现代，省城远郊，栖凤谷。
一辆低调的黑色豪华轿车沿着新修的盘山公路蜿蜒而上。陈振华亲自驾车，副驾坐着他的首席助理，后排则是林墨和一位戴着金丝眼镜、气质儒雅的老者——省地质大学退休教授，孙柏年。
“林先生，孙教授，你们看这地方怎么样？”陈振华摇下车窗，带着山野清香的空气涌入车内。眼前豁然开朗，群山环抱之中，一片地势相对平缓的谷地铺展开来。
远处有溪流潺潺，近处林木葱郁，几栋颇具年代感的灰白色苏式建筑掩映其间，周围有大片平整的空地。环境清幽，人迹罕至，只有一条新修的公路连接外界。
“栖凤谷，以前是某单位的疗养所和培训基地，后来单位改制就闲置了。”陈振华介绍道，“我前年盘下来的，一直没想好做什么。地方够大，建筑主体结构完好，水电通讯都通，改造一下就能用。
关键是，够安静，够安全。”他指了指谷口方向隐约可见的岗亭，“我的人已经接手了外围安保。”
孙柏年教授推了推眼镜，目光锐利地扫视着周围的地形地貌和建筑：“位置不错，山环水抱，地质稳定，远离工业区和居民区，电磁干扰小，确实适合建研究基地。
这几栋老楼虽然旧，但用料扎实，框架没问题，内部改造的空间很大。空地可以规划实验田、样本圃甚至未来扩建。”
林墨没有说话，他微闭双目，看似在感受山风，实则悄然运转《太玄基础炼气诀》，灵识如同无形的触须，谨慎地探向这片土地。
灵气浓度…比城市里浓郁不少！虽然远不及野狐沟火石坡被符文激活后的状态，也比不上祖宅沾染了布袋气息的环境，但在这末法时代的地球，已是难得的“清气”之地。
尤其是那几栋老楼所在的区域，地脉似乎隐隐汇聚，形成了一处微弱的灵气节点。更让他心中微动的是，谷地深处靠近溪流的一片区域，灵气的活跃度似乎更高一些，带着一丝微不可查的水木清新之意。
“很好。”林墨睁开眼，看向陈振华，语气肯定，“环境清幽，基础完备，改造周期短，是个理想的选择。灵科院的根基，可以落在这里了。”
陈振华脸上笑容更盛：“林先生满意就好！孙教授，后续的改造方案，尤其是实验室的规划和安全标准，就全权拜托您了！务必按照最高规格来，钱不是问题！”
“陈总放心，林先生放心。”孙柏年点头，眼中也闪烁着专业被重视的光芒，“我会尽快拿出详细的改造和功能区划方案。生命科学研究，尤其是涉及未知物质和古法工艺，对环境和安全的要求极高。”
选址落定，灵科院从构想迈出了实体化的关键一步。陈振华的能力和效率，让林墨省却了无数繁琐。
九十年代，野狐沟，矿洞外围。
阳光透过稀疏的林木，在矿洞入口附近洒下斑驳的光点。警示牌的范围被扩大到了百米开外，王铁柱带着两个新招募的本地退伍兵周勇和吴建军，如同标枪般立在警戒线外，目光警惕地扫视着周围，尤其是那幽深的矿洞入口。
警戒线内，林建国手持那柄暗沉的探矿尺，小心翼翼地在一块裸露的岩壁前移动。尺匕那寸许长的符文刃区，距离岩壁仅有寸许。
嗡…嗡…嗡…
探矿尺发出稳定而清晰的蜂鸣，刃区那细微的符文处，流转的银芒比在院中测试时明显亮了几分，指向岩壁上一个特定的区域！
“就是这里！反应最强！”林建国压抑着兴奋，用红漆在岩壁上画了个醒目的圈。
早已准备好的周勇和吴建军立刻上前。他们手持钢钎和地质锤，在林建国标记的区域外围小心地剥离表层风化的碎石和土壤。
王铁柱则紧盯着矿洞入口，全身肌肉紧绷，随时准备应对可能的异变。
叮！当！
钢钎敲击在坚硬的岩层上，火星四溅。随着表层剥离，下方露出的不再是普通的灰黑色岩石，而是呈现出一种更加深沉、密度更高的深黑色，正是富含庚金矿的矿脉！而且，探矿尺靠近时，蜂鸣声陡然变得尖锐，银芒流转几乎连成一片！
“好矿！比之前捡到的零碎好太多了！”林建国看着那大片裸露的深黑色矿脉，激动地搓着手。
开采工作正式开始。周勇和吴建军都是好手，动作麻利又谨慎。钢钎楔入矿脉缝隙，大锤精准敲击，一块块大小不一的深黑色矿石被撬下来。
王铁柱负责将开采下的矿石迅速搬运到远处的板车上，装满一车就立刻运回收购站小院，尽量减少在矿洞附近停留的时间。
整个上午，开采工作有条不紊。收获远超预期！板车来回了好几趟，小院里堆起的庚金矿石，无论数量还是品质，都远胜之前零敲碎打的收获。探矿尺的精准定位，极大地提升了效率和安全性。
然而，就在临近中午，周勇用力撬下一块脸盆大小的矿石时——
嘶嘶…
一股比上次微弱得多、却同样带着刺骨阴寒的气息，如同地底逸出的毒蛇，猛地从新裸露的矿坑深处窜了出来！
周围的温度瞬间下降了几度！周勇和吴建军首当其冲，激灵灵打了个寒颤，动作顿时僵住。
嗡！
探矿尺在林建国手中猛地一震，蜂鸣声变得杂乱尖锐，刃区的银芒也剧烈波动起来！
“退！快退！”王铁柱瞳孔一缩，厉声喝道，同时一个箭步冲上前，一手一个抓住有些发懵的周勇和吴建军，急速向后退去！
林建国也反应极快，握着剧烈震颤的探矿尺急速后撤。
那股阴寒气息来得快，去得也快。在几人退出十几米后，便渐渐消散。但那股深入骨髓的寒意和探矿尺的异常反应，都清晰地告诉他们，危险并未远离，它就蛰伏在这片土地的深处。
“今天就到这里！”王铁柱看着惊魂未定的周勇和吴建军，果断下令，“把工具收好，矿石运回去！下午清理现场，不再开采！”
没有人有异议。即便收获喜人，那瞬间的阴寒也足以浇灭任何贪念。他们迅速收拾工具，拉着最后一车矿石，快速离开了矿洞区域。
回到收购站小院，看着堆积如山的优质庚金矿，喜悦冲淡了后怕。林建国将探矿尺的异常反应告诉了林墨。
“寒气源头更深…探矿尺能感应到危险…”林墨摩挲着冰冷的尺身，感受着其内部尚未完全平息的庚金之气，心中了然。这柄粗糙的法器，不仅是指引宝藏的罗盘，更是预警危险的哨兵！它和矿洞深处的阴寒之力，如同水火，天生相斥！
“开采策略调整。”林墨立刻做出决定，“以后开采点，以探矿尺反应强烈、但无异常寒气波动为优先。一旦尺匕出现刚才那种混乱蜂鸣和银芒波动，立刻放弃该区域！安全高于一切！”
他拿起一块新开采出的、纯度极高的深黑色矿石，入手沉甸，庚金锐气内蕴。“这些矿石，我会尽快处理。
纯度高的，我有大用。
纯度一般的…”他看向林建国，“建国叔，联系上次省城冶金研究所的那个工程师，就说我们找到一种特殊合金矿的伴生矿，硬度极高，问他有没有兴趣收点样品研究？
价格可以低一点，但要签保密协议。”
林建国眼睛一亮：“明白！走正规研究的路子，既能变现一部分，又能给这矿找个明面上的出处！我下午就去打电话！”
危机与机遇并存。灵科院的蓝图在栖凤谷展开，野狐沟的庚金矿脉也初显规模。而探矿尺的预警，则像一道无形的保险，提醒着林墨，在攫取地下宝藏的同时，必须时刻敬畏那深藏不露的危险。