一番话，字字诛心！
帐内众人，额头冷汗涔涔而下。他们都是从尸山血海里爬出来的，亲眼见过大明的腐朽与百姓的苦难，也亲身体会过满清的残暴。
朱明夷的话，虽然剥夺了他们子孙的特权，却也点燃了他们心中那份更大的抱负。
是啊，若是没有殿下……不，是陛下，他们现在什么都不是。
沉默了许久，侯天禄这个粗人，第一个“噗通”一声，单膝跪地，声如闷雷：“陛下说得对！俺老侯的儿子，要当官自己去挣！要是他没那本事，敢仗着老子的名头作威作福，不用陛下动手，俺亲手打断他的狗腿！臣，拥护陛下！”
“臣等，拥护陛下！”
王卫钦、尤世禄、秦铁狼等人反应过来，齐刷刷跪倒一片，声音里充满了决绝。
他们被朱明夷描绘的那个“万世基业”的宏伟蓝图所折服了。与这个目标相比，区区子孙的世袭罔替，真的不算什么了。
谢云舟站在一旁，看着这一幕，眼中异彩连连。他抚着长须，心中叹服不已。先以不世之赏收其心，再以大义之言夺其志。这位陛下，天生就是玩弄人心的帝王！
“好！好！好！”朱明夷见状，龙颜大悦，“有诸位同心，何愁大业不成！传朕旨意，为庆贺大捷，与民同乐，自今日起，于保定城中，大开流水席三日！所有百姓，皆可来食！”
“朕要让这天下的百姓都知道，跟着朕，永远有饭吃！”
圣旨一下，整个保定府当即炸了锅。
起初，街头巷尾那些面黄肌瘦的百姓，听到穿着秦军号服的士兵扯着嗓子吼出的消息时，第一反应不是狂喜，而是麻木的讥诮。
“免费吃饭？还连吃三天？”一个靠在墙根下，几乎只剩一把骨头的老汉有气无力地嗤笑，“官府的嘴，骗人的鬼。上一个这么喊的，是闯王，后来呢？城里的米缸都给他搬空了。”
旁边一个妇人抱着怀里饿得直哼哼的孩子，眼神空洞：“别是想把咱们骗到一块，好抓壮丁吧。”
负责传令的秦军士兵是个黑脸膛的汉子，听着这些议论，也不生气，反而把胸脯拍得邦邦响：“睁大你们的狗……睁大你们的眼睛看清楚！咱们是秦王，不，是当今陛下的兵！吃的都是神仙饭食！陛下说让你们吃饱，保证让你们一个个大着肚子出去！”
没人信。
直到一个时辰后，一队队士兵推着独轮车，抬着许许多多的盒饭箱，在城中各处街口、广场设立了上百个分发点。当那保温桶的盖子被“砰”的一声揭开，一股浓郁到霸道的肉香混着饭香，伴随着滚滚热气冲天而起时，所有质疑的声音都消失了。
全城，死一般的寂静。
随即，是吞咽口水的声音，此起彼伏。
“是……是神粮！跟丘八们吃的一模一样的神粮！”人群中，不知是谁喊了一嗓子，声音都变了调。
所有人都疯了。
百姓们从破败的屋舍里，从阴暗的角落里，潮水般涌了出来。不敢置信的从士兵手中领取到盒饭后，他们看着盒饭里那油光发亮、颤巍巍的红烧肉，看着大块的土豆和炖得软烂的牛肉，许多人还没拿到手，眼泪就先糊住了眼睛。
一个白发苍苍的老人，颤抖着枯枝般的手指，从士兵手里接过饭盒。他没有立刻去吃那块最大的肥肉，而是先用筷子小心翼翼地刮了一点肉汁，送进嘴里。
这个味道。
老人浑浊的眼泪瞬间决堤，他再也忍不住，夹起一块肉塞进嘴里，甚至来不及咀嚼，就仰天嚎啕大哭。那哭声里，有委屈，有辛酸，有这辈子从未有过的满足。
他这辈子，真没吃过这么香的东西！
悲剧也悄然发生。一个瘦弱的汉子抢到饭盒，狼吞虎咽，一盒饭顷刻下肚，又冲向队伍去领第二盒。可刚跑出两步，他便猛地捂住肚子，面色发紫，直挺挺地倒了下去，竟是活活把自己给撑死了。
分发饭食的士兵们见状，心头一紧。他们也是穷苦出身，太明白这种滋味了。一个士兵跳上桌子，用尽全身力气大吼：“慢点吃！都他娘的给老子慢点吃！先喝汤！有的是！谁要是撑死了，就是对不起陛下！”
可即便如此，后来的人依旧源源不绝。对于他们来说，能做个饱死鬼，都算是天大的福分。
士兵们一边维持秩序，一边大声宣讲着朴素却滚烫的道理。
“乡亲们！吃饱了饭，只是个开始！咱们陛下说了，等进了北京，就把那些王公贵族、贪官污吏的田地都分给大家！让大家伙儿都有自己的地种！”
“跟着陛下，不仅有肉吃，还有地分！”
百姓们一边狼吞虎咽，一边竖着耳朵听，眼中爆发出前所未有的光芒。
有肉吃！有地分！
这六个字，比任何圣旨都管用。
一时间，整个保定城，从街头到巷尾，到处都回荡着百姓们发自肺腑的呼喊。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
朱明夷站在城楼之上，俯瞰着下方那片欢腾的海洋，听着那股发自万民肺腑的拥戴声浪，他身上的龙袍，似乎在这一刻，才真正合身了起来。
江山，就在脚下。
民心，已然在握。
他知道，北京城的那张龙椅，正在等着它的新主人。
保定的欢腾与喧嚣被远远甩在了身后，十七万秦军主力汇成的钢铁洪流，裹挟着歼灭八旗的赫赫凶威，一路向北，直指大明王朝的心脏——北京。
马蹄踏在官道上，发出沉闷而富有节奏的轰鸣，仿佛在为这个旧时代的终结敲响丧钟。
朱明夷骑在战马上，身上那件由侯天禄亲手披上的龙袍早已换下，换上了一身玄黑色的王爵常服，金线绣成的五爪龙纹在日光下若隐若现，低调却又彰显着至高无上的身份。
他身后，常葳与秦铁狼如两尊门神，策马紧随。再往后，是数不清的旌旗与刀枪，汇成一条望不到尽头的长龙。