紧握着。转头看去，沈渊靠坐在床边，双眼紧闭，脸色苍白如纸，却仍固执地攥着她的手不放。
\"醒了？\"
沙哑的声音从另一侧传来。顾雨岚转头，看见顾雪瑶靠坐在对面榻上，肩上缠着厚厚的绷带，手里把玩着那半块太子印信。
\"阿姐！你...\"
\"嘘。\"顾雪瑶指了指沈渊，\"他守了你三天，刚睡着。\"
顾雨岚这才注意到周围环境——是间陌生的石室，比客栈密室宽敞许多，墙上挂着番邦风格的地毯。角落里，周淮的遗体被妥善安置在白布下。
\"我们在哪？\"
\"太子旧部的秘密据点。\"顾雪瑶艰难地挪到她身边，\"沈公子昏迷前留下了暗号，他的人找到我们的。\"
顾雨岚望向沈渊，发现他即使在睡梦中眉头也紧锁着，唇边还残留着血迹。她忍不住伸手想替他擦去，却被顾雪瑶拦住。
\"别碰他。\"姐姐的声音冷得像冰，\"守誓人的血有毒。\"
顾雨岚愕然：\"什么意思？\"
\"沈家世代是周氏皇族的守誓人，血脉特殊。\"顾雪瑶扯开自己衣领，露出锁骨处的凤凰印，\"但这也是诅咒——守誓之血既能守护凤凰血脉，也能压制它。\"
烛火噼啪作响。顾雨岚低头看自己手腕，那里的凤凰印已经褪成淡金色，却比之前更加清晰完整。
\"所以...我的寒毒...\"
\"是皇帝借顾尚书之手下的药。\"顾雪瑶冷笑，\"为的就是压制你的凤凰血脉，防止你感应到太子印信。\"
顾雨岚脑中嗡嗡作响。她想起每月十五父亲亲自端来的\"安神汤\"，想起每次发病时姐姐彻夜的陪伴...原来那些温暖记忆背后，藏着如此冰冷的算计。
\"那沈渊他...\"
\"他父亲沈巍是太子太傅，为保护你而死。\"顾雪瑶突然咳嗽起来，指缝间渗出黑血，\"至于他...名义上是你的守誓人，实际...\"
话未说完，沈渊突然睁眼，剑已出鞘抵在顾雪瑶咽喉：\"离她远点。\"
顾雪瑶不慌不忙地举起双手：\"沈公子就这么对待救命恩人？若非我带你们来此...\"
\"这是你的据点。\"沈渊声音冷硬，\"外面那些番邦骑兵也是你的人。\"
顾雨岚倒吸一口冷气。番邦骑兵？难道姐姐投靠了...
\"聪明。\"顾雪瑶笑了，\"但只说对一半。\"她突然扯开沈渊的衣领，露出那些狰狞疤痕，\"这些烙印不只是血誓吧？每年生辰续誓时，皇帝还让你喝了什么？\"
沈渊瞳孔骤缩。顾雨岚这才注意到，他后颈最新的那道伤疤泛着诡异的青黑色，与旧伤明显不同。
\"阿姐！别逼他！\"顾雨岚挡在两人之间，\"他伤还没好...\"
\"傻丫头。\"顾雪瑶叹息，\"你以为他为何能轻易找到每个藏身处？为何皇帝对他的行踪了如指掌？\"她一字一顿，\"因为守誓人血液里有追踪蛊，皇帝随时能掌握他的位置！\"
石室骤然寂静。沈渊的剑尖微微颤抖，最终缓缓垂下。顾雨岚想起逃亡路上沈渊坚持分头行动，想起他每次接近城镇都异常谨慎...原来是在避开皇帝的追踪！
\"我知道。\"沈渊突然道，\"所以离京前，我服了阻断药。\"
他从怀中取出个空瓷瓶，里面残留着暗绿色粉末。顾雪瑶脸色大变：\"你疯了！这药会反噬...\"
\"比被皇帝追踪强。\"沈渊冷冷道，转向顾雨岚，\"现在信我了？\"
顾雨岚喉头发紧。她该相信谁？从小相依为命的姐姐，还是这个守护她多年却满身谜团的男人？
\"我...\"
轰隆一声巨响打断了她的话。整间石室剧烈震动，尘土簌簌落下。沈渊一把将顾雨岚护在身下，同时剑指顾雪瑶：\"你引来的？\"
\"不是我！\"顾雪瑶挣扎着爬起来，\"是皇帝的追兵！他们找到...\"
第二声爆炸更近，石块从天花板砸落。沈渊拽起顾雨岚就往暗门跑：\"走！\"
顾雪瑶却拦住他们：\"等等！\"她从枕下抽出卷羊皮纸塞给顾雨岚，\"番邦大营的地图，另半块印信在...\"
一支弩箭突然穿透她肩膀！顾雪瑶闷哼一声，鲜血瞬间浸透绷带。沈渊踹开暗门，外面竟是个狭窄的隧道。
\"阿姐！\"顾雨岚想去扶她，却被沈渊拦腰抱起。
\"她的人会救她。\"沈渊在她耳边低语，\"我们先走。\"
隧道曲折幽深，几次分叉。沈渊却像走过千百遍般熟练，每到岔路都毫不犹豫。身后追兵的脚步声越来越近，顾雨岚腕间的凤凰印又开始发烫。
\"放我下来。\"她挣扎道，\"我能走...\"
沈渊充耳不闻，直到拐过某个弯才停下。他将顾雨岚放下，转身面对来路，剑尖在地上划了道线：\"过此线者，死。\"
追兵很快现身——是六个全副武装的金吾卫，领头的赫然是柳如湄！她看到沈渊时明显一怔：\"表哥还活着？陛下会很...\"
沈渊的剑光打断了她的废话。尽管重伤未愈，他的剑法依然凌厉如风，转眼就放倒两人。但敌人太多，一支弩箭射中他大腿，让他单膝跪地。
\"沈渊！\"
顾雨岚想冲过去，却被柳如湄拦住。这女人今天穿了软甲，银针难以穿透。
\"王妃别急呀。\"柳如湄甜腻地笑着，从袖中掏出个铜铃，\"陛下特意为您准备的...\"
铃声如毒蛇钻入耳膜。顾雨岚头痛欲裂，跪倒在地干呕起来。凤凰印疯狂闪烁，却无法抵消声波的攻击。柳如湄趁机逼近，短刀抵住她喉咙：
\"表哥若想要活的，就放下剑。\"
沈渊的动作僵住了。他盯着那把离顾雨岚咽喉只有寸许的刀，缓缓垂下剑尖...
就在此时，隧道深处突然传来整齐的马蹄声！柳如湄脸色大变：\"番邦骑兵？！\"
一队轻骑兵如旋风般冲来，为首者弯弓搭箭，一箭射穿柳如湄持刀的手腕！女人惨叫一声，短刀落地。骑兵们迅速解决剩余金吾卫，将柳如湄生擒。
\"雨岚！\"
顾雪瑶的声音。顾雨岚抬头，看见姐姐骑在匹白马上，肩上草草包扎着，脸色惨白却精神矍铄。
\"阿姐...这些人是...\"
\"太子旧部。\"顾雪瑶下马扶起她，\"也是...我的部下。\"
沈渊拄着剑站起来，警惕地盯着那些骑兵：\"你们效忠谁？\"
\"周氏正统。\"为首的骑兵摘下头盔，露出张饱经风霜的脸，\"末将赵破虏，曾任太子亲卫统领。\"
顾雨岚心头一震。太子亲卫！那岂不是二十年前就该...
\"说来话长。\"赵破虏看出她的疑惑，\"当务之急是离开此地。皇帝派了大队人马，很快就会搜到这里。\"
沈渊却不动：\"你们要带我们去哪？\"
\"安全的地方。\"顾雪瑶接过话头，\"然后...去取另半块印信。\"
顾雨岚注意到姐姐说这话时，眼神飘向沈渊，带着某种她读不懂的情绪。沈渊似乎也察觉到了，握剑的手紧了紧。
\"走吧。\"最终他妥协道，却暗中捏了捏顾雨岚的手心——是个警告。
骑兵们让出两匹马。顾雨岚刚坐稳，就听见柳如湄在身后尖叫：\"顾雨岚！你以为沈渊真在乎你？他接近你只是为了...\"
声音戛然而止。顾雨岚回头，看见赵破虏一掌劈晕了柳如湄。
\"别听将死之人胡言。\"老将军沉声道，\"出发！\"
马蹄声如雷，一行人向隧道深处疾驰。顾雨岚紧跟在沈渊身后，发现他的背挺得笔直，却时不时轻颤——伤口肯定又裂开了。她想上前关心，却被顾雪瑶拦住。
\"雨岚。\"姐姐的声音轻得只有她能听见，\"记住，凤凰印完全觉醒那天，离所有守誓人远点。\"
\"为什么？\"
顾雪瑶没有回答，只是摸了摸她的手腕，那里的凤凰印正泛着淡淡的金光。