自周执事处返回，洪玄并未立刻沉溺于那份意外的“善缘”之中。
他深知，周海的承诺，更像是一份附带条件的投资。
真正的依仗，永远只能是自身。
接下来的数日，洪玄除了巩固炼气四层的修为，参悟周海所赠的《基础法术精要心得》外，更多的心神，则放在了梳理与整合自身所学之上。
锐金诀的锋锐，土元盾的厚重，御风诀的迅捷，灵眼术的洞察。
这些基础法术，在万化鼎潜移默化的滋养下，早已超脱了寻常弟子所能达到的范畴。
他尝试着将御风诀的灵动，更深层次地融入攻防转换的每一个细微末节。
不再是简单的身法加持，而是让每一次攻击都裹挟着风的飘忽，每一次防御都暗藏着风的卸力。
如此，方能在瞬息万变的战局中，觅得那一闪即逝的生机，或是……杀机。
小比在即，宗门之内暗流汹涌。
赵承乾与萧逸尘之流，绝不会让他轻易在小比中崭露头角。
周海的提点，他字字句句都记在心底——藏拙，而后一鸣惊人。
这一日，为寻一处僻静之地演练新悟，洪玄特意避开了外门那些人满为患的演武场，转而深入了宗门后山一片少有人至的密林。
林中光线昏暗，古木参天，偶有兽吼虫鸣，更添几分幽静。
正当洪玄凝神聚气，将一道锐金诀无声无息地附着于一片飘落的枯叶之上，使其瞬间化为齑粉之际，一阵极细微的衣袂破空之声，以及压抑的女子闷哼，传入了他的耳中。
他动作一滞，眉头微不可察地蹙起。
灵眼术悄然运转，双瞳之中泛起淡淡的灵光。
循声望去，约莫百丈之外的一片灌木丛后，两道人影纠缠。
其中一人身形高大，气息驳杂而阴冷，正狞笑着将一名身段窈窕的女弟子死死压在身下，动作粗暴。
那女弟子衣衫凌乱，玉容之上泛着不正常的潮红，双目迷离，似已神志不清，口中发出无意义的呜咽，身体却仍在徒劳地挣扎。
是她？苏婉儿！
洪玄心中微动，此女乃是药王谷出身，一手毒术颇为不凡，在外门之中也算小有名气，修为已达炼气五层。
此刻竟落得如此境地。
而那名男弟子，洪玄也有些印象，似乎是内门某位执事不成器的远亲，名叫钱浩，平日里仗着几分背景，在外门弟子中也算飞扬跋扈，修为不过炼气四层顶峰，但其身上散发出的那股阴邪气息，却让洪玄感到了一丝不适。
“嘿嘿，苏师妹，你就从了师兄吧！待师兄我神功大成，定不会亏待了你……”钱浩的淫笑声在林间断断续续传来。
洪玄本能地想抽身离去。
多一事不如少一事，他从不是什么乐于助人的善男信女。
这修仙界中，弱肉强食，生死各安天命。
然而，就在他准备悄然退走之际，那神志不清的苏婉儿，在剧烈的挣扎中，竟猛地将头偏向了洪玄藏身的方向。
她那双迷蒙的眸子，似乎捕捉到了洪玄的一丝气息。
“救……救我……”
一声微弱至极，却又带着无尽绝望的呼救，从她口中溢出。
几乎在同时，那正欲行不轨之事的钱浩，也豁然转头，阴冷的视线如毒蛇般锁定了洪玄！
“谁在那里鬼鬼祟祟？！”钱浩厉喝一声，眼中杀机暴涨。
他修炼的乃是一门采阴补阳的邪功，最是见不得光。
今日撞破他好事者，必死无疑！
洪玄心中暗骂一声倒霉。
他最不愿招惹的麻烦，终究还是自己找上了门。
钱浩已然舍了苏婉儿，身形一晃，带着一股腥风扑向洪玄。
“小子，坏了老子好事，拿命来偿！”
他五指成爪，指尖隐现黑气，显然是那邪功所致。
洪玄面沉如水，既然避无可避，那便无需再避！
他脚下微点，御风诀催动到极致，身形如鬼魅般向侧后方飘出数尺，险之又险地避开了钱浩那势在必得的一爪。
与此同时，他指尖金芒一闪，一道凝练至极的金光，悄无声息地射向钱浩的咽喉。
钱浩没料到一出手便是如此狠辣的杀招。
他怪叫一声，狼狈地偏头躲闪，那道金芒擦着他的面颊飞过，留下了一道浅浅的血痕。
“找死！”钱浩勃然大怒，身上黑气更盛，攻势越发疯狂。
洪玄却是不慌不忙，土元盾适时在身前凝聚，挡下钱浩狂风暴雨般的攻击。
御风诀带来的灵动，让他在这狭小的空间内辗转腾挪，游刃有余。
钱浩的邪功虽然诡异，但根基不稳，灵力驳杂，在洪玄那经过万化鼎提纯的精纯真气面前，竟隐隐有被克制之感。
数个回合下来，钱浩越打越是心惊。
这小子的修为明明不如苏婉儿，但其法术的精纯程度与战斗的冷静老练，简直不像一个外门弟子！
洪玄却是不给他丝毫喘息之机。
他敏锐地察觉到，钱浩的邪功似乎对自身消耗极大，久战之下，其攻势已现颓靡。
抓住一个破绽，洪玄眼中寒芒一闪。
“锐金破！”
他低喝一声，三道金芒成品字形激射而出，封死了钱浩所有退路。
钱浩骇然后退，勉力格挡，却依旧被其中一道洞穿了肩胛。
剧痛之下，他身形一个踉跄。
洪玄的身影欺近，一记朴实无华的直拳，重重轰在了钱浩的心口。
“咔嚓！”
骨裂之声清晰可闻。
钱浩双目圆瞪，口中鲜血狂喷，难以置信地看着洪玄，生机迅速消散。
洪玄面无表情地抽出手，任由钱浩的尸体软软倒下。
他走到苏婉儿身旁，此女身上的药力似乎更重了，已然彻底昏迷，娇躯微微抽搐，口中呢喃不清。
洪玄略一探查，发现她所中之药，并非单纯的迷药，更像是一种催发体内阴元，使其极度活跃的烈性丹药，正是那邪功所需的“引子”。
此刻，苏婉儿体内阴元激荡，若不及时疏导或压制，轻则修为大损，重则爆体而亡。
洪玄的目光落向一旁钱浩的尸体，又看了看昏迷不醒的苏婉儿，心中念头急转。
万化鼎，对于这种精纯而磅礴的能量，有着本能的渴望。
他不再犹豫，盘膝坐下，一手按在苏婉儿丹田上方，另一手则引动万化鼎。
鼎身微颤，一股柔和却不容抗拒的吸力自鼎口发出，笼罩向苏婉儿。
苏婉儿体内那股狂暴失控的阴元之力，仿佛找到了宣泄口一般，源源不断地被万化鼎吸扯而出。
这些驳杂的阴元，在进入万化鼎的瞬间，便被其玄奥的力量迅速分解、提纯、转化。
最终，化为一股股精纯至极的灵气，反哺回洪玄体内。
炼气四层中期！
洪玄只觉一股磅礴能量涌入四肢百骸，后期瓶颈竟隐隐有所松动。
他立刻收敛心神，全力运转功法，引导这股灵气冲击炼气四层后期的壁垒。
不知过了多久，当苏婉儿体内那股躁动的阴元之力终于平静下来，洪玄猛地睁开双眼。
一股更为强横的气息从他体内弥漫开来。
炼气四层后期！
成了！
他长吐一口浊气，体内丹田气海明显扩张了不少，真气的纯度也有了质的提升。
苏婉儿这会儿气息总算平稳下来，脸色还是白得吓人，身体明显亏得厉害。
她还在睡着，呼吸总算平缓了，体内那药劲基本散了。
洪玄站起身，手脚熟练地开始处理钱浩的尸体。
毁尸灭迹这种事他早就轻车熟路，现场很快就干净得没留下半点痕迹。
处理完尸体，他直接把钱浩身上能值钱的东西全搜了个遍。
接着他转向还在昏迷的苏婉儿，眼神没有半点波动。
救命恩人？
呵。
储物袋，首饰，能拿的全拿走，一样不剩。
把现场最后检查了一遍，确定找不出任何指向自己的蛛丝马迹，洪玄身形闪烁，瞬间消失在密林深处。
半个时辰后，苏婉儿终于醒了。
她迷迷糊糊地看着周围，脑袋还有点懵。
记忆慢慢回笼，钱浩的尸体早就没影了。
“什么？！”
她本能地摸向自己的储物袋——空的。
彻底空了。
身体一颤，除了刚才那些屈辱的记忆，现在又多了被人洗劫一空的愤怒和绝望。
到底谁救了她？
又是谁杀了钱浩，顺便把她也抢了个精光？
全是谜。
这时候洪玄早就回到住处了。
这个意外的“鼎炉”让他修为又上了一层台阶，加上从两人身上搜来的好东西，小比的底气又足了几分。
那个药王谷的女弟子？
以财换命，这很公平。