光雨洒落金陵的第七日，紫禁城钟鼓齐鸣。
朱见深身着特制的小号十二章衮服，稚嫩的肩膀几乎要被沉重的冠冕压垮。他紧紧攥着母后的手，穿过跪伏如潮的文武百官。金砖地面冰凉，跪拜的山呼如雷贯耳，可孩童眼中只有奉天殿丹墀上那方空悬的龙椅——巨大，冰冷，像一张择人而噬的巨口。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
声浪震得琉璃瓦嗡嗡作响。周太后——曾经的周贵妃——挺直脊背，凤冠珠帘下是掩饰不住的疲惫与惊惶。她将儿子冰凉的小手按在冰冷的龙椅扶手上，指尖触到蟠龙浮雕的鳞片，竟似被烫到般微微一缩。
“深儿，这是你父皇的位置。”她声音干涩，目光扫过阶下神色各异的群臣，在万贵妃那张艳若桃李却冷若冰霜的脸上多停留了一瞬，“从今往后，也是你的。”
阶下，万贞儿涂着蔻丹的手指缓缓摩挲着袖中一枚温润玉佩，唇角勾起一丝几不可察的弧度。她身侧，司礼监掌印太监王振微微垂首，眼观鼻鼻观心，仿佛一尊泥塑木雕。
“请陛下登基——！”礼部尚书拖着长音高喊。
朱见深小小的身体僵硬地被扶上龙椅。冕旒垂下的玉藻晃动，遮蔽了他大半视线。他下意识地摸了摸眉心那道淡得几乎看不见的红痕，那里似乎还残留着一丝灼热。姑姑最后化作光箭的模样，与眼前这冰冷的殿堂重叠在一起。
“姑姑……”一声极轻的呜咽被淹没在山呼海啸的万岁声中。
登基大典在肃穆而压抑的氛围中完成。新帝的年号被定为“成化”，取“成就德化”之意。然而，当礼部官员捧着诏书，请新帝用印时，朱见深的目光却被奉天殿外灰蒙蒙的天空吸引。那日栖霞山崩裂处升腾起的暗金云旋，并未消散，只是颜色淡了些，如同悬在金陵城顶的一只巨大、浑浊的眼睛。
“陛下？”礼部尚书低声催促。
朱见深回过神，小手拿起沉重的玉玺。印泥鲜红刺目。当玉玺落下，在明黄绢帛上留下“成化之宝”四个篆字的瞬间——
轰隆！！！
一声沉闷的巨响自地底传来！整个奉天殿剧烈摇晃！殿顶灰尘簌簌落下，琉璃瓦发出刺耳的碰撞声！群臣惊呼，东倒西歪！
“护驾！”侍卫们如临大敌，刀剑出鞘的铿锵声响成一片。
朱见深被震得从龙椅上滑落，冠冕歪斜。周太后一把将他死死护在怀里，脸色煞白如纸。混乱中，她惊恐地看到，殿外汉白玉广场的缝隙里，丝丝缕缕粘稠的暗金雾气正如同活物般渗出，袅袅上升！
“是……是那东西……”她牙齿打颤，抱着儿子的手臂收紧。
混乱持续了半盏茶时间，震动才渐渐平息。王振挥退惊魂未定的侍卫，尖细的嗓音带着惯有的沉稳：“些许地动，惊扰圣驾，奴才该死。想来是前些日地龙翻身余波未平。”
万贵妃款款上前，扶正了朱见深头上的冕旒，动作轻柔，眼底却无半分暖意：“陛下受惊了。有王公公在，些许魑魅魍魉，翻不起浪来。”她意有所指地瞥了一眼殿外那淡金色的云旋。
朱见深在母后怀中，小小的身体因恐惧而微微发抖。他感到一种冰冷的、带着恶意的窥视，并非来自殿内任何人，而是……地下深处！仿佛有什么东西，正隔着厚厚的地层，死死地盯着他眉心的位置！
“母后……我怕……”他往母亲怀里缩了缩。
“不怕，深儿不怕。”周太后强自镇定，目光却下意识地投向殿外。混乱的广场边缘，一道素白的身影静静伫立，如同独立于喧嚣之外的寒梅——顾青词。她左颊脖颈的金鳞在昏暗天光下泛着冷硬的光泽，目光穿透混乱的人群，落在新帝身上，带着审视，也带着一丝……怜悯？
**孝陵，地宫深处。**
隔绝了地上所有的喧嚣，只有万年灯的幽光在冰冷的石壁上跳动。空气里弥漫着陈腐的泥土气息和一种难以言喻的、仿佛来自远古的沉重威压。
孙太后——那位曾经垂帘听政、在权力巅峰急流勇退的传奇女人——此刻只着一件素色常服，静静站在一座巨大的青铜棺椁前。棺椁上没有任何纹饰，只有正中一道深深的剑痕，贯穿首尾，散发着凛冽的寒意。
“广孝……”她伸出枯瘦的手指，轻轻拂过那道剑痕，如同抚摸情人的脸颊，声音沙哑低沉，“四十年了……你留下的这盘棋，终究是走到了死局么？”
棺椁沉寂无声。只有她指尖划过青铜时发出的细微摩擦声。
“允炆那孩子……终究还是没能压住龙怨……”她的声音带着无尽的疲惫和难以言说的痛楚，“你以身为锁，以魂为牢，将他与那孽龙精魄一同封入龙渊……可如今，锁链断了，牢笼破了……栖霞山那道光柱……是他要回来了吗？”
她缓缓抬头，目光仿佛穿透了厚重的棺椁和地宫穹顶，投向那无形的、笼罩金陵的暗金云旋。
“镜静那丫头……倒是像极了你当年那股疯劲……”孙太后的嘴角扯出一个苦涩的弧度，“以身饲魔，化薪传火……可她点燃的，究竟是希望之火，还是……引燃深渊的火星？”
地宫深处，只有她低低的叹息在回荡，如同为某个时代送葬的挽歌。
**钟山废墟，深渊边缘。**
昔日巨大的虚无坑洞，此刻已被粘稠的、不断翻涌的暗金泥浆所填满。泥浆表面咕嘟咕嘟冒着气泡，散发出刺鼻的硫磺和铁锈混合的恶臭。坑洞边缘，无数道暗紫色的、如同血管般的脉络从泥浆中延伸出来，深深扎入周围焦黑崩裂的山岩，贪婪地汲取着地脉中残存的能量。
这里已被划为绝对的禁区，由东厂最精锐的“黑鸦卫”日夜看守。然而此刻，守卫们却远远地退开，神色惊惧地看着深渊中心。
泥浆剧烈地翻腾着，中心形成一个巨大的漩涡。旋涡深处，隐约可见一个扭曲的人形轮廓，如同胚胎般蜷缩在沸腾的暗金物质中心。无数暗紫的“血管”连接其上，正将汲取来的能量疯狂注入。
更令人毛骨悚然的是，那胚胎般的轮廓，依稀有着朱镜静的轮廓！只是此刻的她，身体呈现出一种非人的暗金色泽，左半边身体覆盖着细密的、如同龙鳞般的角质，右半边则被粘稠蠕动的暗紫物质包裹。眉心本该是混沌帝炎印的位置，此刻却裂开了一道缝隙，一只冰冷、混乱、充满无尽贪婪的暗金色竖瞳，正缓缓转动，漠然地“注视”着这个污浊的世界。
深渊上空，那淡金色的云旋中心，一道微弱的、几乎难以察觉的金红流光，如同风中残烛，正艰难地穿透粘稠的云层，试图连接向皇宫的方向。那是朱镜静被污染前剥离的最后一丝本命帝炎，是她留给朱见深的“薪火”。
深渊中那具扭曲的躯体猛地一震！眉心竖瞳骤然转向那道微弱的金红流光，瞳孔深处爆发出极致的贪婪与暴怒！连接着躯体的暗紫“血管”疯狂蠕动，一股强大的吸力猛地爆发！
金红流光剧烈摇曳，如同被无形巨手攫住，竟被硬生生地拖拽着，一丝一缕地剥离，朝着深渊中心的竖瞳涌去！每被剥离一分，那竖瞳的光芒便炽盛一分，而深渊上空的金红流光便黯淡一分！
“吼——！”
一声混合了龙吟、人声与混沌嘶鸣的咆哮从深渊泥浆深处隐隐传出，带着吞噬一切的饥渴！整个钟山废墟都在这咆哮中瑟瑟发抖！
**乾清宫，东暖阁。**
夜色如墨。朱见深蜷缩在巨大的龙床上，小小的身体在锦被下微微发抖。白日里登基大典的震动、群臣各异的目光、万贵妃冰冷的笑容、还有那无处不在的、来自地底的窥视感……如同无数冰冷的触手缠绕着他，将他拖入噩梦的深渊。
梦里，他又回到了那个恐怖的溶洞。巨大的无字碑在倒塌，暗金色的锁链贯穿了姑姑的身体，她的眼睛一只暗紫，一只燃烧着金红的火焰……朱棣的狂笑、母神的低语、还有那个悬浮在空中的、眉心长着竖瞳的恐怖身影……无数破碎的画面和声音交织、撕扯！
“姑姑……不要……”他在梦中呓语，小手紧紧攥着被角，眉心那道淡红的痕迹隐隐发烫。
守夜的宫女太监远远跪在屏风外，无人敢靠近。
突然，一道极其微弱的金红流光，如同萤火，毫无征兆地穿透厚重的宫墙，悄无声息地没入朱见深眉心的红痕之中！
“呃！”沉睡的幼帝身体猛地一僵！
梦境瞬间变幻！
不再是恐怖的溶洞，而是一片温暖的金红色光海。光海中央，一个熟悉的身影背对着他，身形有些模糊，周身笼罩在柔和的金红光晕中。
“姑姑！”朱见深在梦中惊喜地喊道。
那身影缓缓转过身。面容依旧是朱镜静，却带着一种非人的平静与疏离。她的左眼是纯净的金红，如同燃烧的火焰，右眼却是一片混沌的暗紫旋涡。她看着朱见深，嘴唇微动，没有声音，但意念却清晰地传递过来：
“深儿……看……仔细……”
随着她的意念，一幕幕破碎而惊悚的画面强行涌入朱见深的脑海！
他“看”到：巨大的深渊如同沸腾的暗金脓疮，一个被暗金与暗紫包裹的、长着竖瞳的扭曲躯体正在泥浆中心孕育！无数暗紫的“血管”如同根须，正从钟山废墟蔓延开去，贪婪地刺入金陵城的地脉深处，汲取着整座城市的生机！
他“看”到：皇宫地底深处，几处隐秘的祭坛正在运转。身披黑袍、面戴恶鬼面具的术士，正将活人投入沸腾的血池！凄厉的惨叫声中，精血被提炼成粘稠的暗红液体，沿着刻满符文的沟槽，流向更深处……那方向，赫然是孝陵所在！
他“看”到：一个素白的身影（顾青词！）如同鬼魅般潜行在一条阴森的地道中。她左颊脖颈的金鳞在黑暗中发出微光，手中半截断剑萦绕着青芒。地道尽头，是一座巨大的、由无数白骨垒砌而成的祭坛！祭坛中心，悬浮着一颗不断搏动的、由暗金与暗紫缠绕而成的巨大“心脏”！无数暗紫的“血管”正连接着这颗“心脏”，将它汲取的能量输送向深渊方向！
“深渊毒瘤……血祭……核心……”朱镜静残存的意念带着无比的急迫与警示，“它在……生长……在……连接……”
画面戛然而止！
“啊——！”朱见深猛地从噩梦中惊醒，浑身被冷汗浸透！他大口喘息，心脏狂跳得几乎要炸开！眉心的红痕灼热滚烫，残留着姑姑意念带来的巨大恐惧和冰冷警示！
“陛下！”守夜太监惊慌地扑到床边。
朱见深却置若罔闻。他小小的身体因恐惧和愤怒而剧烈颤抖，稚嫩的眼中第一次燃起了不属于孩童的、冰冷的火焰。他死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心。
深渊在孕育怪物！皇宫地下在进行邪恶的血祭！顾仙子在孤身犯险！而这一切，都被地上那看似平静的朝堂所掩盖！
“来人！”他猛地抬头，声音嘶哑却带着一种不容置疑的威严，“传……传顾青词！立刻！马上！”
太监被他眼中的戾气吓得一哆嗦，连滚爬爬地出去传旨。
朱见深挣扎着爬下龙床，踉跄走到窗边，推开沉重的窗棂。冰冷的夜风灌入，吹散他额前的冷汗。他望向钟山方向那片淡金色的、缓缓旋转的云旋，小小的拳头砸在窗棂上，发出沉闷的响声。
“朕……知道了……”他低声自语，声音冰冷，“你们……等着……”
**次日清晨，太庙偏殿。**
顾青词一袭素白道袍，立于历代帝王神主牌位前。香炉中青烟袅袅，模糊了她金鳞覆盖的半张脸。她并未看那些代表无上尊荣的牌位，目光落在角落里一块无字灵牌上，指尖轻轻拂过冰冷的木质表面。
“老祖宗，您当年斩的那条‘龙’……快要压不住了。”她声音低如耳语，带着一丝不易察觉的嘲弄，“您选的好子孙……真是孝感动天，忙着给它喂血食呢。”
殿外传来细碎的脚步声。顾青词收回手，金鳞下的眸光瞬间恢复清冷。
一名小太监垂首趋步而入：“顾仙子，太后娘娘凤体欠安，传您……即刻入宫觐见。”
顾青词眉梢微挑。孙太后？那个深居孝陵地宫、如同活化石般的女人，此时召见？
“知道了。”她淡淡应道，转身走向殿外。阳光穿过高大的殿门，将她的影子拉得很长，斜斜地投在那些沉默的帝王牌位上。金鳞在阳光下折射出冰冷的光泽，如同披着一身无形的枷锁。
她走出太庙，抬头望向孝陵方向。厚重的宫墙隔绝了视线，却仿佛能感受到地宫深处那双洞察一切、也谋划一切的眼睛。
“终于……要摊牌了么？”她低声自语，素白的袍袖在晨风中微微拂动，袖底，半截断剑的寒芒一闪而逝。