五龙山的山道，依旧是那般崎岖。只是少了些许阴森，多了几分尘土飞扬的萧瑟。劫后余生，洞窟内的邪秽被涤荡一空，连带着这山间空气，似乎都清新了几分。
慕容澈的身影在稀疏的林木间穿行，脚步比来时沉稳了些许，眉宇间的凝重却未曾消散。他可没忘记，封辰星那老道士临死前那副意味深长的表情，仿佛一切尽在掌握，又仿佛有什么天大的玩笑。
就在他准备彻底离开这片是非之地，于一处破败的驿站稍作停留，补充些淡水干粮时，一个灰扑扑的信封，不知何时出现在了他简陋的行囊旁。
驿站内蛛网遍布，积尘深厚，只有风穿过破损窗棂的呜咽声，伴随着几只乌鸦在残破的屋檐上“呱呱”叫着，平添几分诡异。他方才进来时，还特意扫视过，绝无此物。
信封上没有任何署名，只有一种粗糙的，仿佛被风沙磨砺过的质感，边缘处还带着些许未干的湿气，像是刚凝结的露水。
慕容澈眼神一凝，反手已握住了腰间的短刃，警惕地环顾四周，连驿站外那几声心烦的鸦叫都似乎凝固了。
并无异状。
他缓缓拿起信封，入手很轻，里面似乎只有一张薄薄的纸片，以及一个微小的硬物，隔着纸张都能感受到一丝凉意。
指尖触碰到信封内的硬物，他心中微动，不等拆开信封，便直接将其从封口处小心翼翼地挤了出来。
那是一片约莫指甲盖大小的晶莹薄片，入手冰寒刺骨，与这陇原的燥热格格不入。
细看之下，竟是一块未经雕琢的冰晶，在驿站昏暗的光线下折射出幽幽的冷光，仿佛凝聚了万年雪山的寒魄。
这绝非陇原寻常之物。他将冰晶凑近鼻尖，一股极淡的、类似松针与雪混合的气味传来。
拆开信封，信纸上只有寥寥数字，笔迹歪斜，如同孩童初学写字，却带着一股难以言喻的诡谲寒意，仿佛书写者本身就是一块冰：
“雪山有待，故人相候。”
落款处，是四个更加潦草的字，几乎难以辨认——雪山怪影。
“雪山怪影？”
慕容澈低声念出这个陌生的名号，心中疑窦丛生。这名号，听着就不怎么友善，透着一股子邪性。
他翻过信纸，背面，一个熟悉的符号赫然在目。
那是一个由扭曲的线条构成的图腾，与他在铁头龙王庙遗址石碑上见到的那个，一般无二。只是这个符号，似乎是用某种冰冷的液体写就，边缘处有微微浸染的痕迹。
一种不祥的预感，如同冰晶的寒气，悄然爬上心头，让他后颈的汗毛都微微竖起。
几乎是同时，怀中的黄铜罗盘再度躁动不安。
指针挣脱了先前的沉寂，不再是找到镇魂柱碎片时的那种“饥渴”，而是一种更加狂躁的颤抖，坚定地指向了西北方向。罗盘表面甚至浮现出一层薄薄的白霜。
那里，是连绵起伏，终年积雪的祁连山脉。
雪山。
与信中提及的地点，以及那枚冰晶的来处，隐隐吻合。
慕容澈捏紧了那片冰晶，寒气透过指尖，似乎要侵入骨髓。这感觉，与之前镇魂柱碎片带来的纯粹清冽截然不同，反而带着一种原始的、未知的危险，以及一丝……挑衅的意味。
封辰星的死，并未让一切尘埃落定。他那老家伙，真是死了都不安生，还给他留下这么个烂摊子。
反而像是在一潭深水中投入了一颗石子，激起的涟漪，正一圈圈扩散，牵扯出更深邃的黑暗。
铁头龙王庙的神秘符号，如今又出现在雪山来信之中。
这两者之间，究竟存在着怎样的联系？
那个自称“雪山怪影”的家伙，又是谁？这般神出鬼没的手段，绝非寻常人物。
是敌是友？从这冰晶和符号来看，多半不是来请他喝茶的。
“故人相候……”
慕容澈咀嚼着这四个字，脑海中闪过数个身影，却又一一否定。他自问在西北一带，可没什么“故人”值得用这种方式联络。
他望向驿站外，陇原的风依旧干燥，卷起漫天黄沙，模糊了远方的天际线。
但这一次，风中似乎夹杂了一丝若有若无的雪意，以及某种更加原始、更加狂野的呼唤。
胸口的罗盘依旧微微发烫，像是在催促，也像是在示警。
西北方的雪山，会是下一个漩涡的中心吗？看这架势，八九不离十。
慕容澈将信件与冰晶收入怀中，贴身放好。那冰晶的寒意，竟让他纷乱的思绪清明了几分。
不管前方是龙潭还是虎穴，他都必须走一趟。
为了镇魂柱的秘密，为了封辰星那老狐狸未尽的遗言，也为了彻底揭开这笼罩在陇原大地上的重重迷雾。
这片古老的土地，隐藏的秘密远比他想象的要多，也远比他想象的要危险。但越是如此，他心底那股劲头反而越盛。
黄沙与远方雪山的气息混杂在一起，形成一种奇异的味道，钻入鼻腔。
下一站，雪山。他嘴角扯了扯，也不知是无奈还是别的什么。麻烦这种东西，似乎总是不请自来，而且一个比一个大。