东山县衙里，三间偏房的纸窗上，烛火闪烁着，投下晃动的人影。
时间过了三天，周天成一行仍是没有找到线索。
周天成将最后一本卷宗轻轻合上，泛黄的纸页发出沙沙的声响。
案头堆积的文书已有半人高，油墨的味道与陈年的霉味气息混杂在一起。
\"周统领，第五遍了。\"
飞鹰卫密卫队长沈砚擦了擦额角的汗。
他是跟着周天成一起到东山县的。
\"从漕运记录到驿马调令，从车马行的车辆租借到那几日巡营的弓手都查过了...\"
他无奈摇头，道：
“这辆马车一进城门，就好像凭空消失不见......”
话音未落，窗外突然传来一声夜枭的啼叫。
好像在笑话他们的不自量力。
周天成点点头，温声说到：
“一二十年的事情了，我们一来就能查出来，岂不是滑天下之大稽？这事急不来。”
他们三日前来到县衙，出示早已办好的调档凭据，想要从官府的记录中寻找一些蛛丝马迹。
而且找了一个借口，是以追查十几年前的一例县府贪污案，说是原主告了御状。
这样做的目的，就是要尽可能打消可能存在的，幕后对手的怀疑。
即便如此，自从他们进入县衙后，总觉得暗处有数双眼睛在窥视，却始终找不到这些人，更抓不住确凿证据。
看来这东山县的迷雾，远比他们想象的更深。
县衙内的官吏对飞鹰卫颇为敬畏，很快便将历年的卷宗搬了出来。
除了衣食住行，还派了两个书办在一边协助。
这两个书办是多年老手，总之一句话，能不多说的绝不多说一句。
很多事情除了记录上有的，问起来就是一句话：
“这个事情我没有经手，不清楚......”
但是态度非常恭敬，让你有火也发不出来。
何况周天成一行来之前就定好，用自己人来一一翻查。
带来的几个人，也是飞鹰卫中擅长从账册文字中找线索的高手。
几个人在偏房内一页页地翻阅着，眼睛在密密麻麻的文字中不停搜寻。
但过了三天，还是没有结果。
时间太久远了，十几年前的记录能存到现在，已经是很不容易的事情。
这些记录，都是从那间大库房搬出来的，没有销毁，是因为十五年前也查过一次。
那一次也没有结果，但随之下了一道命令：
事关重大，所有记录封存备查，不得销毁。
否则时隔多年，这些记录还在不在就是两回事。
周天成自然知道，此事难度大，安慰沈砚一句后继续问：
“小五他们那一组，有没有什么结果？”
他们过来时，分成一明一暗两组，
周天成带一队，在明面查文字档案。
小五带一队，带人查市井消息。
车船店脚牙这些方面，有时候收集到的信息比官府更可靠。
“小五那边也没有进展，只是找到了当年马车进入城门时，一个守兵的证实，马车确实是进过东山县城，什么时候出去的就不知道。”
沈砚摇摇头，接着道：
“再然后，就没有人看到这辆马车了。”
烛火在周天成眼窝里闪着，照着他略显疲惫却更加坚毅的面容。
沈砚的这些汇报，就像石头投入水中，激起一圈无奈的涟漪。
是呀。
卷宗如山，新的线索却几乎也没有找到。
十五年前，那辆载着东齐国绝大秘密的马车，驶入东山县的城门后便莫名消失，再无踪迹。
“再然后，就没有人看到这辆马车了。”
周天成重复着沈砚的话，嘴角却露出一丝淡淡的的笑意。
“一点踪迹也没有，这太过干净，干净得不合常理。”
他的手指点着卷宗边缘，目光扫过案头堆积如山的文书。
窗外的夜枭又短促地叫了一声，像是冷冷的嘲弄。
“看来十几年前，对手比我们想象的沉得住气，藏得更深，处理得更干净。”
周天成的声音压得很低，只有沈砚能听得清楚。
“这一次，县衙里里外外，那些若有若无的眼睛，不是错觉。他们知道我们来了，能猜到我们为何而来，甚至还有一种可能……”
他轻笑一声：
“他们当年也找过马车，可能也不知道马车去了哪里。他们在看在等，看我们能不能找到线索，再扑上来收拾我们..”
沈砚只觉得后背爬上一股寒意：“统领，那我们……”
“明查不行就暗访。卷宗是死的，人是活的。十几年前的人，未必都死绝了....”
周天成站起来在房内走了几步，身影在纸窗上投下暗影，
“小五那边没进展，是因为他们查得太过平常。车船店脚牙是消息来源，但十几年来东山县这潭水太深。得找到那些被遗忘在角落里的‘活卷宗’。
他踱到窗边，轻轻推开一条缝隙。
“告诉小五，去找那些当年可能看见了什么，却因为微不足道而被忽略，或者因为恐惧而闭口不言的老人。”
县衙后院的老槐树在风中发出沙沙的声响，像在无言附和他的说法。
也有可能是在嘲讽。
......
接下来的两天，周天成一行看似依旧埋首于那堆卷宗，实则暗中调整了策略。
他们不再执着于寻找直接指向“贵人”或“马车”的字眼，那无异于大海捞针。
他们将注意力转向了十五年前那个关键时间节点。
在那个时间段的前后，东山县发生的所有异常事件——无论大小。
大小火灾、大小水患、离奇的死亡、突发的疫病、甚至是一次不正常的货物扣押……任何可能成为掩盖行踪或转移视线的烟幕弹。
包括东山县当年的天气记录、驿马调度异常报告、以及巡营弓手的轮值日志。
枯燥的数字和流水账般的记录很多很杂，几乎让人昏昏欲睡。
这里面，没有什么值得一查的事项。
直到第三天午后，一份夹在厚厚一叠普通民事纠纷卷宗里的，一份不起眼的“县仓临时征用记录”引起了周天成的注意。