陈府东厅的烛火熬过了子时，窗纸上还映着两个交叠的人影。
\"陈先生请看。\"荀攸推过案上的竹简，青竹特有的清香混着墨痕散开来。
他素白的广袖垂落，腕间玉镯在烛下泛着冷光——那是曹操去年赐的蓝田玉，说是\"与公达共定中原\"的信物。
陈子元垂眸，竹简上\"济阴郡南城交割\"几个字刺得他眼皮一跳。
昨夜门子说的\"济阴郡的麦子\"，原是曹操要拿这片产麦之地做文章。
他指尖摩挲着袖中那方黄狗帕子，触感粗粝得像徐州刚收的麦芒。
\"曹司空说，愿以一年不犯徐州为约。\"荀攸的声音像浸了冰水的玉，\"南城虽小，却是连接豫州的咽喉。\"
陈子元抬眼，正撞进荀攸那双沉如深潭的眼睛。
这位曹操的\"谋主\"最擅以退为进，去年在濮阳之战后，就是用半座粮仓换得三日喘息。
他想起前日出城时，看见徐州兵在修补城墙，夯土声里混着妇人哄孩子的歌谣：\"刘使君的旗，插遍山河碎......\"若真能断了曹操的陆路威胁，这南城......
\"公达可知，南城的麦熟还要四十天？\"陈子元突然笑了，指节叩了叩竹简，\"曹司空急着要这片地，莫不是许都的粮栈空了？\"
荀攸的睫毛颤了颤，袖中手指微蜷——这是他被说中心事的惯常动作。
陈子元见过太多次：官渡对峙时，袁绍粮草将尽，荀攸也是这样下意识攥紧袖口。
\"先生好眼力。\"荀攸重新展开竹简，用铜镇纸压平边角，\"但曹司空要的从来不是麦子。\"他抬手指向地图上的红点，\"是这里。\"
那是徐州与豫州交界的隘口。
陈子元忽然明白过来：曹操要的不是粮，是把徐州的南大门彻底锁死。
他想起周瑜昨夜说的\"撒种子\"，原来曹操的种子早埋进了豫州的土里，就等徐州松口。
\"成交。\"陈子元抓起案上的朱笔，墨迹在\"交割\"二字上晕开个小团，像朵蔫了的麦花，\"但得加一条：曹司空的兵退到泗水以北。\"
荀攸的玉镯轻碰案几，发出清响。
他盯着陈子元的眼睛看了片刻，忽然笑了：\"先生果然是要把刀把子攥在自己手里。\"他从袖中摸出另一卷竹简，\"早备下了。\"
墨迹未干时，东厅外传来更夫的梆子声。
荀攸起身整理衣冠，玉镯在腕间晃出半道白光：\"明日辰时，南城守将便会移交令牌。\"他走到门口又顿住，\"先生昨日说的学宫，曹司空让我带句话——\"他回头时，烛火在他眉骨投下阴影，\"青州的芽，许都的苗，终要分个高下。\"
门阖上的刹那，陈子元摸出帕子擦了擦额头。
窗外的老杏树在风里摇晃，枝桠扫过窗纸，像极了张飞昨日舞蛇矛时的影子。
他望着案上两份竹简，欣慰里浮起隐忧——曹操退一步，必是要进三步。
\"先生，袁本初的使者到了。\"门子的声音隔着门传来，带着三分警惕。
许攸进门时，身上的沉水香险些呛到陈子元。
这位袁绍的\"智囊\"穿着月白锦袍，腰间玉牌叮咚作响，倒像是来赴宴的贵公子，而非谈联盟的谋士。
\"子元先生大名，本初公早有耳闻。\"许攸一屁股坐在主位上，伸手就去够案上的醉春酿——那是赵云今早刚送来的，\"说要与刘使君共图大业，特让在下带了冀州的紫皮蒜，最配这酒。\"
陈子元不动声色将酒坛往自己跟前挪了挪。
许攸的手指在案上敲出《关雎》的节奏，这是他紧张时的毛病——当年在洛阳太学，许攸被博士责问，也是这样敲着案几背《尚书》。
\"袁公与刘使君素无往来，今日结盟，可是为了公孙伯珪？\"陈子元端起茶盏，青瓷边缘贴着嘴唇，\"听说袁公与伯珪在界桥刚打了一仗？\"
许攸的手指顿住。
他仰头灌了口酒，喉结滚动时，陈子元看见他耳垂上的红痣——那是当年赌钱输了，被同窗用朱砂点的记号。
\"先生果然通透。\"许攸抹了抹嘴，笑容里多了几分真实，\"伯珪占着幽州不放，本初公早想......\"他突然顿住，眯眼盯着陈子元，\"先生该不会想帮公孙家吧？\"
陈子元放下茶盏，瓷底与案几相碰的脆响里，他看见许攸瞳孔微缩。
这只老狐狸在试探。
他想起昨日周瑜袖中的江东地图，想起荀攸留下的玉镯，突然轻笑：\"袁公若真有诚意，不妨把黎阳的粮道让半条。\"
许攸的手捏紧了锦袍下摆。
他盯着陈子元看了片刻，突然起身：\"在下不过是来探探口风，先生莫要当真。\"他转身时，腰间玉牌撞在案角，发出闷响，\"改日本初公备下厚礼，再与先生细谈。\"
门子送许攸出去时，陈子元望着案上未动的紫皮蒜。
蒜皮上还沾着冀州的土，黄褐的，像极了许攸眼底那层算计。
他摸出帕子擦了擦手，帕子上的黄狗被揉出褶皱——策反的机会，到底还是太浅了。
\"使君，公孙公子与田豫将军到了。\"
公孙续进门时带起一阵风，少年人腰间的剑穗在烛火里乱颤。
他身后的田豫穿着旧铠甲，甲叶间还沾着幽州的雪粒——那是前日刚从冰天雪地里赶过来的。
\"陈先生，我父与使君有旧！\"公孙续一拳砸在案上，震得紫皮蒜滚到桌角，\"如今袁本初攻我幽州，使君若不出兵......\"
\"公子且慢。\"田豫按住公孙续的肩膀，声音像块磨旧的牛皮，\"我等此来，是求刘使君明断。\"他从怀中摸出一卷军报，展开时，边角还结着冰碴，\"幽州粮道被袁军截断，如今军粮只够支撑两月。\"
陈子元接过军报，指尖触到冰碴的凉意。
他想起去年冬天，公孙瓒派来的援兵在徐州城外冻掉了三根脚趾，那时田豫裹着破棉袄说：\"伯珪公说了，刘使君的难处，便是我公孙家的难处。\"
\"公子可知，徐州军粮刚够支撑三月？\"陈子元将军报推回去，\"若此时出兵冀州，曹操的兵会从南边压过来，吕布的残部在东边虎视眈眈......\"他指节敲了敲地图上的徐州，\"使君若败，谁来救幽州？\"
公孙续的脸涨得通红，手按在剑柄上。
田豫却突然弯腰行礼，铠甲发出细碎的响：\"先生说的是。
我等鲁莽了。\"他扯了扯公孙续的衣袖，\"公子，且听先生的安排。\"
少年人梗着脖子瞪了陈子元片刻，终究还是摔袖坐下。
田豫抬头时，眼底的冰碴化了，浮起几分恳切：\"那......使君可有别的法子？\"
陈子元望着窗外渐亮的天色。
老杏树的枝桠间，有晨鸟扑棱着飞过。
他想起青州海边的粮船，想起甘宁训练的水师——那些被孙策笑作\"木盆\"的海船，或许能绕开袁军的封锁。
\"法子......\"他摸出袖中黄狗帕子，轻轻展开，\"总要想想看。\"
陈府东厅的晨光漫过窗棂时，田豫的指甲正掐进掌心的老茧里。
他望着陈子元推过来的茶盏，青瓷表面还凝着晨露，像极了幽州山涧里结的冰。
\"法子自然有。\"陈子元将茶盏轻轻一推，青瓷底在案上刮出细响，\"但不是出兵——是送粮。\"
公孙续立刻拍案：\"送粮？
我幽州要的是刀枪，不是麦麸！\"他腰间的剑穗被震得乱颤，像团不安分的火。
田豫却按住少年的手腕，甲叶相碰发出轻响：\"先生请说。\"他的目光像块被磨过的铁，虽钝却沉。
陈子元指尖叩了叩桌角，目光扫过窗外渐亮的天色——青州的海平线此刻该泛白了，甘宁的船应该正泊在登州港。\"徐州存粮虽只够三月，但分一半给幽州，总比两军对耗强。\"他顿了顿，\"不过粮道......\"
\"袁军把幽州南境的路全封了！\"公孙续抢白，\"就算送粮，也得被劫个干净！\"
田豫的喉结动了动，显然想到了那些被烧在易水河畔的粮车。
去年冬天，公孙瓒派来的援军就是因为粮道被截，差点冻死在徐州城外。
\"所以不能走陆路。\"陈子元的声音轻了些，像在说件再寻常不过的事，\"走海路。\"
田豫的瞳孔微微收缩，甲叶下的手指无意识地抠住案边。
公孙续却笑出声：\"海路？
那些破船在渤海里打个转就得散架！\"他想起上个月在白沟看见的渔船，浪头一卷就翻了底朝天。
陈子元没接话，只从袖中摸出片晒干的海带——是前日甘宁让人送来的，还带着海腥味。\"青州东莱郡的船匠，用辽东的松木造了批新船。\"他将海带按在地图上，\"从东莱出发，沿庙岛群岛北上，绕过袁军的哨岗，直抵辽西郡的临渝港。\"
田豫的手指缓缓松开，目光落在那片海带上。
他想起二十年前在渔阳郡当县尉时，曾见过从朝鲜半岛来的商船，船身吃水极深，浪打在舷上像打在石墙上。\"先生是说......\"
\"运粮船伪装成商队。\"陈子元屈指敲了敲海带边缘，\"袁军的马队再快，总追不上潮涨潮落。\"
公孙续还在瞪着那片海带，忽然伸手去抓，被田豫拦住。\"但海路风险太大。\"田豫的声音里仍有疑虑，\"风暴、海盗、暗礁......\"
\"所以要借辽东的力。\"陈子元突然转了话题，\"辽东侯公孙度，与袁本初素有嫌隙吧？\"
田豫的身子猛地一震，甲叶发出细碎的响。
公孙续则歪了歪头：\"辽东？
那不是离幽州老远？\"
\"公孙度占着玄菟、乐浪两郡，海上贸易做得风生水起。\"陈子元抽出张染了海色的羊皮地图，\"若能说动他出兵牵制袁军，既能解幽州之围，又能......\"他顿了顿，指尖划过地图上的海岸线，\"为徐州开条海商路。\"
田豫的眼睛突然亮了，像寒夜里突然燃起的篝火。
他向前倾身，铠甲压得案几吱呀作响：\"先生是要让公孙度从背后捅袁本初一刀？\"
\"袁军主力在界桥与伯珪公对峙，后方的右北平郡防守空虚。\"陈子元用海带压住地图上的右北平，\"公孙度若能陈兵辽西，袁本初就算不想分兵，也得防着被抄了老巢。\"
公孙续终于听明白，一拍大腿：\"好啊！
那老匹夫最怕腹背受敌！\"他的剑穗又开始乱颤，这次是因为兴奋。
田豫却突然起身，铠甲撞得案几上的紫皮蒜滚到陈子元脚边。
他对着陈子元深施一礼，甲叶在晨光里泛着冷光：\"先生此计，解了幽州燃眉之急。\"他弯腰捡起蒜，指腹擦去上面的土，\"我这就修书回蓟城，让伯珪公派人与公孙度联络。\"
\"且慢。\"陈子元按住他的手腕，\"刘备愿出五万贯钱，助公孙度修缮水师。\"他的拇指轻轻碾过田豫甲叶间的冰碴——那是幽州带来的寒气，\"但得让公孙度明白，这钱不是白给的。\"
田豫愣了愣，随即笑了。
他的笑容像块被晒化的冰，带着几分暖意：\"先生是要辽东的海贸利润？\"
陈子元没说话，只是将海带从地图上拿开，露出下面密密麻麻的小字——那是甘宁标注的各港口水深、暗礁位置。
\"报——\"
门子的声音撞开半掩的门，带进来一阵咸湿的海风。
甘宁裹着件缀满盐渍的青布衫，腰间还挂着半截船桨，像从浪里直接钻进来的。
他朝陈子元一拱手，船桨在地上敲出\"咚\"的一声：\"先生，水师把东莱到临渝的航线摸熟了。\"他压低声音，\"连袁军在渤海湾设的暗哨，都标在海图上了。\"
陈子元的指节在案上轻叩，节奏与昨夜荀攸敲玉镯的声响重叠。
他望着甘宁袖口还在滴水的海草，忽然笑了：\"辛苦了。\"
甘宁挠了挠后颈，盐粒簌簌落在青布衫上：\"不辛苦。
就是张将军总说咱水师是'旱鸭子划木盆'，等运粮成了，得让他请我喝十坛醉春酿。\"
\"醉春酿？\"
窗外突然炸响一道粗哑的嗓门，震得窗纸簌簌落灰。
张飞裹着身玄色锦袍撞进来，腰间的蛇矛在门框上刮出道白印。
他一眼看见案上的酒坛，眼睛立刻亮得像火把：\"子元先生藏酒？
昨日还说'军师要戒酒'，合着是骗老张！\"
陈子元的太阳穴突突跳了两下。
他望着张飞拎起酒坛的手，又看了看甘宁憋笑的模样，忽然抓起案上的海带往窗外一抛：\"看！
有海鸟撞树了！\"
张飞立刻扭头往窗外看，蛇矛\"当啷\"砸在地上。
陈子元趁机抬脚勾住桌脚，案几倾斜的刹那，紫皮蒜骨碌碌滚到张飞脚边。
\"蒜！蒜滚了！\"公孙续扑过去捡，正好撞在张飞腿上。
田豫笑着弯腰扶剑，甘宁已经溜到门口。
陈子元趁乱往门后挪了两步，手指刚摸到门闩，就听张飞吼道：\"子元！
别想跑——\"
晨光里，老杏树的影子在地上摇晃，像极了昨夜荀攸腕间玉镯晃出的白光。
陈子元望着张飞涨红的脸，忽然觉得，这棋局里的每一步，似乎都比想象中更热闹些。