赤炎的身体猛地僵住，那双褐眸骤然收缩，仿佛被这句话烫到一样。
脸上闪过一丝难以置信的愕然，随即被一种更复杂的情绪取代。
就在这时，一个带着劫后余生的惊喜声，从侧前方的树下传来。
瞬间打破他们之间那难以言状的气氛。
是队伍中的其他兽人。
“你们醒啦，太好了。是你们引开了那些火。”
是鹿族射手阿木，他的目光扫过他们身后被幽蓝火焰焚烧过的焦黑区域，眼中充满恐怖。
熊族兽人奎恩也是一种劫后余生的虚脱，“那个黑斗篷最后离开时，对我们狂笑，说……”
奎恩看了赤炎和唐芊芊一眼，继续说道：“要怪，就怪你们和那个没用的唐芊芊走得太近。还有那个苍狼来的异类，一起去给她的野心陪葬吧。”
空气死寂。
“野心？陪葬？”唐芊芊喃喃重复着，“我都还没找你们算账，你们却明目张胆上门欺负来了，真是老虎不发威，当我是病猫。”
兽王城的恨意，原来早已超出了针对她个人，甚至牵连了所有与她亲近的人。
还有赤炎整个“苍狼异类”，这背后究竟藏着什么？
赤炎没有立刻说话。
但他的双眸紧紧盯着奎恩，“黑斗篷离开的方向？”
奎恩被那眼神看的一愣，下意识地一指，“往……往黑沼的方向去了。”
“速度很快，像是有……有什么东西在接应似的。”
黑沼、黑暗沼泽，……部落的禁地，传说中连接着未知领域的危险区域，有去无回！
赤炎的目光顺着奎恩手指的方向，他眼底的杀意变得更加汹涌。
他沉默着，雨水顺着他冷硬的下颌线不断滴落。
那根之前还炸着毛的狼尾，此时却安静地垂落在泥泞里，尾尖微微绷紧，如同蓄势待发的弓箭。
“还能走吗？”赤炎目光柔软地看着唐芊芊。
“能。”唐芊芊对上他的目光，脸部有点发烫。
赤炎没再多言，伸手拽着唐芊芊的手腕，硬生生将她拉了起来。
他的手扣得很紧，仿佛这是支撑他摇摇欲坠的理智的支撑点。
唐芊芊没反应过来，看着赤炎拽着她的手，心中惊异。
“走。”赤炎语气冰冷，“跟上。黑沼……不是你们能待的地方。”
那语气，带着一种久居上位、不容置疑的口吻，也带着一种不易觉察将他们排除在后续危险之外的保护意识。
“口是心非的家伙。”唐芊芊嘴角微扬，轻笑出声。
“小胖妞，你说什么？”赤炎低头，眼睛含笑。
“你叫谁小胖妞呢，你现在才叫大秃头呢。”唐芊芊气鼓鼓地回击道。
确实挺像，赤炎赤红色的狼毛被幽蓝火焰逼落了很多，也有很多织成了防火布，所以，是有点秃头的倾向。
唐芊芊一边被赤炎粗鲁地拽着踉跄前行，一边不满地嘟嘴撒娇道：“有那么小气吗？不就是起个外号嘛？”
赤炎无奈地瞥了她一眼，笑道：“恐怕你要失望了。”
“为什么？”
“因为……狼也有换毛期……刚好换毛期也到了。”赤炎看着她也是狡黠一笑。
“真的吗？所有苍狼都这样吗？换毛期要多久？一年可以换多少次？……”唐芊芊听到这个，喜出望外。
听着她一连串的追问，赤炎似乎嗅到什么“阴谋”的味道。
“这么关注？是在关心我吗？”
唐芊芊听到他这么一问，瞬间脸红耳赤，对上他含笑的双眸，“我的赤炎少主，那你也是在撩拨我吗？”
暧昧气息，瞬间蔓延。
愣神片刻，两人同时别过脸去。
唐芊芊轻轻摸了摸之前藏在腰间的那簇掉落的狼毛，心想：回去得好好研究，这防火布是怎么回事。
要是成功了，那就是大把大把的钞票。
离重返兽王城又近了一步。
“对了，为什么你的冰霜对那幽蓝火焰无效？”
唐芊芊抬头看着赤炎，好奇问道：“火焰中有股动物油脂的味道，属于化学燃烧；而你的冰元素是吸收热量，凝固水分，属于物理范畴。”
她想了想，继续分析道：“面对持续供给的可燃油脂，你的冰霜只能暂时冷却表面，但无法改变油脂的性质，而且它的燃点极低，等油脂的温度稍降，仍然会重新燃烧起来，是吗？”
赤炎惊讶地深深看着她。
以前的她哪里懂这些，现在还冒出了很多听都没听过的词语。
虽然没听过那些词语，但是他能大概猜出她想表达的意思。
他微微颔首，表示赞同，“没错。这是喷火蛙兽人独有的幽蓝火焰，量这么多，所以喷火蛙兽人也一定在旁边，对方并不止黑斗篷一人。”
“而且火焰里有精神毒素，当我用冰元素时，精神毒素就会侵蚀我的精神力，导致操控精度暴跌，还会反向渗透，产生干扰，甚至反噬。”
“毒素还能攻击人的心智，让人不能维持复杂的元素操控。”
唐芊芊若有所思地点点头，“真复杂，要是我，肯定死翘翘。”
“不用丧气，已经很不错了，起码懂得一半。不像以前那样死笨。”
唐芊芊好像发现新大陆般开心，“那能不能认为是你在夸我？那你觉得现在的我怎样嘛？”
赤炎耳尖微微发烫，不自然地开口道：“不知道。”
“说说嘛……说说嘛……”
突然唐芊芊得瞳孔猛地一缩。
在赤炎按紧握着她手腕得拇指根部，赫然烙印着一个极其微小、却无比清晰得印记！
那印记只有指甲盖大小，形状却奇异而独特。
像是一个抽象得狼首侧影。
尖锐的吻部，竖立的耳朵，带着一种威严。
印记边缘呈现一种奇异的暗金色，仿佛被某种力量瞬间刻上去的，甚至还隐隐透着一丝能量波动？
“这是什么？”
“什么时候出现的？”
“难道是在火场中，他的狼毛与火焰产生共鸣时留下的？”
“还是别的？”
唐芊芊心里疑惑，但是当着大家伙的面不方便问赤炎。
她的心猛烈跳动起来，心里还有一个更不安的疑问：那个黑斗篷不惜一切代价地针对她和赤炎，真的仅仅只是想她消失吗？
还有赤炎手上突然出现的什么狼首烙印，又意味着什么？
它与黑沼、还有那个黑斗篷背后可能存在的力量是否有什么联系？
前方的雨林在雨中显得更加幽深莫测，如同巨兽张开，等待猎物的巨口。
(本章完)