瀚海初航
咸阳宫的铜灯在暮色中次第亮起，将廷议的长案映照得明暗交错。廷尉李斯展开的舆图上，秦国的疆域如猛虎踞坐中原，可当他的玉圭划过东海之滨时，秦王嬴政忽然叩了叩案几：\"朕听说，琅琊郡的渔船敢往日出之处去了？\"
侍立一旁的琅琊郡守额头沁出细汗。三个月前他上报渔民发现无名岛屿的奏报，原以为只会淹没在堆积如山的文书里，没想到竟被陛下记在心上。\"回陛下，确有此事。那些渔民从岛上带回了赤色珊瑚，还有能治风湿的异草。\"
嬴政指尖在舆图边缘摩挲，青铜剑鞘上的夔龙纹映着他眼底的波澜：\"传朕旨意，调少府工匠百人往琅琊，造能抵风浪的大船。再从军中选识水性者，与渔民混编船队。\"
满朝文武皆露惊愕之色。自商鞅变法以来，秦国的重心始终在耕战二字，函谷关以东的土地才是争夺的焦点。博士淳于越忍不住进言：\"陛下，海途凶险，耗资巨大，不如......\"
\"不如困守陆地，让齐楚的船舰在海上笑我大秦无人？\"嬴政打断他的话，目光扫过群臣，\"当年穆公拓地千里，惠文王收巴蜀，昭襄王破六国合纵，哪一步不是险中求胜？\"他抓起案上的赤色珊瑚，那通透的红在烛火下流转，\"朕要这东海，也要这珊瑚背后的万里波涛。\"
一、琅琊造船坞
琅琊郡的海岸线上，新筑的船坞正吐出第一缕晨雾。少府令章邯踩着木跳板巡视工地，脚下的麻石还带着海露的湿意。工匠们将煮过桐油的樟木拼接起来，斧凿声与海浪拍岸声交织成一片。
\"章大人，这龙骨得再加粗三寸。\"老工匠徐福用墨斗在木头上弹出直线，他满手老茧的指腹划过木材纹理，\"渔民的小舢板遇着大浪就像飘叶，要往深海去，就得学百越人的楼船样式。\"
章邯蹲下身查看刚铸好的铁锚，锚爪上的倒刺闪着寒光：\"徐福师傅，陛下给了半年期限，三十艘船，一艘不能少。\"他从袖中取出图纸，上面是墨家弟子绘制的水密舱结构图，\"这些隔间要做到滴水不漏，哪怕船身受损，也能浮在海上。\"
不远处的沙滩上，校尉赵佗正操练着新招募的水手。两百名士兵与三百名渔民混编成队，前者擅长阵列却晕船，后者水性极佳却不懂号令。\"都给我站稳了！\"赵佗的皮鞭抽在潮湿的沙地上，\"连自家船板都站不稳，还想跟着陛下开疆拓土？\"
渔民头目老周抱着酒葫芦嘿嘿笑：\"赵校尉，这海上的规矩跟陆地不一样。风浪来了，你喊立正也没用。\"他往海里扔了块木片，\"得看水流，辨鱼群，就像你们看旌旗、听号角。\"
三个月后，第一艘\"鲸舟\"下水时，整个琅琊郡的百姓都来看热闹。这艘长十二丈的大船有两层甲板，首尾雕刻着鲸首鱼尾，十面帆樯在风中舒展如翼。徐福指挥着水手升起主帆，帆布绷紧的刹那，船身缓缓滑入海中，溅起的浪花打湿了岸边孩童的衣襟。
赵佗站在船头，望着海天相接处的雾气，忽然觉得腰间的佩剑似乎轻了些。老周递来一碗海鱼羹：\"赵校尉，尝尝？这是咱出海人的规矩，讨个平安彩头。\"
二、初涉深海
船队首次远航的清晨，琅琊港挤满了送行的人。渔民们往船上抛洒五谷，妇人抱着孩子念叨着海神保佑，章邯站在码头，将一枚虎符交给赵佗：\"陛下说了，遇岛则绘其形，见人则问其俗，若是......\"他顿了顿，\"若是三个月未归，便会再派船队接应。\"
赵佗将虎符系在腰间，转身登上跳板。老周正指挥水手装载淡水和干粮，陶罐里的咸菜与咸鱼散发着独特的气味。\"赵校尉，咱先往东南走，那边鱼多，说不定能碰着当年齐人说的三神山。\"
船队驶出河口时，岸边的人影渐渐缩成黑点。起初几日风平浪静，士兵们学着渔民撒网捕鱼，看海鸥在船尾盘旋。可到了第五天，乌云突然从海平面压来，巨浪像猛兽般拍打着船身。
\"落帆！落帆！\"老周的吼声被风雨撕碎。赵佗被颠得撞在桅杆上，看见有士兵正抱着船舷呕吐，而渔民们却赤脚在甲板上奔跑，熟练地调整着帆索。一个巨浪袭来，甲板上的木桶滚得四处都是，有个年轻水手没抓稳，惊呼着坠入海中。
\"救人！\"赵佗拔剑斩断系锚的绳索，却被老周死死拉住。\"不能救！\"老周的脸被雨水冲刷得发白，\"现在放小艇，就是两个都活不成！\"他指向远处，\"看他能不能抓住那根浮木！\"
幸运的是，落水的水手抓住了漂荡的木桶。当其他船只赶来将他捞起时，赵佗才发现自己的手心早已被剑柄硌出血痕。风雨过后，夕阳将海面染成金红，幸存的水手们围着篝火烤衣服，谁都没再说话。
\"这就是大海。\"老周往火堆里添了块木头，火星噼啪溅起，\"它能给你鱼获，也能吞掉整条船。当年我爹就是在这样的浪里没的。\"他从怀里掏出块晒干的海马，\"但只要活着回来，就能带些稀罕物给娃们。\"
三、无名之岛
第十四天清晨，了望的水手突然高喊：\"有岛！\"
赵佗爬上桅杆了望台，果然看见东南方向有片墨绿色的陆地。岛屿被白色的沙滩环绕，茂密的树林里隐约露出红色的果实。船队放慢速度靠近，能闻到空气中飘来的奇异花香。
\"派十个人乘小艇探查。\"赵佗放下望远镜，\"带足弓箭，若有土着，先示以善意。\"
老周自告奋勇带着五个渔民和五个士兵登岛。沙滩上满是奇形怪状的贝壳，树林里的鸟儿羽毛五彩斑斓。走在最前面的士兵突然停住脚步，指着前方的藤蔓——那里挂着一串拳头大的紫色果实，晶莹得像宝石。
\"是葡萄吗？\"年轻士兵伸手想去摘，被老周拦住。\"别碰，海里的东西，越好看越毒。\"他从腰间解下砍刀，砍断旁边的树枝扔过去，果实落地的瞬间，一群色彩斑斓的小蛇从落叶里窜了出来。
众人惊出一身冷汗。继续往岛中心走，他们发现了一处天然淡水泉，泉边有火烧的痕迹。\"有人来过。\"赵佗蹲下身查看灰烬，\"看这灰的颜色，不会超过半年。\"
就在这时，树林深处传来窸窣声。十几个皮肤黝黑的土着手持长矛钻出，他们的发髻上插着鹦鹉羽毛，腰间围着麻布短裙。双方对峙的刹那，老周突然想起临行前徐福的嘱咐，忙从背包里掏出一把青铜小刀扔过去。
土着们看见小刀，脸上的警惕渐渐变成好奇。领头的老者捡起刀翻看，忽然用生硬的中原话问：\"你们......是秦人？\"
原来这岛名叫\"琉璃洲\"，岛上的人是百年前越国遗民。老者说，往南行三日，有更大的陆地，那里的人用黄金做器物，还会种一种能织布的树。\"他们的船很小，不敢走远。\"老者指着秦人的鲸舟，眼神里满是敬畏，\"像你们这样的大船，能抵得住黑风涛。\"
四、归来与远航
三个月后，当船队出现在琅琊港时，整个郡都沸腾了。水手们带回的物产堆满了码头：琉璃洲的紫色珊瑚能在夜里发光，南方大陆的\"木棉\"纤维比蚕丝更坚韧，还有用象牙雕刻的人像，眼珠竟是用宝石镶嵌的。
赵佗的奏报很快送到咸阳。嬴政看着地图上新增的岛屿和航线，当即下旨：在琅琊设立\"海司\"，由章邯统领，招募万人造船百艘；徐福精通海事，封为\"海师\"，负责训练水手；赵佗所率船队，明年开春再次远航，务必找到那片产黄金的大陆。
消息传开，中原的百姓纷纷涌向琅琊。有想靠航海发家的商人，有擅长木工的工匠，甚至有儒家弟子带着典籍，想将中原教化传到海外。老周的儿子小周原本在郡县学堂读书，此刻也缠着父亲要上船当学徒。
\"海上可不是闹着玩的。\"老周弹了弹儿子的额头，却在夜里悄悄给他缝了件防水的油布袄。徐福正在修订《海道针经》，将渔民口耳相传的经验与墨家的机械术结合，画出更精确的航线图。章邯则监督着工匠们打造更大的船，新船将安装投石机，既能抵御海盗，也能在必要时展示武力。
开春那天，五十艘鲸舟组成的船队再次启航。这一次，船上不仅有水手和士兵，还有农官带着谷种，医师背着药箱，甚至有两个史官，要将见闻一一记录。赵佗站在旗舰的船头，腰间除了虎符，还多了块徐福送的罗盘，指针永远指向北方。
老周的渔歌在船队间回荡：\"长风起兮帆飞扬，渡沧海兮寻四方。\"海鸥在桅杆间穿梭，仿佛在为他们引路。远处的海平面上，朝阳正挣脱云层，将金色的光芒洒在波光粼粼的海面，也照亮了秦国人从未踏足的远方。
码头边，送别的人群中，小周挤在最前面，手里紧紧攥着父亲给他的船票。明年，他也要登上这样的大船，去看看那些在故事里才有的岛屿和大陆。而在咸阳宫，嬴政正将新绘制的海图挂在墙上，图上的航线如血脉般延伸，终将与陆地上的驰道相连，织成一张覆盖天下的网。
海风掠过船头，带着咸湿的气息，也带着一个王朝探索未知的雄心。当第一缕阳光照在船帆上的\"秦\"字时，赵佗忽然明白，有些征途或许永远没有终点，但只要扬起风帆，脚下的波涛便会成为新的疆土。