木叶五十四年五月的风已带上燥热。
却吹不进南贺川下游那片被多重结界严密封锁的河谷。
嶙峋的怪石如同巨兽的獠牙。
深绿色的苔藓爬满了背阴的岩壁。
空气里弥漫着河水蒸腾的湿气。
和一种压抑到极点的紧张感。
七名“烬炎小队”成员身着统一的深灰色紧身作战服。
如同七块沉默的礁石。
矗立在河谷中央一片相对平坦的碎石滩上。
汗水浸湿了他们的鬓角。
裸露的手臂和小腿遍布着新旧伤痕。
每个人的眼神都如同绷紧的弓弦。
死死锁定着前方那个唯一身着米白色和服的身影——
宇智波祭。
祭站在一块稍高的黑色玄武岩上。
身形挺拔如松。
和服的衣摆在燥热的风中纹丝不动。
仿佛自成一个隔绝的世界。
他俊朗的脸上没有任何表情。
深邃的眼眸如同两口冰封的古井。
平静地扫视着下方七张写满疲惫却异常坚毅的脸庞。
空气中。
无形的压力几乎凝成实质。
“死亡，”祭的声音不高，却如同冰锥般清晰地凿进每个人的耳膜，带着一种残酷的直白，“从来不是终点。对忍者而言，它是最后、也是最强有力的武器。”
他的目光缓缓扫过每一双写轮眼。
那猩红的瞳孔深处映照着他冰冷的身影。
“它是最精妙的幻术——让敌人，让世界，看见你精心编排好的……终局。”
话音未落。
祭的身影骤然从岩石上消失！
下一刻。
他已出现在河谷中央的空地。
没有结印。
没有爆喝。
仅仅是右手五指对着空气虚虚一按！
嗡——！
一股肉眼可见的、带着幽蓝光晕的极寒冻气。
如同无形的冲击波。
以他掌心为中心轰然爆发！
冻气所过之处。
燥热的空气发出刺耳的尖啸！
瞬间凝结出无数细密的冰晶！
地面潮湿的碎石滩发出“咔嚓咔嚓”的恐怖声响！
一层厚达数寸、闪烁着幽蓝光泽的坚冰以惊人的速度蔓延开来！
更令人心悸的是。
在坚冰蔓延的中心点。
一座完全由幽蓝色、半透明玄冰构成的巨大“棺椁”。
正以肉眼可见的速度凭空凝聚！
冰棺棱角分明。
表面流淌着水波般的幽光。
散发着足以冻结灵魂的恐怖寒意！
“冰棺假死术。”祭的声音在冰棺彻底成型的瞬间响起，平静无波。
“以藤原修前辈的‘细胞活性激流’为引，强行冻结生命之火于将熄未熄的刹那。”
“再以冰遁为壳，构筑隔绝一切探查的永恒冻土。”
他轻轻抚摸着冰棺光滑冰冷的表面。
指尖划过的地方。
幽蓝的光芒微微荡漾。
“敌人看到的，只是一具冰冷的棺材。而棺材里封存的，是等待破茧的……毒刺。”
冰棺在阳光下折射着妖异的光芒。
寒意让距离最近的几名队员牙齿都不自觉地打颤。
宇智波炎紧握着袖中那枚染血的护额碎片。
感受着那冰冷的棱角。
眼神狂热而坚定。
另一名队员宇智波拓真。
一个面容刚毅、眼神却带着一丝不易察觉焦躁的年轻忍者。
看着那座散发着死寂气息的冰棺。
喉结不自觉地滚动了一下。
握紧的拳心里全是汗水。
“现在，”祭的目光如同精准的手术刀，瞬间钉在了宇智波拓真身上。
那眼神带着一种洞穿灵魂的审视和不容置疑的命令。
“拓真。由你，演示‘火遁·鬼灯笼’与冰棺的衔接。目标——炎。”
拓真的身体猛地一僵！
随即挺直脊背。
大声应道：“是！祭大人！”
他深吸一口气。
压下心中的不安。
双手开始飞速结印！
动作标准而迅捷。
显示出扎实的基础。
“火遁·鬼灯笼！”
呼——！
数十团幽蓝色、如同鬼火般摇曳不定的火焰凭空浮现！
它们并非炽热的橘红。
而是带着一种阴冷的、仿佛能灼烧灵魂的幽蓝！
火焰无声地漂浮着。
轨迹飘忽不定。
散发着强烈的精神干扰气息。
瞬间将宇智波炎周围的空间笼罩！
炎瞬间开启写轮眼。
猩红的勾玉急速旋转。
试图锁定那些飘忽的鬼火轨迹。
然而。
A级迷惑性火遁的威力岂是易与？
幽蓝的火焰仿佛拥有生命。
在他视野中扭曲、分裂、重组！
形成一片令人头晕目眩的光影迷宫！
就在炎全力应对鬼灯笼的精神干扰。
试图找出施术者拓真真身位置的刹那——
祭的眼底。
一丝冰冷到极致的幽光。
如同投入古井的石子。
无声地荡漾开来。
正在全力维持鬼灯笼、寻找最佳“假死”切入点的拓真。
身体猛地一僵！
他感觉一股无法抗拒的、阴冷如毒蛇的精神力。
瞬间侵入了他的查克拉操控回路！
这股力量并非破坏。
而是极其精妙地、带着某种引导性的……“助推”！
他结印的双手不受控制地出现了一个极其微小的、连他自己都未曾察觉的偏移！
体内奔涌的查克拉流瞬间出现了一丝难以察觉的紊乱！
就是这毫厘之差！
原本应该精准控制、用于模拟濒死状态而释放的查克拉。
骤然失控！
如同决堤的洪水。
狂暴地涌向他正在施展的鬼灯笼核心印式！
轰——！！！
一声震耳欲聋的巨响！
数十团幽蓝色的鬼火猛地膨胀、扭曲！
其中一团距离炎最近的鬼火。
如同被注入了狂暴的能量。
瞬间化作一颗失控的幽蓝色爆裂火球！
带着毁灭性的气息。
以超越拓真极限的速度。
狠狠地撞向猝不及防的宇智波炎！
“炎！小心！”其他队员发出惊骇的怒吼！
炎瞳孔骤缩！
写轮眼捕捉到了那致命的轨迹。
但身体反应已然慢了半拍！
他只来得及侧身。
双臂交叉护在胸前。
凝聚起全身的查克拉防御！
砰——！！！
幽蓝色的火球狠狠撞在炎的防御上！
爆发出刺目的强光和恐怖的能量冲击！
炎如同被巨锤击中！
闷哼一声！
身体如同断线的风筝般向后抛飞！
重重地砸在布满碎石的河滩上！
一口鲜血狂喷而出！
双臂焦黑一片！
瞬间失去了战斗力！
而释放忍术的拓真。
则因查克拉的狂暴反噬和印式核心的崩溃。
受到了更致命的冲击！
“噗——！”
拓真身体如遭雷击！
猛地佝偻下去！
一大口混杂着内脏碎块的滚烫鲜血狂喷而出！
染红了脚下的碎石！
他体内的查克拉如同失控的野马疯狂冲撞！
经脉寸寸断裂！
剧痛如同海啸般淹没了他所有的意识！
眼前瞬间被无边的黑暗和血色覆盖！
他踉跄着。
试图站稳。
身体却如同被抽去了所有骨头。
软软地向后倒去。
“拓真！”其他队员目眦欲裂，想要冲上去。
“都别动！”祭冰冷的声音如同定身咒，瞬间冻结了所有人的动作。
他的身影如同鬼魅般出现在拓真倒下的位置。
单膝跪地。
接住了拓真软倒的身体。
拓真的身体在祭的臂弯中剧烈地抽搐着。
每一次抽搐都带出更多的血沫。
他的眼神已经开始涣散。
生命的光彩如同风中残烛般飞速流逝。
剧痛让他无法发出完整的音节。
只有喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的抽气声。
他知道。
自己完了。
致命的伤势。
神仙难救。
祭低头看着怀中濒死的拓真。
那张年轻刚毅的脸上布满了痛苦和濒死的灰败。
祭的眼神深邃如渊。
没有丝毫的惋惜或悲伤。
只有一种近乎冷酷的专注。
他沾着自己鲜血的手掌。
带着一种不容抗拒的意志。
轻轻覆盖在拓真被鲜血浸透的额头上。
一股冰冷而强大的精神力量。
无视了拓真濒临崩溃的意志防线。
如同涓涓细流。
带着极具蛊惑性的低语。
直接灌入他混沌的意识深处：
“拓真……你的血，不会白流。”祭的声音如同来自九幽，带着一种令人沉沦的魔力，每一个字都敲打在拓真濒死的灵魂上。
“你的死……会化作最坚固的盾……挡在泉的面前……为她争取……活下去的时间……这是你的使命……你的荣耀……”
“泉……泉……”弥留之际的拓真。
意识早已模糊。
但那个清丽温柔的名字。
如同黑暗中唯一的灯塔。
瞬间点燃了他涣散瞳孔里最后一丝微弱的光。
祭的话语如同最温暖的毒药。
完美契合了他内心深处对那个失去父亲的少女近乎兄长般的守护执念。
极致的痛苦仿佛被某种力量抚平。
一种近乎神圣的、牺牲的满足感。
压倒了死亡的恐惧。
他用尽最后一丝残存的生命力。
艰难地、一点一点地转动布满血丝的眼球。
死死地望向祭的方向。
涣散的瞳孔里。
充满了无尽的托付和一种近乎解脱的恳求。
沾满鲜血的嘴唇极其艰难地嚅动着。
发出微弱却无比清晰的、如同誓言般的气音：
“祭……大人……”
“请……用我的……眼睛……”
“……守护……她……”
最后一个音节落下。
他眼中的光芒彻底熄灭。
沾满血污的脸上。
凝固着一丝……奇异的、满足的微笑。
仿佛完成了此生最重要的使命。
安然赴死。
祭覆盖在拓真额头的手缓缓收回。
他低头看着怀中彻底失去生息的年轻躯体。
脸上没有任何表情。
他伸出另一只手。
修长的手指带着一种近乎神圣的仪式感。
极其温柔地、缓缓地合上了拓真那双至死都圆睁着、凝固着托付与恳求的眼睛。
“安息吧，拓真。”祭的声音低沉而平静。
如同在安抚沉睡的孩童。
他抬起头。
目光越过惊呆的队员。
投向河谷外“祭火堂”的方向。
仿佛穿透了空间。
落在了那个对此一无所知的少女身上。
他的唇角。
勾起一丝极淡、极冷的弧度。
如同在叙述一个即将实现的预言：
“我会告诉泉……”祭的声音在寂静的河谷里清晰地回荡，带着一种令人心悸的温柔与残酷，“……拓真哥哥的星星，落在她的瞳仁里了。”
他轻轻放下拓真尚有余温的尸体。
动作轻柔得如同放下易碎的珍宝。
然后。
他缓缓站起身。
米白色的和服下摆不可避免地沾染了拓真温热的鲜血。
如同绽开的、凄艳的彼岸花。
“清理现场。继续训练。”祭的声音恢复了惯常的冰冷。
下达着不容置疑的命令。
他的目光扫过其他六名面色惨白、身体微微颤抖的队员。
最终落在重伤昏迷的炎身上。
“把炎送去医疗室，用‘细胞活性激流’稳住伤势。”
队员们如同被解除了定身咒。
带着巨大的悲恸和深入骨髓的寒意。
沉默而迅速地行动起来。
有人小心翼翼地将拓真的遗体抬起。
有人搀扶起重伤的炎。
整个河谷只剩下碎石被踩动的沙沙声和压抑的喘息。
祭独自站在原地。
任由燥热的风吹动他染血的衣摆。
他微微抬起右手。
掌心向上。
一缕极其微弱、带着拓真最后生命气息和狂暴火遁查克拉特质的能量流。
如同被无形之力牵引。
从拓真倒毙的地方缓缓升起。
如同萤火虫般落入他的掌心。
悄然融入体内。
同时。
他脑海中关于那座幽蓝冰棺的构造细节、能量流转的微妙平衡点。
在拓真这用生命完成的“最后演示”反馈下。
变得更加清晰、稳固。
冰棺假死术的最后一个关键节点。
在鲜血与死亡的浇灌下。
彻底完善。