渔村的夜来得格外早，血腥味尚未散尽的海风拍打着斑驳的窗棂。楚墨倚在顾怀瑾肩头，看着宁雪用银针挑开烛芯，跳动的火苗将众人的影子拉得很长，在粗糙的泥墙上晃出诡异的弧度。
“伤口还疼吗？”顾怀瑾的声音裹着心疼，指尖拂过她锁骨处狰狞的抓痕。赤心“噗”地笑出声，将刚煎好的药碗推过来：“我说顾兄，再这么含情脉脉下去，我们几个大活人都要被酸倒了。”
宁雪“嗤”地冷笑：“酸？我看是有人眼红吧，说完不忘幽怨的看了赤心一眼。不过说真的，”她突然收起玩笑，目光扫过众人，“乔念那疯女人虽然跑了，但凭她睚眦必报的性子，指不定什么时候带着更厉害的帮手杀回来。”
无尘双手合十，佛珠在指间转动：“阿弥陀佛，宁姑娘所言极是。此地已非善地，贫僧建议两位施主尽早离开归海城。”
楚墨正要开口，顾怀瑾已握紧她的手：“我们明日便走。只是乔念熟悉城中路径，又知晓归海城的...特殊之处，难保不会设下埋伏。”他话音未落，窗外突然传来瓦片轻响，众人瞬间屏息——角落里的烛火无风自动，将一个纤细的影子映在竹帘上。
宁雪抄起桌上的茶盏猛地掷出，“哗啦”一声，竹帘被砸出破洞。然而外头只剩空荡荡的巷弄，几片枯叶在夜风里打着旋。“跟丢了。”赤心晃着手里半截断裂的发丝，那上头还缠着熟悉的曼陀罗香，“是乔念那个女人，她一直在偷听。”
屋内陷入死寂。许久，顾怀瑾轻声道：“明日辰时，我们从南门走。听说那里的镇渊夔牛......”
“镇渊夔牛？”赤心眉头微皱，似是想到什么，面色变得有些凝重，“我曾听闻那畜生认死理，非归海氏本家子弟供奉血符不可通过。顾兄，你确定要从南门走？”
顾怀瑾微微颔首，神色也有些不自然：“我也是听人提起，据说那镇渊夔牛虽凶猛，却也有灵性，只要有归海氏的血符，便能顺利通过。”
“可如今乔念知道我们的计划……”楚墨紧张地捋了捋头发，话语中满是担忧，“以她的疯狂，恐怕会不择手段毁掉我们出城的唯一希望。”她话音戛然而止，众人心中同时升起不祥预感。
宁雪沉吟片刻，秀眉紧蹙我听说：“归海城四门，其他三门虽没有镇渊夔牛看守，却也有各自的禁制。若被乔念提前做了手脚，只怕更加危险。”
“那依宁姑娘之见，该当如何？”无尘缓缓转动着手中的佛珠，面上依旧波澜不惊，心中却也清楚如今的处境不容乐观。
宁雪轻咬红唇，沉思片刻后说道：“既已决定从南门走，那便只能见招拆招了。只是……这血符，务必要保护好。”说着，她看向楚墨怀中。
楚墨下意识地将血玉又往怀里按了按，深吸一口气，强装镇定：“嗯，我定会小心保管。只是不知这镇渊夔牛究竟是何模样，威力又如何？”
顾怀瑾微微皱眉，努力回忆着传闻中的内容：“我听闻，镇渊夔牛身形巨大，似牛非牛，周身散发着强大的气息。其吼声可震裂大地，一双牛角更是锋利无比，能轻易洞穿金石。”
赤心咂舌不已，忍不住咋呼道：“乖乖，这么厉害？那要是它发起疯来，我们岂不是……”他没有继续说下去，只是咽了咽口水，脸上露出担忧的神色。
“但只要我们有血符，它应当不会主动攻击。”顾怀瑾虽然这样说，心里却也没底。毕竟传闻与现实是否一致，谁也无法保证。
一夜无话，次日破晓，晨雾如纱笼罩归海城。楚墨将最后一块血玉塞进怀中，抬头望着巍峨的城墙。镇渊夔牛的青铜巨像在雾中若隐若现，牛角上凝结的霜花泛着冷光。她握紧顾怀瑾的手，却不知暗处有双眼睛正死死盯着他们的一举一动。乔念抚摸着怀中失窃的血符残片，嘴角勾起阴鸷的笑：“想走？那就让你们看看，谁才是归海城真正的主人......”