战胜凯尔特人后的第二天，布鲁克林的天空依旧阴沉，细密的冷雨夹杂着寒风，让这座城市显得有些萧瑟。
hSS训练中心内，篮网队的球员们在进行了短暂的恢复性训练后，便登上了前往密尔沃基的包机。
背靠背的客场之旅，对手是上赛季东部半决赛的老冤家——密尔沃基雄鹿。
这无疑是全明星周末后，联盟为篮网安排的一块最硬的“骨头”。
飞机的头等舱里，球员们大多戴着耳机，闭目养神，为晚上的硬仗积蓄体能。
杜兰特和欧文在低声讨论着什么，哈登则翻看着手中的战术手册，研究着朱·霍勒迪的防守习惯。
而在飞机后舱的一个独立隔间里，一场特殊的谈话正在进行。
阿基坐在劳里·马尔卡宁的对面，两人之间的小桌上，放着两杯热气腾腾的咖啡。
“劳里，首先要恭喜你，”阿基微笑着开口，打破了沉默，“昨晚那记三分很关键，你在场上的活力，正是我们需要的。”
“谢谢你，阿基先生。”马尔卡宁显得有些拘谨，这位来自芬兰的七尺大个子，性格内敛而谦逊，“我只是做了我该做的事。”
“叫我阿基就好。”阿基摆了摆手，他能感受到马尔卡宁内心的一丝不安。
自从被交易到这支众星云集的卫冕冠军球队后，马尔卡宁一直打得很努力，但也异常小心翼翼，仿佛生怕自己犯错，拖了球队的后腿。
“劳里，我知道，从一支重建球队的核心，突然变成一支争冠球队的角色球员，这种转变并不容易。”
阿基的语气很诚恳，“你在公牛，拥有很多开火权，战术地位也不低。”
“但在布鲁克林，你身边的队友是凯文、詹姆斯和凯里。我知道你可能会感到迷茫，不确定自己在这支球队的定位。”
马尔卡宁闻言，眼神中闪过一丝复杂的情绪，他没有否认，只是轻轻点了点头。
这正是他近一个月来内心最真实的挣扎。
“所以，我今天想和你聊聊，不是以总经理的身份，而是作为一个同样热爱篮球的人。”阿基身体微微前倾，目光直视着马尔卡宁，
“我想听听你最真实的想法。你希望在这支球队扮演一个什么样的角色？你的目标是什么？”
这个问题，让马尔卡宁愣住了。
他没想到，这位一手缔造了冠军之师、在外界看来神秘而强势的总经理，会用如此平等和尊重的方式与他交流。
他沉默了片刻，整理了一下思绪，才缓缓开口：“阿基……说实话，能成为这支球队的一员，和这些传奇球员一起打球，我已经感到非常荣幸。”
“我的目标，就是尽我所能地帮助球队赢球，拿到总冠军。至于角色……教练组让我做什么，我就做什么。”
“这是一个很职业的回答。”阿基笑了笑，“但这不是我想听到的答案。”
他拿起桌上的平板电脑，调出了一段视频集锦，递给马尔卡宁。
视频里，是马尔卡宁在公牛时期和芬兰国家队的比赛录像。
录像中的他，时而像后卫一样持球突破，时而在转换进攻中上演欧洲步上篮，时而又能在低位背身单打，翻身跳投命中。
他不仅仅是一个高个子射手，更是一个技术全面的进攻多面手。
“这才是我认识的劳里·马尔卡宁。”阿基说道，“一个能里能外，能持球，能投射的现代化七尺前锋。”
“我们交易你来，不是仅仅需要一个定点投手，而是看中了你身上蕴含的巨大潜力，看中了你能够为我们这支球队带来的‘可能性’。”
马尔卡宁看着视频里那个无所不能的自己，眼神中重新燃起了光芒。
“我们的球队，拥有联盟最顶级的单打手。”阿基继续说道，“但篮球比赛，不仅仅是单打。我希望你，能成为我们进攻体系里的‘x因素’。”
“当对手将所有防守注意力都集中在三巨头身上时，我需要你敢于站出来，用你的持球和投射去惩罚他们。”
“我希望看到你更多地参与到挡拆战术中，不仅仅是做一个外弹的射手，也可以做一个持球的组织者。”
“我希望看到你在转换进攻中，像视频里那样，像一个前锋一样去冲击篮筐。德安东尼教练和乌度卡助教都很欣赏你的全面性，他们会为你设计专门的战术。”
“劳里，”阿基的语气变得严肃而充满力量，“我们不需要你成为下一个谁，我们只需要你做最好的劳里·-马尔卡宁。”
“不要害怕犯错，在这支球队里，你有犯错的资本。因为你的身后，站着联盟最强的三个人。你需要做的，就是放下包袱，大胆地去展示你的才华。”
一番话，说得马尔卡宁热血沸腾。
他心中的迷茫和不安，在这一刻被彻底驱散，取而代之的是一种前所未有的信任感和归属感。
“我明白了，阿基。”他抬起头，眼神坚定地看着阿基，“我不会让你失望的。”
密尔沃基，费哲论坛球馆
当晚，篮网队的球员们踏入这座熟悉的球馆时，迎接他们的是漫天的嘘声。
密尔沃基的球迷，显然还对上赛季季后赛的失利耿耿于怀。
球馆的大屏幕上，反复播放着字母哥扬尼斯·阿德托昆博本赛季的精彩集锦。这
位希腊怪物，依旧是联盟中最具统治力的球员之一，他正带领着雄鹿队，在东部积分榜上紧追不舍。
......
德安东尼和乌度卡正在做最后的战术布置。
“今晚的关键，在于如何限制扬尼斯。”乌度卡指着战术板上字母哥的头像，表情凝重，
“我们不能让他轻松地冲起来。我的建议是，从他接球的那一刻起，就对他进行包夹，宁愿放掉雄鹿的外线射手，也不能让他杀到禁区。”
“我同意。”德安东尼点了点头，“防守端，我们要筑起一道‘墙’。pJ、布雷克、尼克，你们三个，今晚的任务就是轮流去消耗他，用身体对抗，让他打得不舒服。不要怕犯规，我们的犯规数是充足的。”
“进攻端，”德安-东尼的笔尖转向了另一侧，“我们要打得更聪明。布鲁克·洛佩斯镇守篮下，我们不能一味地冲击内线。要多利用中距离和外线投射。”
“詹姆斯，多和拉马库斯打挡拆外弹，用他的中投去惩罚洛佩斯的蹲坑防守。”
“凯文，今晚你可能会更多地对上扬尼斯，不要和他硬碰硬，用你的投篮技术去攻击他。”
战术布置清晰而明确，每一个球员都清楚地知道自己今晚的职责。
这是一场硬仗，更是一场战术和意志的博弈。
就在篮网队进行赛前热身的同时，阿基在他的酒店房间里，开始了另一场重要的“比赛”。
他的面前，是一个巨大的全息投影屏幕。
屏幕上，是耐克集团cEo约翰·多纳霍和篮球之神迈克尔·乔丹的身影。
“阿基，很高兴再次见到你。”多纳霍的表情比上次在克利夫兰时要放松得多，甚至带着一丝欣赏，
“你的U盘，我和迈克尔，以及我们董事会的核心成员，都仔细研究过了。我必须承认，你描绘的那个‘新世界’，让我们所有人都感到无比兴奋，也……无比警惕。”
“警惕是正常的。”阿基平静地回应，“任何颠覆性的事物，在诞生之初，都会引起旧秩序的恐惧。”
“说得好。”乔丹开口了，他今天没有穿西装，而是一身休闲的运动装，但气场依旧强大，
“我们今天来，不是想讨论恐惧。我们想讨论的是，如何成为这个新世界的一部分。”
“很简单，”阿基直截了当地说，“AASp基金将启动A轮融资，这是唯一一次对外开放的融资窗口。”
“我们计划出让不超过15%的股份，用于‘下一代球迷生态系统’的底层技术开发和全球市场推广。”
“而耐克，或者说，Jordan brand，将拥有这次融资的独家优先投资权。”
多纳霍和乔丹对视了一眼。他们没想到阿基会如此直接，直接将谈判的核心摆上了台面。
“独家优先投资权？”多纳霍问道，“我们需要付出什么？”
“我不需要你们的现金。”阿基的回答，再次出乎他们的意料，
“我需要的是耐克和Jordan brand在全球范围内的渠道、供应链、设计师资源，以及最重要的——你们在过去几十年里积累的品牌信誉和用户数据。”
“具体来说，我希望AASp能与Jordan brand成立一个全新的合资公司，专门负责运营这个生态系统。”
“AASp以技术和未来Ip授权入股，占股51%。Jordan brand以我刚才提到的那些资源入股，占股49%。”
“同时，耐克需要承诺，在未来五年内，为这个新公司提供不低于10亿美元的资源投入，用于市场推广和用户激励。”
“并且，”阿基顿了顿，抛出了最后一个，也是最重磅的条件，“我需要迈克尔·乔丹先生，亲自出任这个新公司的全球形象大使和首席顾问。”
房间里陷入了沉默。
阿基提出的条件，可以说苛刻到了极点。
他不仅要控股权，还要对方的资源，甚至还要把篮球之神本人“绑定”在这艘新战舰上。
这已经不是投资，这更像是一次“城下之盟”。
然而，多纳霍和乔丹的脸上，却没有愤怒，只有深思。
因为他们知道，阿基手中掌握的，是通往未来的钥匙。
这个价码，虽然高昂，但与一个全新的、可能比现有体育产业大上十倍的新市场相比，似乎……又并非不能接受。
窗外，密尔沃基的夜空开始飘起小雪。而费哲论坛球馆内，比赛即将开始，那是属于篮球的火焰。
雪与火，冷静的资本博弈与炙热的赛场竞技，在这一刻，通过阿基这个连接点，奇妙地交织在了一起。
“阿基，”最终，乔丹缓缓开口，他的声音打破了沉默，
“你需要给我们一些时间，和我们的团队进行评估。但我想告诉你，你已经成功地让我们看到了未来。而我，迈克尔·乔丹，从不畏惧未来。”
阿基微笑着点了点头。他知道，这场谈判，他已经赢了。
他关掉全息投影，起身走到窗边，俯瞰着这座被白雪覆盖的城市。远处的费哲论坛球馆，灯火通明，像一颗燃烧的心脏。
他的手机响起，是小徐发来的现场照片，球员们已经结束热身，准备登场。
阿基的目光，变得柔和起来。
帝国的蓝图已经绘就，而现在，是时候欣赏一场属于他的战士们的，精彩表演了。