村外有条蜿蜒的河，河水幽深，透着股说不出的凉意。打我记事起，就常听长辈们说起这条河的古怪，夜里万不可靠近，否则会被河里的脏东西拖下去当替死鬼。起初我只当是吓唬小孩的话，直到那年夏天发生的事，彻底改变了我的看法。
村里有个叫大牛的青年，平日里天不怕地不怕。那天午后，天气酷热难耐，大牛实在受不了，便招呼我一起去河里游泳解暑。我心里犯怵，想起那些可怕的传说，可大牛拍着胸脯说：“怕啥，都是老一辈瞎编的，哪有什么鬼啊怪的。”经不住他再三怂恿，我只好硬着头皮跟他去了。
来到河边，河水在烈日下波光粼粼，可不知为何，我总觉得那波光里透着一丝诡异。大牛倒是毫不犹豫，脱了衣服就跳进水里，还在水里欢快地扑腾着，朝我喊：“快下来啊，水可凉快了。”我犹豫了一下，还是慢慢下了水。
刚下水时，感觉还不错，清凉的河水驱散了暑气。可游着游着，我突然感觉有一股冰冷的力量轻轻碰了下我的脚，像是有人在水下轻轻拉扯。我心头一惊，忙往岸边游，边游边喊：“大牛，快上岸，我感觉不对劲。”大牛却不以为然，笑着说：“你别自己吓自己了，哪有什么不对劲。”
就在这时，原本平静的河面突然泛起层层涟漪，而且涟漪越来越大，形成一个个漩涡。大牛还没来得及反应，就被一个漩涡卷了进去。我眼睁睁看着他在漩涡里挣扎，嘴里喊着救命，可很快就没了动静。我吓得拼命往岸上跑，连衣服都顾不上拿，一路狂奔回村。
村里的大人听说后，纷纷赶来河边。几个水性好的壮汉下河去找大牛，可找了好久，连根人影都没见着。大家都说，大牛怕是被河里的恶鬼抓走了。从那以后，我每晚都做噩梦，梦里大牛在河里向我求救，那绝望的眼神让我心如刀绞。
日子一天天过去，村里渐渐恢复了往日的平静，但我始终不敢再靠近那条河。直到有一天，村里来了个外乡人，自称懂些降妖除魔的本事。他听说了大牛的事，决定在河边一探究竟。
晚上，月黑风高，外乡人带着一些奇怪的物件来到河边。他在河边摆上了香烛、祭品，嘴里念念有词。突然，河水开始剧烈翻腾，一个黑影从河里冒了出来。黑影身形模糊，隐隐约约能看出是个人形，正是大牛。
外乡人对着黑影大声喝道：“你本已死去，为何在此兴风作浪，害人性命？”黑影发出一阵凄惨的叫声，哭诉道：“我死得冤啊，是河里的恶鬼强迫我当替死鬼，只有找到新的替死鬼，我才能解脱。”外乡人皱了皱眉，说：“冤有头债有主，你不该再害无辜之人。我今日便帮你超度，让你早日投胎转世。”
说着，外乡人开始做法，手中的桃木剑挥舞着，口中念着晦涩难懂的咒语。随着咒语声，河边刮起一阵狂风，黑影渐渐变得清晰起来，大牛的面容出现在我们眼前，他满脸痛苦和悔恨。狂风过后，黑影慢慢消散，河水也恢复了平静。
自那以后，河边再也没有发生过怪事，可每当我路过那条河，心里还是会涌起一股寒意。我知道，这世上有些东西，是我们无法用科学解释的，而对于大自然的神秘和未知，我们应该始终怀着一颗敬畏之心。
后来，村里的长辈们说，这条河以前淹死过很多人，那些枉死的灵魂无法安息，便在河里作祟，寻找替身。大牛的遭遇给我们所有人敲响了警钟，让我们明白，有些地方，不是可以随意涉足的。
村里的孩子们也都记住了这个教训，即便夏日炎炎，也不再敢去那条河里游泳。那条河依旧静静地流淌着，仿佛在诉说着那些不为人知的恐怖故事，时刻提醒着人们，世间的诡异之事，不可不信，不可不敬。