祠堂前的混乱如同一场短暂而惨烈的风暴。阿岩被死死按在冰冷泥污中的绝望嘶吼，陈二那冰冷如铁屑的嘲讽，围观人群压抑的抽泣和惊惶的低语……所有的声音都混杂在湿冷的空气里，狠狠撞击着陈墨的耳膜。
他混在人群的边缘，像一具被抽走了魂魄的泥塑。脸色惨白得没有一丝血色，嘴唇不受控制地微微颤抖。身体紧紧贴着冰凉的土墙，仿佛想把自己嵌进去，彻底消失。他看着阿岩像困兽般徒劳挣扎，看着那触目惊心的鲜血混着泥水蜿蜒流淌，看着那两扇象征无上威严与冷酷裁决的祠堂大门依旧紧闭、纹丝不动……
一股巨大的、冰冷的窒息感死死攫住了他，让他几乎无法呼吸。
就在这时——
“……二十年献祭……山神新妇……”
“……铁律……祖宗规矩……”
“……阿芸……命苦啊……”
周围村民惊恐的、带着颤音的议论，如同无数根冰冷的针，毫无预兆地刺破了他混乱的思绪，精准地扎进了他灵魂深处最恐惧的角落！
“二十年献祭”……
“山神新妇”……
这几个冰冷的字眼，如同烧红的烙铁，狠狠烫在了陈墨的神经上！
嗡——！
脑子里仿佛有什么东西猛地炸开！眼前瞬间一片空白！祠堂前的混乱景象、阿岩的嘶吼、村民的议论……所有的一切都模糊远去，只剩下这几个字在灵魂深处疯狂地、尖利地回响！
他写的！
是他昨夜写的！
就在那惨白的纸页上！就在那散发着霉味的破屋里！他为了应付差事，为了填满空白，为了转移饥饿和恐惧，草率杜撰、随手写下的文字！
“或云二十载一循，献贞洁处子为山神新妇……”
每一个字！每一个词！此刻都像淬了剧毒的匕首，从记忆深处狠狠刺了出来！与他昨夜书写时那麻木的、自暴自弃的笔触严丝合缝地重叠！更与村民口中那强行烙印在脑海里的冰冷“铁律”、与眼前这场因阿芸而起的惨剧……分毫不差地对应上了！
一股无法形容的、源自灵魂最深处的冰冷寒意，瞬间从脚底板直冲天灵盖！全身的血液仿佛在刹那间冻结！心脏像是被一只无形的冰手狠狠攥住，停止了跳动！巨大的荒谬感和灭顶的恐惧如同滔天巨浪，瞬间将他彻底淹没！
“不……不可能……巧合……一定是巧合……” 一个微弱而颤抖的声音在他心底疯狂呐喊，带着最后一丝绝望的侥幸。他用力甩着头，试图驱散这荒诞绝伦、令人毛骨悚然的联想。
但理智却在疯狂地尖叫着否定！
哪有这样的巧合？！
字字对应！句句成谶！
强行烙印在所有人脑子里的“铁律”！
精准指向阿芸的残酷命运！
祠堂前这血淋淋的镇压！
这一切……难道……难道真的源于他昨夜那支……沾满了暗紫色墨汁的……秃笔？！
“呃……” 一声短促的、被极度恐惧扼杀在喉咙深处的抽气声猛地从陈墨胸腔里挤出来！他再也无法待在这个地方！无法再面对祠堂前那惨烈的景象！无法再听到任何关于“二十年”、“新妇”、“阿芸”的字眼！
逃！
必须逃！
离开这里！立刻！马上！
他像一只被踩了尾巴的猫，又像一只被无形鬼魅追逐的猎物，猛地从倚靠的土墙上弹开！身体爆发出前所未有的、带着极度恐慌的力量！他不再看祠堂前的混乱，不再理会周围惊愕的目光，埋着头，用尽全身力气，在狭窄、泥泞、拥挤的巷弄里跌跌撞撞地狂奔起来！
深一脚！浅一脚！
冰冷的泥浆溅满了他的裤腿，湿滑的地面让他好几次险些摔倒！
他粗暴地推开挡在身前的人，引来几声惊叫和咒骂！
但他不管不顾！脑子里只有一个念头——冲回那间破屋！冲回那张破木桌前！亲眼看看！亲眼看看他昨夜到底写了什么！
“砰！”
他像一颗失控的炮弹，狠狠撞开了自家那扇摇摇欲坠的破木门！巨大的冲力让门板撞在土墙上，发出痛苦的呻吟，灰尘簌簌落下。
屋里比外面更加昏暗、冰冷，弥漫着一股未散尽的霉味和昨夜残留的、淡淡的墨汁苦涩气息。死寂，如同冰冷的潮水，瞬间将他包裹。
陈墨扶着门框，大口大口地喘息着，心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要破膛而出！冷汗如同小溪般顺着鬓角、脖颈流淌下来，浸透了单薄的里衣。胃里那半块硬饼带来的灼烧感此刻变成了剧烈的翻搅，强烈的呕吐欲死死扼住了他的喉咙。
他顾不上身体的极度不适，也顾不上抹去脸上的冷汗和泥污。布满血丝的双眼，如同被无形的磁石吸引，死死地、带着一种近乎绝望的惊恐，钉向了屋角那张破旧的木桌！
桌上，那本摊开的、崭新的册页，静静地躺在那里。
惨淡的天光从破窗的缝隙艰难地透进来，勉强照亮了桌面方寸之地。惨白的纸页上，墨迹犹新！
陈墨的心跳骤然停止！他踉跄着扑到桌前，双手死死抓住冰冷的桌沿，支撑着摇摇欲坠的身体。身体因恐惧和虚弱而剧烈地颤抖着。他低下头，布满血丝的眼睛，带着一种近乎自虐的专注和无法置信的惊骇，死死地、一点一点地扫过纸页上那些他亲手写下的、此刻却如同毒蛇般狰狞的文字！
“……或云二十载一循，献贞洁处子为山神新妇，可保一方……安宁……”
每一个字！
每一个扭曲的笔画！
那道他失控时划下的、如同丑陋伤疤般贯穿纸页的长长墨痕！
墨痕尽头那个被笔尖戳破的细小孔洞！
还有那暗沉发紫、幽幽地泛着令人心悸冷光的墨汁！
所有的细节！所有的痕迹！都与他混乱记忆中的景象严丝合缝！分毫不差！
“轰——！！！”
仿佛一道无形的惊雷，狠狠劈在了他的天灵盖上！
巨大的荒谬感和灭顶的恐惧瞬间达到了顶点！胃里翻江倒海，喉头腥甜再也无法压制！
“呕——！”
陈墨猛地弯下腰，双手死死捂住嘴，剧烈的干呕声伴随着无法抑制的痉挛，在死寂的土屋里凄厉地响起！他什么也吐不出来，只有酸涩的胆汁灼烧着喉咙，身体抖得像风中的落叶！
是他！
真的是他！
他昨夜……用这支笔……用这暗紫色的墨……写下的这些字……这些为了“凑字数”、为了“应付差事”而草率杜撰的“传说”……化作了笼罩整个村子的恐怖诅咒！变成了强行刻入所有人脑海的冰冷铁律！成为了……阿芸的催命符！
一股冰冷刺骨的寒意和巨大的罪恶感，如同万载玄冰，瞬间将他从内到外彻底冻结！他像一尊被冰封的石像，僵立在破桌前，双手依旧死死抓着桌沿，指关节因过度用力而惨白。布满血丝的眼睛瞪得滚圆，瞳孔因极致的恐惧而放大到极限，死死地盯着纸页上那“山神新妇”四个字，仿佛看到了阿芸那双空洞绝望的眼睛，正透过这冰冷的墨迹，无声地注视着他！
窗外，远处隐隐传来赵木匠夫妇那撕心裂肺、仿佛永无止境的绝望哭嚎，还有阿岩那如同濒死野兽般的、压抑的呜咽……
这些声音，此刻都化作了无形的、沾血的鞭子，狠狠抽打在陈墨的灵魂上！
他写的字……真的……在杀人！
宿命的齿轮，似乎在他昨夜落笔的那一刻，就已经开始转动。而他，这个意外闯入的灵魂，竟成了推动这血腥巨轮的第一只手！一股深沉的、令人窒息的无力感和宿命般的冰冷，如同这破屋四壁渗出的寒气，将他紧紧包裹。