娜仁托雅：姐姐，我这个汗王不当了，能不能替我
阿依娜扶着娜仁托雅刚走到毡房门口，就见族里的长老们正围着篝火低声议论，见到两人回来，纷纷起身迎了上来。娜仁托雅的阿妈一眼就看见女儿凌乱的衣袍和红肿的眼睛，踉跄着扑过来抱住她：“我的托雅，你这是怎么了？”
娜仁托雅再也忍不住，在阿妈怀里放声大哭，断断续续地将刚才的遭遇说了出来。长老们的脸色瞬间沉了下来，年轻的牧民们更是攥紧了马鞭，恨得咬牙切齿。“这群强盗！竟敢在我们的草原上撒野！”哈热气得满脸通红，转身就要召集人手去追。
“等等。”大长老抬手拦住他，目光落在娜仁托雅身上，带着几分沉重，“托雅是咱们选定的下一任汗王继承人，如今出了这样的事……”话没说完，就被娜仁托雅颤抖的声音打断：“我不当汗王了。”
所有人都愣住了。阿依娜更是急忙握住她的手：“托雅，你说什么胡话？这是族里对你的信任啊！”
“信任又有什么用？”娜仁托雅猛地抬起头，眼泪还挂在脸上，眼神却满是绝望，“我连自己都保护不了，怎么保护整个部族？刚才那些人看我的眼神，那些话……我只要一想到，就觉得浑身发冷。姐姐，”她抓住阿依娜的胳膊，像是抓住了最后一根救命稻草，“我知道你比我勇敢，比我厉害，你替我当汗王好不好？我真的不行了……”
阿依娜看着她苍白的脸和躲闪的眼神，心里像被针扎一样疼。她还记得去年族里选继承人时，娜仁托雅虽然紧张，却还是挺直腰板说“我会守护好草原和族人”，那时她眼里的光，亮得像草原上的星星。可现在，那光熄灭了。
“托雅，这件事不是你的错。”阿依娜蹲下身，与她平视，“那些强盗才是罪魁祸首，你不能因为他们的恶行就否定自己。”
“可他们毁了我啊！”娜仁托雅捂住脸，声音里满是崩溃，“族里的人会怎么看我？他们还会认我这个汗王吗？”
这时，娜仁托雅的阿妈抹了抹眼泪，握住女儿的手：“傻孩子，我们认。你永远是阿妈的女儿，是部族的骄傲。那些坏人我们一定会找出来算账，但汗王的责任，是你从小就为之努力的啊。”
大长老也点了点头：“托雅，勇敢不是不害怕，是害怕还能站起来。你若现在放弃，才真的让那些强盗得逞了。”
娜仁托雅咬着嘴唇，眼泪无声地滑落。阿依娜轻轻拍着她的背，忽然想起小时候，托雅被草原上的野狗吓到，躲在自己身后哭，却还是攥着小石子说“我要保护姐姐”。她轻声说：“托雅，我可以陪你一起面对，帮你处理部族的事，帮你找那些坏人报仇。但汗王的位置，是你的使命，也是你的荣耀，我不能替你。”
风卷着篝火的火星飘起来，照亮了娜仁托雅含泪的眼睛。她看着阿依娜坚定的眼神，又看了看族人们关切的目光，嘴唇动了动。就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，比之前那伙人的声音更密集，更整齐——是白鹰城派来的巡逻队。
领头的队长翻身下马，快步走过来：“大长老，我们在东边发现了三个形迹可疑的人，已经拿下了，是不是他们骚扰了部族？”
阿依娜猛地站起身，眼里闪过一丝厉色：“是他们！”
娜仁托雅的身体僵了一下，随即猛地抬起头，眼神里的绝望渐渐被一丝恨意取代。她抓着阿依娜的手慢慢收紧，声音虽然还有些颤抖，却多了几分力气：“姐姐，你说得对，我不能逃。”她深吸一口气，转向长老们，挺直了微微颤抖的脊背，“我还是部族的继承人，我要亲自处置那些坏人，也要守住我们的草原。”
篝火的光芒映在她脸上，虽然泪痕未干，却重新燃起了往日的坚定。阿依娜看着她，悄悄松了口气，伸手擦去她脸上的泪：“这才是我认识的托雅。”
远处的夕阳彻底落下，草原渐渐被夜色笼罩，但毡房外的篝火却越烧越旺，照亮了一张张坚定的脸。那些阴暗的恶行或许会留下伤痕，但草原上的儿女，从不会被轻易打倒。