三日时光，在焦灼的等待与拼命的恢复中，如同指间流沙，倏忽而逝。
窝棚内，陆守拙盘膝而坐，周身笼罩着一层极其淡薄却异常稳定的温润清光。他双目微闭，呼吸悠长，体内那道青色的浩然气流，虽未完全恢复到巅峰状态，却已重新变得充盈而凝练，在经脉中沉稳流转，散发着勃勃生机。丹田处那点青色光点，光芒温煦而坚定。
更重要的变化，在于他的心神。三日来，他几乎不眠不休，以“正心印”反复涤荡心田，将因仇恨失控而滋生的心魔阴影死死压制。守护阿婆的纯粹意念，如同经过淬炼的钢铁，更加坚韧、更加沉凝。每一次沟通怀中残书，那“守”字真意带来的浩瀚书卷气息与“理”之韵律，都让他的心神更加贴近儒家“持中守正”的核心，意志如同磐石。
此刻，他缓缓睁开双眼。眸中清澈明亮，再无三日前的惊惶与戾气，只有一种近乎磐石般的沉静与决绝。他看向草铺上依旧昏迷、气息微弱却奇迹般稳定下来的阿婆，眼中是化不开的担忧，但更多的，是必须成功的坚定。
“时辰到了。”齐先生的声音在门口响起。他依旧穿着那身洗得发白的旧长衫，手中却多了一根看似普通、却隐隐透着温润光泽的青竹杖。他的目光扫过陆守拙，微微颔首：“心念稳固，气息沉凝，尚可。”
“先生。”陆守拙起身，深深一礼。
“走吧。”齐先生没有多言，转身率先走出窝棚。
深冬的清晨，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着青萍镇，寒风凛冽如刀。陆守拙最后看了一眼窝棚，紧了紧怀中那本至关重要的残书，深吸一口冰冷的空气，大步跟上齐先生的背影。
两人一前一后，沉默地穿过尚在沉睡的镇子，走向西北方那片笼罩在灰暗雾气中的连绵群山——黑风岭。
甫一进入黑风岭的范围，气氛陡然一变。参天的古木枝桠虬结，如同鬼爪般伸向阴沉的天空，遮蔽了本就稀少的光线。林中弥漫着终年不散的灰白色瘴气，带着腐朽和甜腥的怪异气味，吸入一口便觉头晕目眩。脚下是厚厚的、不知沉积了多少年的腐叶层，踩上去绵软无声，更隐藏着湿滑的苔藓和盘踞的毒虫。
“闭气，凝神，以浩然气护体，驱散瘴毒。”齐先生的声音低沉传来，他手中的青竹杖轻轻点地，杖尖触及之处，周围浓郁的瘴气便如同遇到克星般，悄然退散开尺许空间。
陆守拙依言而行，体内浩然气流转，在体表形成一层极其微弱的清光屏障。瘴气触及这层屏障，发出细微的“嗤嗤”声，如同冰雪消融，被缓缓驱散。他亦步亦趋地跟在齐先生身后，精神高度集中，感知提升到极限，警惕着林中任何一丝异动。
呜——！
一声凄厉尖锐、如同婴儿啼哭般的怪啸，毫无征兆地从左侧浓密的灌木丛中响起！紧接着，一道灰影快如闪电，带着腥风扑面而来，直射陆守拙的面门！
陆守拙瞳孔骤缩！那竟是一条通体灰黑、头生肉瘤、口中獠牙毕露的怪蛇！速度快得惊人！
危急关头，他几乎本能地催动意念！丹田处的浩然气瞬间爆发，身体以一个不可思议的角度向右侧滑步，同时并指如剑，指尖凝聚一缕精纯的青色气流，带着“正心印”的守御真意，精准地点向怪蛇的七寸！
嗤！
指尖的浩然气如同烧红的烙铁，点在怪蛇坚硬的鳞片上，发出一声轻响！那怪蛇发出一声更加尖锐的嘶鸣，身体猛地一僵，如同被无形的力量禁锢，直挺挺地摔落在腐叶上，抽搐几下便不动了。伤口处冒起一丝青烟，散发出焦糊的恶臭。
“是‘鬼面蝮’，毒可封喉。反应尚可。”齐先生的声音依旧平静，仿佛只是点评了一句。
陆守拙心有余悸地看着地上死去的毒蛇，后背已被冷汗浸湿。若非这三日心念稳固，反应迅捷，加上浩然气对邪毒秽物的天然克制，刚才那一下，后果不堪设想！黑风岭的凶险，果然名不虚传！
两人继续前行。越往深处，地势越发险峻崎岖。怪石嶙峋，古藤缠绕，湿滑的岩壁需要手脚并用才能攀爬。瘴气也愈发浓郁粘稠，如同灰色的纱幔，视野被压缩到不足十丈。林中不时传来各种令人毛骨悚然的声响：不知名野兽的低吼，毒虫爬行的窸窣，还有风吹过嶙峋怪石发出的呜咽，如同鬼哭。
齐先生手中的青竹杖如同定海神针，每一次点出，都能在浓重的瘴气中开辟出短暂的通路，同时杖风所及，一些潜伏在暗处的毒虫蛇蚁纷纷毙命。陆守拙紧随其后，精神高度紧张，将感知运用到极致，体内浩然气时刻流转，不敢有丝毫懈怠。
足足跋涉了大半日，翻过数道陡峭的山梁，穿过一片散发着诡异甜香、能致幻的“迷魂花”林，前方的空气骤然变得冰冷刺骨！
一片巨大的、笼罩在灰白色寒雾中的山谷出现在眼前。山谷中央，一泓深不见底的潭水静静躺在那里。潭水呈现出一种诡异的幽蓝色，水面没有一丝涟漪，平静得如同凝固的镜面。潭水周围数十丈范围内，寸草不生，地面覆盖着一层厚厚的、闪烁着幽蓝微光的寒霜。刺骨的寒意如同无数根冰冷的钢针，穿透衣物，直刺骨髓！
寒月潭！
仅仅是站在山谷边缘，陆守拙就感觉体内的血液流动都变得滞涩起来，呼出的气息瞬间化作冰晶落下。若非有浩然气护体，恐怕片刻就会被冻僵！
“寒潭阴煞之气极重，非浩然正气难以抵御。”齐先生停下脚步，目光凝重地扫视着潭畔，“三阳草性喜极阴生阳之地，必生于潭畔寒霜覆盖之处。仔细寻找，叶分三叉，隐现金纹者便是。切记，以玉器或自身精纯阳气包裹采摘，动作要快！”
陆守拙用力点头，目光如炬，扫向那片被幽蓝寒霜覆盖的区域。同时，他深吸一口气，意念沉入丹田，全力催动体内浩然气，在体表形成一层更加凝实的青色光晕，抵御着那无孔不入的阴寒。他亦将心神沟通怀中残书，那“守”字真意带来的温润书卷气息悄然弥漫，与浩然气交融，让他心神更加沉静，对阴寒的抵抗力似乎也增强了一丝。
他小心翼翼地踏入寒霜覆盖的区域。脚下传来“咔嚓咔嚓”的冰晶碎裂声，每一步都留下一个清晰的脚印，但脚印很快又被新凝结的寒霜覆盖。刺骨的寒意如同跗骨之蛆，疯狂地侵蚀着他的护体清光，发出细微的“滋滋”声。
目光锐利地扫过每一寸地面。寒霜之下，是坚硬的黑色岩石，偶尔能看到一些奇异的、如同冰晶凝结般的苔藓，散发着微弱的蓝光。
时间一点点流逝。潭水死寂，寒气弥漫。陆守拙的心也一点点往下沉。没有！视野所及，除了冰冷的岩石和诡异的苔藓，根本没有三叶轮生的植物！
难道…这里没有？或是已被采走？绝望的情绪开始滋生。
“心定！”齐先生的声音如同警钟在他识海响起，“莫被表象所惑！三阳草生于极阴，其形或与寒霜融为一体，需以神念感知其阳烈生机！”
陆守拙悚然一惊！立刻收敛心神，摒弃杂念。他闭上双眼，不再依赖视觉，而是将全部意念凝聚于眉心识海，沟通残书“守”字真意，同时将体内浩然气运转到极致，形成一层极其精微的感知力场，如同无形的触手，向四周的寒霜地面缓缓探去。
冰冷！死寂！这是寒潭阴煞之气的主调。
然而，就在他几乎要放弃的时候——
在靠近潭水边缘、一块巨大黑色岩石的背阴缝隙深处，一股极其微弱、却异常精纯、如同初生朝阳般温暖而充满生机的气息，被他敏锐地捕捉到了！
找到了！
陆守拙猛地睁开眼，眼中爆发出狂喜的光芒！他几步冲到那块岩石旁，蹲下身，小心翼翼地拨开覆盖在缝隙表面的厚厚寒霜。
只见在岩石缝隙的最深处，紧贴着冰冷刺骨的潭水，顽强地生长着一株不过三寸高的奇异小草！三片狭长的叶子呈品字形轮生，叶片呈现出一种晶莹剔透的冰蓝色，但在叶脉深处，却隐隐流动着三道极其细微、却璀璨夺目的金色纹路！正是三阳草！
它静静地生长在这极阴绝地，散发着与周围环境格格不入的温暖生机，如同黑暗中的一点星火！
陆守拙强压住激动的心情，立刻从怀中取出齐先生事先准备好的一枚温润的玉片。他深吸一口气，将体内最精纯的一缕浩然气，混合着残书“守”字真意带来的书卷“理”力，小心翼翼地包裹在指尖。
就在他全神贯注，准备以玉片配合自身阳气，采摘这株救命灵草的关键时刻——
哗啦！
原本死寂如镜的寒月潭水，毫无征兆地剧烈翻腾起来！一个巨大的、覆盖着幽蓝色鳞片的狰狞头颅，如同小山般猛地破水而出！冰冷的潭水四溅，带着刺骨的寒意！
那头颅形似巨蟒，却生着一对如同灯笼般大小的惨绿色竖瞳，瞳孔中充满了冰冷、贪婪和暴戾！一张布满交错獠牙的血盆大口张开，发出无声的咆哮，一股带着浓重腥臭和极致阴寒的恐怖气息，如同风暴般瞬间席卷了整个山谷！
守护在寒潭边的凶兽——寒螭！被三阳草成熟时散发的纯阳生机惊醒了！
它那惨绿色的竖瞳，瞬间就锁定了岩石缝隙旁、正准备采摘灵草的陆守拙！冰冷的杀意，如同实质的冰锥，狠狠刺向他的灵魂！
“小心！”齐先生的厉喝声如同惊雷炸响！他手中的青竹杖瞬间爆发出前所未有的青碧光芒，整个人如同离弦之箭，带着撕裂空气的尖啸，悍然迎向那破水而出的恐怖凶兽！
寒潭之畔，生死一线！