琪亚娜谢恩，望两族止戈言和（三）
从养心殿回后宫的路上，琪亚娜脚步踉跄，心像浸在冰水里。孙皇后说的陈友之死细节，像一把钝刀反复割着她的记忆，可越想，那些片段越混沌。
路过御花园时，她被残雪覆盖的梅枝勾住了衣角。猛地一挣，布料撕裂的声响里，她看见枝头零星的花苞，恍惚回到陈友出征前的春日。那时陈友站在这园子，说等打完仗，就回江南老家，娶青梅竹马的阿姐。
“婚约……信……” 琪亚娜突然站住，指尖掐进掌心。孙皇后说陈友死时攥着未送出的密信，会不会…… 不是什么军情密报，而是给阿姐的婚约信？
她转身就往回跑，雪在靴底发出细碎的响。孙皇后在身后唤她，她也顾不上，直到撞进偏殿，翻出陈友旧年寄来的家书。信纸边角磨损，可 “待归，必迎阿姐过门” 几个字，还洇着当年的墨香。
“娘娘！” 琪亚娜闯回孙皇后寝殿时，吴贵妃正陪着孙皇后整理明日重审要用的文书。她喘着气把猜想说出来，孙皇后手中的茶盏猛地一晃，茶水泼在青缎裙上。
“这…… 若真是婚约信，当年的推论……” 孙皇后声音发颤，“可陈友为何要在敌后送婚约信？”
琪亚娜摇头，泪水糊了脸：“或许他本想凯旋后风光迎娶，可察觉到危险，才想提前把心意送回去…… 哪怕自己回不去，也让阿姐知道。”
吴贵妃起身扶她：“先别慌，咱们得查证。” 说着，她吩咐宫女去取当年陈友遗物的登记册。烛影摇曳里，三人守着一本旧册，逐行翻看。当看到 “锦盒一只，内有信纸半幅，火漆已裂” 时，琪亚娜突然想起，陈友阿姐曾说，收到过半张信纸，边角有焦黑痕迹，上头画着江南的桥，却没只言片语。
“是密信被烧毁了一半！” 琪亚娜攥住孙皇后的手，“陈友发现危险，想销毁密信，可没来得及，只烧掉一半，剩下的…… 剩下的或许不是婚约，而是……” 她话没说完，殿外传来更夫敲梆子的声音，三更天了。
孙皇后拍板：“今夜去库房，找那半幅信纸。” 三人裹紧斗篷，往冷宫旁的旧库房去。月光把雪地照得惨白，冷宫的墙皮簌簌往下掉，每走一步，都惊起寒鸦扑棱棱的声响。
库房的门锈迹斑斑，推开时扬起的灰尘，呛得人直咳嗽。在堆满兵器甲胄的角落，吴贵妃摸到个落满灰的锦盒。打开的瞬间，琪亚娜看见半张信纸，上头的血迹已经发黑，可字迹…… 竟不是陈友的，是徐有贞的！
“这是…… 徐有贞的笔迹！” 孙皇后声音发抖，“当年大理寺说谋反文书是伪造，原来真迹在这儿！” 琪亚娜凑近看，纸上写着 “约瓦剌部于居庸关内设伏，共取龙庭”，落款是徐有贞，日期正是陈友出征那几日。
可没等她们细想，库房外突然传来脚步声。琪亚娜把锦盒塞进吴贵妃怀里，三人躲进兵器架后。火光映进来时，她看见几个蒙面人，为首的手持匕首，正是白日里在宫墙下见过的、徐有贞余党的家仆。
“找仔细！那半幅信纸要是现世，咱们都得死！” 蒙面人声音凶狠。兵器碰撞的脆响里，琪亚娜心提到了嗓子眼，孙皇后紧紧攥着她的手，指节泛白。
好在蒙面人没发现兵器架后的三人，翻找一阵后，骂骂咧咧离去。等脚步声远了，吴贵妃才瘫坐在地，锦盒还抱得死紧。
“这是铁证！” 孙皇后喘着气，“明日重审，看徐有贞余党如何抵赖！” 可琪亚娜却盯着信纸角落的墨渍发怔，那形状，像极了陈友阿姐绣帕上的纹样，阿姐说过，这是瓦剌部落的图腾……
回寝殿的路上，雪又下大了。琪亚娜走得很慢，每一步都沉甸甸的。她原以为查清密信就能还陈友清白，可现在，这半张信纸像一把钥匙，打开的不仅是徐有贞谋逆的真相，还有陈友与瓦剌牵扯的疑云 —— 陈友阿姐是瓦剌贵女，这图腾，会不会是陈友与瓦剌暗中联络的证据？
孙皇后似乎也想到了这点，进殿时没再提庆贺的话。烛火明明暗暗，映着三人各异的神色。琪亚娜知道，明日重审，将是一场更凶险的博弈 —— 徐有贞余党不会善罢甘休，而陈友身上的瓦剌印记，说不定会成为新的把柄。可无论如何，她得把这条路走下去，哪怕…… 真相比想象中更残忍 。
窗外的雪还在飘，仿佛要把整个紫禁城，都埋进这漫无边际的混沌里 。