毛遂手握宝剑，向前几步说道：“大王您之所以敢呵斥我，是仗着楚国人口众多。但现在，在这十步之内，您可就没法依靠楚国的人多势众了！您的性命此刻就攥在我手里。我的主公就在面前，您凭什么呵斥我？再说了，我听说商汤凭借七十里的土地就统治了天下，周文王靠着百里的土地就使诸侯臣服，难道是他们的士兵很多吗？其实是他们能把握形势，振发自己的威严。如今楚国土地纵横五千里，拥有百万雄兵，这可是成就霸业的资本。凭借楚国的强大，天下没有谁能抵挡。那白起，不过是个毛头小子罢了，他率领几万士兵，就敢起兵和楚国打仗，一战就拿下了鄢城、郢都，再战就烧毁了夷陵，三战就羞辱了大王的祖先，这是百世难消的仇怨，赵国都为此感到羞耻，可大王您却不觉得厌恶。这次合纵联盟，主要是为了楚国，可不是只为了赵国。我的主公就在面前，您凭什么呵斥我？”楚王听了，连忙说道：“是是，确实像先生您说的那样，我愿意恭敬地以国家的名义加入合纵联盟。”毛遂又问：“合纵的事确定了吗？”楚王回答：“确定了。”毛遂就对楚王身边的人说：“去取鸡、狗、马的血来！”毛遂捧着铜盘，跪着递给楚王，说道：“大王您应当先歃血为盟，确定合纵之事，接下来是我的主公，再接下来是我毛遂。”就这样，在殿上确定了合纵联盟。毛遂左手拿着盛血的盘子，右手招呼那十九个人说：“你们就在堂下一起歃血吧！你们这些人平平庸庸，就是所谓的依靠别人才能办成事的人。”
平原君完成合纵联盟后回到赵国，感慨地说：“我赵胜再也不敢随意品评天下的士人了！”于是把毛遂尊为上宾。随后，楚王派春申君带兵去救援赵国，魏王也派将军晋鄙率领十万大军去救赵。
秦王派人对魏王说：“我攻打赵国，很快就要拿下了，要是有诸侯敢来救援，等我攻下赵国后，一定调兵先攻打他们！”魏王害怕了，赶忙派人去阻止晋鄙，让军队留在邺城扎营，名义上是去救赵，实际上是两边观望。魏王又派将军新垣衍偷偷潜入邯郸，通过平原君劝说赵王，想一起尊秦王为帝，以此让秦国退兵。齐国人鲁仲连当时在邯郸，听说了这件事，就去见新垣衍，说：“那秦国，是个抛弃礼义，只崇尚斩首立功的国家。要是它肆无忌惮地在天下称帝，那我鲁仲连宁可跳东海自杀，也不愿做它的百姓！再说了，魏国是还没看到秦国称帝的危害罢了，我会让秦王把魏王煮了剁成肉酱！”新垣衍听了很不高兴，说：“先生您怎么能让秦王把魏王煮了剁成肉酱呢？”鲁仲连说：“那当然能，听我给您讲。从前九侯、鄂侯、文王，是商纣王的三公。九侯有个女儿长得漂亮，就献给了纣王，纣王却觉得她不好，就把九侯剁成了肉酱；鄂侯为九侯激烈争辩，结果也被纣王做成了肉干；文王听说后，只是长叹一声，就被纣王关在牖里的仓库里一百天，差点就死了。如今秦国是大国，拥有万辆兵车，魏国同样也是大国，也有万辆兵车。大家都是大国，都有称王的名号，怎么能看到秦国打了一次胜仗，就想尊它为帝，最后落得个像九侯、鄂侯那样被做成肉干、肉酱的下场呢！要是秦国没完没了地称帝，那它就会以天子的礼仪来号令天下，还会更换诸侯的大臣，把他们认为不好的人撤掉，换上他们觉得贤能的人，把他们讨厌的人赶走，安插他们喜欢的人。而且，秦国还会把他们的女儿和善于进谗言的姬妾，许配给诸侯做妃嫔，住进魏国的王宫，魏王怎么能安稳度日呢！而将军您又怎么能继续得到往日的恩宠呢！”新垣衍听了，站起身来，向鲁仲连拜了又拜，说：“我现在才知道先生您是天下少有的高士啊！我这就离开，不敢再提尊秦为帝的事了！”
这时候，燕武成王去世，他的儿子燕孝王即位。
当初，魏国公子无忌为人仁爱，礼贤下士，门下招揽了三千食客。魏国有个隐士叫侯嬴，七十岁了，家境贫寒，是大梁城东门的守门人。有一次，公子无忌摆下酒席，大宴宾客。等大家都就座后，公子带着车马，空出左边的尊位，亲自去迎接侯嬴。侯嬴整理了一下自己破旧的衣帽，直接上车，坐到公子空出的尊位上，也不谦让，公子却手握缰绳，越发恭敬。侯嬴又对公子说：“我有个朋友在集市的屠宰场，希望公子能驾车绕过去见见他。”公子就驾车进了集市，侯嬴下车去见他的朋友朱亥，斜着眼睛看公子，故意站了很久，和朋友聊天，同时偷偷观察公子，只见公子脸色越发温和。侯嬴这才告别朋友，上车来到公子家中。公子领着侯嬴坐到上座，还向各位宾客一一介绍，宾客们都很惊讶。
等到秦国围攻赵国，赵国平原君的夫人，是公子无忌的姐姐。平原君派来的使者，一路上冠盖相连，络绎不绝地来到魏国，责备公子说：“我赵胜之所以和您结为姻亲，就是因为公子您品德高尚，能为别人的困难着急。现在邯郸早晚都会被秦国攻破，可魏国的救兵却迟迟不来，就算公子您轻视我，抛弃我不管，难道就不可怜您的姐姐吗？”公子很忧虑，多次请求魏王下令让晋鄙救援赵国，还让宾客中的辩士们想尽各种办法去游说魏王，可魏王始终不听。公子没办法，只好召集自己的宾客，准备了一百多辆车马，打算奔赴赵国和秦军拼命。路过东门时，见到了侯嬴。侯嬴说：“公子您好好努力吧，老臣我就不跟您去了！”公子离开后，走了几里路，心里越想越不痛快，就又回来见侯嬴。侯嬴笑着说：“我就知道公子您会回来！现在公子您没有别的办法，就想去和秦军拼命，这就好比把肉扔给饿虎，能有什么用呢！”公子再次向侯嬴行礼，请教计策。侯嬴让旁人退下，悄悄地说：“我听说晋鄙的兵符在魏王的卧室里，而如姬最受魏王宠爱，她有能力偷出兵符。我还听说公子您曾为如姬报了杀父之仇，如姬愿意为公子您拼死效力，绝无二话。公子您只要开口，就能拿到虎符，夺取晋鄙的兵权，向北救援赵国，向西击退秦国，这可是春秋五霸那样的功业啊。”公子照侯嬴说的做，果然拿到了兵符。公子准备出发，侯嬴又说：“将领在外作战，君主的命令有时可以不接受。要是晋鄙核对兵符后，却不交出兵权，还要再向魏王请示，那事情就危险了。我的朋友朱亥，是个大力士，可以和您一起去。晋鄙要是听从，那自然最好；要是不听从，就可以让朱亥杀了他！”于是公子邀请朱亥一起前往。
到了邺城，晋鄙核对兵符后，心里起了怀疑，抬起手看着公子说：“我率领十万大军驻扎在边境，这是国家赋予我的重任。现在您却单车前来代替我，这是怎么回事呢？”话还没说完，朱亥就从袖子里掏出四十斤重的铁椎，一椎就把晋鄙打死了。公子于是整顿军队，向军中下令：“父子都在军中的，父亲回去；兄弟都在军中的，哥哥回去；独子没有兄弟的，回去赡养父母。”这样挑选出了八万精兵，公子率领着他们向前进发。
秦国将领王龁围攻邯郸很久都没能攻下，诸侯的救兵又陆续赶来，秦军多次交战都失利。武安君白起听说后，说：“大王不听我的计策，现在怎么样了？”秦王听到这话，非常生气，强行命令武安君出兵。武安君称自己病得很重，不肯起身。
周赧王五十八年（公元前257年，甲辰年）
十月，秦王免去武安君白起的官职，把他贬为普通士兵，让他迁到阴密。十二月，秦王又增派士兵驻扎在汾城旁边。武安君因为生病，还没出发。诸侯联军攻打王龁，王龁多次败退，求救的使者每天都来。秦王就派人驱赶武安君，不许他留在咸阳城中。武安君离开咸阳西门十里，走到杜邮这个地方。秦王和应侯以及群臣商议说：“白起被贬，心里好像很不服气，还有不少怨言。”于是秦王就派使者赐给白起一把剑，武安君无奈之下，只好自杀。秦国人都很同情他，各地都为他举行祭祀。
魏国公子无忌在邯郸城下大败秦军，王龁解除邯郸之围后逃走。秦国将领郑安平被赵军围困，率领两万人投降了赵国，应侯范雎因此获罪。公子无忌救下赵国后，不敢再回魏国，就和宾客们留在赵国，派部将率领魏军返回魏国。赵王和平原君商量，打算用五座城邑来封赏公子。赵王亲自打扫道路迎接公子，用主人的礼节，领着公子到西边的台阶。公子侧身行走，推辞谦让，从东边的台阶走上前去，还说自己有罪过，既辜负了魏国，对赵国也没什么功劳。赵王和公子一直喝酒到傍晚，因为公子的谦让，赵王实在不好意思说出要送五座城邑的事。后来，赵王把鄗邑赐给公子作为汤沐邑。魏国也把信陵邑重新封给公子。
公子听说赵国有两位隐士，毛公隐居在赌徒之中，薛公隐居在卖酒的人家，就想见见他们。可这两人不肯见公子，公子就悄悄地步行去找他们交往。平原君听说后，很不以为然。公子说：“我听说平原君很贤能，所以才背弃魏国来救赵国。现在看来，平原君交往的人，不过是些喜欢做表面文章的人罢了，并不是真心寻求贤士。我跟这两位交往，还怕他们不愿意和我交朋友呢，平原君竟然还觉得这是羞耻的事吗？”说完就准备离开赵国。平原君赶忙摘下帽子向公子道歉，公子这才留下。平原君想封赏鲁仲连，使者往返了三次，鲁仲连始终不肯接受。平原君又送给他千金作为寿礼，鲁仲连笑着说：“天下之士所看重的，是为别人排除忧患、解除困难、化解纠纷，却不索取回报。要是有所索取，那就是商人的行为了，我鲁仲连可不忍心这么做！”于是辞别平原君离开了，从此再也没有露面。
秦国太子的妃子是华阳夫人，她没有儿子；夏姬生了儿子异人。异人被送到赵国做人质，由于秦国多次攻打赵国，赵国人对异人很不礼貌。异人作为秦王庶出的孙子，在赵国做人质，车马、日常费用都不充足，生活困窘，很不得志。阳翟的大商人吕不韦来到邯郸，见到异人后，说：“这可是个奇货，值得囤积啊！”于是就去见异人，游说他说：“我能光大您的门庭。”异人笑着说：“你还是先光大自己的门庭吧！”吕不韦说：“您不明白，我的门庭要等您的门庭光大了才能光大。”异人心里明白吕不韦的意思，就请他坐下，和他深入交谈。吕不韦说：“秦王已经老了，太子宠爱华阳夫人，可夫人没有儿子。您兄弟有二十多人，子傒有继承王位的优势，又有士仓辅佐他。您在兄弟中排行居中，不太受宠，还长时间在赵国做人质。等太子即位后，您是没机会争得王位继承人的。”异人问：“那该怎么办呢？”吕不韦说：“能决定立谁为王位继承人的，只有华阳夫人。我吕不韦虽然不富有，但愿意拿出千金为您到西边秦国去游说，让她立您为继承人。”异人说：“如果真能像您说的那样，我愿意和您分享秦国。”吕不韦就给了异人五百金，让他结交宾客。又用五百金买了些珍奇的物品和玩赏的东西，自己带着这些向西去秦国，见到了华阳夫人的姐姐，把珍奇物品献给夫人，还称赞异人贤能，说他的宾客遍布天下，常常日夜哭泣思念太子和夫人，还说：“异人把夫人当作自己的天！”夫人听了非常高兴。吕不韦又让夫人的姐姐劝夫人说：“靠美色侍奉别人的，一旦容颜衰老，宠爱就会减退。现在夫人您受宠却没有儿子，不在年轻貌美的时候早早地在众多儿子中挑选一个贤孝的，立为嫡子，等到容颜衰老、宠爱减退的时候，就算想说句话，还能有用吗？如今异人贤能，又知道自己排行居中，没机会成为嫡子，如果夫人能在这个时候提拔他，那异人就从没有封国变成有封国，夫人您也从没有儿子变成有儿子了，这样您就能在秦国终身受宠。”夫人觉得有道理，找机会对太子说：“异人非常贤能，来来往往的人都称赞他。”说着还哭了起来，说：“我不幸没有儿子，希望能立异人做我的继承人，好让我有个依靠。”太子答应了，和夫人刻了玉符，约定立异人为继承人，还送了很多财物给异人，并请吕不韦辅佐他。从此，异人在诸侯中的名声越来越大。
吕不韦娶了邯郸一个非常漂亮的女子，和她住在一起，知道她怀孕了。异人跟吕不韦一起喝酒，看到这个女子后很喜欢，就向吕不韦请求把她给自己。吕不韦假装生气，后来还是把女子献给了异人。这个女子怀胎一年后生下儿子嬴政，异人就把她立为夫人。邯郸被围的时候，赵国人想杀异人，异人和吕不韦拿出六百斤金子送给看守的人，才得以逃脱，投奔秦军，最终回到秦国。异人穿着楚国的衣服去见华阳夫人，夫人说：“我是楚国人，你就当是我的亲生儿子吧。”于是把他的名字改为楚。
周赧王五十九年（公元前256年，乙巳年）
秦国将军摎攻打韩国，夺取了阳城、负黍，斩杀四万人。又攻打赵国，夺取二十多个县，斩杀和俘虏九万人。周赧王很害怕，就背叛秦国，和诸侯合纵联盟，率领天下的精锐部队，出兵伊阙攻打秦国，想让秦国的军队不能通过阳城。秦王派将军摎攻打西周，周赧王只好到秦国去，磕头认罪，把自己的三十六座城邑，还有三万户人口都献给了秦国。秦国接受了他的进献，又把周赧王送回了周国。这一年，周赧王去世。
评论
这段历史故事精彩纷呈，展现了战国末期各国之间错综复杂的政治、军事和外交局势，以及众多历史人物的鲜明形象与智慧谋略。
毛遂自荐，以非凡的勇气和雄辩之才，在楚国朝堂上据理力争，不仅为赵国争取到了合纵联盟，更展现出小人物在关键时刻扭转乾坤的巨大能量，凸显了个人能力与胆识在历史进程中的重要作用。鲁仲连义不帝秦，以犀利的言辞剖析秦国称帝的危害，成功劝阻魏国尊秦为帝，维护了正义与尊严，其高风亮节令人钦佩。
魏公子无忌礼贤下士，为救赵国，不惜违抗魏王命令，通过侯嬴的计策，窃符救赵，大败秦军。他的行为既体现了对赵国的仗义相助，也展现出对正义的坚持。而侯嬴、朱亥等人，虽身份低微，却凭借智慧与勇气，在关键时刻发挥了关键作用，诠释了“士为知己者死”的侠义精神。
白起作为秦国名将，因与秦王战略分歧，最终落得自杀的悲惨结局，反映出在权力的旋涡中，即便功勋卓着，也可能难以掌控自身命运。吕不韦独具慧眼，将异人视为“奇货”，通过一系列精心策划，成功助力异人成为秦国继承人，展现出其非凡的商业头脑和政治野心，同时也开启了一段影响深远的历史进程。
这段历史还生动描绘了各国之间的利益博弈和纷争，强国如秦，不断扩张，对韩、赵等国发动战争；而其他国家则在合纵连横中寻求生存与发展。周赧王的无奈与挣扎，更是象征着周王朝的日薄西山。这些故事让我们看到，战国末期的历史舞台上，风云变幻，每个人都在为自己的理想、国家的利益奋力拼搏，他们的故事不仅丰富了历史的画卷，更为后人留下了宝贵的智慧与启示，让我们对那个波澜壮阔的时代有了更深刻的认识。