诸位大臣进了御书房后便纷纷献策，有人侃侃而谈，亦有人蹙眉沉吟。
此时王丞相上前一步，向皇上拱手道：“依老臣之见，当务之急是速派精兵，以八百里加急追回姜兰。待她被押解回朝，我朝可谎称和亲公主途中染疾，需另择人选。届时再故作大方，重选公主和亲，如此既能止损，又可转被动为主动。”
阮宜年听罢，忙不迭点头附和：“丞相所言极是！此计甚妙，当真是老臣谋国之策！”
皇上捻须沉吟，缓缓颔首，觉得这个办法可行。
冷向笛却暗中攥紧了拳头，他深知若姜兰被追回，等待她的必是灭顶之灾——且不说欺君之罪当诛，单凭她父亲生前那点功勋，也难保她周全，轻则贬为庶人，重则没入奴籍。
念及此，他陡然出列，朗声道：“父皇，儿臣以为此事尚有蹊跷。姜兰之父曾为国捐躯，满门忠烈，她本人亦心怀苍生，断不会明知有孕还执意和亲，置两国百姓于水火。其中或有隐情，请父皇明察！”
阮宜年冷笑一声：“六皇子这是质疑微臣所言？”
“我只问你，既早知此事，为何直到今日才奏明皇上？莫非你也想欺君？”冷向笛目光如炬。
阮宜年脸色微白，辩解道：“姜兰和亲之事，我也是近日才得知……”
“父皇下旨和亲那日，满朝皆知，你岂会不知？”冷向笛步步紧逼，“听闻姜兰和亲次日，正是你大办婚事之时——你忙着纳青楼女子为妾，倒是对国家大事充耳不闻？”
阮宜年额角冒汗，强撑道：“我、我真的不知……”
“依我看，你是怕受牵连吧？”冷向笛声色俱厉，“况且我已查明，姜兰主动提出去和亲，正是因你想要纳她为妾，她心灰意冷才远走。如今你娶的女子门第低微，便又想将她追回，是不是？”
“我.......”
阮宜年脸色涨红，张了张嘴却半句反驳不得：“我、我……”
冷向笛趁机拱手进言：“父皇，依儿臣看，此事必是阮宜年胡编乱造。他自己娶了青楼女子遭人非议，便不想让姜姑娘好过，望父皇切勿轻信谗言！”
提及阮宜年纳青楼女子为妻之事，皇上也不禁生疑，冷笑一声道：“你且如实招来，此事是否有假？”
阮宜年猛地磕头触地，额头瞬间渗出血痕：“皇上明鉴！微臣若有半句虚言，甘愿天打雷劈、满门抄斩！姜兰确非清白之身，且已有微臣骨血，绝无虚假！”
他竟以全家人性命立下毒誓。
冷向笛闻言微微一怔，倒是没料到阮宜年竟会发此重誓。
皇上长叹一声，摆手道：“朕意已决——即刻派遣精兵，以八百里加急赶赴吐谷浑。先向姜兰问明实情，若她当真非清白之身且有孕，便即刻押解回朝，若查无此事，便让她继续留任和亲。”
阮宜年听罢，忍不住追问：“若她已与吐谷浑王子行过成婚之礼……该当如何？”
冷向笛冷冷一笑，掷地有声：“阮公子不必忧心。我听闻，吐谷浑近日正与蒙古国交战，短期内断不会举行婚仪，少说也要拖延月余。”
阮宜年若有所思地点了点头，眼底闪过一丝志在必得。
他确信姜兰定会被追回——毕竟自己所言句句属实，接下来只需静待佳音便可。
姜兰啊姜兰……
你我自幼定下婚约，本该是我阮家妇，怎能成为他人妻？
.............
战火纷飞的边境，军医帐内伤员横陈，哀嚎声此起彼伏。
端木洲查看完伤兵伤情，神情凝重地翻身上马，策马驰至一处荒草漫野的高岗。
极目远眺，两国交战场面尽收眼底，铁蹄扬起的烟尘如黑云压城，直叫人心头沉甸甸的。
正此时，马蹄声由远及近，好友通建木纵马而来，墨色长发被风卷得猎猎作响，耳畔蓝宝石耳坠随颠簸轻晃。
“二王子，可算寻着你了。”通建木翻身下马，快步走到端木洲身侧。
端木洲侧头看他一眼，淡声道：“何事？我不过来此了望，无需挂怀。”
“自然知晓你不会有事。”通建木从怀中取出一封密信，“方才九公主的信鸽传信来，怕是有急事，我便急忙赶来。”
端木洲闻言不敢耽搁，接过信笺展开。本以为是王庭突发变故，却见胞妹端木森莉在信中大肆夸赞和亲公主容貌姝丽，言称王兄“福气匪浅”，催他速回王庭筹备婚仪。
他看着信笺上的字迹，无奈地扯了扯嘴角。
这端木森莉....... 头一次飞鸽传书，居然是为了这种事。
通建木探头一瞧，看清内容后捧腹大笑：“原来九公主是催你回去成亲！她说那公主生得极美，二王子可要速速回去相看才是。”
“并无兴趣。”端木洲望着苍茫天际，语气淡淡。
“怎会没兴趣？”通建木挑眉，“我倒好奇得紧，中原女子究竟生得何等模样，与我们草原儿女又有何不同？”
“你若想看，大可先行回王庭。”
“那哪成？这可是你未来的阏氏，我岂敢擅自相看？”
端木洲沉默片刻，挥手示意好友离去：“你先走吧，我想独自静一静。”
通建木望着端木洲眉间化不开的愁绪，不由得长叹一声：“我知道你还念着中原那位姑娘。可你自己也说过，她早已成亲，嫁与表哥为妻。有些执念，该放下了。总这么沉溺过去，终究不是法子。”
“道理我都懂。”端木洲苦笑，“原以为回到草原，便能慢慢释怀。可不知为何，总会在不经意间想起她........”
“你这般痴情，倒叫我刮目相看。”通建木摇头失笑，“毕竟从前你总说，对男女之情毫无兴致。”
“我也是没想到。”
“可现在已经没办法，她都已经嫁人了，除非你等到她被休了，可是山高路远，谁又知道她什么时候被休呢......”