若竹泾以东，山溪县。
王家率着一众附庸宗族，在百峒腹地搅得天翻地覆，百峒东麓的数万山越如今已是人心惶惶，生怕再回部落之时听闻亲眷蒙难，只能见到一地骸骨。
月璃宫亦不想错过这千载难逢的机会，早已严令治下一应附庸宗族，依照家族势力各出炼气数名、凡人族兵数千，一并组成军阵，全凭月璃宫号令。
“弟子苏玉遥，见过师尊。”
山溪县西侧，一处静谧山间，青石阶下，苏玉遥一袭素锦白衣，恭恭敬敬跪伏在地，玉颈低垂，乌发如瀑，遮掩了半张娇颜。
园中亭下，一道窈窕身影端坐其中，石绿罗裙衬得她姿容清雅，正自含香品茗，周身气息沉凝如渊，似与周遭景物浑然一体。
听闻阶下叩拜之声，她目光未动，只朱唇轻启，淡淡道：
“此地没有礼法长老监察，不必如此拘礼。”
“是。”
苏玉遥颔首应声，身形却丝毫未动，犹豫一瞬，再度叩首道：
“弟子未有师命，擅自离宗，以师尊名义发布宗门庶务，还请师尊……重重责罚。”
园中静寂了一瞬，旋即便被亭下女子搁放茶盏的清响打破，只见她唇角勾起一丝浅笑，柔声道：
“责罚？为何要罚？当初若非你与王家有所交涉，今日这谋划百峒之局，又从何谈起？”
苏慕楠轻轻摇头，神色间是全然的无谓，仿佛苏玉遥那些违反宫规的举动不过是尘埃小事，挥手便可拂去。
毕竟……如今这月璃宫，姓苏。
苏玉遥肩头微不可察地松了一分，俯身再拜，声音也随之轻缓些许，轻声道：
“多谢师尊体谅……”
正如池刹门以冉家为首，月璃宫也早已在一代代宗族运作下，几乎成了苏家的一言堂，宫内唯一能与其掰掰腕子的，也只有白家一支。
然而白家世代与苏家亲近，姻亲血契盘根错节，早已难分彼此，两家弟子互相拜入门下，代代相传，维系着密不可分的纽带，若想令这两棵同气连枝的巨树陡然生隙，无异于痴人说梦。
苏慕楠款款起身，莲步轻移，行至亭边凭栏而立，目光投向远处那条宽阔奔涌的若竹泾水，波光粼粼，映照着她微眯的双眸，轻声自语道：
“百年了……”
百年前那场血火交织的大战，即便此刻忆起，仍令她心神一阵恍惚。她强行压住翻腾的心绪，吐出一口积郁的浊气，方才涤清胸中块垒，低声问道：
“为师出关不久，只听你云师叔说此战若成，泾西亦是囊中之物，你驻守此地多日，可知百峒如今是何光景？”
苏玉遥点点头，轻声回禀道：
“回禀师尊，弟子先前派了十数个修士潜入百峒，根据传回来的消息来看，那嗟摩魋以为王家后继无力、军心低迷，在其北退的必经之路设下埋伏，又亲率族部衔尾追杀，不料此举正中王家下怀，虽伏杀了上万凡人兵卒，山越一方却折损了大量修士，如今那嗟摩魋所部元气大伤，已遁入莽莽深林，不知所踪……”
苏慕楠沉吟片刻，连连点头，轻笑道：
“山越素来少智，中此算计也在情理之中，倒是这王家，行事之狠辣果决，当真非同一般，为师猜测，做出这等舍卒保帅决断的，十有八九便是你师妹口中那狡黠如狐的王家家主。”
提及师妹，苏玉遥脸上也不禁浮现一丝笑意，顺着话头道：
“夭夭她那时年纪尚幼，心思单纯，被那王家家主遣人蛊惑，套去了不少宗门情报，一路哭哭啼啼回到宗门，向姐妹们诉说，才知自己是受了那杨雨秋的蒙骗。”
“不过祸兮福所倚……”
苏慕楠指尖划过栏杆，噙着一抹笑意，话锋轻转，低声道：
“夭夭丫头前些日子破关而出，修为一跃千里，眼看就要追上你这个师姐了。”
苏玉遥闻言，唇角的笑意微微一滞。她抿了抿唇，一丝若有若无的苦涩在眼底飞快掠过，声音也随之低沉了下去，平静道：
“师妹她……本就是天资卓绝，以往只是贪图玩乐，荒疏了修炼，如今奋起直追，精进迅猛，也是情理之中……”
苏慕楠回身，裙裾曳地，无声地行至苏玉遥身前。
她微微倾下身子，一根纤长莹白的玉指轻轻挑起那张足以狐媚天成的娇颜。
苏玉遥被迫抬起头，迎上师尊近在咫尺的目光，那指尖带着一丝冰凉，轻柔地抚过她的脸颊，轻声道：
“夭夭数年清修，便轻易超越了你这数十载寒暑的苦功……你这做师姐的，当真……一丝一毫都不曾羡慕妒忌？”
苏玉遥眼神躲闪，心里一阵挣扎，点点头，沉声道：
“弟子确有过这般心思，只是……”
冰凉的指尖抵住樱唇，苏慕楠俯下身子，在苏玉遥的耳畔微微一顿，嘴皮翕动，伴着温热气息，轻声道：
“你若是有意，等百峒战事了却，为师可以替你向宗门言明，求取那丹霄残片一用，将你师妹剥光洗净，炼成洗髓伐脉的丹丸，供你服食……”
苏玉遥眼神颤动，她与白夭夭自小一起玩乐、修行……一幕幕画面在眼前浮现。
是枇杷未黄的五月里，那个吵着要糖葫芦的顽劣幼童，也是碧梧遮天的后山溪涧，赤足嬉闹、水花飞溅的少女笑靥，更是烛影摇红的静室春夜，抵足相卧、细语嘤咛分享心事的情谊……
昔年的欢声笑语犹在耳边，白夭夭的明媚笑靥犹在眼前。
巨大的挣扎撕裂着她，眼中水汽不受控制地迅速弥漫、积聚。
苏慕楠的眸子近在咫尺，平静地映着她此刻的狼狈与脆弱，也映着她心中那座天平的轰然倾斜。
亭外的流云仿佛凝滞，泾水奔流之声也变得模糊遥远，沉默像是一潭粘稠沉重的墨，她的视线穿透泪光，最终定定地落在师尊那张笑意淡然的脸上。
苏玉遥唇间逸出一丝几乎听不见的叹息，随即，仿佛抽尽了全身力气，轻轻地……点了点头。