木叶二十五年春，天刚蒙蒙亮，薄雾像一层纱笼着木夏家的小院。院子里已经响起了稚嫩却认真的呼喝声。
“两手托天——起！”
“左右开弓——拉！”
“摇头摆尾——甩！”
木夏阳（6岁）站在前头，小身板努力挺得笔直，动作一丝不苟，努力做得像模像样。他身后，木夏启（5岁）和木夏温（4岁）紧紧跟着，小胳膊小腿尽力伸展。半年了，这套叫“八段锦”的功夫，早成了他们每天雷打不动的头一桩事。
汗水顺着启的脸颊往下淌，他抿着嘴，眼神跟钉在靶子上似的，每次“开弓”都卯足了小劲。温呢，小腰努力扭着，脸上带着笑，像在玩有趣的游戏。半年风吹日晒的苦练，加上肚子里有了油水，兄弟仨都变了样。胳膊腿儿结实了，跑跳起来带着风，再不是当初那风一吹就倒的豆芽菜模样。小脸都红扑扑的，透着健康的光泽，眼神也亮堂。
这翻天覆地的变化，玉佩那神奇的空间居功至伟。靠着它，木夏阳总能存下好东西——河里捞的活蹦乱跳的鱼，林子里运气好套着的野味，还有用卖鱼攒的钱买的米粮、豆子，偶尔还能见点荤腥。**吃饱了肚子，才有力气长骨头长肉，这是顶顶要紧的。** 再加上这八段锦日日打磨，筋骨舒展开了，力气攒下了，身子骨也瓷实了。木夏阳心里有谱，单论这副打熬出来的底子，他和弟弟们现在，绝不比那些大家族里用秘药喂养的同龄娃子差！
晨练收了势，汗气还没散尽，就到了“玩”的时辰——练精神的“玩”。
“启，温，今天咱们玩‘听风辨铃’！”木夏阳变戏法似的拿出几个竹片、陶片做的小玩意儿，高低错落地挂在院角树枝上。“闭眼，静心，听风吹过它们的声音。告诉哥，东边那个竹片响了几声？声音是尖是沉？”
俩小子立刻盘腿坐下，眼一闭，小脸绷得紧紧的。微风拂过，那些小玩意儿发出高低不同的呜咽。启的耳朵尖微微动了一下，温的小眉头时而皱起时而松开。半年“耳打寻宝”、“故事石头”这些花样玩下来，俩人的耳朵和心思都磨得贼尖贼灵。一点风吹草动都瞒不过他们，心思也能沉下来，不像别的娃子那么容易毛躁。
“五声！声音脆亮！”启抢先开口。
“哥，是五声！最后那声特别轻，像叹气！声音…有点闷闷的！”温赶紧补充，小脸上带着点小得意。
木夏阳笑着点头。这份耳聪目明，心思沉静，正是做忍者的好苗子。他琢磨着，等真开始学那查克拉和忍术，这份打下的底子，准能让他们跑在前头。
日头爬高了，暖烘烘地晒着刚修整过的廊檐。兄弟仨并排坐着歇晌。木夏阳看着身边两个精气神十足的小家伙，心里头暖洋洋的。半年前，吃了上顿愁下顿，兄弟仨挤在这破屋里，前路茫茫。如今，日子还是清苦，可心里头那点希望的小苗，已经扎下根，眼见着就要往上蹿了。
“启，温，”木夏阳的声音放得又缓又柔，像在讲故事的开头，“练功累不累？苦不苦？”
“累！”“苦！”两个小脑袋点得飞快，但眼睛里没半点退缩。
“嗯，哥知道。”木夏阳拍拍他俩的小肩膀，“累了苦了，就得想想那些比咱们更难、更能扛的人。哥给你们讲个老古话里的故事，叫‘愚公移山’。”
“移山？”温瞪大了眼，“山那么大，咋移啊？”
“别急，听哥说。”木夏阳清了清嗓子，用最平常的话讲起来：
“说是在古早古早的时候，有个地方叫北山，住着个老头儿，大伙儿都叫他愚公。愚公家门前杵着两座大山，一座叫太行，一座叫王屋，又高又大，把路堵得死死的。愚公一家子出门，得绕老大一个圈子，可费劲了。”
“有一天，愚公把儿孙们都叫到跟前，说：‘咱们受够这大山的窝囊气了！我琢磨着，咱一家子齐上阵，把这两座挡路的大山给挖平了！挖下来的土石，就扔到东边的大海里去！你们看咋样？’”
启和温听得入神，小拳头都攥紧了。
“他家里人都说好！说干就干！愚公就带着他的儿子、孙子，还有家里能干活的小娃娃，扛着锄头、挑着箩筐，叮叮当当地开始挖山、搬石头。”
“可有个叫智叟的老头儿，精得很，听说了这事，就笑话愚公：‘哎呀呀，老愚头，你可真是老糊涂了！就凭你这把老骨头，加上你家里这几口人，连山上的一根草都拔不光，还想搬走太行、王屋？别做白日梦啦！’”
温气得小脸鼓鼓的：“他坏！他笑话人！”
“愚公听了，放下锄头，抹了把汗，看着智叟，很认真地说：‘老哥，你这话说的不对。我是不中用了，可我死了，还有我儿子在。儿子死了，还有孙子。孙子又会生儿子，儿子再生孙子…咱家的人呐，子子孙孙，那是无穷无尽的！’”
木夏阳的声音沉了下来，带着一股子韧劲儿：
“愚公指着那两座大山，继续说：‘可这山呢？它不会再长高一寸了！我们一代人挖不完，还有下一代，下下一代！只要咱们家的人不停手，总有一天，这两座大山，会被我们挖平！路，一定能通！’”
他顿了顿，目光扫过两个听得入了迷的弟弟：“那智叟听了，张着嘴，一个字也说不出来，灰溜溜地走了。”
“愚公呢，带着他的儿孙们，挖山不止。后来啊，这事儿感动了天上的神仙，神仙就派了两位大力神，把这两座大山背走了。愚公的门前，从此一片坦途。”
院子里静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙响。启和温都陷入了沉思，小小的胸膛起伏着，似乎被那“子子孙孙无穷匮”的劲头鼓动着。
木夏阳看着他们亮晶晶的眼睛，知道这故事里的魂儿，已经种下了。
“这故事告诉咱啥？”他轻声问。
“不怕山高！”启抢着说。
“人多力量大！一代接一代！”温也使劲点头。
“对！”木夏阳重重地点头，“**再大的难处，只要认准了路，一家人拧成一股绳，一代人接着一代人干下去，就没有过不去的坎，没有搬不走的大山！** 咱们木夏家，现在就是愚公。咱们要学的本事，要闯的路，就是咱们眼前的山。甭管别人怎么看，说咱没血统没背景，咱就闷头练！一代不行就两代，只要根子扎得深，苗子长得正，总有咱出头的一天！”
日头偏西了，金色的阳光洒满了小院。半年光阴，就这么在汗水和坚持里溜走了。
木夏阳能清晰地感觉到自己小身板里力气大了不少。玉佩用起来也越发得心应手，隔着几步远收个小物件，不再像以前那样头晕眼花。启和温的变化更大，小身板结实了，眼神也稳了，那份专注劲儿，村里别的娃娃少有能比的。最要紧的是，兄弟仨的心气儿，被这日复一日的磨练和那些自强不息的故事，淬炼得硬邦邦的。
木夏阳站起身，拍了拍裤子上的灰，目光投向村子中心那隐约可见的忍者学校轮廓。
“好了，歇够了。”他声音不高，却带着一股劲儿，“明天，就是忍者学校报名的日子了。”
启和温也蹭地站起来，小脸上没了半分懵懂，只有一股子初生牛犊不怕虎的劲儿。
“哥，咱准备好了！”启挺起小胸脯。
“嗯！像愚公一样！”温用力挥了挥小拳头。
木夏阳笑了，伸手揉了揉两个弟弟的脑袋。半年的苦，没白吃。平民的根，已经在这片看似贫瘠的土地里，牢牢地扎下了。明天，就是他们木夏家这三棵小苗，向着忍者那片广阔却也风急浪高的天空，探出第一片新叶的时候了。路还长，山还高，但那股子愚公移山的劲儿，已经在血脉里烧起来了。